John Ponsonby, cuarto conde de Bessborough

John William Ponsonby, cuarto conde de Bessborough, PC (31 de agosto de 1781 - 16 de mayo de 1847), conocido como vizconde de Duncannon de 1793 a 1844, fue un Whig británico. político. Fue notablemente Ministro del Interior en 1834 y sirvió como Lord Teniente de Irlanda entre 1846 y 1847, los primeros años de la Gran Hambruna.

Antecedentes y educación

Miembro de la prominente familia Ponsonby de Cumberland, era el hijo mayor de Frederick Ponsonby, tercer conde de Bessborough, y Lady Henrietta Frances Spencer, hija de John Spencer, primer conde Spencer. Sir Frederick Cavendish Ponsonby y William Ponsonby, primer barón de Mauley, eran sus hermanos menores, mientras que Lady Caroline Lamb era su hermana menor. La madre de Ponsonby fue la amante de Lord Granville antes de su matrimonio con Lady Harriet Cavendish, sobrina de la condesa de Bessborough. Lord Granville tuvo dos hijos ilegítimos a través de ella: Harriette Stewart y George Stewart. Lord Bessborough se educó en Harrow y Christ Church, Oxford.

Carrera política

Fue Primer Comisionado de Bosques y Bosques bajo Lord Gray (1831–1834) y sirvió bajo Lord Melbourne en ese cargo (1835–1841), brevemente como Secretario del Interior (1834) y como Lord Privy Seal (1835–1839).). Más tarde, sirvió como Lord Teniente de Irlanda bajo Lord John Russell desde 1846 hasta su muerte el 16 de mayo de 1847. Durante su servicio, la Gran Hambruna (Irlanda) progresó. Fue nombrado Consejero Privado en 1831 y en 1834, diez años antes de suceder a su padre, fue nombrado Barón Duncannon, de Bessborough en el condado de Kilkenny. Fue Lord Teniente de Kilkenny desde noviembre de 1838 hasta su muerte.

Tartamudeaba, lo que le convertía en un orador público muy reacio, creyendo que eso obstaculizaba su carrera política. Como Lord Duncannon, fue apodado cruelmente "Dumbcannon". Por otra parte, en privado se le consideraba un valioso colega en el gobierno, debido en gran parte a su capacidad para mantener la cabeza en una crisis. Formó parte del llamado Comité de los Cuatro que redactó la Ley de Reforma de 1832.

Familia

John Ponsonby se casó con Lady Maria Fane, hija de John Fane, décimo conde de Westmorland, y su esposa Sarah (de soltera Child), el 16 de noviembre de 1805 en Berkeley Square, Londres. Tuvieron ocho hijos y seis hijas. Su hija Lady Emily Charlotte Mary permaneció soltera pero escribió varias novelas que se publicaron sin atribución. A través de su hija Lady Augusta Gore, Bessborough fue el abuelo del deportista Spencer Gore, quien ganó el primer título individual de Wimbledon en 1877, y el Rt. Rev. Charles Gore, obispo de Oxford.

Hijos de Lord y Lady Bessborough:

• Lady Georgiana Sarah Ponsonby (15 agosto 1807 – 25 junio 1861), se casó con el Rev. Sackville Bourke, sobrino del Conde de Mayo
• John George Brabazon Ponsonby, 5o Conde de Bessborough (14 de octubre de 1809 – 28 de enero de 1880)
• William Wentworth Brabazon Ponsonby (29 de diciembre de 1812 – 8 de julio de 1831)
• Lady Augusta Lavinia Priscilla Ponsonby (11 de mayo de 1814 – 19 de noviembre de 1904), se casó primero con William Petty-FitzMaurice, Earl de Kerry, 1834; segundo, el Hon. Charles Alexander Gore, 1845
• Frederick George Brabazon Ponsonby, 6o Conde de Bessborough (11 de septiembre de 1815 – 11 de marzo de 1895)
• Lady Emily Charlotte Mary Ponsonby (17 de febrero de 1817 – 3 de febrero de 1877)
• Lady Maria Jane Elizabeth Ponsonby (14 de marzo de 1819 – 13 de septiembre de 1897), se casó con su prima Hon. Charles Ponsonby, 2o Barón de Mauley
• Hon. George Arthur Brabazon Ponsonby (17 de mayo de 1820 – 1841)
• Reverendo Walter William Brabazon Ponsonby, 7o Conde de Bessborough (13 de agosto de 1821 – 24 de febrero de 1906)
• Rt. Hon. Sir Spencer Cecil Ponsonby-Fane (14 de marzo de 1824 – 1 de diciembre de 1915)
• Lady Harriet Frederica Anne Ponsonby (17 de junio de 1825 – 16 de noviembre de 1900)
• Lady Kathleen Louisa Georgina Ponsonby (30 de agosto de 1826 – 9 de julio de 1863), se casó con Frederick Edward Bunbury Tighe
• Hijo, murió en la infancia (28 de mayo de 1828 – 5 de julio de 1828)
• Hon. Gerald Henry Brabazon Ponsonby (17 de julio de 1829 – 30 de noviembre de 1908), casado Maria Emma Catherine Coventry

La vizcondesa Duncannon murió en marzo de 1834, a la edad de 46 años. Lord Bessborough le sobrevivió trece años y murió en mayo de 1847, a la edad de 65 años. Le sucedió en el condado su hijo mayor, John, y posteriormente sus hijos menores, Frederick. y Walter. Los jardines Bessborough en Londres llevan el nombre de Lord Bessborough.