John Seward Johnson II

John Seward Johnson II (16 de abril de 1930 – 10 de marzo de 2020), también conocido como J. Seward Johnson Jr. y Seward Johnson, fue un artista estadounidense conocido por sus estatuas de bronce pintadas en trompe-l'œil. Era nieto de Robert Wood Johnson I, cofundador de Johnson & Johnson y del coronel Thomas Melville Dill de Bermuda.

Diseñó estatuas de bronce de tamaño natural que eran moldes de personas vivas, que las representaban ocupadas en actividades cotidianas. Un nutrido plantel de técnicos realizó la fabricación de las obras que diseñó. En el proceso de fabricación a menudo se utilizaban computadoras y tecnología digital. En ocasiones la fabricación se contrataba en China. Fue el fundador de Grounds For Sculpture, un parque y museo de esculturas de 42 acres (17 ha) ubicado en Hamilton Township, condado de Mercer, Nueva Jersey.

Vida temprana

Johnson nació en New Brunswick, Nueva Jersey, el 16 de abril de 1930. Su padre era John Seward Johnson I y su madre era Ruth Dill, hermana de la actriz Diana Dill, lo que lo convertía en primo hermano del actor Michael Douglas. Johnson creció con cinco hermanos: Mary Lea Johnson Richards, Elaine Johnson, Diana Melville Johnson, Jennifer Underwood Johnson y James Loring "Jimmy" Johnson. Sus padres se divorciaron alrededor de 1937. Su padre se volvió a casar dos años más tarde, y tuvo su único hermano, Jimmy Johnson, convirtiéndolo en tío del director de cine Jamie Johnson.

Johnson asistió a la escuela Forman para disléxicos. Posteriormente, asistió a la Universidad de Maine, donde se especializó en avicultura, pero no se graduó. Johnson también sirvió cuatro años en la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea.

Carrera

Johnson trabajó para Johnson & Johnson hasta 1962, cuando fue despedido por su tío Robert Wood Johnson II, que había convertido la empresa familiar en una de las corporaciones sanitarias más grandes del mundo.

Johnson mantuvo un estudio en Princeton, Nueva Jersey y, más tarde, otro en un sitio en Mercerville, Nueva Jersey que anteriormente se había utilizado para la Feria Estatal de Nueva Jersey.

Sus primeros esfuerzos artísticos se centraron en la pintura, después de lo cual se dedicó a la escultura en 1968. Ejemplos de sus estatuas incluyen:

• Primavera (1979), un bronce dedicado en 1979, establecido en la sección Crim Dell Woods del Colegio de William y Mary, Williamsburg, Virginia. Otros ejemplos de Primavera Las castings incluyen la biblioteca pública East Brunswick, Nueva Jersey y el Fitton Center for Creative Arts en Hamilton, Ohio.
• El Despertar (1980), su obra más grande y dramática, una estatua de 70 pies (21 m) de cinco partes que representa a un gigante tratando de liberarse de la clandestinidad. La escultura se localizó en Hains Point en Washington, D.C. durante casi veintiocho años mientras todavía era propiedad de Johnson. Fue trasladado al condado de Prince George, Maryland en febrero de 2008 y el nuevo curador intentó corregir algunas de las distorsiones de escala de la instalación original alterando algunas conexiones subterráneas implícitas y colocando las partes en diferentes relaciones entre sí.
• Doble cheque (1982), una estatua de un hombre de negocios que revisa su caso de agregado, antiguamente ubicado en Liberty Plaza Park a través de una intersección del World Trade Center, como parte del espacio público requerido por una varianza de zonificación concedida al desarrollador del rascacielos adyacente. A raíz de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 se tomaron fotografías ampliamente publicadas de la estatua cubierta de basura y polvo. La estatua, cicatrices y todo eso, fue devuelta a un rincón prominente del Parque Zuccotti restaurado y renombrado en 2006, de nuevo abierto al público. Periódicamente, la estatua ha sido adornada por turistas, bromas, e incluso Ocupar a los manifestantes de Wall Street.
• Hitchhiker (1983), una estatua en la Universidad Hofstra, en la puerta de la Avenida California, cerca de una carretera que conduce lejos del campus.
• Permítanme (Portland, Oregon) (1984), una estatua del hombre que sostiene un paraguas, en Pioneer Courthouse Square en Portland, Oregon (parte de la Permítanme series).
• Competencia (1984), una estatua de Julie Wier, Fairview Heights, Illinois, escogida para representar el espíritu de la gente de San Luis como ganadora del concurso de "imaginarse como obra de arte". Dedicado el 16 de junio de 1984 Biblioteca del Condado de St. Louis en St. Louis, Missouri.
• Esperando (1988), una estatua de un hombre leyendo un papel, en Australia Square, Sydney, Australia
• Esperando (1992), una estatua de un hombre leyendo un periódico, en Harrisburg, Pennsylvania
• Déjeuner Déjà Vu (1994), en Grounds for Sculpture in Hamilton Township, Mercer County, New Jersey, una instalación fundada por Johnson, es un repaso tridimensional de la pintura de Édouard Manet, Le déjeuner sur l'herbe

• Derechos de autor (1994), en Grounds for Sculpture (una instalación fundada por Johnson) es una escultura que nombró para aplaudir su desprecio por la crítica de sus copias de las obras icónicas de artistas de arte fino con reconocimiento internacional. Representa al fino artista Édouard Manet, cuyo trabajo ha copiado.
• Rendición incondicional (una serie con varias versiones materiales iniciadas en 2005), un portavoz de Johnson ha declarado que esta serie se basa en una fotografía que está en el dominio público, Besando la guerra adiós, por Victor Jorgensen, sin embargo, la imagen fotográfica Jorgensen no se extiende lo suficientemente baja como para incluir las patas inferiores y los zapatos de los sujetos, revelados en la famosa fotografía de Alfred Eisenstaedt, Día V-J en Times Square, que están representados idénticamente en la estatua. Un portavoz Vida lo ha llamado una violación de derechos de autor de la última imagen. Sin embargo, la primera versión, una estatua de bronce en tamaño natural, fue colocada en exposición temporal durante el aniversario del Día V-J en el Times Square Information Center cerca de donde se tomaron las fotografías originales en Manhattan.

Varias versiones ligeramente diferentes de veinticinco pies-tall-tall se han construido en estirofoam y aluminio con poco detalle, pintado, y puesto en exhibición por Johnson en San Diego, California, Key West, Florida, Snug Harbor en Nueva York, y Sarasota, Florida. Su inmensidad ha dibujado multitudes de espectadores en cada sitio, aunque la vista de ellos desde cerca es severamente limitada, permitiendo esencialmente una vista de las piernas y arriba de la falda. Las estatuas han sido descritas como gatsch por un crítico. Johnson más tarde dubía la estatua "Embracing Peace", que trató como un doble entendimiento cuando se hablaba.

Una propuesta para establecer una ubicación permanente para una copia en el frente de la bahía de Sarasota generó una polémica acalorada sobre la idoneidad de la estatua al lugar, la idoneidad como memorial de servicio militar, la colocación permanente de cualquier estatua en esa propiedad pública, así como los problemas particulares de falta de originalidad, construcción mecánica, violación de derechos de autor, y las alegaciones de kitsch sobre la estatua. En documentos de acuerdo final con el comprador (una persona privada), Johnson comprometió el precio de compra para cubrir los daños de responsabilidad de derechos de autor con el fin de colocar la estatua. La ciudad era cuidadosa de aceptar un regalo del comprador que podría resultar en una pérdida financiera de una posible batalla legal que demostraba mérito, según el abogado de la ciudad.

En octubre de 2014, el grupo feminista francés Osez La Feminisme ! pidió tener una copia de la estatua, erigida en un memorial de la Segunda Guerra Mundial en Normandía en septiembre de 2014, removida y enviada de vuelta a los Estados Unidos, criticando como "inmortal[zing] una agresión sexual"

Las controversias que rodeaban la estatua todavía existían en Sarasota a finales de 2021, cuando la cuestión de si colocar una señal que les dirigiera fue presentada a la comisión de la ciudad en una reunión pública en Sarasota el 6 de diciembre.

• Big Sister, justo fuera del pub Pig 'N' Whistle y el restaurante de Michael en 123 Eagle Street, parte del Celebración del Familiar serie
• Morris Frank y Buddy (2005) - una estatua del cofundador de The Seeing Eye y el primer perro guía para los ciegos entrenados en los Estados Unidos se encuentra en el Morristown Green de Nueva Jersey. Frank se muestra dando el comando "forward" a su perro.
• Primer viaje (2006), una estatua de un padre ayudando a su hija joven a aprender a montar en bicicleta, en Carmel, Indiana.

• Newspaper Reader (1981), a la entrada de Steinman Park, Lancaster, Pennsylvania. El caballero está mirando tres periódicos - La nueva era de Lancaster reportando el aterrizaje lunal (21 de julio de 1969), The Intelligencer Journal presentación de informes Tres accidentes nucleares de la isla de Mile (29 de marzo de 1979) y el periódico que lleva a cabo, la edición del 16 de septiembre de 1923, informando que los hermanos Steinman desafiaron las leyes azules sin trabajo por semana publicando por primera vez el Sunday News.
• Para siempre Marilyn (2011), a 26 pies (7,9 m), representación de 17 toneladas de Marilyn Monroe de pie sobre un pasto de metro de goma en su apariencia en The Seven Year Itch. Hasta 2012, la estatua se localizó en el Pioneer Court de Chicago, donde atrajo a muchos visitantes y alguna polémica por sus características de risque. Fue trasladado al centro de Palm Springs, California en 2012. En julio de 2013 se anunciaron planes que serían trasladados a Nueva Jersey para una exposición de 2014 en honor a Johnson en el Fondo para la Escultura. La estatua regresó a Palm Springs en 2019 y ahora se muestra en una ubicación central.

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  Fuente mágica se encuentra fuera del Hospital Infantil Bristol-Myers Squibb en Nueva Brunswick, Nueva Jersey. La fuente cuenta con niños metálicos jugando en la fuente y salpicando alrededor.

Para las estatuas hechas en una serie llamada Icónica por Johnson, muchas de las cuales son muy grandes, se emplea un programa de computadora que traduce imágenes bidimensionales en estatuas que se construyen mediante una máquina. por el programa. A menudo, estos temas son imágenes que ya son bien conocidas como obras de otros, lo que genera acaloradas controversias éticas con respecto a la infracción de derechos de autor y obras derivadas debido a problemas sustanciales de similitud.

Las obras de Johnson fueron seleccionadas por la Agencia de Información de Estados Unidos para representar las libertades de los Estados Unidos en una representación empresarial de asociación pública y privada patrocinada por General Motors y muchas otras corporaciones estadounidenses en la celebración de la EXPO Mundial en Sevilla. España durante 1992.

Crítica

El trabajo de Johnson fue etiquetado como "kitsch" en un artículo de 1984 de un profesor de arte y crítico de la Universidad de Princeton, quien explicó su rechazo mientras comentaba una controversia sobre la obra en New Haven, Connecticut.

Su exposición de 2003 en la Galería de Arte Corcoran, Beyond the Frame: Impressionism Revisited, que presentaba sus estatuas imitando famosas pinturas impresionistas, fue un éxito entre el público, pero fue criticada a nivel nacional por reconocidos críticos de arte. como Blake Gopnik escribiendo para The Washington Post y generó fuertes críticas de curadores de otros museos por el hecho de que un destacado museo de bellas artes presentara una exposición de su obra.

Filantropía

Johnson fue presidente y director ejecutivo de The Atlantic Foundation, la fundación creada por su padre, John Seward Johnson I, en 1963. Johnson creó el Johnson Atelier Technical Institute of Sculpture, una instalación educativa sin fines de lucro de fundición y fabricación en 1974 como un medio para fomentar la formación de jóvenes escultores. talentos, mientras crea una fundición diseñada para construir sus estatuas que está tan bien equipada y dotada de personal que es elegida por muchos escultores de renombre. Los programas educativos en el Atelier cesaron en 2004. Johnson Atelier ahora opera como una división de The Sculpture Foundation. Johnson continuó haciendo su escultura en las instalaciones, pero la fundición a menudo se realizaba fuera de las instalaciones, y algunas de sus obras más importantes se fundieron en la República Popular China.

También fundó una organización llamada "The Sculpture Foundation", para promover sus obras. En 1987, publicó Celebrando lo familiar: la escultura de J. Seward Johnson, Jr.

Bajo la dirección de Johnson, The Atlantic Foundation compró el antiguo recinto ferial de Nueva Jersey en Hamilton, Nueva Jersey, y en 1992 fundó Grounds For Sculpture para exhibir el trabajo completado en Johnson Atelier y otras exposiciones al aire libre. En 2000, las operaciones del parque se transfirieron a una nueva organización benéfica pública con la misma intención que continúa operando el parque.

Fue presidente del Centro Internacional de Escultura de Hamilton, Nueva Jersey, que publica una revista desde sus oficinas en Washington, D.C.

Johnson también era presidente de una gran institución de investigación oceanográfica en Florida que había sido fundada por su padre. La institución publicó una revista científica.

Johnson y su esposa financiaron la construcción del Teatro Joyce y Seward Johnson para el Teatro de la Nueva Ciudad, un teatro fuera de Broadway en la ciudad de Nueva York.

Vida personal

Johnson fue excluido del testamento de su padre, que dejó la mayor parte de su fortuna a Barbara Piasecka Johnson, esposa y ex camarera de su padre. Él y sus hermanos demandaron porque su padre no era mentalmente competente en el momento en que firmó el testamento. Se llegó a un acuerdo extrajudicial y a los niños se les concedió alrededor del 12% de la fortuna.

Johnson estuvo casado anteriormente con Barbara Kline. A menudo tenía relaciones extramatrimoniales en su casa, lo que llevó a Johnson a intentar suicidarse. En 1965 reconoció la paternidad de Jenia Anne "Cookie" Johnson para acelerar el proceso de divorcio. Años más tarde, la familia de Johnson tuvo una batalla legal sobre la elegibilidad de Cookie Johnson para obtener una participación en Johnson & La fortuna de Johnson. El tribunal falló a favor de Cookie.

Johnson se casó más tarde con Joyce Horton, una novelista. Tuvieron dos hijos, John Seward Johnson III y la actriz Clelia Constance Johnson, a quien se le atribuye el papel de "India Blake".

Johnson murió de cáncer en su casa de Key West, Florida, el 10 de marzo de 2020, a la edad de 89 años.