John R. Comunes

John Rogers Commons (13 de octubre de 1862 - 11 de mayo de 1945) fue un economista institucional estadounidense, georgista, progresista e historiador laboral de la Universidad de Wisconsin-Madison.

Primeros años

John R. Commons nació en Hollansburg, Ohio, el 13 de octubre de 1862. Commons tuvo una educación religiosa que lo llevó a ser un defensor de la justicia social desde temprana edad. Commons era considerado un mal estudiante y padecía una enfermedad mental mientras estudiaba. Se le permitió graduarse sin terminar debido al potencial visto en su intensa determinación y curiosidad. En ese momento, los Comunes se convirtieron en seguidores del "impuesto único" de Henry George. ciencias económicas. Llevaba este 'georgista' o 'ricardiano' enfoque de la economía, centrado en la tierra y las rentas monopólicas, durante el resto de su vida, incluida una propuesta de impuestos sobre la renta con tasas más altas sobre las rentas de la tierra.

Después de graduarse de Oberlin College, Commons realizó dos años de estudios de posgrado en la Universidad Johns Hopkins, donde estudió con Richard T. Ely, pero se fue sin obtener un título. Después de nombramientos en Oberlin y la Universidad de Indiana, Commons comenzó a enseñar en la Universidad de Syracuse en 1895.

En la primavera de 1899, Siracusa lo descartó como radical. Finalmente, Commons volvió a ingresar al mundo académico de la Universidad de Wisconsin en 1904.

Comunes' Sus primeros trabajos ejemplificaron su deseo de unir los ideales cristianos con las ciencias sociales emergentes de la sociología y la economía. Fue colaborador frecuente de la revista Kingdom, fundador del Instituto Americano de Sociología Cristiana y autor de un libro en 1894 titulado La reforma social y la Iglesia. defensor de la legislación sobre templanza y participó activamente en el Partido de la Prohibición nacional. En sus años en Wisconsin, Commons' La erudición se había vuelto menos moralista y más empírica, y se alejó de un punto de vista religioso en su ética y sociología.

Carrera

Commons es mejor conocido por desarrollar un análisis de la acción colectiva por parte del Estado y otras instituciones, que consideraba esencial para comprender la economía. Los Comunes creían que una legislación cuidadosamente elaborada podría generar un cambio social; ese punto de vista lo llevó a ser conocido como un socialista radical e incrementalista. Contrariamente a algunas versiones publicadas, la Cámara de los Comunes sí consideraba a los afroamericanos capaces de votar. Cuando abogó por la representación proporcional, sugirió un "partido negro". Incluso sugirió aplicar la Decimotercera Enmienda a la Constitución para obligar a los estados del Sur a permitir que los afroamericanos voten. Continuó la fuerte tradición estadounidense en economía institucional de figuras como el economista y teórico social Thorstein Veblen. Su noción de transacción es una de las contribuciones más importantes a la Economía Institucional. La teoría institucional estaba estrechamente relacionada con sus notables éxitos en la investigación de hechos y la redacción de leyes sobre una amplia gama de cuestiones sociales para el estado de Wisconsin. Redactó una legislación que establece el programa de compensación laboral de Wisconsin, el primero de su tipo en Estados Unidos.

En 1906, Commons cofundó la Asociación Americana de Legislación Laboral (AALL) con otros economistas.

Commons contribuyó a The Pittsburgh Survey, una investigación sociológica de 1907 de una sola ciudad estadounidense. Su estudiante de posgrado, John A. Fitch, escribió The Steel Workers, una descripción clásica de una industria clave en los Estados Unidos de principios del siglo XX. Fue uno de los seis textos clave que surgieron de la encuesta. Edwin E. Witte, más tarde conocido como el "padre de la seguridad social" También hizo su doctorado en la Universidad de Wisconsin-Madison bajo Commons.

Fue un destacado defensor de la representación proporcional en los Estados Unidos, escribió un libro sobre el tema en 1907 y se desempeñó como vicepresidente de la Liga de Representación Proporcional.

Commons llevó a cabo dos estudios importantes sobre la historia de los sindicatos en los Estados Unidos. A partir de 1910, editó Una historia documental de la sociedad industrial estadounidense, una obra de gran tamaño que conservaba muchos documentos originales del movimiento obrero estadounidense. Casi tan pronto como se completó ese trabajo, Commons comenzó a editar Historia del Trabajo en los Estados Unidos, una obra narrativa que se basó en la historia documental anterior de 10 volúmenes.

En 1934, Commons publicó Institutional Economics, que expuso su visión de que las instituciones estaban formadas por acciones colectivas que, junto con el conflicto de intereses, definían la economía. Creía que la economía institucional agregaba el control colectivo de las transacciones individuales a la teoría económica existente. Los Comunes consideraron al economista escocés Henry Dunning Macleod como el "creador" de Economía Institucional.

Commons fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1936.

Muerte y legado

Murió el 11 de mayo de 1945.

Hoy en día, la contribución de Commons a la historia laboral se considera igual a sus contribuciones a la teoría de la economía institucional. También hizo valiosas contribuciones a la historia del pensamiento económico, especialmente en lo que respecta a la acción colectiva. Es honrado en la Universidad de Wisconsin en Madison con salas y clubes que llevan su nombre.

Commons fue el mentor de muchos economistas destacados y se le atribuye el mérito de haber originado la "Idea de Wisconsin" en el que los profesores universitarios actúan como asesores del gobierno estatal.

Su antigua casa, The John R. and Nell Commons House, figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

Citas

• "Una institución se define como acción colectiva en el control, liberación y expansión de la acción individual." —"Economía Institucional" American Economic Review, vol. 21 (diciembre 1931), págs. 648 a 657.
• "... Pero la unidad más pequeña de los economistas institucionales es una unidad de actividad, una transacción, con sus participantes. Las transacciones intervienen entre el trabajo de los economistas clásicos y los placeres de los economistas hedonicos, simplemente porque es sociedad que controla el acceso a las fuerzas de la naturaleza, y las transacciones no son el "intercambio de mercancías", sino la alienación y adquisición, entre individuos, de los derechos de propiedad y libertad creados por la sociedad, que por lo tanto deben ser negociados entre las partes interesadas antes de que el trabajo pueda producir, o los consumidores pueden consumir, o ser intercambiados físicamente..." American Economic Review, vol. 21 (diciembre 1931), págs. 648 a 657.

Publicaciones

Obras de autor único

• La distribución de la riqueza. Nueva York: Macmillan, 1893.
• Reforma Social y Iglesia. Nueva York: Thomas Y. Crowell, 1894.
• Representación proporcional. Nueva York: Crowell, 1896. Segunda edición: Macmillan, 1907.
• Gobierno de la ciudad. Albany, NY: University of the State of New York Extension Dept., 1898.
• Carreras e inmigrantes en América. Nueva York: Macmillan, 1907.
• Horace Greeley y los orígenes de clase obrera del Partido Republicano. Boston: Ginn y Co., 1909.
• Trabajo y Administración. Nueva York: Macmillan, 1913.
• Buena voluntad industrial. Nueva York: McGraw-Hill Book Co., 1919.
• El sindicalismo y los problemas laborales. Boston: Ginn y Co., 1921.
• Fundaciones jurídicas del capitalismo. Nueva York: Macmillan, 1924.
• Razonable Valor: Teoría de Economía Volicional Edwards Brothers, 1925
• Economía Institucional. Nueva York: Macmillan, 1934.
• Yo mismo. Madison: University of Wisconsin Press, 1934.

Obras coautoras

• Commons, John R. y Andrews, J. B. Principios de la legislación laboral. Nueva York: Harper y Bros., 4a edición de 1916. (archive.org; Online Archived 2005-01-03 en la máquina Wayback
• Commons, John R., et al. Historia del trabajo en los Estados Unidos. Vols. 1–4. Nueva York: Macmillan, 1918-1935.
• Commons, John R., et al. Industrial Government. Nueva York: Macmillan, 1921.
• Comunes, John R.; Parsons, Kenneth H.; y Perlman, Selig. The Economics of Collective Action. Nueva York: Macmillan, 1950.

Obras editadas

• Commons, John R. (Ed.). Problemas sindicales y laborales. Boston: Ginn y Co., 1905.
• Commons, John R. (Ed.). Historia documental de la Sociedad Industrial Americana. En 10 volúmenes. Arthur H. Clark Co., 1910.