John D. MacArthur

John Donald MacArthur (6 de marzo de 1897 - 6 de enero de 1978) fue un magnate de seguros, inversor inmobiliario y filántropo estadounidense que estableció la Fundación John D. y Catherine T. MacArthur, benefactora en las becas MacArthur.

Primeros años

John Donald MacArthur nació el 6 de marzo de 1897 en Pittston, Pensilvania, como el séptimo hijo de Georginna y el reverendo William Telfer MacArthur. Se mudó de Pittston a Chicago, Illinois, a la edad de cinco años. Él y sus muchos hermanos crecieron en la pobreza, hijos de un predicador bautista itinerante y su ingeniosa esposa. Su padre pasó por muchas capacitaciones evangélicas y trasladó a su familia por todo el país, desde Chicago hasta Nyack, Nueva York, y Springfield, Massachusetts. Su cuñada era la actriz Helen Hayes. Su hermano, el dramaturgo estadounidense y guionista ganador del Oscar Charles MacArthur, fue coautor de la obra The Front Page. John MacArthur abandonó la escuela después del octavo grado y se convirtió en vendedor.

Carrera

Primera Guerra Mundial

MacArthur se unió a la Marina de los EE. UU. y luego a la Real Fuerza Aérea Canadiense durante la Primera Guerra Mundial. Fue dado de baja del servicio por motivos médicos.

Carrera aseguradora

MacArthur hizo su fortuna en el negocio de seguros por correo. Adquirió Bankers Life and Casualty Company, una compañía de seguros derrotada por la Gran Depresión, en 1935 después de pedir prestado 2.500 dólares, y luego construyó un imperio empresarial mediante la adquisición de muchas pequeñas corporaciones de seguros. En la década de 1950 contrató al famoso locutor Paul Harvey como portavoz de radio de su empresa.

Inversiones inmobiliarias en Florida

MacArthur también aumentó su vasta fortuna invirtiendo de manera importante y lucrativa en bienes raíces de Florida. En el momento de su muerte, poseía 100.000 acres de bienes raíces en Florida. En 1954, por 5,5 millones de dólares, MacArthur compró 2.600 acres (11 km²) de tierra en el norte del condado de Palm Beach, originalmente propiedad de Harry Seymor Kelsey y más tarde de Sir Harry Oakes. Incluía la mayor parte del actual Lake Park, North Palm Beach, Palm Beach Gardens y Palm Beach Shores. Durante muchos años, MacArthur dirigió sus negocios desde una mesa en un rincón de la cafetería del Colonnades Beach Hotel, en Singer Island en Palm Beach Shores, donde él y su esposa vivían en un apartamento encima del bar, con vista al Océano Atlántico y al Lake Worth. Laguna.

Vida privada

MacArthur se casó por primera vez con Louise Ingalls y tuvo dos hijos: un hijo, el empresario y filántropo estadounidense J. Roderick MacArthur (1920-1984); y una hija, Virginia MacArthur. La pareja se divorció en 1937. En 1938 MacArthur se casó con su secretaria Catherine T. MacArthur (de soltera Hyland), quien durante décadas se involucró íntimamente en la gestión de sus empresas y que da nombre a su fundación benéfica.

John R. MacArthur, presidente de Harper's Magazine e hijo de J. Roderick MacArthur, es nieto de John D. MacArthur.

Muerte

El 6 de enero de 1978, murió de cáncer de páncreas en el Hospital Good Samaritan en West Palm Beach, Florida.

Legado

Parque Estatal John D. MacArthur Beach

El Parque Estatal John D. MacArthur Beach en North Palm Beach, Florida, abrió al público en 1989.

Fundación John D. y Catherine T. MacArthur

La Fundación John D. y Catherine T. MacArthur es una de las fundaciones privadas más grandes (clasificada por el valor de sus activos) de los Estados Unidos.

Premios y distinciones

En 1977, MacArthur recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros. El premio le fue entregado por Helen Hayes, miembro del Consejo de Premios.