John Brown (sirviente)

John Brown (8 de diciembre de 1826 - 27 de marzo de 1883) fue un asistente personal escocés y el favorito de la reina Victoria durante muchos años después de trabajar como gillie para el príncipe Alberto. Fue apreciado por muchos (incluida la Reina) por su competencia y compañía, y otros lo resentían (sobre todo su hijo y heredero aparente, el futuro Eduardo VII, el resto de los hijos de la Reina, los ministros y el palacio). personal) por su influencia y manera informal. La naturaleza exacta de su relación con Victoria fue objeto de gran especulación por parte de los contemporáneos.

Primeros años

Brown nació el 8 de diciembre de 1826 en Crathienaird, Crathie and Braemar Aberdeenshire, hijo de Margaret Leys y John Brown, y comenzó a trabajar como sirviente al aire libre (en escocés ghillie o gillie< /i>) en el castillo de Balmoral, que la reina Victoria y el príncipe Alberto alquilaron en febrero de 1848 y compraron por completo en noviembre de 1851.

Brown tenía varios hermanos menores y una hermana, tres de los cuales también ingresaron al servicio real. Su hermano Archibald Anderson "Archie" Brown, 15 años menor que John, finalmente se convirtió en ayuda de cámara personal del hijo menor de Victoria, el príncipe Leopoldo, duque de Albany.

Relación con la Reina Victoria

En 1851, el papel de Brown pasó de ser gillie y amigo personal del Príncipe Alberto a un "papel permanente" como líder del poni de la reina, 'a instancias del príncipe Alberto'.

Un joven John Brown como dibujado por la reina Victoria

La muerte prematura del príncipe Alberto en 1861 fue un shock del que la reina Victoria nunca se recuperó por completo. John Brown se hizo amigo y apoyó a la Reina. Victoria era conocida por darle muchos obsequios, además de crear dos medallas para él, la Medalla del Siervo Fiel y la Medalla del Servicio Dedicado. También le encargó un retrato en 1876, que le fue entregado el 26 de agosto, cumpleaños de Albert.

Los hijos y ministros de Victoria no aceptaban la gran estima que tenía por Brown, y circularon rumores de que había algo impropio en su relación. La propia Victoria desestimó la charla como "chismes maliciosos en las clases altas".

Los diarios de Lewis Harcourt contienen un informe de que uno de los capellanes de la reina, el reverendo Norman Macleod, hizo una confesión en el lecho de muerte arrepintiéndose de su acción al presidir el matrimonio de la reina Victoria con John Brown. El debate continúa sobre este informe. Harcourt no recibió la confesión directamente (tenía nueve años cuando murió Macleod), sino que pasó (si la recibió) de la hermana de Macleod a la esposa de Henry Ponsonby, el secretario privado de la Reina, y de ahí al padre de Harcourt, Sir William Harcourt, entonces Ministro del Interior. Harcourt se desempeñó como Ministro del Interior en los últimos tres años de la vida de Brown.

Una carta de Victoria al vizconde Cranbrook, escrita poco después de la muerte de Brown pero redescubierta en 2004, muestra cómo describió la pérdida:

"Quizá nunca en la historia había un apego tan fuerte y verdadero, tan cálido y amoroso una amistad entre el soberano y el siervo... La fuerza de carácter, así como el poder del marco, la rectitud, la bondad, el sentido de la justicia, la honestidad, la independencia y el desinterés combinados con un corazón tierno y cálido, lo convirtieron en uno de los hombres más notables. La Reina siente que la vida por segunda vez se está volviendo más difícil y triste de soportar privado de todo lo que ella necesita... el golpe ha caído demasiado fuerte para no sentirse muy fuerte..."

Victoria con John Brown en Balmoral

La frase "por segunda vez" se relaciona con la muerte de Brown después de la muerte de su esposo, el Príncipe Alberto. El historiador que descubrió la carta creía que sugería que Victoria, en su mente, equiparaba la muerte de Brown con la de Albert y que, por lo tanto, lo veía más que como un sirviente, sino también como un buen amigo y amigo. confidente. Sin embargo, no hay evidencia de que Brown y Victoria fueran amantes.

Aquellos que creen que la reina vio a Brown como poco más que un sirviente señalan el hecho de que, después de su muerte, se encariñó de manera similar con un sirviente indio, Mohammed Abdul Karim, uno de los dos que habían venido a trabajar para ella a finales Junio de 1887. Ella lo llamó el Munshi, y llegó a estar resentido incluso más que John Brown. A diferencia de Brown, cuya lealtad no fue cuestionada, hubo afirmaciones contemporáneas no probadas de que Abdul Karim explotó su posición para beneficio personal y prestigio.

El libro de Tony Rennell Last Days of Glory: The Death of Queen Victoria describe las instrucciones detalladas de Victoria sobre su entierro a su médico, Sir James Reid (Brown murió en 1883: el deseo de la Reina era que él la atendiera). Estos incluían una lista de los recuerdos y recuerdos, fotografías y baratijas que se colocarían en el ataúd con ella: junto con la bata de Albert y un molde de yeso de su mano, la Reina fue enterrada con un mechón de Brown. Su cabello, su fotografía, el anillo de bodas de la madre de Brown, que Brown le dio, junto con varias de sus cartas. La fotografía, envuelta en papel de seda blanco, se colocó en su mano izquierda, con flores dispuestas para ocultarla de la vista. Llevaba el anillo en el dedo anular de la mano derecha.

Muerte

Dos días después de padecer erisipela, que lo paralizó hasta el punto de no poder asistir a la reina por primera vez en más de dieciocho años como su sirviente, John Brown murió, a los 56 años, en el Castillo de Windsor el 27 de marzo. 1883, y está enterrado en Crathie Kirkyard, en la parcela contigua a la de sus padres y varios de sus hermanos. La inscripción en su lápida muestra además el apego entre él y la Reina:

"Esta piedra se erigió en memoria afectuosa y agradecida de Juan Brown el fiel y fiel asistente personal y querido amigo de la Reina Victoria en cuyo servicio había estado durante 34 años.

Nacido en Crathienaird 8 de diciembre de 1826 murió en el castillo de Windsor 27 de marzo de 1883.

Ese Amigo con cuya fidelidad contáis/ese Amigo os dio por circunstancias/sobre las cuales no tenéis ningún control/fue el propio don de Dios.

Bien hecho siervo bueno y fiel / Tú has sido fiel sobre algunas cosas, / Te haré reinar sobre muchas cosas / Entra en la alegría del Señor."

Estatua de John Brown en los terrenos de Balmoral

"Era el mejor y más sincero corazón que jamás haya latido", " La reina Victoria le escribió a la cuñada de Brown, Jessie McHardy Brown. En una carta al poeta británico Alfred Tennyson, a quien le encargó líneas para la lápida de Brown, Victoria elogió a su fiel servidor:

Él tenía no Pensé, pero para mí, mi bienestar, mi comodidad, mi seguridad, mi felicidad. Valiente, desinteresado, Totalmente desinteresado, discreto al más alto grado, hablando la verdad sin miedo y diciéndome lo que pensaba y consideraba "justo y correcto", sin adulación y sin decir lo que sería agradable si no lo creyera bien... La comodidad de mi vida cotidiana se ha ido —el vacío es terrible— ¡la pérdida es irreparable!

La reina Victoria encargó una estatua de tamaño natural de Brown a Edgar Boehm poco después de su muerte. La inscripción decía: Amigo más que servidor. Leal. Veraz. Corajudo. El yo menos que el deber, incluso a la tumba. Cuando el hijo de Victoria accedió al trono, hizo que la estatua se trasladara a un lugar menos visible.

Las estatuas y los monumentos privados que Victoria había creado para Brown fueron destruidos por orden de su hijo, Eduardo VII, con quien Brown se había enfrentado a menudo y que estaba resentido con Brown.

Honores

• Victoria Devoted Service Medal (Medalla de oro, que lleva al revés, A John Brown, Esq., en reconocimiento de su presencia de mente y devoción en el Palacio de Buckingham, 29 de febrero de 1872.)
• Medalla sirvienta fiel (Medalla de plata, con bar denotando diez años adicionales de servicio)

La reina Victoria encargó el diseño y la fabricación de ambas medallas.

• medalla de plata (Medalla de vanguardia?), mostrando el jefe de Louis III, Gran Duque de Hesse

En la cultura popular

Gordon McLeod interpretó a John Brown en Victoria the Great (1937), Sixty Glorious Years (1938) y The Prime Minister (1941).

Gerhard Bienert interpretó a John Brown en Ohm Kruger (1941).

La película de 1950 The Mudlark presenta a John Brown en el Castillo de Windsor, interpretado por Finlay Currie.

William Dysart interpretó a John Brown en la serie de televisión Edward the Seventh (1975).

La película de 1997 Mrs Brown es la historia ficticia de John Brown. Sir Billy Connolly interpreta a Brown y Dame Judi Dench interpreta a la reina Victoria.