John Patsalos

John Patsalos (griego: Γιάννης Πάτσαλος, nacido el 6 de enero de 1938), anteriormente conocido como John Patler, es un ex neonazi estadounidense que fue condenado por el asesinato del líder del Partido Nazi estadounidense, George Lincoln Rockwell, el 25 de agosto de 1967.

Vida temprana

Patsalos nació en la ciudad de Nueva York de padres griegos. Cuando John tenía cinco años, su madre se los llevó a él y a su hermano menor, George, y se mudaron a la casa de su abuela. Poco después, su padre mató a tiros a su madre. El padre de John fue declarado culpable de homicidio involuntario y enviado a la prisión de Sing Sing. Fue puesto en libertad condicional en 1953. Después de la muerte de la abuela de John, él y su hermano fueron enviados al Bronx a vivir con su padre. Ambos hermanos pasaron dos semanas en la Casa de la Juventud mientras su padre enfrentaba cargos de abuso infantil, pero fueron liberados nuevamente bajo su custodia.

Carrera

Patsalos sirvió en el Cuerpo de Marines de los EE. UU. de 1958 a 1960, cuando fue dado de baja con honores por motivos de "inadecuación" después de ser arrestado en un mitin del Partido Nazi estadounidense. Se unió al Partido Nazi estadounidense en 1960 y cambió su apellido a "Patler" para que suene más como "Hitler".

El 24 de mayo de 1961, Patler, Rockwell y otras ocho personas fueron arrestados acusados de alterar el orden público en Nueva Orleans después de intentar protestar contra la película Exodus. Hicieron una huelga de hambre en la cárcel. Rockwell sólo pudo recaudar suficiente dinero para la fianza para poder ser liberado cinco días después. En junio de 1961, los diez hombres fueron declarados culpables. Patler fue sentenciado a 45 días de cárcel y una multa de 150 dólares. Una vez más, Rockwell pagó su fianza, pero dejó a sus seguidores en la cárcel. En 1962, las condenas fueron anuladas en apelación. Varios años más tarde, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó que el estatuto de Luisiana sobre "alteración del orden público" era inconstitucional. Irónicamente, el fallo benefició principalmente a los activistas negros de derechos civiles. En 1963, Patler fue arrestado y condenado por alteración del orden público por formar piquetes en una manifestación de integración en Nueva Jersey. Pasó 10 días en la cárcel.

Patler se convirtió en capitán del Partido Nazi estadounidense y en editor y caricaturista de la revista del partido, Stormtrooper. Patler dibujó caricaturas racistas y segregacionistas. Sin embargo, fue expulsado del Partido en marzo de 1967 por "inclinaciones bolcheviques" después de estar en desacuerdo con el líder del partido, George Lincoln Rockwell, sobre algunas de las políticas del partido, así como debido a su "carácter inestable"; y por "difundir la disensión entre nazis de piel clara y oscura" dentro del partido.

Patler describió su relación con Rockwell en términos entrañables, afirmando "Lo amaba como a un padre y él me amaba como a un hijo". En su última carta a Rockwell, Patler escribió: "No creo que haya dos personas en la tierra que piensen y sientan lo mismo que nosotros... Tú eres una parte muy importante de mi vida". Te necesito tanto como tú me necesitas. Sin ti no hay futuro".

Disparos y sentencia

El 25 de agosto de 1967, Patler disparó y mató a Rockwell mientras Rockwell estaba en su automóvil, estacionado frente a una lavandería en un centro comercial de Arlington, Virginia. Rockwell recibió un disparo con una pistola Mauser con mango de escoba de 7,63 mm. Patler fue arrestado media hora después, aproximadamente a 1,5 km (una milla) del lugar del tiroteo. A pesar de mantener su inocencia, fue declarado culpable de asesinato en primer grado el 16 de diciembre de 1967. El fiscal solicitó la pena de muerte debido al carácter altamente premeditado del asesinato, pero el jurado recomendó la pena más indulgente posible, 20 años. Patler fue sentenciado a 20 años de prisión por el juez del Tribunal de Circuito de Arlington, Charles Russell.

Patler quedó en libertad bajo fianza mientras apelaba su condena por asesinato. En 1969, ganó un fallo por difamación de 15.000 dólares contra un funcionario del Partido Nazi estadounidense que había dicho al FBI que Patler había robado el arma utilizada para matar a Rockwell. Después de perder su apelación ante la Corte Suprema de Virginia por asesinar a Rockwell, fue enviado a prisión en 1970. En junio de 1972, la Corte Suprema de los Estados Unidos rechazó por unanimidad una apelación.

Patler obtuvo la libertad condicional en agosto de 1975, después de haber cumplido menos de ocho años de su condena. En 1976, fue acusado de allanamiento de morada y posesión de marihuana; su cargo de invasión fue posteriormente desestimado. Después de violar su libertad condicional, recibió una sentencia adicional de seis años.

Legado

En 1970, se informó que Patsalos usó su antiguo nombre nuevamente y que contribuyó a un periódico en español llamado El Pueblo, y condenó el racismo en un editorial. También describió su racismo anterior como debido a sus pensamientos de "que [él] era inferior" y que era "oscuro y feo". Hank Burchard comenta que era "hermoso y de piel oliva". En un artículo de 1970, Patsalos dijo: "Creo que [los miembros del Partido Nacionalsocialista del Pueblo Blanco] siempre me observan... así que nunca voy a ningún lugar sin mirar detrás de mí", junto con con la afirmación "Creo que uno de ellos puede ser el tipo que realmente mató a Rockwell".

A principios de la década de 1970, Patsalos asistió a clases de arte en Radford College bajo un programa de liberación de estudios, aunque en 1975 se impuso una prohibición temporal a la inscripción de prisioneros y personas en libertad condicional, después de que los funcionarios de la universidad supieran quién era él, además de afirmar que sí. No tener conocimiento del programa. La ACLU cuestionó la prohibición, aunque no cuestionó la posterior negativa de la universidad a darle un dormitorio a Patsalos.

En 1978, los medios de comunicación informaron que Patsalos estaba intentando conseguir un cambio de nombre a su nombre original.

En un libro de 2012, Nicholas, el hijo de Patsalos, recordó que su padre lamentó su tiempo en la ANP y dijo: "Debería haber estado con el Dr. King y la gente de Derechos Civiles en aquel entonces". Ellos eran verdaderamente mi gente, no esos nazis." En 2017, The Washington Post describió a Patsalos como un "firme defensor en línea de Donald Trump". Patsalos elogió a los manifestantes en la manifestación Unite the Right. Rechazó múltiples solicitudes de entrevista del periódico.