John Duncan (pintor)

John Duncan (1866–1945) fue un pintor simbolista escocés. Gran parte de su obra, aparte de los retratos, representaba leyendas artúricas, folclore celta y otros temas mitológicos.

Duncan nació en la zona de Hilltown, en Dundee, el 19 de julio de 1866, hijo de un carnicero y un ganadero. Sin embargo, no tenía ningún interés en el negocio familiar y prefería las artes visuales. A los 15 años enviaba caricaturas a la revista local The Wizard of the North y más tarde fue contratado como asistente en el departamento de arte del Dundee Advertiser. Al mismo tiempo, también estudiaba en la Escuela de Arte de Dundee, que por entonces tenía su sede en la Escuela Superior de Dundee. En 1887-1888 trabajó en Londres como ilustrador comercial y luego viajó al continente para estudiar en la Academia de Amberes con Charles Verlat y en la Academia de Arte de Düsseldorf.

En 1889 Duncan regresó a Dundee y expuso en la nueva extensión de las Galerías de Arte Victoria del Instituto Albert. Al año siguiente se convirtió en uno de los miembros fundadores de la Asociación de Artes Gráficas de Dundee (actualmente Sociedad de Arte de Dundee). La mayor parte de sus ingresos en esa época provenían de encargos de retratos, incluidos los del comerciante de yute John L. Luke y la señora Hunter de Hilton.

En 1892 Duncan se trasladó a Edimburgo para trabajar con el sociólogo, botánico y urbanista Patrick Geddes, a quien había conocido en Dundee. Como parte del movimiento de Renacimiento celta, Duncan pintó murales para la residencia de estudiantes de Geddes en Ramsay Garden. También se convirtió en el artista principal de la revista de temporada de Geddes de 1895 a 1897, The Evergreen. La revista también incluía obras de la artista de Dundee Nell Baxter y del artista decorativo Robert Burns. Entre otros temas, Duncan representó a Baco y Sileno en una escena mítica. Duncan también actuó como director de la efímera Old Edinburgh School of Art de Geddes, y recibió el encargo de diseñar el Pozo de las Brujas en Edimburgo en 1894.

En 1897 Duncan regresó a Dundee y expuso pinturas celtas y simbolistas en la Asociación de Artes Gráficas, así como en la Real Academia Escocesa y el Real Instituto de Glasgow, entre otros. Fue en esa época cuando pintó La espada de la luz, que ahora forma parte de la colección de la Universidad de Dundee. Continuó enseñando arte y diseño en la YMCA de Dundee, la Universidad y la escuela de arte del Instituto Técnico de Dundee. También creó el primer colectivo de diseño de Dundee al reunir a un grupo de jóvenes talentos que crearon y exhibieron piezas de arte decorativo y diseño para la Asociación de Artes Gráficas, entre ellos Nell Baxter, Rosa Baxter, Elizabeth Burt y la hermana de Duncan, Jessie Westbrook.

Gracias a la influencia de Patrick Geddes, en 1900 Duncan fue nombrado profesor del Instituto de Chicago fundado por Francis Wayland Parker. Su estancia allí no fue feliz y, tras la muerte de Parker en 1902, regresó a Escocia y se instaló en Edimburgo, donde viviría el resto de su vida.

Duncan fue miembro del Scottish Arts Club y se desempeñó como su presidente.

Su última obra importante se tituló María, reina de Escocia, en Fotheringhay (fechada en 1929). La obra fue un encargo y ahora se conserva en la Universidad de St Andrews. La pintura se completó a pesar de los antagonismos críticos a los que Duncan se enfrentaba en ese momento. Una réplica a menor escala se conserva en el Museo y Galería de Arte Tullie House, en Carlisle.

• 
  Detalle de Hymn a la Rosa (1907)
• 
  Riders of the Sidhe (1911)
• 
  Tristán e Isolde (1912)
• 
  Aoife ()c.1914)
• 
  La llegada de la novia (1917)
• 
  Arcángel Uriel ()c.1919)
• 
  Retrato de la hija del artista, Vivian (1920)
• 
  Marfil, abetos y pavos reales (1923)
• 
  Los hijos de Lir (1924)
• 
  Retrato de Marjory Kennedy (1931)
• 
  Cabeza de diosa

• 44 obras de arte por o después de John Duncan en el sitio Art UK
• Duncan trabaja en línea en El Ateneo