John Henry Patterson (propietario de NCR)

John Henry Patterson (13 de diciembre de 1844 - 7 de mayo de 1922) fue un industrial y fundador de la National Cash Register Company. Era empresario y vendedor. Dirigió los esfuerzos de socorro después de la inundación de Dayton de 1913 y promovió con éxito la forma de gobierno de administrador de la ciudad.

Primeros años

John Henry Patterson nació en Dayton, Ohio, en 1844. Pasó su infancia trabajando en la granja familiar y en los aserraderos de su padre. Se graduó en Dartmouth College en 1867 y trabajó como cobrador de peaje del canal hasta 1870. Ese año, comenzó a dirigir la Southern Ohio Coal and Iron Company. Se convirtió en inversor de la National Manufacturing Company en 1882 y la compró con su hermano en 1884 para formar la National Cash Register Company.

Prácticas empresariales pioneras

En 1893 construyó los primeros edificios de "fábrica de luz de día" con ventanas de vidrio de suelo a techo que dejan entrar luz y pueden ser abiertos para dejar entrar aire fresco también. Esto era en una época en que los talleres seguían en funcionamiento en otro lugar. Contrató a John Charles Olmsted para ajardinar los terrenos del campus de National Cash Register Company en Dayton, con amplios céspedes y paisajismo con plantas coloridas. Olmsted también tuvo una mano en el diseño de la comunidad residencial que rodea la planta (South Park) así como un sistema de parques para la Ciudad de Dayton.

Basado en un manual de 16 páginas escrito por su cuñado, Patterson estableció la primera escuela de capacitación en ventas del mundo en los terrenos del campus de la fábrica de NCR (en Sugar Camp en Dayton, Ohio). También acuñó una frase para su división de servicios que, hasta el momento en que AT&T compró la empresa, colgaba en la pared de todos los departamentos de servicios de la empresa. La frase era: "No podemos darnos el lujo de tener un solo cliente insatisfecho".

NCR e IBM

Patterson era famoso por despedir a Thomas Watson Sr, quien se convirtió en Gerente General y luego Presidente de CTR, que más tarde pasó a llamarse IBM. Patterson capacitó y despidió a tantos empresarios destacados que algunos historiadores de negocios consideraron la experiencia en NCR como el equivalente aproximado de un título de MBA. Patterson también era famoso por despedir a muchas personas por motivos bastante triviales, por ejemplo, si no podían decirle por qué ondeaban las banderas ese día. Charles F. Kettering fue contratado y despedido en NCR varias veces; una vez por fallar en un evento ecuestre. Según se informa, Patterson lo despidió con el comentario: "Cualquiera que no pueda manejar un caballo, no puede manejar a los hombres".

Violación de la Ley Sherman Antimonopolio

En 1912, NCR fue declarada culpable de violar la Ley Sherman Antimonopolio. Patterson, Watson y otros 26 ejecutivos y gerentes de NCR fueron declarados culpables de prácticas de ventas ilegales y anticompetitivas y sentenciados a un año de prisión. Sus condenas fueron impopulares entre el público debido a los esfuerzos de Patterson y Watson para ayudar a los afectados por las inundaciones de Dayton, Ohio de 1913, pero los esfuerzos para que el presidente Woodrow Wilson los perdonara no tuvieron éxito. Sin embargo, sus condenas fueron anuladas en apelación en 1915 alegando que se deberían haber admitido importantes pruebas de la defensa.

Gran inundación de Dayton

Durante el desastre de la Gran Inundación de Dayton, John H. Patterson contribuyó significativamente a los esfuerzos de recuperación. Los empleados de NCR construyeron cerca de 300 embarcaciones de fondo plano y Patterson organizó equipos de rescate para salvar a las miles de personas varadas en los tejados y los pisos superiores de los edificios. Convirtió la fábrica de NCR en Stewart Street en un refugio de emergencia que proporcionaba comida y alojamiento, y organizó a médicos y enfermeras locales para que brindaran atención médica. La visión de Patterson de una cuenca gestionada para el Gran Río Miami dio como resultado el desarrollo del Miami Conservancy District, uno de los primeros distritos importantes de control de inundaciones en los Estados Unidos.

Vida personal

Patterson asistió a la Universidad de Miami, Oxford, Ohio y se graduó en el Dartmouth College en 1867. Era una especie de fanático de la salud y adoptó un régimen tras otro, la mayoría de los cuales exigían a sus ejecutivos y empleados. Mientras estuvo en Miami, Patterson fue miembro de Beta Theta Pi.

En 1888, Patterson se casó con Katharine Beck de Brookline, Massachusetts. Tuvieron dos hijos: Frederick Beck Patterson y Dorothy Forster Patterson. La Sra. Patterson murió de difteria en junio de 1894 a la edad de 28 años. El sobrino de John, el teniente Frank Patterson, murió en 1918 cuando su avión militar se estrelló cerca de Dayton, Ohio, una de las primeras víctimas de la Primera Guerra Mundial en los EE. UU. . La Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson pasó a llamarse en su memoria y en honor a los hermanos Wright con sede en Dayton.

Patterson vivía en su chalet suizo "The Far Hills" en Oakwood, condado de Montgomery, Ohio. Patterson amaba los Adirondacks y construyó su finca de verano en Beaver Lake, en el río Beaver al este de Lowville, Nueva York. Su familia construyó otras dos propiedades en el lago. Las tres propiedades todavía existen, dos como campamentos de iglesias (Beaver Camp y Unirondack), una como alojamiento y desayuno privado.

Muerte y legado

Patterson murió el 7 de mayo de 1922, dos días después de revisar los planes con el general Billy Mitchell para desarrollar un centro de investigación de aviación en Dayton. Está enterrado en el cementerio Woodland, Dayton, Ohio. No dejó una gran fortuna debido a sus gastos en programas sociales en su empresa y porque creía que "los sudarios no tienen bolsillos". Dejó la propiedad de la empresa a su hijo Frederick Beck Patterson. Posteriormente, Dillon, Read & Co. en enero de 1926 en una oferta pública inicial, que fue señalada en la edición del 4 de enero de 1926 del New York Times como "la mayor oferta individual de acciones en la historia del país".

Sr. Patterson fue incluido en el Salón de la Fama Empresarial de Estados Unidos de Junior Achievement en 1979.

Los métodos de Patterson influyeron en las empresas estadounidenses durante una generación. En el período 1910-1930 se estimaba que una sexta parte de los ejecutivos de empresas estadounidenses eran ex ejecutivos de la NCR.