John Lothrop Abigarrado
John Lothrop Motley (15 de abril de 1814 - 29 de mayo de 1877) fue un escritor y diplomático estadounidense. Como historiador popular, es más conocido por sus obras sobre los Países Bajos, la obra de tres volúmenes El ascenso de la República Holandesa y la Historia de los Países Bajos Unidos de cuatro volúmenes. Como Ministro de los Estados Unidos en Austria al servicio de la administración de Abraham Lincoln, Motley ayudó a evitar la intervención europea del lado de los confederados en la Guerra Civil Estadounidense. Más tarde se desempeñó como Ministro del Reino Unido (Corte de St. James) durante la administración de Ulysses S. Grant.
Biografía
John Lothrop Motley nació el 15 de abril de 1814 en Dorchester, Massachusetts. Su abuelo, Thomas Motley, carcelero (cargo público) y posadero en Portland, Maine, había sido masón y simpatizante radical de la Revolución Francesa. El padre de Motley, Thomas, y el tío Edward sirvieron como aprendices mercantiles en Portland.
En 1802, Thomas Motley se mudó a Boston y estableció una casa de comisión en India Wharf, llevando a su hermano Edward como empleado. 'Thomas y Edward Motley' se convirtió en una de las principales casas de comisión en Boston. Thomas, se casó con Anna Lothrop, hija del reverendo John Lathrop, producto de una antigua y distinguida línea de clérigos de Massachusetts. Al igual que otros exitosos comerciantes de Boston de la época, Thomas Motley dedicó una gran parte de su riqueza a fines cívicos y la educación de sus hijos. Los brillantes logros de su segundo hijo, J.L. Motley, son evidencia del cuidado tanto del padre como de la madre, conocida tanto por su aprendizaje como por lo que el amigo de la infancia de Motley, Wendell Phillips, llamó su "belleza real". otorgado al desarrollo intelectual del niño. Motley asistió a la Escuela Round Hill y a la Escuela Latina de Boston, y se graduó de Harvard en 1831.
Pasó su niñez en Dedham, cerca del sitio de la actual Escuela Noble y Greenough en un terreno comprado a Edward L. Penniman. Su educación incluyó capacitación en lengua y literatura alemanas, y fue a Alemania para completar estos estudios en Göttingen, durante 1832-1833, tiempo durante el cual se convirtió en amigo de toda la vida de Otto von Bismarck. Motley y Bismarck estudiaron derecho civil juntos en la Universidad Frederick William de Berlín. Bismarck recordó su primera impresión de Motley: "Él ejercía una marcada atracción por una conversación chispeante de ingenio, humor u originalidad... La característica más llamativa de su apariencia hermosa y delicada eran sus ojos extraordinariamente grandes y hermosos". #34; Después de un período de viajes por Europa, Motley regresó en 1834 a Boston, donde continuó sus estudios de derecho.
En 1837 se casó con Mary Benjamin (fallecida en 1874). Provenía de una familia adinerada de Boston; su hermano era Park Benjamin Sr. En 1839 publicó de forma anónima una novela titulada Morton's Hope, or the Memoirs of a Provincial, sobre la vida en una universidad alemana, basada en sus propias experiencias. Fue mal recibido, pero más tarde fue reconocido por presentar una valiosa representación de Bismarck, 'ligeramente disfrazado de Otto von Rabenmarck', como un joven estudiante.
En 1841, Motley ingresó al servicio diplomático de los EE. UU. como secretario de la legación en San Petersburgo, Rusia, pero renunció a su cargo a los tres meses debido al duro clima, los gastos de vivir allí y sus hábitos reservados. Al regresar a Boston, pronto inició definitivamente una carrera literaria. Además de contribuir con varios ensayos históricos y críticos para North American Review, como "Vida y carácter de Pedro el Grande" (1845), y un notable ensayo sobre la "Política de los puritanos", publicó en 1849, nuevamente de forma anónima, una segunda novela, titulada Merry Mount, a Romance of the Massachusetts Colony, basada nuevamente en la extraña historia de Thomas Morton y Merrymount. Fue elegido miembro de la American Antiquarian Society en 1856 y miembro de la American Philosophical Society en 1861.
Historia holandesa
En 1846, Motley había comenzado a planificar una historia de los Países Bajos, en particular el período de las Provincias Unidas, y ya había realizado una gran cantidad de trabajo sobre este tema cuando, encontrando los materiales a su disposición en los Estados Unidos. Declarado inadecuado, se fue con su esposa e hijos a Europa en 1851. Los siguientes cinco años los pasó en Dresden, Bruselas y La Haya investigando los archivos, lo que resultó en 1856 en la publicación de The Rise of the República Holandesa, que se hizo muy popular. Rápidamente pasó por muchas ediciones y fue traducido al holandés, francés, alemán y ruso. En 1860, Motley publicó los dos primeros volúmenes de su continuación, The United Netherlands. Este trabajo fue a mayor escala e incorporó los resultados de una cantidad aún mayor de investigación original. Fue reducido a la tregua de 1609 por dos volúmenes adicionales, publicados en 1867.
Recepción en Gran Bretaña y Estados Unidos
Los libros fueron un éxito de público y crítica tanto en Gran Bretaña como en los Estados Unidos, y varias ediciones a lo largo de las décadas vendieron decenas de miles de copias. Era un premio favorito que las escuelas otorgaban a sus mejores estudiantes. Owen Edwards dice de Motley: "Él y solo él había creado una conciencia holandesa a gran escala".
Los críticos estadounidenses le han dado al libro críticas mixtas. Fue bastante popular en su época, pero los eruditos modernos argumentan:
La sobredramatización e didacticismo de Motley, junto con la investigación menos intensa que la de Prescott o Parkman, han costado sus obras en mantener el poder. Los eruditos han reescrito en gran medida la historia de la República holandesa; es el raro moderno que, por placer solo, leería Motley de portada a cubierta, incluso su ida de la República holandesa. Pero particular caracterizaciones y episodios en sus escritos, sobre todo los retratos de Guillermo de Orange y Felipe II y las descripciones del sitio de Leyden, la abdicación de Carlos V, y el asesinato de William, no son excelsos en la literatura americana para el glúteo, el levantamiento y el ruido del lenguaje.
Recepción en Holanda
La recepción del trabajo de Motley en los Países Bajos no fue del todo favorable, especialmente porque Motley describió la lucha holandesa por la independencia de manera halagadora, lo que provocó que algunos argumentaran que estaba predispuesto contra sus oponentes. Aunque historiadores como el protestante ortodoxo Guillaume Groen van Prinsterer (a quien Motley cita extensamente en su obra) lo consideraban muy favorablemente, el eminente historiador liberal holandés Robert Fruin (quien se inspiró en Motley para hacer algunos de sus mejores trabajos y había informado ya en 1856 en The Westminster Review la edición de Motley sobre el Rise of the Dutch Republic) criticaba la tendencia de Motley a maquillar "hechos" si hicieran una buena historia. Aunque admiraba los dones de Motley como autor y afirmó que seguía teniendo en alta estima la obra en su conjunto, enfatizó que aún requería 'adiciones y correcciones'.
El historiador humanista Johannes van Vloten fue muy crítico y respondió a Fruin en 1860: "Estoy menos de acuerdo con su juicio demasiado favorable... No podemos construir sobre los cimientos de Motley; por eso, aparte de lo poco que copió de los Archivos de Groen y de las Correspondencias de Gachard, sus puntos de vista son generalmente demasiado obsoletos." Aunque aprecia sus esfuerzos por dar a conocer la historia holandesa entre una audiencia de habla inglesa, Van Vloten argumenta que la falta de conocimiento del idioma holandés de Motley le impidió compartir las últimas ideas de los historiógrafos holandeses y lo hizo vulnerable a prejuicios. a favor de los protestantes y en contra de los católicos.
Guerra Civil Americana
En 1861, justo después del estallido de la Guerra Civil Estadounidense, Motley escribió dos cartas a The Times defendiendo la posición federal, y estas cartas, luego reimpresas como un panfleto titulado Causes of the Civil War in America, causó una impresión favorable en el presidente Lincoln. En este punto, el censo inglés de 1861 confirma que vivía con su esposa y sus dos hijas en 31 Hertford Street, en la parroquia de St George's, Hanover Square, Londres y se describe a sí mismo como un "autor - historia'.
En parte debido a este ensayo, Motley fue nombrado ministro de los Estados Unidos ante el Imperio austríaco en 1861, cargo que desempeñó con distinción, trabajando con otros diplomáticos estadounidenses como John Bigelow y Charles Francis Adams para ayudar a prevenir la intervención europea en el lado de la Confederación en la Guerra Civil Americana. Renunció a este cargo en 1867. Dos años más tarde, fue enviado a representar a su país como ministro ante la Corte de St. James, pero en noviembre de 1870 fue llamado de nuevo por el presidente Grant. Motley enfureció a Grant cuando hizo caso omiso por completo de las órdenes cuidadosamente redactadas por el Secretario de Estado Hamilton Fish con respecto a la liquidación de las Reclamaciones de Alabama. Después de una breve visita a los Países Bajos, Motley volvió a vivir en Inglaterra, donde la Vida y muerte de John Barneveld, abogado de Holanda: con una visión de las principales causas y movimientos de la Guerra de los Treinta Años apareció en dos volúmenes en 1874.
La mala salud ahora comenzó a interferir con su trabajo literario, y murió en Kingston Russell House, cerca de Dorchester, Dorset, dejando tres hijas. Fue enterrado en el cementerio de Kensal Green, Londres.
Obras seleccionadas
- La esperanza de Morton, o las memorias de un provincial, 1839
- Vida y carácter de Pedro el Grande ()North American Review), 1845
- En las novelas de Balzac ()North American Review), 1847
- Merry Mount, un Romance de la Colonia de Massachusetts, 1849
- Polity of the Puritans ()North American Review), 1849
- The Rise of the Dutch Republic, 3 vol., 1856
- Mosaico florentino ()Atlantic Monthly), 1857
- Historia de los Países Bajos, 4 vol., 1860–67
- Causas de la Guerra Civil en América (de The Times), 1861
- Progreso histórico y democracia americana, 1868
- Examen de la historia de S. E. Henshaw sobre la labor de la Comisión Sanitaria del Noroeste ()Atlantic Monthly), 1868
- Democracia, el climax del progreso político y el destino de las razas avanzadas: un ensayo histórico1869. (Pamphlet reimpresión de "Progreso histórico y democracia americana", lista arriba.)
- La vida y la muerte de Juan de Barneveld, 2 vol., 1874