John Bates Clark

John Bates Clark (26 de enero de 1847 – 21 de marzo de 1938) fue un economista neoclásico estadounidense. Fue uno de los pioneros de la revolución marginalista y oponente a la escuela institucionalista de economía, y pasó la mayor parte de su carrera como profesor en la Universidad de Columbia.

Biografía

Clark nació y creció en Providence, Rhode Island, y se graduó en Amherst College, en Massachusetts, a la edad de 25 años. De 1872 a 1875, asistió a la Universidad de Zurich y a la Universidad de Heidelberg, donde estudió con Karl Knies (líder de la Escuela Histórica Alemana). Enseñó como profesor de economía en Carleton College de 1875 a 1881 antes de trasladarse al este para enseñar en Smith College. Posteriormente enseñó en Amherst College, la Universidad Johns Hopkins y la Universidad de Columbia. Al principio de su carrera, los escritos de Clark reflejaban su origen socialista alemán y lo mostraban como un crítico del capitalismo. Sin embargo, durante su época como profesor en la Universidad de Columbia, sus puntos de vista cambiaron gradualmente hacia el apoyo al capitalismo y más tarde se hizo conocido como un destacado defensor del sistema capitalista. Clark era el padre del economista John Maurice Clark.

Trabajo teórico

Después de su regreso, a partir de 1877, Clark publicó varios artículos, la mayoría de ellos editados posteriormente en The Philosophy of Wealth (1886). Allí formuló una versión original de la teoría de la utilidad marginal, principio ya publicado por Jevons (1871), Menger (1871) y Walras (1878).

Hasta 1886, Clark fue un socialista cristiano que reflejaba la opinión de sus profesores alemanes de que la competencia no es un remedio universal, especialmente para la fijación de salarios. Clark escribe:

Es un error peligroso extol la competencia, como tal demasiado, y considerar todos los ataques contra ella como revolucionarios. ... No comemos hombres... pero lo hacemos por métodos tan indirectos y refinados que generalmente no nos ocurre que somos caníbales.

Esperaba que el comunismo fuera combatido mediante la supresión y reforma:

Entre los adherentes del comunismo hay un gran elemento que es simplemente asesino, y esto merece sólo el destino del asesino.... Es posible que una proporción indefinidamente grande de comunistas declarados en este país sea de carácter inútil o criminal.

Según Clark sólo si "...la unión del capital necesita la unión del trabajo" Se producirán salarios justos que podrán fijarse mediante arbitraje.

Esta visión sobre los salarios justos cambió en 1886: "El propio Clark, como se recordará, cantó la perdición de la competencia en La filosofía de la riqueza. Pero ahora... ha revertido su posición y ha creado un cuerpo de leyes económicas basadas en la competencia. escribe Homan (1928) y Everett (1946) encuentra: "Sin embargo, poco después de escribir La filosofía de la riqueza, Clark comenzó a defender el sistema competitivo. Se desconoce qué causó el cambio. Esto es lo que podemos decir. Cuando escribió La distribución de la riqueza, estaba convencido de que la competencia pura era la ley natural y normal por la cual el orden económico obtenía justicia. Una causa que impulsó esta reorientación podría ser el motín de Haymarket (1886) en Chicago, cuando algunos huelguistas fueron fusilados y otros ahorcados. En Estados Unidos tuvo como resultado una limpieza de la educación superior frente a los reformadores socialistas y la ruina de los Caballeros del Trabajo.

En 1888, Clark escribió El capital y sus ganancias. Frank Fetter reflexionó más tarde sobre la vida de Bates. motivación para escribir este trabajo:

La fuente probable de la cual la estimulación inmediata vino a Clark fue la discusión tributaria única contemporánea.... En ese momento, los acontecimientos se estaban llenando rápidamente en la propaganda tributaria única. [Henry George's] Progreso y pobreza... tenía una venta más grande que cualquier otro libro escrito por un americano.... Ningún otro tema económico en ese momento era comparable en importancia en el ojo público con la doctrina de Progreso y pobreza. Capital y sus ganancias "... lleva el guante de la teoría pura... Pero... difícilmente se puede dejar de ver en casi todas las páginas los reflejos de la discusión contemporánea de una sola palabra. En el breve prefacio se expresa la esperanza de que "se pueda encontrar que estos principios resuelven cuestiones del socialismo agrario". Repetidamente la discusión se convierte en "el capital que se entrega en tierra", ...

La base del trabajo posterior de Clark fue la competencia: "Si nada suprime la competencia, el progreso continuará para siempre". Clark: "La ciencia adaptada... es el darwinismo económico. … Aunque el proceso fue salvaje, el panorama que ofrecía no era del todo malo. La supervivencia de la fuerza bruta era, a largo plazo, deseable. Este fue el fundamento para desarrollar la teoría que lo hizo famoso: Dada la competencia y los factores de producción homogéneos trabajo y capital, el reparto del producto social será de acuerdo con la productividad. del último insumo físico de unidades de trabajo y capital. Este teorema es una piedra angular de la microeconomía neoclásica. Clark lo afirmó en 1891 y lo desarrolló más en 1899 en La distribución de la riqueza. El mismo teorema fue formulado posteriormente de forma independiente por John Atkinson Hobson (1891) y Philip Wicksteed (1894). El mensaje político de este teorema es: "Lo que obtiene una clase social es, según la ley natural, lo que contribuye a la producción general de la industria".

La conclusión de Clark se basa en la contribución productiva de la última unidad de trabajo físico (una hora de trabajo no calificado) y la última unidad de capital físico. Para él, los bienes de capital heterogéneos tienen una segunda forma social: capital homogéneo (llamado gelatina, como una calle puede convertirse en un motor) y la productividad de la última unidad de gelatina. > determina el beneficio. Esto retoma la visión de Karl Marx de que las mercancías tienen una forma natural heterogénea (alemán: Naturalform) y también opuesta a ella una forma de valor homogénea (alemán: Wertform), gelatina. Clark podría haber conocido esta construcción marxista desde su época alemana y se le reprochó esta similitud.

Los capitales de Clark no son medios de producción producidos, cada uno con una estructura de producción diferente. Es una una gran herramienta en manos de la humanidad trabajadora abstracta, siempre existente y que nunca perece, similar a un campo o una cascada, también considerada capital por Clark.

Los aspectos discutibles de la noción de capital de Clark ayudaron a dar lugar a la controversia sobre el capital en Cambridge de 1954 a 1965 entre los departamentos de economía de la Universidad de Cambridge, Inglaterra, y el MIT en Cambridge, Massachusetts.

El clásico libro de texto de Paul A. Samuelson de 1947, Economía, difundió el concepto de capital de Clark en todo el mundo.

Obras principales

• La filosofía de la riqueza: principios económicos Nuevamente formulados (1886).
• Capital y sus ganancias (1888).
• La distribución de la riqueza: una teoría de salarios, intereses y beneficios (1899).
• Esenciales de la economía Teoría (1907).
• Justicia social sin socialismo (1914).