John Blackthorne

Piloto mayor John Blackthorne, también conocido como Anjin (按針, lit. "Piloto", "Steuermann"), es el protagonista de James La novela de Clavell de 1975, Shōgun. El personaje está basado libremente en la vida del navegante inglés del siglo XVII William Adams, quien fue el primer inglés en visitar Japón. El personaje aparece en la miniserie de televisión de 1980 Shōgun, interpretada por Richard Chamberlain, y por Cosmo Jarvis en una serie de 2024 basada en el libro.

Biografía ficticia

En la novela, Blackthorne es descrito como un navegante y el "primer piloto inglés en atravesar el Paso de Magallanes". Su barco, el Erasmus, fue contratado por comerciantes holandeses en 1598 para navegar más allá del Océano Índico y llegar a Japón, donde él y la tripulación superviviente son inmediatamente encarcelados. Blackthorne, protestante como sus compañeros de tripulación, es tildado de hereje por los jesuitas portugueses que controlan todo el comercio exterior en Japón. Los propios jesuitas no tienen poder directo ni capacidad para matarlo directamente, debido a su condición de extranjeros en Japón y a la delicada política local. Blackthorne es llevado ante Lord Toranaga (basado en la figura histórica, Tokugawa Ieyasu), un daimyō que controla el territorio donde Erasmus aterrizó por primera vez. Toranaga rápidamente se da cuenta de que Blackthorne y su barco presentan una gran oportunidad, no sólo en sus tratos con los portugueses sino también en su lucha con su principal rival, Lord Ishido (basado en Ishida Mitsunari). Lord Toranaga ordena encarcelar a Blackthorne, no para castigarlo, sino para mantenerlo fuera del alcance de Ishido. Mientras está en prisión, Blackthorne conoce a un sacerdote franciscano que le brinda una comprensión mucho mayor de la tumultuosa situación sociopolítica de Japón y de dónde encajan en ella los portugueses y los jesuitas. El sacerdote también comienza a enseñarle a Blackthorne los rudimentos del idioma japonés.

Habiendo sido dicho por el sacerdote que todos los que ingresan a la prisión eventualmente serán ejecutados, Blackthorne está preparado para morir cuando se llame su nombre (al igual que el Adams histórico, los japoneses lo llaman Anjin-san - Sr. Pilot, porque su nombre en inglés es demasiado difícil de pronunciar, ya que no hay sonidos ni caracteres en japonés en gran parte de su nombre). En cambio, los guardias lo llevan al Castillo de Osaka, donde Mariko, la esposa cristiana de uno de los samuráis de Toranaga que, como Blackthorne, habla portugués y latín con fluidez, le dice que Lord Toranaga desea saber más sobre Inglaterra y su guerra contra españoles y portugueses.

Como resultado de una serie de eventos, Blackthorne eventualmente se encuentra muy cerca de Toranaga, salvándole la vida ocasionalmente. Se le otorgan los títulos de hatamoto y samurái, ya que comienza a comprender y respetar profundamente la cultura japonesa. Sin embargo, para complicar las cosas, empieza a enamorarse de la intérprete, Mariko, y acaban convirtiéndose en amantes. Aunque Blackthorne le pide a Toranaga que rompa el matrimonio de Mariko para que ella pueda casarse con él, Toranaga se niega y le ordena a Blackthorne que nunca vuelva a hablar del asunto. A pesar de ello, Blackthorne se convierte en un amigo de confianza de Toranaga.

Al final del libro, Toranaga derrota a las fuerzas de Ishido (una referencia a la batalla de Sekigahara) y se convierte en Shōgun. Aunque Toranaga hizo quemar y varar en secreto a Erasmus, permite que Blackthorne comience a construir otro barco para mantenerlo ocupado. Por esta época, Toranaga también decide que a Blackthorne nunca se le permitirá salir de Japón. Se puede suponer que Blackthorne finalmente murió en Japón sin regresar jamás a Inglaterra.

El legado en la saga asiática

Aunque la vida posterior de Blackthorne nunca se cubre con ningún detalle real en las últimas novelas de la saga asiática de Clavell, Gai-Jin (que presenta a Malcolm Struan, el heredero Tai-Pan de la Noble Casa de Struan) menciona que Blackthorne luego construyó barcos para Shogun Toranaga y tuvo familias en Nagasaki e Izu. Se menciona que uno de los descendientes de Blackthorne en Nagasaki, Shin Komoda, fue un samurái que murió en una pelea poco antes de que tuvieran lugar los acontecimientos en Gai-Jin (a principios de la década de 1869). Komoda y su esposa Gekko tuvieron un hijo, que fue enviado a vivir con sus abuelos poco después de la muerte de Komoda. Yoshi Toranaga, guardián del heredero y descendiente de su homónimo del Shōgun, lee en el Legado Toranaga, las memorias de su antepasado, sobre los Anjin y los cañones que les proporcionó, y reflexiona sobre cómo utilizar a los extranjeros de la misma manera que lo hizo su antepasado.

En la novela Noble House de Clavell, un personaje secundario llamado Riko Anjin hace una breve aparición. Cuando el personaje principal Ian Dunross (Tai-Pan y descendiente de los Struan) nota sus ojos azules, ella relata una leyenda familiar que dice que desciende de un inglés náufrago que se convirtió en samurái y consejero, y que vivió por primera vez cerca de Yokohama antes de mudarse a Nagasaki. y convertirse en inspector de extranjeros allí, y supuestamente casarse con una dama noble llamada similar Riko. A pesar de contar la historia, Riko considera que la historia es inverosímil.