John Walker Lindh

John Philip Walker Lindh (nacido el 9 de febrero de 1981) es un delincuente convicto estadounidense que fue capturado como combatiente enemigo durante la guerra de los Estados Unidos. invasión de Afganistán en noviembre de 2001. Fue detenido en la fortaleza de Qala-i-Jangi, utilizada como prisión. Negó haber participado en la Batalla de Qala-i-Jangi, un levantamiento violento de los prisioneros talibanes, afirmando que fue herido en una pierna y se escondió en el sótano de la Casa Rosa, en la mitad sur del fuerte. Fue uno de los 86 de los 400 prisioneros estimados que sobrevivieron al levantamiento, en el que el oficial de la CIA Johnny "Mike" Spann fue asesinado. Llevado a juicio en un tribunal federal de los Estados Unidos en febrero de 2002, Lindh aceptó un acuerdo con la fiscalía; se declaró culpable de dos cargos y fue sentenciado a 20 años de prisión. Fue puesto en libertad bajo supervisión el 23 de mayo de 2019, por un período de tres años de libertad supervisada.

Convertido al Islam sunita en California a los 16 años, Lindh viajó a Yemen en 1998 para estudiar árabe y permaneció allí durante 10 meses. Más tarde regresó en 2000, luego fue a Afganistán para ayudar a los talibanes en la lucha contra la Alianza Afgana del Norte. Recibió entrenamiento en Al-Farouq, un campo de entrenamiento asociado con al-Qaeda, designada organización terrorista por Estados Unidos y otros países. Mientras estaba en el campamento, asistió a una conferencia de Osama bin Laden. Después de los ataques del 11 de septiembre, permaneció con las fuerzas militares talibanes a pesar de enterarse de que Estados Unidos se había aliado con la Alianza del Norte. Lindh había recibido previamente entrenamiento con Harkat-ul-Mujahideen, una organización terrorista designada internacionalmente con sede en Pakistán.

Lindh se hacía llamar Sulayman al-Faris durante su tiempo en Afganistán, pero hoy prefiere el nombre Abu Sulayman al-Irlandi. En los primeros informes posteriores a su captura, cuando la prensa se enteró de que era ciudadano estadounidense, los medios de comunicación solían referirse a él simplemente como 'John Walker'.

Juventud, conversión y viajes

Lindh nació en Washington, D.C., de Marilyn Walker y Frank R. Lindh, como la mediana de tres hijos en la familia. Fue nombrado "Juan" después de John Lennon, quien fue asesinado dos meses antes del nacimiento de Lindh. Fue bautizado como católico y creció en Silver Spring, Maryland. Cuando tenía 10 años, su familia se mudó a San Anselmo, California. Lindh sufría de un trastorno intestinal cuando era niña. A los 14 años, su salud mejoró. Se matriculó en Redwood High School como estudiante de primer año. Luego se transfirió a la Escuela Secundaria Tamiscal en el Distrito de Escuelas Secundarias Tamalpais Union, una escuela alternativa que ofrece programas de estudio individualizados y autodirigidos. Mientras estuvo allí, estudió la cultura mundial, incluido el Islam sunita y el Medio Oriente. Lindh abandonó la escuela y finalmente obtuvo el equivalente a un diploma de escuela secundaria al aprobar el Examen de Competencia de la Escuela Secundaria de California a los 16 años.

Cuando era adolescente, Lindh participaba en salas de chat de IRC con el apodo de IRC Mujahid. Se convirtió en un devoto fanático de la música hip-hop y participó en extensas discusiones en los grupos de noticias de Usenet, a veces fingiendo ser un rapero afroamericano que criticaba a otros por 'actuar como negros'. La película Malcolm X de Spike Lee lo impresionó profundamente y despertó su interés por el Islam.

Aunque sus padres no se divorciaron hasta 1999, su matrimonio atravesó serios problemas durante la adolescencia de Lindh. Su padre a menudo dejaba su residencia en Marin durante períodos prolongados para vivir en San Francisco con un amante masculino. Frank Lindh dijo que él y Marilyn habían estado separados desde 1997.

En 1997, a la edad de 16 años, Lindh se convirtió al Islam. Comenzó a asistir regularmente a mezquitas en Mill Valley y más tarde en las cercanías de San Francisco. En 1998, Lindh viajó a Yemen y se quedó unos 10 meses para aprender árabe y poder leer el Corán en su idioma original. Regresó a los Estados Unidos en 1999 y vivió con su familia durante unos ocho meses.

Lindh regresó a Yemen en febrero de 2000 y se fue a Pakistán para estudiar en una madrasa. Mientras estaba en el extranjero, Lindh intercambió numerosos correos electrónicos con su familia. En uno, su padre le contó sobre el bombardeo del USS Cole, a lo que Lindh respondió que los destructores navales estadounidenses que estaban en el puerto de Yemen habían sido un acto de guerra y que el bombardeo estaba justificado. "Esto planteó mis preocupaciones," su padre le dijo a Newsweek, "pero mis días de moldearlo habían terminado."

A la edad de 20 años, Lindh decidió viajar a Afganistán para luchar con las fuerzas del gobierno talibán afgano contra los combatientes de la Alianza del Norte. Sus padres dijeron que lo conmovían las historias de atrocidades presuntamente perpetradas por el ejército de la Alianza del Norte contra civiles. Viajó a Afganistán en mayo de 2001. Tony West, su abogado, lo explicó de la siguiente manera: 'Una de las primeras cosas que les dijo a los interrogadores del Ejército cuando lo interrogaron el 3 de diciembre de 2001 fue que después del 11 de septiembre, quería salir del frente pero no podía por temor a su vida. John nunca quiso estar en una posición en la que se opusiera a los Estados Unidos (y nunca pensó que lo estaría) y, de hecho, nunca se opuso a ningún ejército estadounidense.

Captura e interrogatorio

Lindh se rindió el 24 de noviembre de 2001 a las fuerzas afganas de la Alianza del Norte después de que su unidad de combatientes extranjeros de Al Qaeda se rindiera en Kunduz después de retirarse de Takar. Él y otros combatientes iban a ser interrogados por los agentes de la CIA Johnny 'Mike'. Spann y David Tyson en la guarnición militar del general Dostum, Qala-i-Jangi, cerca de Mazār-e Sharīf. Durante el interrogatorio inicial, Lindh no fue informado de sus derechos y su solicitud de abogado fue denegada.

Lindh, que tenía una abuela del condado de Donegal, les había dicho a otros presos que era irlandés. Mientras era entrevistado por la CIA, no habló ni reveló que era estadounidense. Spann le preguntó a Lindh: "¿Eres miembro del IRA?" Se le hizo esta pregunta porque, cuando Spann le preguntó, un iraquí del grupo identificó a Lindh como angloparlante. A Lindh le habían dicho que dijera que era "irlandés" para evitar problemas. Momentos después, alrededor de las 11 a. m., la prisión improvisada fue el escenario de un levantamiento violento, que se conoció como la Batalla de Qala-i-Jangi. Spann y cientos de combatientes extranjeros fueron asesinados; solo sobrevivieron 86 prisioneros. Según otros detenidos entrevistados por el periodista Robert Young Pelton para CNN, Lindh estaba plenamente consciente del levantamiento planeado, pero permaneció en silencio y no cooperó con los estadounidenses.

En algún momento durante el levantamiento inicial, Lindh recibió un disparo o metralla en la parte superior del muslo derecho y encontró refugio en un sótano, escondiéndose con el resto de los detenidos. El segundo día, la Cruz Roja envió trabajadores a recoger a los muertos. Tan pronto como entraron, los trabajadores fueron baleados por los presos, que mataron a uno. La Alianza del Norte bombardeó repetidamente el área con juegos de rol y ataques con granadas, y se vertió combustible en llamas. Finalmente, el 2 de diciembre de 2001, las fuerzas de la Alianza del Norte desviaron una corriente de riego hacia el centro del campo para sacar a los prisioneros restantes de sus refugios subterráneos., ahogando a muchos en el proceso. Lindh y unos 85 supervivientes de los 300-500 originales se vieron obligados a salir de su escondite. Los soldados de la Alianza del Norte ataron los codos de Lindh a la espalda.

Poco después de su recaptura, Pelton, que trabajaba como corresponsal de CNN, se fijó en Lindh y lo entrevistó. Lindh inicialmente dio su nombre como "Abd-al-Hamid" pero más tarde dio su nombre de nacimiento. Pelton trajo un médico y comida para Lindh y lo entrevistó sobre cómo llegó allí. Durante la entrevista, Lindh dijo que era miembro de al-Ansar, un grupo de combatientes de habla árabe financiado por Osama bin Laden. Lindh dijo que el levantamiento de la prisión fue provocado por algunos de los presos que contrabandearon granadas al sótano: "Esto va en contra de lo que habíamos acordado con la Alianza del Norte, y esto va en contra del Islam". Es un pecado mayor romper un contrato, especialmente en situaciones militares". Un operador de las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU., recién salido de tres semanas de combate, cedió su cama para que el herido Lindh pudiera dormir allí. Pelton le preguntó repetidamente a Lindh si quería llamar a sus padres o que el periodista lo hiciera, pero Lindh se negó. Una fuente del FBI le dijo más tarde al autor Toby Harnden que las manchas oscuras en el lado derecho de la cara de Lindh indicaban que había disparado un arma contra Qala-i Jangi. Lindh, sin embargo, no fue examinado en busca de explosivos o residuos de armas de fuego antes de ser lavado.

Lindh fotografiado después de ser transportado al Camp Rhino

Después de la captura, Lindh recibió primeros auxilios básicos y fue interrogada durante una semana en Mazār-e Sharīf. Fue llevado a Camp Rhino el 7 de diciembre de 2001, con la bala o la metralla todavía dentro del muslo. Cuando Lindh llegó a Camp Rhino, lo desnudaron y lo sujetaron en una camilla, le vendaron los ojos y lo colocaron en un contenedor de envío de metal, que era el procedimiento para tratar con un detenido potencialmente peligroso asociado con una organización terrorista. El día que salió de la escuela turca, fue fotografiado con las palabras "Cabeza de mierda" escrito en cinta adhesiva en su venda de los ojos por Green Berets posando para una "foto de equipo" con su cautivo. Posteriormente se investigó a los Boinas Verdes, de ODA 592. Mientras estaba atado a la camilla en Camp Rhino, Lindh fue fotografiado por algunos militares estadounidenses. En Camp Rhino, le dieron oxicodona/paracetamol para el dolor y diazepam.

El 8 y 9 de diciembre fue entrevistado por el FBI y fue mirandizado el 9 o 10 de diciembre. Estuvo recluido en Camp Rhino hasta que fue trasladado al USS Peleliu el 14 de diciembre de 2001 con otros detenidos heridos, donde sus La herida fue operada y recibió más atención. Fue interrogado antes de la operación el 14 de diciembre. Mientras estaba en el Peleliu, firmó documentos de confesión mientras estaba retenido por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. El 31 de diciembre de 2001, Lindh fue trasladado al USS Bataan, donde permaneció recluido hasta el 22 de enero de 2002. Voló de regreso a los Estados Unidos para enfrentar cargos penales. El 16 de enero de 2002, el fiscal general John Ashcroft anunció que Lindh sería juzgado en los Estados Unidos.

En 2002, el expresidente George H. W. Bush se refirió a Lindh como "algún intruso equivocado del condado de Marin". El comentario, en el que Bush también pronunció mal el nombre del condado, provocó un pequeño furor y provocó una retractación de la declaración de Bush. El abogado de Lindh dijo a la prensa que su cliente había pedido un abogado en repetidas ocasiones antes de ser entrevistado por el FBI, pero no lo consiguió, y que 'altamente coercitivo' las condiciones de la prisión obligaron a Lindh a renunciar a su derecho a permanecer en silencio. Aunque el FBI le preguntó a Jesselyn Radack, asesora de ética del Departamento de Justicia, si se podía interrogar a Lindh sin la presencia de un abogado, no siguieron su consejo para evitar ese escenario.

Juicio y sentencia

El 5 de febrero de 2002, un gran jurado federal acusó a Lindh de diez cargos:

• Conspiración para asesinar ciudadanos estadounidenses o nacionales estadounidenses
• Dos cargos de apoyo material y recursos a organizaciones terroristas
• Un recuento de la prestación de servicios a los talibanes
• Conspiración para contribuir servicios a Al Qaeda
• Servicios de contribución a Al Qaeda
• Conspiración para prestar servicios a los talibanes
• Utilización y transporte de armas de fuego y dispositivos destructivos durante los delitos de violencia

Si se le declara culpable de estos cargos, Lindh podría haber recibido hasta tres cadenas perpetuas y 90 años adicionales en prisión. El 13 de febrero de 2002, se declaró inocente de los 10 cargos. El tribunal programó una audiencia de supresión de pruebas, en la que Lindh habría podido testificar sobre los detalles de la tortura a la que afirmó haber sido sometido. El gobierno enfrentó el problema de que una prueba clave, la confesión de Lindh, podría ser excluida de las pruebas por haber sido coaccionada.

Michael Chertoff, entonces jefe de la División Criminal del Departamento de Justicia de EE. UU., ordenó a los fiscales que le ofrecieran a Lindh un acuerdo con la fiscalía. Lindh podría declararse culpable de dos cargos: suministro de servicios a los talibanes (50 U.S.C. § 1705(b), 18 U.S.C. § 2, 31 CFR 545.204 y 31 CFR 545.206) y llevar un explosivo durante la comisión de un delito grave (18 U.S.C. § 844(h) (2)). Tendría que aceptar una orden de mordaza que le impediría hacer declaraciones públicas sobre el asunto durante los 20 años de su sentencia, y tendría que retirar cualquier afirmación de que había sido maltratado o torturado por el personal militar de los EE. UU. en Afganistán ya bordo de dos barcos militares durante diciembre de 2001 y enero de 2002. A cambio, se retirarían todos los demás cargos. Se dijo que la orden de mordaza fue a pedido del secretario de Defensa Donald Rumsfeld.

Lindh aceptó esta oferta. El 15 de julio de 2002, se declaró culpable de los dos cargos restantes. El juez le pidió a Lindh que dijera, en sus propias palabras, lo que estaba admitiendo: "Me declaro culpable". Presté mis servicios como soldado a los talibanes el año pasado desde agosto hasta diciembre. Mientras lo hacía, llevaba un rifle y dos granadas. Lo hice a sabiendas y voluntariamente sabiendo que era ilegal." Lindh dijo que "fue a Afganistán con la intención de luchar contra el terrorismo y la opresión", luchando por el sufrimiento de la gente común a manos de la Alianza del Norte. El 4 de octubre de 2002 el juez T.S. Ellis III impuso una sentencia de 20 años en una prisión federal.

Algunos activistas y académicos pidieron a Lindh que contara su historia. El gobierno invocó la ley del Hijo de Sam e informó a Lindh que todas y cada una de las ganancias obtenidas de acuerdos de libros o películas sobre la experiencia de Lindh se transferirían automáticamente al gobierno federal. Lindh, su familia, sus parientes, sus socios y sus amigos no podrán beneficiarse económicamente de sus crímenes y/o experiencias. El abogado de Lindh, James Brosnahan, dijo que Lindh sería elegible para ser liberado en 17 años, con buen comportamiento. Lindh acordó cooperar "total, veraz y completamente" con la inteligencia militar y las fuerzas del orden en la investigación del terrorismo.

Prisión

En enero de 2003, Lindh fue enviada a la Penitenciaría de los Estados Unidos, Victorville, una instalación de alta seguridad al noreste de Los Ángeles. El 3 de marzo de 2003, Lindh fue abordado por el recluso Richard Dale Morrison. Agredió a Lindh en oración, causándole moretones en la frente. El 2 de julio de 2003, Morrison fue acusado de un delito menor de agresión.

Lindh se llevó a cabo en Federal Supermax ADX Florence en Florence, Colorado por un corto tiempo. Cumplió su sentencia como prisionero 45426-083, en la Institución Correccional Federal en Terre Haute, Indiana en la Unidad de Gestión de Comunicaciones.

En abril de 2007, citando la sentencia reducida para el prisionero australiano David Matthew Hicks, los abogados de Lindh hicieron un pedido público de una conmutación presidencial para reducir su sentencia de 20 años. En enero de 2009, la petición de clemencia de la familia Lindh fue denegada por el presidente Bush en uno de sus últimos actos en el cargo. Según el Departamento de Justicia de EE. UU., todas las "medidas administrativas especiales" vigente contra Lindh expiró el 20 de marzo de 2009, como parte de una relajación gradual de las restricciones sobre él.

En 2010, Lindh y el prisionero sirio-estadounidense Enaam Arnaout presentaron una demanda para levantar las restricciones a la oración grupal de los reclusos musulmanes en la Unidad de Gestión de Comunicación. El 11 de enero de 2013, un juez federal falló a su favor y dijo que el gobierno no había mostrado un interés apremiante en restringir el discurso religioso de los reclusos al prohibirles orar juntos.

En febrero de 2015, Lindh escribió a un productor de televisión de California, expresando su apoyo a ISIS o Estado Islámico, el grupo militante que recientemente había decapitado a cinco occidentales en ejecuciones televisadas. Cuando se le preguntó si apoyaba al Estado Islámico, Lindh, que ahora se hace llamar 'Yahya', en árabe para John, respondió en una carta escrita a mano: 'Sí, y están haciendo un trabajo espectacular'. El Estado Islámico es claramente muy sincero y serio en el cumplimiento de la obligación religiosa de establecer un califato a través de la lucha armada, que es el único método correcto, que ha sido descuidada durante mucho tiempo.

En 2017, la revista Foreign Policy informó que un informe interno del Centro Nacional de Contraterrorismo afirmaba que Lindh le dijo a un productor de noticias de televisión que no había renunciado a la violencia extremista. Lindh fue entrevistado para el libro de 2016 The Way of the Strangers: Encounters With the Islamic State de Graeme Wood, con la condición de que Wood proporcionara a Lindh "libros, tratados, artículos u otros escritos producido por líderes del Estado Islámico y/o académicos afiliados a él (preferiblemente en el árabe original)." Al enviar el paquete de literatura, la prisión bloqueó la entrega porque se consideró contrabando, sin embargo, Lindh decidió continuar manteniendo correspondencia con Wood, aunque luego terminó la correspondencia diciendo que era un "lego". cuyas opiniones no tuvieron "ninguna consecuencia", en referencia a su conocimiento del Estado Islámico.

Lindh obtuvo la ciudadanía irlandesa en 2013 a través de su abuela paterna, Kathleen Maguire, quien nació en Donegal.

Liberar

El 23 de mayo de 2019, Lindh fue liberado antes de tiempo por buena conducta de la prisión federal de Terre Haute, Indiana, antes de que terminara su sentencia de veinte años, aunque aceptó varios requisitos de libertad condicional debido a su continuo apoyo a la ideología islamista. Estos requisitos incluían la prohibición del uso de Internet y el contacto con compañeros extremistas. La libertad condicional duró los tres años restantes de su sentencia.

En la cultura popular

• En un National Geographic documental, Levantamiento de talibanes, el único video de Lindh hablando desde que se muestra su captura.
• El documental Buenos días, Afganistán por Damien Degueldre cuenta con la Batalla de Masar-el Sharif, donde John Walker estaba siendo retenido y transferido posteriormente por la Alianza Norte a las Óperas de Fuerzas Especiales de Estados Unidos.
• DJ Krush y Anticon grabaron la canción "Song for John Walker" para el álbum 2002 El Mensaje en la Profundidad.
• El libro de 2003 "My Heart Became Attached" de Mark Kukis fue una biografía de John Walker Lindh, trazando su vida desde la infancia hasta la radicalización hasta la prisión
• Una interpretación musical de la historia de John Walker Lindh fue realizada en 2004 por Jean Strong y John McCloskey en el Festival Internacional de Fringe de Nueva York
• Steve Earle grabó una canción sobre Lindh titulada "Los azules de John Walker". Fue lanzado en su álbum de 2002 Jerusalén.
• La banda progresista de bluegrass Hot Buttered Rum escribió y grabó El juicio de John Walker Lindh para su álbum de 2002 Vive en el Freight y Salvage.
• The 13th-season premiere of the police procedural and legal drama television series Ley de orden está basado en el caso Lindh.
• Una novela de Pearl Abraham titulada American Taliban (2010) se basa en Lindh.
• En el episodio siete de la primera temporada de la serie de televisión Entorno Vince se ofrece un papel en una película ficticia basada en "la historia de John Walker Lindh".
• En el libro del autor Doug Stanton Soldados de caballos Lindh es mencionado como uno de los combatientes de Al-Qaeda, luego como prisionero.
• En la colección de filosofía popular Duna y Filosofía, experto en filosofía estadounidense Shane Ralston defiende el carácter de Lindh como "quintessencialmente americano" dado el idealismo, valentía y fervor religioso con el que sirvió a las fuerzas talibanes en Afganistán.
• El escritor español Enrique Falcón incluyó un poema titulado John Walker Lindh en el libro Taberna Roja (2008).
• El podcast Estás equivocado sobre presentó a Lindh en un episodio titulado "Los talibanes americanos".
• Lindh se conoce inicialmente como "el irlandés" en el libro "Primera Casualidad: La historia desconocida de la Misión de la CIA a Avenge 9/11" de Toby Harnden.
• Showtime Networks publicó un documental, Detainee 001Sobre la captura e interrogatorios de Lindh, en septiembre de 2021.