John Field (compositor)

John Field, c. 1820

John Field (Dublín, 26 de julio de 1782 - Moscú, 23 de enero de 1837) fue un pianista, compositor y profesor irlandés ampliamente reconocido como el inventor del nocturno. Mientras que otros compositores escribían en un estilo similar en ese momento, Field fue el primero en usar el término 'Nocturno' específicamente para aplicar a una pieza de carácter que presenta una melodía cantabile sobre un acompañamiento arpegiado.

Nació en una familia de músicos en Dublín y allí recibió su primera educación, en particular con el compositor italiano Tommaso Giordani. La familia se mudó a Londres en 1793, donde Field estudió con Muzio Clementi, y bajo cuya tutela Field pronto se convirtió en un famoso y solicitado concertista de piano. Juntos, maestro y alumno visitaron París, Viena y San Petersburgo. La ambigüedad rodea la decisión de Field de permanecer en la antigua capital rusa, pero es probable que Field actuara como representante de ventas de Clementi Pianos.

Field fue muy apreciado por sus contemporáneos y su forma de tocar y sus composiciones influyeron en muchos compositores importantes, incluidos Frédéric Chopin, Johannes Brahms, Robert Schumann y Franz Liszt. Aunque se sabe poco de Field en Rusia, indudablemente contribuyó sustancialmente a los conciertos y la enseñanza, y al desarrollo de la escuela de piano rusa.

Entre los estudiantes notables se encuentran el pianista y compositor prusiano Charles Mayer, el compositor franco-ruso Alexandre Dubuque y el pianista y compositor polaco Antoine de Kontski.

Biografía

1782–1801: Primeros años

Una placa conmemorativa de John Field en Golden Lane, Dublín.

Field nació el 26 de julio de 1782 en Golden Lane, Dublín, el hijo mayor de padres irlandeses que eran miembros de la Iglesia de Irlanda. Fue bautizado el 30 de septiembre. Su padre, Robert Field, se ganaba la vida tocando el violín en los teatros de Dublín. Field primero estudió piano con su abuelo (también llamado John Field), que era organista profesional, y más tarde con Tommaso Giordani. Hizo su debut a la edad de nueve años, una actuación que fue bien recibida, el 24 de marzo de 1792 en Dublín. Según uno de sus primeros biógrafos, W. H. Grattan Flood, Field comenzó a componer en Irlanda, pero no existe evidencia que respalde su afirmación. Flood también afirmó que la familia de Field se mudó a Bath, Somerset, en 1793 y vivió allí por un corto tiempo, y los investigadores modernos también lo consideran poco probable. Sin embargo, a fines de 1793, los Fields se establecieron en Londres, donde el joven pianista comenzó a estudiar con Muzio Clementi. Este arreglo fue posible gracias al padre de Field, quien quizás pudo asegurar el aprendizaje a través de Giordani, quien conocía a Clementi.

Field continuó dando presentaciones públicas y pronto se hizo famoso en Londres, atrayendo comentarios favorables de la prensa y los músicos locales. Alrededor de 1795, Haydn elogió su interpretación de un concierto para piano de Dussek. Field continuó sus estudios con Clementi, y también ayudó al italiano con la fabricación y venta de instrumentos. También se dedicó a tocar el violín, que estudió con J. P. Solomon. Sus primeras composiciones publicadas fueron publicadas por Clementi en 1795; la primera obra de importancia histórica, el Concierto para piano n.° 1, H 27, fue estrenada por el compositor en Londres el 7 de febrero de 1799, cuando tenía 16 años. La primera obra oficial de Field fue un conjunto de tres sonatas para piano publicadas por (y dedicado a) Clementi en 1801.

1802–1829: Establecimiento en Rusia

En el verano de 1802, Field y Clementi dejaron Londres y se fueron a París por negocios. Pronto viajaron a Viena, donde Field tomó un breve curso de contrapunto con Johann Georg Albrechtsberger y tuvo una reunión con Beethoven, para quien Field tocó en octubre, y Beethoven lo elogió mucho. A principios de invierno llegó a San Petersburgo. Field se inclinó por quedarse, impresionado por la vida artística de la ciudad. Clementi se fue en junio de 1803, no sin antes asegurarle a Field un puesto de maestro en Narva y "nombrar" al joven como su adjunto, para que Field recibiera honorarios igualmente altos. Después de la partida de Clementi, Field tuvo una ajetreada temporada de conciertos y finalmente actuó en la recién fundada Sociedad Filarmónica de San Petersburgo. En 1805, Field se embarcó en una gira de conciertos por los países bálticos y se quedó en San Petersburgo durante el verano. Al año siguiente dio su primer concierto en Moscú. Clementi organizó la publicación de algunas de las obras antiguas de Field en Rusia a fines de 1806; evidentemente vendió un piano a Field a cambio de música. Field regresó a Moscú en abril de 1807 y aparentemente no volvió a visitar San Petersburgo hasta 1811 (pero mantuvo su apartamento en la isla Vasilievsky). En 1810 se casó con Adelaide Percheron, pianista y ex alumna francesa.

Hasta 1808 casi todas las publicaciones de la música de Field eran reediciones de obras antiguas. En 1808-1809 finalmente comenzó a publicar música recién compuesta, comenzando con variaciones para piano de canciones populares rusas: Air russe varié para piano a 4 manos, H 10 y Kamarinskaya para piano, H 22. En 1811 el compositor regresa a San Petersburgo. Pasó la próxima década de su vida aquí, más productivo que nunca, publicando numerosas piezas nuevas y produciendo ediciones corregidas de las antiguas. Logró establecer una fructífera colaboración tanto con H. J. Dalmas, el editor ruso más destacado de la época, como con Breitkopf & Härtel, una de las editoriales musicales más importantes de Europa. En 1815, Field tuvo un hijo ilegítimo, Leon Charpentier (más tarde Leon Leonov [ru]), pero permaneció con su esposa. Tuvieron un hijo, Adrien, en 1819; Leon se convertiría más tarde en un tenor famoso, activo en Rusia, mientras que Adrien siguió los pasos de su padre y se convirtió en pianista. En 1819, Field era lo suficientemente rico como para poder rechazar el puesto de pianista de la corte que se le ofreció. Su estilo de vida y comportamiento social se estaban volviendo cada vez más extravagantes.

En 1818, Field volvió a visitar Moscú por negocios, motivado por su colaboración con el editor Wenzel. Él y su esposa dieron una serie de conciertos en la ciudad en 1821, el último de los cuales marcó su última aparición en público juntos. Adelaide dejó Field poco después (llevándose a Adrien con ella) e intentó una carrera en solitario, que no fue particularmente exitosa. Field se quedó en Moscú y continuó actuando y publicando su música. En 1822 conoció a Johann Nepomuk Hummel; los dos colaboraron en una interpretación de la Sonata para piano a 4 manos de Hummel, op. 92.

1830–1837: Últimos años y muerte

En parte como resultado de su extravagante estilo de vida, la salud de Field comenzó a deteriorarse a mediados de la década de 1820. Aproximadamente desde 1823, sus apariciones en conciertos comenzaron a disminuir; a fines de la década de 1820 sufría de cáncer de recto. Field se fue a Londres para buscar atención médica. Llegó en septiembre de 1831 y, tras una operación, dio conciertos allí y en Manchester. Permaneció en Inglaterra durante algún tiempo, conociendo a figuras distinguidas como Mendelssohn y Moscheles. En marzo de 1832 murió su antiguo maestro y amigo Clementi, y Field sirvió como portador del féretro en su funeral. El día de Navidad de 1832, Field estaba en París interpretando su 7º Concierto para piano, que recibió una reacción mixta, al igual que en sus recientes conciertos en Inglaterra. Después de una serie de conciertos en varias ciudades europeas, Field pasó nueve meses (1834–5) en un hospital de Nápoles. Sus patrocinadores rusos lo rescataron. Se quedó brevemente con Carl Czerny en Viena, donde dio tres recitales, y luego regresó a Moscú con su hijo Adrien. Dio su último concierto en marzo de 1836 y murió en Moscú casi un año después, el 23 de enero de 1837, de neumonía. Fue enterrado en el cementerio Vvedenskoye. Según el informe de un testigo presencial, cuando se le preguntó en su lecho de muerte cuál era su religión, Field respondió con un juego de palabras característico: "No soy calvinista, sino un Claveciniste (clavicémbalo en francés)". #34;

Música

Field se hizo conocido por su estilo posterior a Londres, probablemente desarrollado en Moscú alrededor de 1807. La textura característica es la de una melodía decorada cromáticamente sobre partes sonoras de la mano izquierda apoyadas por un pedaleo sensible. Field también tenía afinidad por los patrones de ostinato y los puntos de pedal, bastante inusuales para los estilos predominantes de la época. Completamente representativos de estos rasgos son los 18 nocturnos de Field y piezas asociadas como Andante inedit, H 64. Estas obras fueron algunas de las músicas más influyentes del período romántico temprano: no se adhieren a un esquema formal estricto (como la forma sonata), y crean un estado de ánimo sin texto ni programa. Estas piezas fueron admiradas por Frédéric Chopin, quien posteriormente hizo famoso el nocturno para piano, y Franz Liszt, quien publicó una edición de los nocturnos basada en raras fuentes rusas que incorporó revisiones tardías de Field. El prefacio de Liszt a dicha edición fue un extenso elogio de Field y sus nocturnos.

Field, Nocturne H.37 en B-flat major

Realizado por Constantin Stephan

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Field también dio algunas lecciones al joven Mikhail Glinka, quien se convertiría en el primer compositor ruso notable.

Igualmente influyentes fueron los primeros conciertos para piano de Field, que ocupan un lugar central en el desarrollo del género en el siglo XIX. Ya las primeras de estas obras muestran una orquestación competente e imaginativa, y una escritura pianística original y audaz. Un rasgo interesante de sus conciertos para piano es su elección limitada de tonalidades: todos usan mi bemol mayor o do mayor en algún momento (o ambos, en el caso del último concierto). Compositores como Hummel, Kalkbrenner y Moscheles se vieron influidos por estas obras, que destacan especialmente por sus movimientos centrales, frecuentemente nocturnos. Algunas de las obras menos conocidas también fueron históricamente importantes: particularmente las fantasías para piano, en las que Field fue pionera en la estructura episódica romántica a gran escala.

Ninguna de sus sonatas para piano, y solo dos de sus siete conciertos para piano, tienen un movimiento lento formal. En la interpretación, Field interpolaría un nocturno existente en una tonalidad relacionada o improvisaría uno.

Lista de obras

Esta lista está organizada según los números de Hopkinson, introducidos en el catálogo de 1961 por Cecil Hopkinson. Muchas de estas obras fueron arregladas para otros instrumentos y (o) revisadas por el propio compositor; dichos arreglos y versiones revisadas no se enumeran.

Efímera

En Walkinstown, un suburbio de Dublín, hay una calle llamada Field Avenue, una de las llamadas 'carreteras musicales' lleva el nombre de destacados músicos irlandeses.

Se le menciona de pasada en Guerra y paz cuando la condesa Rostova llama al músico de la casa de Rostov para que toque su nocturno favorito.

Además, en la Infancia de Tolstoi, se dice que Field le enseñó a tocar a la madre del narrador: "Mamá estaba tocando el segundo concierto de Field".. Field había sido su maestro." (Biblioteca Everyman, trad. C. J. Hogarth.)