John Robinson (pastor)

John Robinson (1576-1625) fue el pastor de los "Padres Peregrinos" antes de partir en el Mayflower. Se convirtió en uno de los primeros líderes de los separatistas ingleses llamados brownistas, y es considerado (junto con Robert Browne y Henry Barrow) como uno de los fundadores de la Iglesia Congregacional.

Vida temprana

Robinson nació en Sturton le Steeple en Nottinghamshire, Inglaterra, entre marzo y septiembre de 1576, este rango de fechas se deduce comparando dos registros en Leiden (Leyden), Países Bajos, que dan su edad en el momento del evento. El pueblo también fue el lugar de nacimiento del mártir de 1546, John Lassells, y del separatista y bautista John Smyth. Ingresó al Corpus Christi College de la Universidad de Cambridge en abril de 1592. Recibió su licenciatura en artes en 1596. En mayo de 1598 fue admitido como miembro de su colegio y ordenado sacerdote de la Iglesia de Inglaterra. A esto le siguió en 1599 su Maestría en Artes. Tras obtener su maestría, obtuvo dos puestos en Corpus: Praelector Graecus, una cátedra de griego, y Decanus, un puesto de supervisión estudiantil.

Disensión

Cambridge era un centro de puritanismo. Durante sus años allí, Robinson aceptó gradualmente sus principios. Los líderes de este movimiento criticaron duramente a la Iglesia inglesa porque creían que sus creencias y rituales se parecían demasiado a los de la Iglesia católica romana. Las reformas que propugnaban "purificarían" la iglesia establecida desde dentro; por esta razón se les conoció como "puritanos".

Algunos puritanos, que desesperaron con los cambios que favorecieron en la iglesia establecida, decidieron dejarse formar iglesias separatistas.

Medidas contra la disidencia

El monarca, entonces como ahora, era el Gobernador Supremo de la Iglesia de Inglaterra. Bajo Isabel I, los brownistas habían sido encarcelados por su separación de la iglesia estatal y algunos ejecutados, incluido Barrow. Cuando Jaime I la sucedió en 1603, continuó su política de imponer la conformidad religiosa. Todos los puritanos, advirtió, se adherirían o él los "expulsaría de la tierra". El rey creía que su trono dependía de la jerarquía de la Iglesia: "Sin obispo, no hay rey".

James I hizo cumplir la Ley de Religión de 1592 (35 Eliz. 1. c. 1), que hizo ilegal que los brownistas celebraran sus propios servicios. Cualquiera que no haya asistido a los servicios de la Iglesia de Inglaterra durante cuarenta días y que haya asistido a servicios privados

" Contrariamente a las leyes y estatutos del reino y su condena legal se comprometerá a la cárcel, allí permanecerá sin fianza principal hasta que se confirmen y se rindan a la misma iglesia. ”

Cuando Richard Bancroft se convirtió en arzobispo de Canterbury en diciembre de 1604, exigió que todos los ministros y predicadores se suscribieran a 141 cánones, que incluían declaraciones de que el Libro de Oración y el episcopado eran bíblicamente sólidos o estaban privados de ellos. Hasta 300 ministros fueron suspendidos y 80 de ellos destituidos, aunque luego se retractaron.

Iglesia de San Andrés

A los estudiantes universitarios se les prohibió casarse, por lo que Robinson renunció a su beca para casarse con Bridget White, el 15 de febrero de 1604 en la iglesia de St Mary, Greasley, en el oeste de Nottinghamshire. Bridget era hija de Alexander y Eleanor (Smith) White, anteriormente prósperos agricultores de Sturton le Steeple, que habían fallecido en el momento de la boda. En el momento de su matrimonio, Bridget residía cerca de Greasley en un terreno propiedad de su hermano mayor, Charles, en virtud de un contrato de arrendamiento de 99 años, quien había heredado el contrato de arrendamiento por testamento de su padre.

En agosto de 1603, Robinson se convirtió en pastor asociado de la iglesia de San Andrés en el centro comercial de Norwich, después de predicar allí un sermón denunciando a los tribunales episcopales. Su ministerio conjunto con Thomas Newhouse fue tan popular que la iglesia añadió asientos adicionales.

La ciudad de Norwich tenía contactos en el continente con Holanda y Flandes y contaba con un número considerable de trabajadores extranjeros y refugiados. Además, los líderes políticos y comerciantes más influyentes de Norwich eran puritanos.

Durante el primer año de Robinson en St Andrew's, James I emitió una proclama haciendo cumplir los 141 cánones de Bancroft. Newhouse se conformó, pero Robinson fue suspendido. Intentó, sin éxito, obtener la dirección del Gran Hospital de Norwich. Posteriormente predicó en privado en varios lugares del norte de Nottinghamshire, incluso en la primavera de 1605 en su pueblo natal de Sturton le Steeple.

Dejar la iglesia establecida

Robinson luchó con la cuestión de abandonar la Iglesia de Inglaterra y viajó mucho para consultar con las autoridades puritanas más respetadas. Respetó su decisión de quedarse, pero también leyó libros brownistas y sintió su llamado a separarse “como un fuego ardiente encerrado en mis huesos”. Participó en una conferencia sobre el tema en Coventry, en 1606, en la mansión de la puritana Isabel Bowes, junto con otros como John Smyth, Richard Bernard y Thomas Helwys.

Smyth finalmente convenció a Robinson de que se separara, pero formaron iglesias diferentes debido a ligeras diferencias de opinión. Robinson y sus seguidores fundaron una iglesia brownista, junto con Richard Clifton, haciendo un pacto con Dios "de andar en todos sus caminos, dados a conocer o que se les darán a conocer, según sus mejores esfuerzos, cueste lo que cueste, el Señor ayudándolos'.

La Congregación Scrooby se reunió en la casa de William Brewster, Scrooby Manor. Brewster era el administrador de correos y alguacil local, y jugó un papel decisivo en la formación del grupo. Era un viejo amigo de Robinson y también alumno de Cambridge. Otros miembros incluyeron a William Bradford, de 16 años.

Intentos de salir de Inglaterra

Las nuevas iglesias se enfrentaron al encarcelamiento, al igual que otros brownistas, y en el otoño de 1607, la Congregación Scrooby decidió emigrar a los Países Bajos. Una gran congregación brownista, la Iglesia Antigua, se había mudado a Ámsterdam desde Londres en 1593, encabezada por Francis Johnson y Henry Ainsworth, y podían adorar como quisieran. Las iglesias de Robinson y Smyth empacaron en secreto sus pertenencias y emprendieron a pie el viaje de sesenta millas hasta la ciudad portuaria de Boston, Lincolnshire. Los esperaba un capitán de barco que había accedido a sacarlos clandestinamente del país.

Pero, antes de que la congregación llegara a Boston, el capitán los delató ante las autoridades. Los brownistas fueron registrados, les quitaron el dinero y saquearon sus pertenencias. Fueron exhibidos ante la multitud y confinados en celdas en el primer piso del Boston Guildhall. Durante el mes que estuvieron en prisión, los magistrados los trataron bien. Richard Clyfton, William Brewster y John Robinson fueron los últimos en ser liberados.

El segundo intento de huir a los Países Bajos salió mal cuando el barco que transportaba a las mujeres y los niños se atascó en el barro, unos jinetes vinieron a capturar a los peregrinos y el capitán del barco huyó, llevándose a los hombres solos a Ámsterdam. Las mujeres y los niños fueron encarcelados pero luego se les permitió unirse a los hombres.

Período en los Países Bajos

La congregación de Robinson inicialmente se estableció en Ámsterdam junto a Smyth y la Iglesia Antigua. Sin embargo, cuando la iglesia de Smyth se convirtió en bautista, en enero de 1609, Robinson y unos 100 seguidores solicitaron permiso a la ciudad de Leiden para reasentarse allí antes del 1 de mayo de 1609, siendo esta última fecha el "día de mudanza" holandés. 34;

Leiden era una ciudad bulliciosa en 1609. Contenía varios edificios imponentes y era uno de los centros de aprendizaje más importantes de Europa. Algunos de los académicos más importantes de la época estaban en la facultad de la Universidad de Leiden, y atrajo a estudiantes de toda Europa occidental, así como de Inglaterra.

Poco después de que la congregación se reasentara en Leiden, William Brewster se convirtió en anciano gobernante. Bajo el liderazgo de Robinson y Brewster, la congregación creció de manera constante y, con el tiempo, llegó a tener 300 miembros. El historiador del separatismo Stephen Tomkins dice: "Única entre las iglesias brownistas de los Países Bajos que nunca sufrieron escisiones... Quizás sería justo decir que él es el único entre todos ellos, aunque no fue un pionero intelectual de la libertad, Sabía cómo usarla [la libertad] correctamente”.

Cuando la Iglesia Antigua se dividió en 1610, la iglesia de Leiden envió a Robinson y Brewster para mediar o arbitrar entre Johnson y Ainsworth. Alrededor de 1611, Robinson acogió a un grupo de puritanos en el exilio, incluido Henry Jacob, y fue persuadido, a diferencia de otros brownistas, "de que está permitido orar en privado con miembros piadosos de la iglesia falsa".

En enero de 1611, Robinson, William Jepson, Henry Wood y la cuñada de Robinson, Jane White, firmaron un contrato para comprar por 8.000 florines una propiedad llamada "Groene Poort" o la Puerta Verde, cerca de Pieterskerk (Iglesia de San Pedro) y a poca distancia a pie de la Universidad de Leiden. La compra se completó el 12 de mayo de 1611 con un pago inicial de 2.000 florines y una hipoteca para que el saldo se pagara anualmente a razón de 500 florines, el primer pago vence en mayo de 1612. Mientras tanto, en abril de 1611 en Leiden, Jane White se casó Randulph (es decir, Ralph) Thicks, y Thicks reemplaza a su esposa Jane como la cuarta parte nombrada en la hipoteca de compra. A diferencia de otras congregaciones de la Iglesia Reformada no holandesa en Leiden, cuyas instalaciones religiosas eran propiedad del estado holandés, financiadas y sus ministros compensados por el estado holandés, nunca se solicitó ni proporcionó ninguna estructura eclesiástica o financiación a los separatistas de Leiden. Por lo tanto, la propiedad que compraron Robinson y sus asociados sirvió como hogar de Robinson y como iglesia. Durante los años siguientes, se construyeron veintiún apartamentos en el jardín trasero para los miembros menos pudientes de la congregación.

En 1617, la iglesia de Robinson inició una operación de impresión secreta, que incluía libros como Perth Assembly de David Calderwood, que enfureció tanto a James I que provocó una persecución internacional del autor e impresor. .

En la Universidad de Leiden

El 5 de septiembre de 1615, John Robinson ingresó a la Universidad de Leiden como estudiante de teología. Asistió a las conferencias de los teólogos destacados, Simon Episcopius y Johannes Polyander. Su ingreso a la universidad "lo liberó del control de los magistrados" y le otorgó otros privilegios de los intelectuales de la universidad. Cada mes tenía derecho a recibir media tonelada (126 galones) de cerveza y diez galones de vino cada tres meses libres de impuestos. Además, no se podía acuartelar ninguna tropa en su casa excepto durante emergencias militares. También quedó exento de realizar guardias nocturnas y de realizar contribuciones a obras públicas y fortificaciones.

Durante su tiempo en la universidad, Robinson fue un participante activo en la controversia arminiana, poniéndose del lado de los calvinistas. Los arminianos creían en el libre albedrío, rechazaban la predestinación y defendían la posibilidad de salvación para todos. Los calvinistas, por el contrario, que fueron la base de la Iglesia Reformada Holandesa, sostenían que Dios es soberano en los ámbitos de la redención y la regeneración. Creían que Dios salva y condena a quien quiere, cuando quiere y cómo quiere.

Polyander y otros profesores de la universidad instaron a Robinson a defender el calvinismo en debates públicos con Episcopius, un miembro de la facultad de la universidad. Comenzó a asistir a las conferencias del profesor para familiarizarse con los puntos de vista arminianos. El debate duró tres días. William Bradford, que estuvo presente, escribió más tarde que el Señor ayudó a Robinson "a defender la verdad y fallarle a su adversario, al ponerlo [a Episcopio] en un aparente fracaso en esta gran audiencia pública".

Robinson también fue un escritor prolífico. Durante varios períodos, escribió sesenta y dos ensayos, que incluyen su inflexible Una justificación de la separación de la Iglesia de Inglaterra (1610), De la comunión religiosa, privada y pública ( 1614), editado y publicado The Ecclesiastical Polity of Christ and the opuesto Hierarchical Polity escrito por el reverendo Robert Parker (1616), Apologia Brownistarum (1619), Una defensa de la doctrina propuesta por el Sínodo de Dort (1624), Observaciones divinas y morales (1625) y su más tolerante Tratado sobre la legalidad de los ministros oyentes. en la Iglesia de Inglaterra (1624; publicado después de su muerte en 1634). También se escribieron varios panfletos defendiendo la doctrina separatista y la retirada de la Iglesia de Inglaterra. Sus obras, con una memoria de Robert Ashton, se reimprimieron en tres volúmenes en 1851.

Una minoría viaja a América

Los años pasados en Holanda fueron una época de pobreza y dificultades para una gran mayoría de la congregación separatista. La cultura y el idioma eran difíciles de aprender para los separatistas y, a medida que pasaban los años, se observó que sus hijos se volvían más holandeses que ingleses. La congregación llegó a creer que se enfrentaban a una eventual extinción si permanecían en Leiden. Además, se estaba gestando una guerra entre holandeses y españoles. Si España superaba a Holanda, existía la posibilidad de que los separatistas perdieran su libertad.

Finalmente se tomó la decisión de emigrar nuevamente, esta vez a América. La decisión finalmente se tomó a principios de 1619, cuando el diácono John Carver y Robert Cushman, que tenían experiencia empresarial, fueron enviados a Londres para negociar con la Compañía de Londres. Llevaban consigo artículos de creencias, escritos por Robinson y Brewster, como prueba de su lealtad y ortodoxia.

Sólo una minoría de la congregación de Leiden navegaría a América. Junto con el alquiler del Mayflower en Londres, el Speedwell fue contratado para transportar a los aspirantes a peregrinos desde el puerto de Delfshaven en los Países Bajos hasta Londres para unirse con el Mayflower en Londres. i>Mayflower para el viaje a América. Del grupo minoritario que emigró, el cuñado de Robinson, John Carver, fue nombrado gobernador y William Brewster, anciano gobernante. Desafortunadamente, el Speedwell resultó no apto para navegar después de llegar a Inglaterra y todos aquellos capaces de trasladarse y amontonarse en el Mayflower lo hicieron. Pero se desconoce cuántos de los peregrinos decidieron no navegar en el Mayflower, ya sea regresando a Leiden o permaneciendo en Inglaterra. En realidad, sólo treinta y cinco miembros de la congregación de Robinson navegaron en el Mayflower, junto con sesenta y seis personas de Southampton y Londres que tenían poca motivación religiosa para unirse a los peregrinos. Antes de que Carver y su grupo abandonaran Leiden, se celebró un servicio solemne en el que Robinson eligió Esdras 8:21 como texto:

Entonces proclamé allí un ayuno, en el río de Ahava, para que nos afligiéramos ante nuestro Dios, para buscar de él un camino correcto para nosotros, y para nuestros pequeños, y para toda nuestra sustancia.

Durante la navegación del Speedwell desde Delfshaven, parte del sermón de despedida de Robinson decía:

Os cobro ante Dios y sus ángeles benditos que no me sigan más allá de lo que me habéis visto seguir a Cristo. Si Dios os revela algo por cualquier otro instrumento de Él, estad tan listos para recibirlo como para recibir cualquier verdad de mi ministerio, porque estoy verdaderamente persuadido al Señor tiene más verdad y luz aún para salir de Su santa palabra. Los luteranos no pueden ser atraídos para ir más allá de lo que Lutero vio. Cualquier parte de Su voluntad nuestro Dios ha revelado a Calvino, ellos (Lutherans) preferirán morir que abrazarlo; y los calvinistas, ustedes ven, se adhieren donde fueron dejados por ese gran hombre de Dios, que aún no vieron todas las cosas. Esta es una miseria mucho por lamentarse.

El sermón duró “buena parte del día”.

El Mayflower llegó a la costa de lo que hoy es Massachusetts el 21 de noviembre de 1620. Durante los siguientes años, los peregrinos esperaron la llegada de Robinson y el resto de la congregación.

La salida de la mayor parte del resto de la congregación se retrasó durante varios años. Robinson enfermó el 22 de febrero de 1625, pero se recuperó lo suficiente como para predicar dos veces al día siguiente, que era domingo. Murió el 1 de marzo y fue enterrado el 4 de marzo en Pieterskerk.

Eventos póstumos

Después de la muerte de Robinson, la congregación remanente en Leiden comenzó un período de declive gradual. Con el tiempo, solo quedaron unos pocos miembros, ya que varios se habían trasladado esporádicamente entre 1629 y 1633 a la colonia de Plymouth. Esto incluyó al hijo de Robinson, Isaac, que llegó en 1631 y se unió a los peregrinos en la colonia de Plymouth. En 1658, el profesor John Hoornbeek de la Universidad de Leiden afirmó que Bridget y sus hijos, que todavía residían en Leiden, finalmente se unieron a la Iglesia Reformada Holandesa.

John Robinson y Bridget White eran padres de más de siete hijos. Un niño anónimo fue enterrado en la infancia en Leiden en Pieterskerk en 1621 y seis tenían un nombre conocido. Si bien cinco de los niños vivieron más allá de la adolescencia temprana, sólo cuatro (John, Bridget, Isaac y Fear) han conocido matrimonios. No hubo ninguna hija llamada Ann nacida en Norwich en 1605, ya que Burgess, Dexter y Sumner identificaron erróneamente a esta supuesta niña tanto en Inglaterra como en Leiden. Tampoco hubo una hija llamada Mary, que fue bautizada el 11 de noviembre de 1604 en la parroquia de St Stephen en Norwich, donde no residía el reverendo John Robinson. Fue la tercera de cinco hijos de John Robinson identificado como cervecero en los registros de bautismo, y el padre de María fue enterrado en la parroquia de San Esteban el 26 de marzo de 1612:

1. John, nacido en Norwich, Inglaterra y bautizado el 24 de marzo de 1606 [N.S.] en San Pedro Hungate, Norwich; matriculado en la Universidad de Leiden, primero el 17 de abril de 1622 como estudiante de Bellas Artes y nuevamente el 5 de abril de 1633 como estudiante de Teología; entre las dos últimas fechas se graduó en mayo de 1630 de la Universidad de Caen en Normandía, Francia con un título de Medicina en Inglaterra.
2. Bridget, nacida en Norwich, Inglaterra y bautizada allí el 25 de enero de 1607 [N.S.] en San Pedro Hungate; casada (1) John Greenwood en Leiden en 1629, quien estudió teología en la Universidad de Leiden; 2) William Lee de Amsterdam en 1637; vivía en Leiden en 1680 y tenía dos hijas viviendo allí en 1680.
3. Isaac, nacido en Leiden en 1610 y murió cerca de 1704 probablemente en Barnstable, Massachusetts; llegó a Boston a bordo del León el 15 de febrero de 1631 [N.S.]; casado (1) Margaret Hanford; (2) una esposa sin nombre (no Mary Faunce como a menudo reclamado); (3) María, cuyo nombre de soltera es desconocido, pero vivía en julio de 1686 como esposa de Isaac en Tisbury, Massachusetts. Hijos por las tres esposas. Isaac es el único hijo de sus padres que emigraron a Estados Unidos.
4. Mercy, nacido en Leiden en aproximadamente 1614; fue enterrado en 1623 en Leiden en el Pieterskerk.
5. El miedo, nacido en Leiden alrededor de 1616, murió en Leiden antes del 31 de mayo de 1670; se casó en Leiden, John Jennings, Jr. en 1648, quien murió en Leiden en 1664 dejando tres hijas.
6. James, cuyo nombre aparece por la forma latina como Jacobus, nacido en Leiden alrededor de 1620-21; a los 12 años se inscribió en mayo de 1633 en la Universidad de Leiden como estudiante de Literatura; nunca se casó y fue enterrado el 26 de mayo de 1638 en Leiden en el Pieterskerk.

Después de la muerte de su marido, la viuda Bridget Robinson continuó viviendo en Leiden. Su inclusión en 1629 como pasajera prevista del llamado Mayflower II a Nueva Inglaterra es una invención. El 6 de abril de 1640 en Leiden presenció el matrimonio de George Materce con la viuda Elizabeth (Jepson) Loder. El 3 de julio de 1641 en Leiden, se menciona que Bridget vivía entonces, con unos 66 años de edad, en la declaración jurada de Rose (Lisle) Jennings, viuda de John Jennings, sobre el antiguo apoyo financiero de Bridget a Mary Jennings, quien murió en Leiden. en noviembre de 1640.

El 28 de octubre de 1643, el notario J. F. van Merwen, en Breestraat, redactó el testamento de Bridget Robinson en Leiden. En ese momento tenía cuatro hijos vivos: John, doctor en medicina, que estaba casado y vivía en Inglaterra; Isaac, que estaba casado y vivía en Nueva Inglaterra; Bridget, que se había casado con William Lee como su segundo marido; y Fear, quien más tarde se casó con John Jennings, Jr. Se desconoce la fecha de su muerte y el lugar de entierro.

En 1865, se colocó un marcador de mármol en el edificio que ocupaba el antiguo emplazamiento de la casa de Robinson. Está inscrito:

“En este lugar, vivió, enseñó y murió Juan Robinson, 1611-1625. ”

El 24 de julio de 1891, bajo los auspicios del Consejo Nacional de las Iglesias Congregacionales de los Estados Unidos, se colocó un marcador de bronce en su memoria en la pared de Pieterskerk. Estuvieron presentes delegados de los Estados Unidos (incluido su descendiente, el reverendo William Robinson de Vermont, que fue miembro del comité responsable de la construcción del marcador) e Inglaterra, la ciudad y la Universidad de Leiden, y la ciudad. ;s clero. En este marcador estaba inscrito:

“En memoria de

Rev. John Robinson, M. A.

Pastor de la Iglesia Inglesa Orientando contra

Este Spot, A. D. 1609 – 1625, Whence at his Prompting

Went Forth

EL PILGRIM FATHERS

Para arreglar Nueva Inglaterra

en 1620

- – – – – – – –

Enterrado bajo esta casa de culto, 4 de marzo de 1625

Años XLIX.

In Memoria Aeterna Erit Justus.

Erigido por el Consejo Nacional de la Congregación

Iglesias de los Estados Unidos de América

A. D. 1891”

La Sociedad General de Descendientes de Mayflower erigió una placa en la pared de Pieterskerk en 1928. En ella está inscrito:

“En memoria de

JOHN ROBINSON

Pastor de la Iglesia Inglesa en Leyden

1609 1625

Su mente ampliamente tolerante

Guiada y desarrollada la vida religiosa

LOS PILGRIMOS DEL MAYFLOWER

de Él estas paredes ensucian todo lo que era mortal

Su Espíritu Inquebrantable

Todavía domina las Conciencias de una Nación Poderosa

En la Tierra Más allá de los Mares

Esta tableta fue erigida por la Sociedad General de Mayflower

Descendientes en Estados Unidos A.D. 1928. ”

La Iglesia Conmemorativa de John Robinson en Gainsborough, Lincolnshire, se inauguró en 1897; La primera piedra la había colocado Thomas F. Bayard, embajador de los Estados Unidos.