John Ogonowski
John Alexander Ogonowski (24 de febrero de 1951 - 11 de septiembre de 2001) fue un piloto estadounidense y activista agrícola. Ogonowski, residente de Dracut, Massachusetts, fue un destacado defensor de la agricultura en Massachusetts, particularmente en la ayuda a los agricultores inmigrantes de Camboya, a quienes ayudó como parte del Proyecto de Agricultura Sostenible New Entry. Era el capitán del vuelo 11 de American Airlines, que fue secuestrado por terroristas y estrellado contra la Torre Norte del World Trade Center como parte de los ataques del 11 de septiembre. Se cree que los secuestradores lo mataron antes del accidente.
Biografía
John Alexander Ogonowski nació el 24 de febrero de 1951 en Lowell, Massachusetts, donde se crió. Asistió a la escuela St. Stanislaus, a la Academia Keith en Lowell. Asistió al Instituto Tecnológico Lowell (ahora Universidad de Massachusetts Lowell), donde fue miembro de la fraternidad Pi Lambda Phi. Se graduó en 1972 con una licenciatura en Ingeniería Nuclear.
Ogonowski fue piloto de la Fuerza Aérea de los EE. UU. durante la Guerra de Vietnam, asignado a la Base de la Fuerza Aérea de Charleston, Carolina del Sur, transportando equipos a Asia y, a veces, transportando los cuerpos de los soldados estadounidenses caídos en aviones de transporte C-141. Tras su compromiso de servicio, renunció a su cargo en condiciones honorables y se separó del ejército con el grado de capitán.
Ogonowski se convirtió en piloto comercial en 1978. Durante 23 años, voló aviones para American Airlines y fue miembro de la Allied Pilot Association. Ogonowski se había unido a la aerolínea como ingeniero de vuelo después de desempeñar ese cargo en la Fuerza Aérea.
Durante el curso de su carrera de piloto comercial, conoció a Margaret, una azafata que se hacía llamar "Peggy", con quien más tarde se casó.
Ogonowski también era un ávido agricultor, que consiguió 150 acres de tierras de cultivo en Marsh Hill Road en Dracut a través del programa federal de Restricción de Preservación de la Agricultura. Cultivó heno, maíz, calabazas, arándanos y melocotones. Fue un destacado defensor de la agricultura en Massachusetts, particularmente en la ayuda a los agricultores inmigrantes de Camboya.
Ataques del 11 de septiembre
Ogonowski fue asesinado el 11 de septiembre de 2001, mientras estaba en los controles durante el secuestro del vuelo 11 de American Airlines. Después de su asesinato, el avión se estrelló contra la Torre Norte del World Trade Center.
Legado
A Ogonowski le sobrevivieron su esposa Margaret y sus hijas Laura, Caroline y Mary Catherine. Su hermano menor, Jim Ogonowski, que también es un activista agrícola, se postuló sin éxito para la Cámara de Representantes de Estados Unidos en 2007.
En 2002, Ogonowski y las azafatas del Vuelo 11 Betty Ong y Madeline Amy Sweeney fueron las ganadoras inaugurales del Premio Madeline Amy Sweeney a la Valentía Civil, un honor que el Gobierno de Massachusetts instituyó para premiar anualmente al menos a un residente de Massachusetts por exhibir coraje extraordinario para defender o salvar la vida de otros.
Se dedicó a Ogonowski un campo de vuelo de modelos de aviones controlados remotamente en la cercana Tewksbury, Massachusetts.
La Universidad de Massachusetts Lowell entregó a Ogonowski un doctorado honoris causa póstumo en su ceremonia de graduación de 2003 en el Tsongas Arena.
El programa Farmer to Farmer de USAID pasó a llamarse "Programa FTF John Ogonowski y Doug Bereuter" como parte de la Ley Agrícola de 2008.
En el Memorial Nacional del 11 de Septiembre, Ogonowski está conmemorado en la piscina norte, en el panel N-74, junto al nombre de Kathleen A. Nicosia, una amiga y azafata que también murió a bordo del vuelo 11 de American Airlines ese día..