John Hunter (cirujano)
John Hunter FRS (13 de febrero de 1728 - 16 de octubre 1793) fue un cirujano escocés, uno de los científicos y cirujanos más distinguidos de su época. Fue uno de los primeros defensores de la observación cuidadosa y el método científico en medicina. Fue maestro y colaborador de Edward Jenner, pionero de la vacuna contra la viruela. Pagó por el cuerpo robado de Charles Byrne y procedió a estudiarlo y exhibirlo en contra de los deseos explícitos del difunto. Su esposa, Anne Hunter (de soltera Home), era poeta, algunos de cuyos poemas fueron musicalizados por Joseph Haydn.
Aprendió anatomía ayudando a su hermano mayor William con disecciones en la escuela de anatomía de William en el centro de Londres, a partir de 1748, y rápidamente se convirtió en un experto en anatomía. Pasó algunos años como cirujano del ejército, trabajó con el dentista James Spence realizando trasplantes de dientes y en 1764 estableció su propia escuela de anatomía en Londres. Creó una colección de animales vivos cuyos esqueletos y otros órganos preparó como especímenes anatómicos, y finalmente acumuló casi 14 000 preparaciones que demostraban la anatomía de los humanos y otros vertebrados, incluidos más de 3000 animales.
Hunter se convirtió en miembro de la Royal Society en 1767. Fue elegido miembro de la American Philosophical Society en 1787. La Hunterian Society of London recibió su nombre en su honor y el Hunterian Museum del Royal College of Surgeons conserva su nombre y su colección de especímenes anatómicos. Todavía contiene el cuerpo de Charles Byrne obtenido ilegalmente, a pesar de las protestas en curso.
Primeros años
Hunter nació en Long Calderwood de Agnes Paul (c.1685–1751) y John Hunter (1662/3–1741), el menor de sus diez hijos. Tres de los hermanos de Hunter (uno de los cuales también se llamaba John) murieron de una enfermedad antes de que él naciera. Un hermano mayor era William Hunter, el anatomista. De joven mostró poco talento y ayudó a su cuñado como ebanista.
Educación y formación
Cuando tenía casi 21 años, visitó a William en Londres, donde su hermano se había convertido en un admirado profesor de anatomía. Hunter comenzó como su ayudante en disecciones (1748) y pronto estuvo a cargo de las clases prácticas por su cuenta. Recientemente se ha alegado que el hermano de Hunter, William, y el antiguo tutor de su hermano, William Smellie, fueron responsables de la muerte de muchas mujeres cuyos cadáveres se utilizaron para sus estudios sobre el embarazo. Se alega que Hunter estuvo relacionado con estas muertes, ya que en ese momento actuaba como asistente de su hermano.
Sin embargo, las personas que han estudiado la vida en el Londres georgiano están de acuerdo en que el número de mujeres embarazadas que murieron en Londres durante los años del trabajo de Hunter y Smellie no fue particularmente alto para esa localidad y época; la prevalencia de la preeclampsia, una afección común que afecta al 10 % de todos los embarazos y que hoy en día se trata fácilmente, pero para la cual no se conocía ningún tratamiento en la época de Hunter, sería más que suficiente para explicar una tasa de mortalidad que parece sospechosamente alto para los lectores del siglo XXI. En The Anatomy of the Gravid Uterus Exhibited in Figures, publicado en 1774, Hunter proporciona historias de casos de al menos cuatro de los sujetos ilustrados.
Hunter investigó intensamente la sangre mientras sangraba a pacientes con diversas enfermedades. Esto lo ayudó a desarrollar su teoría de que la inflamación era una respuesta corporal a la enfermedad y no era en sí misma patológica.
Hunter estudió con William Cheselden en el Chelsea Hospital y con Percival Pott en el St Bartholomew's Hospital. Hunter también estudió con Marie Marguerite Bihéron, una famosa anatomista y modeladora de cera que enseñaba en Londres; algunas de las ilustraciones en su texto probablemente eran de ella. Después de calificar, trabajó en el Hospital St George como asistente de cirujano desde 1756 y luego como cirujano desde 1768.
Hunter fue comisionado como cirujano del ejército en 1760 y fue cirujano de planta en la expedición a la isla francesa de Belle Île en 1761, luego sirvió en 1762 con el ejército británico.
Carrera posterior al ejército
Hunter dejó el ejército en 1763 y pasó al menos cinco años trabajando en sociedad con James Spence, un conocido dentista de Londres.
Hunter estableció su propia escuela de anatomía en Londres en 1764 y comenzó en la práctica quirúrgica privada.
Autoexperimentación
Hunter fue elegido miembro de la Royal Society en 1767. En ese momento, se le consideraba la principal autoridad en enfermedades venéreas y creía que la gonorrea y la sífilis eran causadas por un solo patógeno. Al vivir en una época en la que los médicos experimentaban con frecuencia consigo mismos, fue objeto de una leyenda que se repite a menudo que afirma que se había inoculado gonorrea con una aguja que, sin saberlo, estaba contaminada con sífilis. Cuando contrajo sífilis y gonorrea, afirmó que demostraba su teoría errónea de que eran la misma enfermedad venérea subyacente.
El experimento, informado en Tratado sobre las enfermedades venéreas de Hunter (parte 6, sección 2, 1786), no indica autoexperimentación; este experimento probablemente se realizó en un tercero. Hunter defendió el tratamiento de la gonorrea y la sífilis con mercurio y cauterización. Debido a la reputación de Hunter, se retrasó el conocimiento sobre la verdadera naturaleza de la gonorrea y la sífilis, y no se demostró que su teoría fuera incorrecta hasta 51 años después, gracias a la investigación del médico francés Philippe Ricord.
Carrera tardía
En 1768, Hunter fue nombrado cirujano del Hospital St. George. Más tarde, se convirtió en miembro de la Compañía de Cirujanos. En 1776, fue nombrado cirujano del rey Jorge III.
En 1783, Hunter se mudó a una gran casa en Leicester Square. El espacio le permitió organizar su colección de casi 14.000 preparados de más de 500 especies de plantas y animales en un museo didáctico. El mismo año, adquirió el esqueleto del gigante irlandés Charles Byrne de 2,31 m (7'7') en contra de los claros deseos de Byrne en su lecho de muerte: había pedido que lo enterraran en el mar.
Hunter sobornó a un miembro del cortejo fúnebre (posiblemente por 500 libras esterlinas) y llenó el ataúd con piedras en una parada nocturna y, posteriormente, publicó una descripción científica de la anatomía y el esqueleto. "Él está ahora, después de haber sido robado camino a su funeral," dice el jurista Thomas Muinzer de la Universidad de Stirling, "en exhibición permanente como una especie de exhibición anormal en el museo conmemorativo de la persona que lo jodió, efectivamente". El esqueleto, hoy, con gran parte de la colección sobreviviente de Hunter, se encuentra en el Museo Hunterian en el Royal College of Surgeons de Londres.
En 1786, fue nombrado cirujano adjunto del ejército británico y, en marzo de 1790, el entonces primer ministro William Pitt lo nombró cirujano general. Mientras ocupó este cargo, instituyó una reforma del sistema de nombramiento y promoción de los cirujanos del ejército en función de la experiencia y el mérito, en lugar del sistema basado en el patrocinio que había estado en vigor.
La muerte de Hunter en 1793 se debió a un ataque al corazón provocado por una discusión en el Hospital St George sobre la admisión de estudiantes. Originalmente fue enterrado en St Martin-in-the-Fields, pero en 1859 fue enterrado de nuevo en el pasillo norte de la nave de la Abadía de Westminster, lo que refleja su importancia para el país.
El personaje de Hunter ha sido discutido por biógrafos:
Su naturaleza era amable y generosa, aunque exteriormente grosera y replanteante... Más tarde en la vida, por alguna razón privada o personal, escogió una disputa con el hermano que lo había formado y hecho un hombre de él, basándose en la disensión sobre una charla sobre la prioridad indigno de tan gran investigador. Sin embargo, tres años después, vivió para llorar la muerte de este hermano en lágrimas.
Al final de su vida, uno de sus asistentes lo describió como un hombre "cálido e impaciente, que se irritaba fácilmente y que no se calmaba fácilmente cuando se irritaba".
Familia
En 1771, se casó con Anne Home, hija de Robert Boyne Home y hermana de Sir Everard Home. Tuvieron cuatro hijos, dos de los cuales murieron antes de los cinco años. Uno de sus hijos pequeños está enterrado en el cementerio de Kirkheaton, Northumberland, y la lápida está clasificada como Grado II. Su cuarto hijo, Agnes, se casó con el general Sir James Campbell de Inverneill.
Legado
En 1799, el gobierno compró la colección de documentos y especímenes de Hunter, que entregó a la Compañía de Cirujanos.
Contribuciones a la medicina
Hunter ayudó a mejorar la comprensión de los dientes humanos, el crecimiento y la remodelación de los huesos, la inflamación, las heridas de bala, las enfermedades venéreas, la digestión, el funcionamiento de los lacteos, el desarrollo infantil, la separación de los suministros de sangre materna y fetal, y el papel de la sistema linfático. Realizó la primera inseminación artificial registrada en 1790 en la esposa de un pañero de lino.
Referencias literarias
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Samuel Taylor Coleridge, una figura clave en el pensamiento, la ciencia y la medicina románticos, vio en la obra de Hunter las semillas de la medicina romántica, es decir, en lo que respecta a su principio de vida, que sintió que había venido de la mente de Hunter. genio.
Cuando nos encontramos ante el busto de Juan Hunter, o cuando entramos en el magnífico museo amueblado por sus trabajos, y pasamos lentamente, con la observación meditativa a través de este augusto templo, que el genio de un gran hombre ha levantado y dedicado a la sabiduría y el trabajo uniforme del Creador, percibimos en cada paso la guía, casi habíamos dicho, la inspiración, de esas ideas profundas sobre la Vida, que amaneció sobre nosotros, más que la Naturaleza, pero que él mismo nos ha presentado aquí. Que la verdadera idea de la Vida existió en la mente de John Hunter No entretengo la menor duda...
—Coleridge
Hunter fue la base del personaje Jack Tearguts en la novela satírica inacabada de William Blake de 1784, Una isla en la luna. Es un personaje principal en la novela de Hilary Mantel de 1998, The Giant, O'Brien. Hunter es mencionado por el Dr. Moreau en el capítulo XIV de La isla del doctor Moreau de HG Wells (1896). Aparece en la obra La otra pierna de Mr Foote (2015) como amigo del actor Samuel Foote.
En la novela de Imogen Robertson de 2009, Instruments of Darkness, el anatomista Gabriel Crowther aconseja a un conocido que busque refugio en la casa de su amigo Hunter para el joven conde de Sussex.;s grupo de perseguidores mortales liberados durante los disturbios de Gordon; Los leopardos de la casa de fieras de Hunter mataron a los posibles asesinos, y él imaginó sus cuerpos. disección. En la novela de Jessie Greengrass, Sight, intercala su historia con la biografía de Hunter y otros científicos que han dedicado sus vidas a analizar la luz y la transparencia.
Se dice que su casa en Leicester Square fue la inspiración para la casa del Dr. Jekyll de la novela de Robert Louis Stevenson de 1886 El extraño caso del Dr. Jekyll y el Sr. Hyde.
Memoriales
La Clínica John Hunter del Hospital Chelsea and Westminster en Londres lleva su nombre, al igual que el Hospital John Hunter en Newcastle, Australia y el Laboratorio Neuroquirúrgico Hunterian del Hospital Johns Hopkins.
Su lugar de nacimiento en Long Calderwood, Escocia, se ha conservado como Hunter House Museum.
Hubo un busto de Hunter en Leicester Square hasta el rediseño de la plaza en 2010-12.
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