John Ponsonby, quinto conde de Bessborough

John George Brabazon Ponsonby, quinto conde de Bessborough PC (14 de octubre de 1809 – 28 de enero de 1880), llamado vizconde Duncannon desde 1844 hasta 1847, fue un jugador de críquet, cortesano y político liberal británico.

Nacido en Londres, Ponsonby era el hijo mayor de John Ponsonby, cuarto conde de Bessborough, y su esposa Lady Maria Fane, tercera hija de John Fane, décimo conde de Westmorland. Fue jugador de críquet en su juventud y jugó cinco partidos de primera clase para el Marylebone Cricket Club (MCC) en la década de 1830.

Ponsonby se presentó a la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de 1831, como Whig por Bletchingley, donde fue elegido sin oposición. Sólo estuvo en el escaño durante un breve período, dejando vacante su escaño en julio a favor de Thomas Hyde Villiers, recién nombrado ministro y que necesitaba un escaño. En octubre, se le ofreció un escaño en el distrito de Higham Ferrers, que ocupó hasta que le quitaron el derecho a voto a finales de 1832. Durante 1832, es posible que haya pasado algún tiempo en la embajada británica en Rusia.

Tras la elección, trabajó para Lord Palmerston como redactor de actas en el Ministerio de Asuntos Exteriores, desde mayo de 1833 hasta noviembre de 1834, y luego se presentó como candidato a las elecciones generales de 1835. Allí, fue elegido como liberal en Derby, aunque la campaña se vio empañada por una "extraña crisis nerviosa" provocada por el estrés, el exceso de trabajo y la reciente muerte de su madre.

Representó a Derby hasta mayo de 1847, cuando heredó el condado tras la muerte de su padre y ocupó su escaño en la Cámara de los Lores. Lord Bessborough se convirtió en ministro del gobierno cuando fue nombrado Maestro de los Buckhounds bajo el gobierno de Lord John Russell en 1848, cargo que ocupó hasta la caída de la administración en 1852. Ocupó el mismo cargo de 1852 a 1855 en el gobierno de coalición de Lord Aberdeen, de 1855 a 1858 en la primera administración de Lord Palmerston y de nuevo de 1859 a 1866 en las segundas administraciones de Palmerston y Russell. En enero de 1866 fue nombrado Lord Steward of the Household bajo el gobierno de Russell, cargo que ocupó hasta que los liberales perdieron el poder en junio de 1866, y nuevamente entre 1868 y 1874 durante la primera administración de William Ewart Gladstone.

Lord Bessborough también fue Lord Teniente de Carlow entre 1838 y su muerte en 1880.

Lord Bessborough se casó con Lady Frances Lambton, hija mayor de John Lambton, primer conde de Durham, el 8 de septiembre de 1835. Ella murió el 18 de diciembre de 1835 y el 4 de octubre de 1849 se casó con Lady Caroline Gordon-Lennox, hija mayor de Charles Gordon-Lennox, quinto duque de Richmond. No hubo hijos de los dos matrimonios. Murió en enero de 1880, a los 70 años, y fue sucedido por su hermano menor Frederick.

• Hansard 1803–2005: contribuciones al Parlamento por el Conde de Bessborough