John Cain (41.º primer ministro de Victoria)
John Cain (26 de abril de 1931 - 23 de diciembre de 2019) fue un político australiano que fue el 41.º primer ministro de Victoria, en el cargo de 1982 a 1990 como líder del Partido Laborista. Durante su tiempo como primer ministro, se introdujeron reformas tales como la liberalización de los horarios comerciales y las leyes sobre bebidas alcohólicas, iniciativas de igualdad de oportunidades y legislación sobre salud y seguridad en el trabajo.
Primeros años
Cain nació en Northcote, Victoria, donde su padre, John Cain, líder del Partido Laborista Australiano en Victoria de 1937 a 1957 y tres veces primer ministro, era miembro local. Su madre dirigía una exitosa cadena de tiendas de sombrerería en el interior del norte de Melbourne.
Fue educado en Bell Primary School, Northcote High School, Scotch College, Melbourne, y en la Universidad de Melbourne, donde se graduó en derecho en 1952. Ejerció la abogacía en los suburbios de Melbourne y fue presidente del Law Institute of Victoria en 1972-1973. También fue miembro del Law Council of Australia y miembro de la Australian Law Reform Commission.
Cain tenía 24 años cuando en 1955 se dividió el Partido Laborista que derrocó al último gobierno de su padre. Perdió una batalla de preselección con Frank Wilkes por el asiento de Northcote de su padre después de que su padre muriera en 1957.
Durante la década de 1960, fue miembro del grupo, conocido como The Participants, que también incluía a John Button, Richard McGarvie, Frank Costigan y Barry Jones, quienes se oponían al grupo de izquierda que controlaba el Partido Laborista de Victoria desde 1955. adelante. En 1971 apoyó los movimientos de los partidarios de Gough Whitlam, encabezados por Bob Hawke y otros, que en 1971 provocaron la intervención federal en la rama victoriana y terminaron con el control de la izquierda. Se convirtió en vicepresidente del Partido Laborista de Victoria en 1973. Ese grupo de Participantes más tarde se conoció como la facción de los Independientes que votaba predominantemente con la Izquierda Socialista.
Carrera política
En 1976, Cain fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Victoria como diputado por Bundoora. Se convirtió en Fiscal General en la sombra bajo el liderazgo de Frank Wilkes. Después de que Wilkes perdiera por poco las elecciones de 1979 ante el primer ministro liberal, Dick Hamer, Cain lo desafió por el liderazgo y se convirtió en líder en septiembre de 1981.
Hamer se vio obligado a renunciar unos meses antes y fue sucedido por la viceprimera ministra Lindsay Thompson. Sin embargo, los liberales parecían cansados y complacientes después de más de un cuarto de siglo en el poder, y Cain siempre superó a Thompson. Después de esperar todo lo que pudo, Thompson convocó elecciones para abril de 1982. En esas elecciones, los laboristas obtuvieron una victoria arrolladora con una oscilación de 17 escaños, la peor derrota que jamás haya sufrido un gobierno no laborista en Victoria. Cain asumió el mando del primer gobierno laborista en Victoria desde el dirigido por su padre 27 años antes.
Primer mandato como primer ministro
Durante el primer mandato de su gobierno, el gobierno de Caín llevó a cabo muchas reformas al gobierno victoriano, particularmente en las áreas de educación, medio ambiente, reforma legal y administración pública. El gobierno introdujo playas nudistas, legalizó burdeles, extendió el horario comercial de las tiendas los sábados, extendió el horario de los clubes nocturnos, extendió el horario de los hoteles y permitió el fútbol VFL los domingos y más oportunidades de juego.
Caín era keynesiano, opuesto a las doctrinas del racionalismo económico, y aumentó el gasto público con la esperanza de estimular el crecimiento y la inversión. Siguiendo el ejemplo del primer ministro de Nueva Gales del Sur, Neville Wran, Cain exigió que las empresas estatales pagaran dividendos a la tesorería, estos dividendos aumentaban cada año, lo que obligaba a estas empresas a pedir prestado para pagar los dividendos. Otros esquemas como la Victorian Economic Development Corporation y el Victorian Equity Trust prometían buenos rendimientos. Estos esquemas funcionaron mientras la economía nacional se mantuvo boyante.
De manera controvertida, el gobierno de Victoria se negó a aprobar los planes para la mejora del VFL Park en 1982/1983 porque la mejora habría amenazado el derecho del Melbourne Cricket Ground a albergar la gran final de la VFL. Cain, que había jugado fútbol australiano en Scotch College, se aseguró de que Waverley Park no tuviera ninguna posibilidad de triunfar y el MCG siguiera siendo el lugar número uno. Cain dijo que un evento tan importante debe jugarse en el centro de Melbourne, pero su verdadera razón para sabotear Waverley Park fue cuidar el MCC. Vio su primera Gran Final de VFL con su padre en 1942, y vio todas después de esa. También mantuvo el Abierto de Australia en Melbourne al construir el Centro Nacional de Tenis en Melbourne Park.
Caín obligó a clubes deportivos exclusivamente masculinos como el Melbourne Cricket Club y el Victorian Racing Club (VRC), clubes privados en terrenos públicos, a aceptar mujeres como miembros de pleno derecho. El VRC tenía líneas notorias pintadas en el suelo que las mujeres tenían prohibido cruzar. Le dijo al VRC que las líneas tenían que desaparecer si querían volver a recibir fondos del gobierno.
Uno de los principales logros de Cain fue la introducción de las leyes de libertad de información de Victoria, lo que convirtió a Victoria en el primer estado en aprobar tales leyes.
Cain también fue responsable del nombramiento como gobernador de Davis McCaughey, entonces de 71 años, quien sirvió de 1986 a 1992. Un teólogo muy respetado, McCaughey fue una elección popular después de la controversia que rodeó la renuncia del contraalmirante Sir Brian Murray., tras las controvertidas acusaciones de que había aceptado indebidamente viajes aéreos gratuitos.
Segundo término
Históricamente, los laboristas no habían tenido mucho éxito en Victoria. Sin embargo, Cain siguió siendo muy popular entre el electorado victoriano y fue elegido fácilmente para un segundo mandato en 1985 sobre los liberales bajo Jeff Kennett, la primera vez que un gobierno laborista había sido reelegido en Victoria. Los laboristas también ganaron el escaño del Consejo Legislativo de Victoria de Nunawading después de que un voto empatado obligara a los partidos a sacar de un sombrero para decidir el ganador, dando a los laboristas el control de la cámara alta por primera vez. Sin embargo, el Tribunal de Resoluciones Disputadas ordenó una nueva elección después de que se determinó que el Oficial Electoral Principal debería haber emitido un voto decisivo. Los liberales ganaron el escaño y los laboristas perdieron su escasa mayoría. En una semana, el presidente del Partido de Desarme Nuclear de Victoria presentó una queja oficial sobre una tarjeta de votación engañosa del NDP que se entregó en las cabinas. Se afirmó que los laboristas fueron reconocidos entregando esta tarjeta y que la asignación de preferencias a la ALP en la tarjeta dañó el NDP.
Durante su segundo mandato, el gobierno de Caín comenzó a tener dificultades con el presupuesto estatal. El desplome de la bolsa de valores de 1987 creó una crisis que obligó al gobierno a recortar el gasto, alejando a algunos simpatizantes sindicales. El State Bank of Victoria, en particular su brazo bancario comercial Tricontinental, tuvo una enorme cartera de préstamos incobrables, sin una supervisión fiduciaria adecuada.
El progreso había creado una gran cantidad de terrenos baldíos en el centro de la ciudad, con la introducción de contenedores en la industria naviera, los muelles se volvieron inadecuados para los nuevos buques portacontenedores. Esto hizo que los muelles dentro de Victoria Dock quedaran obsoletos ya que el área principal de atraque se desplazó más cerca de la desembocadura del Yarra, y el gobierno del estado de Caín lo consideró una gran plaga urbana. El tamaño del área de Melbourne Docklands significaba que las influencias políticas eran ineludibles.
Los Docklands ocupaban un lugar destacado en la agenda del gobierno, sin embargo, el gobierno en ese momento no podía permitirse iniciar la inversión para el proyecto, por lo que el proyecto Docklands permaneció en la mesa de dibujo. Hubo una candidatura para los Juegos Olímpicos de 1996 y otra propuesta fue convertir los Docklands en una ciudad tecnológica conocida como Multifunction Polis (MFP).
Tercer término
El gobierno de Caín fue reelegido por estrecho margen para un tercer mandato en 1988. Los liberales obtuvieron la mayoría de los votos de los dos partidos. Sin embargo, gran parte del margen liberal estaba en grandes mayorías en su corazón. Por el contrario, los laboristas solo perdieron un escaño en la capital y ganaron suficientes escaños urbanos marginales para aferrarse al poder por solo dos escaños. Inmediatamente después de las elecciones, un enorme déficit en la plantilla de trabajadores del gobierno esquema de compensación, WorkCare, fue revelado.
La VEDC (Corporación de Desarrollo Económico de Victoria), establecida por el gobierno liberal anterior, y su hermana, la Corporación de Inversiones de Victoria, se crearon para respaldar nuevas industrias para reemplazar a los fabricantes de chimeneas obsoletas. El VEDC se derrumbó debido a la mala gestión y la ausencia de rendición de cuentas después de haber proporcionado $ 450 millones en préstamos y asistencia de capital a las empresas.
Esto fue seguido por una crisis presupuestaria. El viceprimer ministro, Robert Fordham, asumió parte de la culpa y renunció. Esto condujo a la elevación de la ministra de Educación, Joan Kirner, a viceprimera ministra.
Durante 33 días desde el 1 de enero de 1990, los conductores de tranvías estacionaron 250 tranvías en las calles del distrito central de negocios de Melbourne. El gobierno de Caín quería ahorrar $24 millones al año mediante la introducción de un nuevo sistema Met Ticket, o scratchies como se les conocía coloquialmente. Se suponía que los boletos instantáneos ahorrarían dinero al eliminar 550 puestos de revisores de boletos y 550 empleados de estaciones de tren. Los tranvías no se movieron porque el gobierno cerró la red eléctrica.
En febrero de 1990, se rumoreaba que Pyramid, una sociedad de construcción de propiedad privada, estaba en dificultades. Los ministros del gobierno de Caín aceptaron las garantías de los directores de Pyramid de que la posición de la sociedad era sólida y transmitieron estas garantías al público. De hecho, era insolvente. Cuando fracasó, causando que miles de inversionistas y depositantes perdieran su dinero, los inversionistas y los medios culparon al gobierno. A esto le siguió poco después el colapso del Tricontinental Bank, que amenazó con llevar a la bancarrota al State Bank, propiedad del gobierno de Victoria, la institución financiera más grande de Victoria. El banco finalmente tuvo que ser vendido al Commonwealth Bank, que poco después fue privatizado por el gobierno federal.
En ese momento, Cain estaba frustrado por la renuencia de los miembros del caucus de su gobierno a aprobar sus planes de aumento de impuestos y recortes de gastos para reducir el creciente déficit presupuestario. Emitió un ultimátum en la Conferencia del Partido Laborista: "Apóyenme o despídanme". Cuando continuó el socavamiento de su puesto, renunció el 7 de agosto de 1990. Durante una entrevista después de su renuncia, comentó: "Nombramos a algunos eneldos pero no fuimos ladrones". Kirner fue elegida líder laborista en lugar de Cain y se convirtió en la primera mujer Premier de Victoria. En ese momento, Labor había tocado fondo en un 22 por ciento en las encuestas de opinión. Kirner no pudo recuperar el terreno perdido y los laboristas fueron fuertemente derrotados en las elecciones estatales de Victoria de 1992. Caín no se postuló en esta elección.
La vida después de la política
Caín no buscó publicidad después de su retiro de la política. Se convirtió en profesor de política en la Universidad de Melbourne en 1991 y completó tres libros. En 2004, apareció en los medios con una crítica condenatoria de la experimentación de la Universidad de Melbourne con lo que dijo que eran empresas financieras riesgosas y lo que argumentó era su desviación de su misión pública. Off Course: From Public Place to Marketplace at Melbourne University atrajo una variedad de comentarios críticos. Era un comentarista político habitual en la radio local. Permaneció activo en los asuntos del Partido Laborista de Victoria, y en 2011 criticó lo que vio como el dominio de las facciones en el partido, en particular la derecha laboral.
John Cain formó parte de la junta del Melbourne Cricket Ground Trust. También fue miembro del Patronato de la Fundación de Epilepsia de Victoria. La Fundación John Cain es un grupo de expertos sobre asuntos políticos de relevancia para Victoria.
Vida privada
Cain se casó con Nancye Williams en 1955. Tiene dos hijos, John y James, y una hija, Joanne. El hijo de Cain, también llamado John, es juez del Tribunal del Condado y también forense estatal de Victoria.
Cain murió el 23 de diciembre de 2019, a la edad de 88 años. Había sufrido un derrame cerebral severo el 10 de diciembre y estaba siendo atendido en el Royal Melbourne Hospital. Cain sigue siendo el primer ministro de Victoria más longevo.
Tiene una biblioteca nombrada en su honor en Northcote High School, de la que fue alumno.
El 3 de febrero de 2020, el primer ministro de Victoria, Daniel Andrews, anunció que el Melbourne Multi Purpose Venue pasaría a llamarse "John Cain Arena" en reconocimiento al papel fundamental que desempeñó Cain para mantener el Abierto de Australia en Melbourne a mediados de la década de 1980. El nuevo nombre entró en vigor en diciembre de 2020.
Libros
- Cain, John (1995). Años de John Cain: poder, partidos y política. Carlton, Vic.: Melbourne University Press. ISBN 0-522-84615-7. OCLC 32532275.
- Cain, John (1998). Sobre el espectáculo: un vistazo detrás de las escenas de entretenimiento en Australia. Richmond, Vic. Prowling Tiger Press. ISBN 0-9586647-3-0. OCLC 40500649.
- Cain, John (2004). Off course: desde el lugar público al mercado en la Universidad de Melbourne. John Hewitt. Melbourne: Scribe Publications. ISBN 1-920769-09-9. OCLC 54890583.