John McKenzie (hockey sobre hielo)

John Albert McKenzie (12 de diciembre de 1937 - 9 de junio de 2018) fue un jugador y entrenador de hockey profesional canadiense. Jugó en la Liga Nacional de Hockey (NHL) durante varias temporadas, sobre todo con los Boston Bruins, con quienes ganó dos veces la Copa Stanley. También jugó varias temporadas en la Asociación Mundial de Hockey (WHA).

Carrera como jugador

El ex compañero de equipo de McKenzie, Gerry Melnyk, apodó al joven jugador "Pieface" por su parecido con un personaje de dibujos animados del mismo nombre que aparece en el envoltorio de una popular barra de chocolate canadiense; esto luego se redujo a "Pie". Jugó hockey juvenil durante tres años con los St. Catharines Teepees de la OHA y lideró la liga en goles y puntos en 1958.

McKenzie hizo su debut en la NHL en 1958-59 con los Chicago Black Hawks. La temporada siguiente pasó a los Detroit Red Wings, donde duró dos años. Luego fue degradado nuevamente a las menores, donde jugó la mayor parte de tres temporadas en la Liga Americana de Hockey con los Hershey Bears y los Buffalo Bisons, y fue nombrado miembro del Primer Equipo de Estrellas de la liga en 1963. Regresó a la NHL y los Black Hawks en 1963-64, y dos años más tarde jugó para los New York Rangers durante parte de la temporada 1965-66, a mitad de camino fue traspasado a los Rangers'. archirrivales, los Boston Bruins. McKenzie anotó su primer gol como Bruin el 20 de enero de 1966 en la victoria en casa de Boston por 4-3 sobre Chicago.

Fue con los Bruins que el ala derecha de 5 pies 9 pulgadas y 170 libras (77 kg) tuvo las temporadas más productivas de su carrera. Se convirtió en una estrella en la temporada 1967-68, anotando veintiocho goles y ganándose la reputación de ser un estafador molesto e implacable. Marcó veintinueve goles en cada una de las dos temporadas siguientes y fue incluido en el Segundo Equipo All-Star en 1969-70. En los playoffs de ese año anotó diecisiete puntos en catorce partidos, cuarto en el equipo después de Bobby Orr, Phil Esposito y John Bucyk y lo volvió a hacer en 1971-72. Su mejor temporada fue la 1970-71, cuando anotó 31 goles y 77 puntos en 65 partidos. En total, McKenzie anotó 169 goles en sus siete años en Boston y ayudó a los Bruins a ganar dos títulos de la Copa Stanley, en 1970 y 1972.

Al final del sexto y último partido de la final de la Copa Stanley de 1972, cuando los Bruins derrotaron a los New York Rangers en el Madison Square Garden por 3-0 para llevarse la Copa, McKenzie patinó hasta el centro del hielo y levantó un brazo en señal de imitación. de la Estatua de la Libertad, se puso la otra mano alrededor del cuello para que pareciera que se estaba ahogando y luego saltó en círculos varias veces. (Así dio a entender, a los Rangers y sus fanáticos, que los Rangers se habían ahogado ante su mejor oportunidad de ganar su primera Copa Stanley desde 1940). Esto se conoció como el "McKenzie Choke Dance" o simplemente el "baile del estrangulamiento".

En el verano de 1972, McKenzie estaba descontento por haber quedado desprotegido en el draft de expansión, y firmó como jugador-entrenador con los Philadelphia Blazers de la recién formada Asociación Mundial de Hockey (WHA). En trece partidos sólo registró dos victorias y once derrotas, y dejó el cargo de entrenador en favor del veterano Phil Watson. Continuó jugando eficazmente para los Blazers, luego para los Minnesota Fighting Saints, los Cincinnati Stingers y finalmente los New England Whalers. Terminó su carrera en la última temporada de la WHA en 1978-79, después de haber jugado veintiún temporadas de hockey profesional en la NHL y la WHA.

Vida posterior

En 2007, McKenzie se desempeñó como entrenador de los Berklee Ice Cats, el equipo de hockey recién formado en Berklee College of Music en Boston. Después de eso, fue el enlace para el desarrollo del hockey en la Universidad de Massachusetts Lowell.

McKenzie murió en su casa de Wakefield, Massachusetts, a los 80 años el 9 de junio de 2018, tras una larga enfermedad.

Logros profesionales y legado

• Jugado en 477 juegos de WHA (7 todo el tiempo), totalizando 163 objetivos, 250 asistencias y 413 puntos (16 todo el tiempo)
• Juega en el NHL All-Star Game en 1970 y 1972
• Jugado en la Serie de Cumbres para el Equipo Canadá en 1974 contra la Unión Soviética
• Su #19 fue retirado por los Hartford Whalers, haciéndole uno de los tres jugadores cuyo número fue retirado por una franquicia NHL por la que nunca jugó (los otros dos J. C. Tremblay por los Nordiques de Quebec y Frank Finnigan por los senadores de Ottawa de hoy).
• En 2010, fue elegido como inductor inaugural en el World Hockey Association Hall of Fame en la categoría "Legends of the Game".

Honores

Buffalo Bisons

• Copa Calder: 1963

Boston Bruins

• Stanley Cup: 1970, 1972

Estadísticas de carrera

Temporada regular y playoffs

Internacional

Registro de entrenador