John Marshall (arqueólogo)

Sir John Hubert Marshall CIE FBA (19 de marzo de 1876, Chester, Inglaterra - 17 de agosto de 1958, Guildford, Inglaterra) fue un arqueólogo inglés que fue Director General del Servicio Arqueológico de la India desde 1902 hasta 1928. Supervisó las excavaciones de Harappa y Mohenjo Daro, dos de las principales ciudades que componen la civilización del valle del Indo.

Historia personal y carrera

Marshall fue a la escuela en Dulwich College antes de King's College, Cambridge, donde en 1898 ganó el Premio Porson. Luego se formó en arqueología en Knossos con Sir Arthur Evans, quien estaba redescubriendo la civilización minoica de la Edad del Bronce.

En 1902, el nuevo virrey de la India, Lord Curzon, nombró a Marshall director general de arqueología dentro de la administración india británica. Marshall modernizó el enfoque de la arqueología en ese continente, introduciendo un programa de catalogación y conservación de monumentos y artefactos antiguos.

Marshall comenzó la práctica de permitir que los indios participaran en excavaciones en su propio país. La mayoría de sus estudiantes eran indios, por lo que Marshall se ganó la reputación de ser muy comprensivo con el nacionalismo indio. Marshall estuvo de acuerdo con los líderes cívicos indios y los manifestantes que querían más autogobierno para la India o incluso la independencia de la India. Marshall fue muy admirado por los indios durante el tiempo que trabajó en India. En 1913 comenzó las excavaciones en Taxila, que duraron 21 años. En 1918, colocó la primera piedra del Museo Taxila, que hoy alberga muchos artefactos y uno de los pocos retratos de Marshall. Luego se trasladó a otros sitios, incluidos los centros budistas de Sanchi y Sarnath.

Su trabajo proporcionó evidencia de la antigüedad de la civilización india, en particular de la civilización del valle del Indo y la era de Maurya (la era de Ashoka). En 1920, Marshall inició una excavación en Harappa con Daya Ram Sahni como directora. Mohenjodaro fue descubierto por R. D. Banerji en 1921, y en 1922 se comenzó a trabajar allí. Los resultados de estos esfuerzos, que revelaron una cultura antigua con su propio sistema de escritura, se publicaron en el Illustrated London News el 20 de septiembre de 1924. Los estudiosos relacionaron los artefactos con la antigua civilización de Sumer en Mesopotamia. La excavación posterior mostró que Harappa y Mohenjo-Daro eran ciudades planificadas sofisticadas con plomería y baños. Pero Marshall ignoró la estratigrafía del sitio y excavó a lo largo de líneas horizontales regulares. Esto mezcló los artefactos de diferentes capas estratigráficas, lo que provocó que mucha información valiosa sobre el contexto de sus hallazgos se perdiera para siempre. Este error fue corregido por R.E.M. Wheeler, quien reconoció que era necesario seguir la estratigrafía del montículo en lugar de excavar mecánicamente a lo largo de líneas horizontales uniformes. Wheeler también aportó una precisión militar a la arqueología.

Marshall también dirigió excavaciones en el montículo prehistórico Sohr Damb cerca de Nal en Baluchistán; una pequeña colección representativa de vasijas de cerámica del sitio se encuentra ahora en el Museo Británico.

Jubilación y Muerte

Marshall se retiró de su cargo en 1934 y luego partió de la India. Murió el 17 de agosto de 1958, en su casa de Guildford, Surrey, a unas 28 millas al suroeste de Londres.

Honores

Marshall fue nombrado Compañero de la Orden del Imperio Indio (CIE) en junio de 1910 y nombrado caballero en enero de 1914.

Recibió un título honorario, Doctor en Filosofía, por la Universidad de Calcuta en 1921.

Fue elegido miembro de la Academia Británica en 1936.

Publicaciones

• Marshall, John H. (1931). Mohenjo-Daro y la Civilización Indus.
  • Volumen 1
  • Volumen 2
• Marshall, John H. (1960). El arte budista de Gandhara: la historia de la escuela temprana, su nacimiento, crecimiento y decadencia. Cambridge: Cambridge University Press.

• Marshall, John H. (1960). Guía de Taxila (4a edición). Cambridge: Cambridge University Press.
  • Taxila Achaeological Excavations Vol.III
• Marshall, John H.; M. B. Garde (1927). Las Cuevas Bagh en el Estado Gwalior. London: The India Society.
• Marshall, John H.; Foucher, Alfred (1902). Los Monumentos de Sanchi (3 vol.).
• Marshall, John H. (1918). Guía de Sanchi. Calcuta: Superintendente, Impresión gubernamental.