John Adams

John Adams (30 de octubre de 1735 - 4 de julio de 1826) fue un estadista, abogado, diplomático, escritor y padre fundador estadounidense que se desempeñó como el segundo presidente de los Estados Unidos desde 1797 hasta 1801. Antes de su presidencia, fue un líder de la Revolución Americana que logró la independencia de Gran Bretaña, y durante la guerra se desempeñó como diplomático en Europa. Fue elegido dos veces vicepresidente, sirviendo de 1789 a 1797 en un cargo prestigioso con poco poder. Adams era un cronista dedicado y mantenía correspondencia regular con muchos contemporáneos importantes, incluida su esposa y consejera Abigail Adams, así como su amigo y rival Thomas Jefferson.

Abogado y activista político antes de la Revolución, Adams se dedicó al derecho a la defensa ya la presunción de inocencia. Desafió el sentimiento antibritánico y defendió con éxito a los soldados británicos contra los cargos de asesinato que surgieron de la Masacre de Boston. Adams fue delegado de Massachusetts al Congreso Continental y se convirtió en líder de la revolución. Ayudó a Jefferson a redactar la Declaración de Independencia en 1776. Como diplomático en Europa, ayudó a negociar un tratado de paz con Gran Bretaña y aseguró préstamos gubernamentales vitales. Adams fue el autor principal de la Constitución de Massachusetts en 1780, que influyó en la constitución de los Estados Unidos, al igual que su ensayo Pensamientos sobre el gobierno.

Adams fue elegido para dos mandatos como vicepresidente bajo la presidencia de George Washington y fue elegido segundo presidente de los Estados Unidos en 1796. Fue el único presidente elegido bajo la bandera del Partido Federalista. Durante su único mandato, Adams se encontró con fuertes críticas de los republicanos jeffersonianos y de algunos miembros de su propio Partido Federalista, dirigido por su rival Alexander Hamilton. Adams firmó las controvertidas Leyes de Extranjería y Sedición, y construyó el Ejército y la Marina en la guerra naval no declarada (llamada "Cuasi-Guerra") con Francia. Durante su mandato, se convirtió en el primer presidente en residir en la mansión ejecutiva ahora conocida como la Casa Blanca.

En su apuesta por la reelección, la oposición de los federalistas y las acusaciones de despotismo de los jeffersonianos llevaron a Adams a perder ante su vicepresidente y antiguo amigo Jefferson, y se retiró a Massachusetts. Eventualmente reanudó su amistad con Jefferson al iniciar una correspondencia que duró catorce años. Él y su esposa generaron la familia política Adams, una línea de políticos, diplomáticos e historiadores. Incluye a su hijo John Quincy Adams, el sexto presidente. John Adams murió el 4 de julio de 1826, el quincuagésimo aniversario de la adopción de la Declaración de Independencia, horas después de la muerte de Jefferson. Adams y su hijo son los únicos presidentes de los primeros doce que nunca tuvieron esclavos. Las encuestas de historiadores y académicos han clasificado favorablemente su administración.

Temprana edad y educación

John Adams nació el 30 de octubre de 1735 (19 de octubre de 1735, estilo antiguo, calendario juliano), hijo de John Adams Sr. y Susanna Boylston. Tenía dos hermanos menores: Pedro (1738–1823) y Eliú (1741–1775). Adams nació en la granja familiar en Braintree, Massachusetts. Su madre era de una destacada familia de médicos de la actual Brookline, Massachusetts. Su padre era diácono en la Iglesia Congregacional, granjero, cordero y teniente en la milicia. Adams a menudo elogiaba a su padre y recordaba su estrecha relación. El tatarabuelo de Adams, Henry Adams, emigró a Massachusetts desde Braintree, Essex, Inglaterra, alrededor de 1638.

La educación formal de Adams comenzó a los seis años en una escuela para niños y niñas, se llevó a cabo en la casa de un maestro y se centró en The New England Primer. Luego asistió a Braintree Latin School con Joseph Cleverly, donde los estudios incluyeron latín, retórica, lógica y aritmética. La educación temprana de Adams incluyó incidentes de absentismo escolar, una aversión por su amo y el deseo de convertirse en agricultor. Toda discusión sobre el asunto terminó con la orden de su padre de que permaneciera en la escuela: "Debes cumplir con mis deseos". El diácono Adams contrató a un nuevo maestro de escuela llamado Joseph Marsh, y su hijo respondió positivamente. Adams señaló más tarde que "

Educación universitaria y edad adulta

A los dieciséis años, Adams ingresó en la Universidad de Harvard en 1751, estudiando con Joseph Mayhew. Como adulto, Adams era un erudito entusiasta que estudiaba las obras de escritores antiguos como Tucídides, Platón, Cicerón y Tácito en sus idiomas originales. Aunque su padre esperaba que él fuera un ministro,después de graduarse en 1755 con un título AB, enseñó en una escuela temporalmente en Worcester, mientras reflexionaba sobre su vocación permanente. En los siguientes cuatro años, comenzó a buscar prestigio, anhelando "honor o reputación" y "más deferencia de [sus] compañeros", y estaba decidido a ser "un gran hombre". Decidió convertirse en abogado para promover esos fines, escribiendo a su padre que encontraba entre los abogados "logros nobles y gallardos" pero, entre el clero, la "pretendida santidad de algunos tontos absolutos". Tenía reservas sobre su autodenominación de "truquetería" y su incapacidad para compartir la "felicidad de [sus] semejantes".

Cuando comenzó la Guerra Francesa e India en 1754, Adams, de diecinueve años, se sintió culpable de ser el primero en su familia en no ser oficial de la milicia. No fue a la guerra, pero "anhelaba más ardientemente ser soldado que nunca ser abogado".

Ejercicio de la abogacía y matrimonio.

En 1756, Adams comenzó a estudiar leyes con James Putnam, un destacado abogado de Worcester. En 1758, obtuvo un AM de Harvard y en 1759 fue admitido en el colegio de abogados. Desarrolló un hábito temprano de escribir sobre eventos e impresiones de hombres en su diario; esto incluyó el argumento legal de James Otis Jr. de 1761 que impugnaba la legalidad de las órdenes de asistencia británicas, que permitían a los británicos registrar una casa sin previo aviso ni motivo. El argumento de Otis inspiró a Adams a la causa de las colonias americanas.

Un grupo de empresarios de Boston se horrorizó ante las órdenes de ayuda que la corona había comenzado a emitir para reprimir el contrabando colonial. Las órdenes de asistencia no solo eran órdenes de registro sin límites, sino que también requerían que los alguaciles locales, e incluso ciudadanos locales, ayudaran a allanar las casas de los colonos o prestaran la ayuda que desearan los funcionarios de aduanas. Los empresarios indignados contrataron al abogado James Otis Jr. para impugnar las órdenes de asistencia en los tribunales. Otis pronunció el discurso de su vida, haciendo referencias a la Carta Magna, las alusiones clásicas, la ley natural y los "derechos como ingleses" de los colonos.

El tribunal falló en contra de los comerciantes. Sin embargo, el caso encendió el fuego que se convirtió en la Revolución Americana. Los argumentos de Otis se publicaron en las colonias y provocaron un amplio apoyo a los derechos coloniales. Cuando era un abogado joven, John Adams estaba observando el caso en la sala del tribunal abarrotada y se sintió conmovido por la actuación y los argumentos legales de Otis. Adams dijo más tarde que "entonces y allí nació el niño Independence".

En 1763, Adams exploró varios aspectos de la teoría política en siete ensayos escritos para periódicos de Boston. Los ofreció de forma anónima, bajo el seudónimo de "Humphrey Ploughjogger", y en ellos ridiculizó la egoísta sed de poder que percibía entre la élite colonial de Massachusetts. Adams inicialmente era menos conocido que su primo mayor Samuel Adams, pero su influencia surgió de su trabajo como abogado constitucional, su análisis de la historia y su dedicación al republicanismo. Adams a menudo encontró que su propia naturaleza irascible era una limitación en su carrera política.

A fines de la década de 1750, Adams se enamoró de Hannah Quincy; mientras estaban solos, él estaba a punto de proponerle matrimonio, pero sus amigos lo interrumpieron y el momento se perdió. En 1759, conoció a Abigail Smith, su prima tercera, de 15 años, a través de su amigo Richard Cranch, quien estaba cortejando a la hermana mayor de Abigail. Adams inicialmente no quedó impresionado con Abigail y sus dos hermanas, y escribió que no eran "cariñosas, ni francas ni sinceras". Con el tiempo, se acercó a Abigail y se casaron el 25 de octubre de 1764, a pesar de la oposición de la altiva madre de Abigail. Compartían el amor por los libros y personalidades afines que demostraron ser honestos en sus alabanzas y críticas mutuas. Después de la muerte de su padre en 1761, Adams había heredado un 9+^{Granja de 1} ⁄ ₂ acres (3,8 ha) y una casa donde vivieron hasta 1783.John y Abigail tuvieron seis hijos: Abigail "Nabby" en 1765,el futuro presidente John Quincy Adams en 1767,Susanna en 1768, Charles en 1770, Thomas en 1772e Isabel en 1777.Susanna murió cuando tenía un año,mientras que Isabel nació muerta. Sus tres hijos se convirtieron en abogados. Charles y Thomas no tuvieron éxito, se convirtieron en alcohólicos y murieron antes de llegar a la vejez, mientras que John Quincy sobresalió y lanzó una carrera en la política. Los escritos de Adams carecen de sus sentimientos sobre el destino de los hijos.

Carrera antes de la Revolución

Oponente de la Ley de Timbres

Adams saltó a la fama liderando la oposición generalizada a la Ley del Timbre de 1765. La ley fue impuesta por el Parlamento británico sin consultar a las legislaturas estadounidenses. Requería el pago de un impuesto directo por parte de las colonias por los documentos sellados y fue diseñado para pagar los costos de la guerra de Gran Bretaña con Francia. El poder de ejecución se otorgó a los tribunales del vicealmirantazgo británico, en lugar de a los tribunales de derecho consuetudinario. Estos tribunales del Almirantazgo actuaron sin jurados y fueron muy desagradables. La ley fue despreciada tanto por su costo monetario como por su implementación sin el consentimiento colonial, y encontró una resistencia violenta que impidió su aplicación.Adams fue el autor de las "Instrucciones de Braintree" en 1765, en forma de carta enviada a los representantes de Braintree en la legislatura de Massachusetts. En él, explicó que la Ley debería ser opuesta ya que negaba dos derechos fundamentales garantizados a todos los ingleses (y que todos los hombres libres merecían): derechos a ser gravados solo por consentimiento y a ser juzgado por un jurado de pares. Las instrucciones fueron una defensa sucinta y directa de los derechos y libertades coloniales, y sirvieron de modelo para las instrucciones de otros pueblos.

Adams también repitió su seudónimo "Humphrey Ploughjogger" en oposición a la Ley del Timbre en agosto de ese año. Se incluyeron cuatro artículos de la Boston Gazette. Los artículos se volvieron a publicar en The London Chronicle en 1768 como True Sentiments of America, también conocido como A Dissertation on the Canon and Feudal Law. También habló en diciembre ante el gobernador y el consejo, declarando inválida la Ley del Timbre en ausencia de representación de Massachusetts en el Parlamento. Señaló que muchas protestas fueron provocadas por un sermón popular del ministro de Boston, Jonathan Mayhew, invocando Romanos 13 para justificar la insurrección.Si bien Adams se opuso firmemente a la Ley por escrito, rechazó los intentos de Samuel Adams, un líder de los movimientos de protesta popular, de involucrarlo en acciones de la mafia y manifestaciones públicas. En 1766, una reunión de la ciudad de Braintree eligió a Adams como concejal.

Con la derogación de la Ley del Timbre a principios de 1766, las tensiones con Gran Bretaña disminuyeron temporalmente. Dejando la política a un lado, Adams se mudó con su familia a Boston en abril de 1768 para concentrarse en su práctica legal. La familia alquiló una casa de tablillas en Brattle Street que se conocía localmente como la "Casa Blanca". Él, Abigail y los niños vivieron allí durante un año, luego se mudaron a Cold Lane; aun así, más tarde, se mudaron nuevamente a una casa más grande en Brattle Square en el centro de la ciudad. En 1768, Adams defendió con éxito al comerciante John Hancock, quien fue acusado de violar los actos comerciales británicos en el Liberty Affair. Con la muerte de Jeremiah Gridley y el colapso mental de Otis, Adams se convirtió en el abogado más destacado de Boston.

Abogado de los británicos: Masacre de Boston

La aprobación de las leyes Townshend en Gran Bretaña en 1767 revivió las tensiones y un aumento en la violencia de las turbas llevó a los británicos a enviar más tropas a las colonias. El 5 de marzo de 1770, cuando un centinela británico solitario fue abordado por una multitud de hombres y niños, ocho de sus compañeros soldados lo reforzaron y la multitud a su alrededor creció a varios cientos. Los soldados fueron golpeados con bolas de nieve, hielo y piedras, y en el caos los soldados abrieron fuego, matando a cinco civiles, provocando la infame Masacre de Boston. Los soldados acusados ​​fueron arrestados por cargos de asesinato. Cuando ningún otro abogado acudió en su defensa, Adams se vio obligado a hacerlo a pesar del riesgo para su reputación: creía que a ninguna persona se le debería negar el derecho a un abogado y a un juicio justo. Los juicios se retrasaron para que se enfriaran las pasiones.

El juicio de una semana del comandante, el capitán Thomas Preston, comenzó el 24 de octubre y terminó con su absolución, porque era imposible probar que había ordenado disparar a sus soldados. Los soldados restantes fueron juzgados en diciembre cuando Adams hizo su legendario argumento sobre las decisiones del jurado: "Los hechos son cosas obstinadas; y cualesquiera que sean nuestros deseos, nuestras inclinaciones o los dictados de nuestra pasión, no pueden alterar el estado de los hechos y la evidencia. "Agregó: "Es más importante que se proteja la inocencia que que se castigue la culpa, porque la culpa y los crímenes son tan frecuentes en este mundo que no se pueden castigar todos. Pero si la inocencia misma es llevada ante el tribunal y condenada, tal vez morir, entonces el ciudadano dirá, 'ya sea que haga el bien o que haga el mal es irrelevante, porque la inocencia en sí misma no es protección', y si una idea como esa se apoderara de la mente del ciudadano, eso sería el fin de la seguridad en absoluto". Adams ganó una absolución para seis de los soldados. Dos, que habían disparado directamente a la multitud, fueron declarados culpables de homicidio involuntario. Adams recibió una pequeña suma de dinero de sus clientes.

Según el biógrafo John E. Ferling, durante la selección del jurado, Adams "ejerció de manera experta su derecho a desafiar a los jurados individuales e ideó lo que equivalía a un jurado repleto. No solo varios miembros del jurado estaban estrechamente vinculados a través de acuerdos comerciales con el ejército británico, pero cinco finalmente se convirtieron en leales. exiliados". Si bien la defensa de Adams se vio favorecida por una acusación débil, también "se desempeñó de manera brillante". Ferling supone que se animó a Adams a tomar el caso a cambio de un cargo político; uno de los escaños de Boston se abrió tres meses después en la legislatura de Massachusetts, y Adams fue la primera opción de la ciudad para llenar la vacante.

La prosperidad de su práctica legal aumentó a partir de esta exposición, al igual que las demandas de su tiempo. En 1771, Adams trasladó a su familia a Braintree pero mantuvo su oficina en Boston. Señaló el día de la mudanza de la familia: "Ahora que mi familia está fuera, no siento ninguna inclinación, ninguna tentación, de estar en cualquier lugar menos en mi oficina. Estoy en ella a las 6 de la mañana, estoy en ella". a las 9 de la noche.... Por la tarde, puedo estar solo en mi oficina, y en ningún otro lugar". Después de un tiempo en la capital, se desilusionó con el Braintree rural y "vulgar" como hogar para su familia; en agosto de 1772, los mudó de regreso a Boston. Compró una gran casa de ladrillos en Queen Street, no lejos de su oficina.En 1774, Adams y Abigail regresaron a la familia a la granja debido a la situación cada vez más inestable en Boston, y Braintree siguió siendo su hogar permanente en Massachusetts.

Convertirse en un revolucionario

Adams, que había estado entre los más conservadores de los Fundadores, sostuvo persistentemente que, si bien las acciones británicas contra las colonias habían sido incorrectas y equivocadas, la insurrección abierta no estaba justificada y la petición pacífica con el objetivo final de permanecer como parte de Gran Bretaña era una mejor alternativa. Sus ideas comenzaron a cambiar alrededor de 1772, cuando la Corona británica asumió el pago de los salarios del gobernador Thomas Hutchinson y sus jueces en lugar de la legislatura de Massachusetts. Adams escribió en la Gazetteque estas medidas destruirían la independencia judicial y pondrían al gobierno colonial en una subyugación más cercana a la Corona. Después del descontento entre los miembros de la legislatura, Hutchinson pronunció un discurso advirtiendo que los poderes del Parlamento sobre las colonias eran absolutos y que cualquier resistencia era ilegal. Posteriormente, John Adams, Samuel y Joseph Hawley redactaron una resolución adoptada por la Cámara de Representantes amenazando la independencia como alternativa a la tiranía. La resolución argumentaba que los colonos nunca habían estado bajo la soberanía del Parlamento. Su estatuto original, así como su lealtad, era exclusivo del Rey.

El Boston Tea Party, una manifestación histórica contra el monopolio del té de la Compañía Británica de las Indias Orientales sobre los comerciantes estadounidenses, tuvo lugar el 16 de diciembre de 1773. La goleta británica Dartmouth, cargada con té para ser comercializado sujeto a la nueva Ley del Té, había anclado previamente. en el puerto de Boston. A las 9:00 p. m., el trabajo de los manifestantes había terminado: habían demolido 342 cajas de té por valor de unas diez mil libras. Los propietarios de Dartmouth contrataron brevemente a Adams como asesor legal con respecto a su responsabilidad por el envío destruido. Adams aplaudió la destrucción del té, llamándolo el "mayor evento" en la historia del movimiento de protesta colonial, y escribió en su diario que la destrucción del té sujeto a impuestos fue un "absoluta e indispensablemente"

Congreso continental

Miembro del Congreso Continental

En 1774, a instancias del primo de John, Samuel Adams, se convocó el Primer Congreso Continental en respuesta a las Actas Intolerables, una serie de medidas profundamente impopulares destinadas a castigar a Massachusetts, centralizar la autoridad en Gran Bretaña y evitar rebeliones en otras colonias. La legislatura de Massachusetts eligió a cuatro delegados, incluido John Adams, quien accedió a asistir, a pesar de una súplica emocional de su amigo, el fiscal general Jonathan Sewall, de que no lo hiciera.

Poco después de su llegada a Filadelfia, Adams fue incluido en el Gran Comité de 23 miembros encargado de redactar una carta de quejas al rey Jorge III. Los miembros del comité pronto se dividieron en facciones conservadoras y radicales. Aunque la delegación de Massachusetts fue en gran medida pasiva, Adams criticó a conservadores como Joseph Galloway, James Duane y Peter Oliver, quienes defendían una política conciliadora hacia los británicos o sentían que las colonias tenían el deber de permanecer leales a Gran Bretaña, aunque sus puntos de vista en ese momento. se alineó con los del conservador John Dickinson. Adams buscó la derogación de políticas objetables, pero en esta etapa inicial siguió viendo beneficios en mantener los lazos con Gran Bretaña. Renovó su presión por el derecho a un juicio con jurado.Se quejó de lo que consideraba la pretensión de los otros delegados y le escribió a Abigail: "Creo que si se propuso y secundó que deberíamos llegar a una resolución de que tres y dos son cinco, deberíamos entretenernos con Lógica y Retórica, Ley, Historia, Política y Matemáticas, sobre el Tema durante dos Días completos, y luego Debemos aprobar la Resolución por unanimidad en la Afirmativa". Adams finalmente ayudó a diseñar un compromiso entre los conservadores y los radicales. El Congreso se disolvió en octubre después de enviar la petición final al Rey y mostrar su descontento con las Actas Intolerables al respaldar las Resoluciones de Suffolk.

La ausencia de Adams de casa fue dura para Abigail, quien se quedó sola para cuidar de la familia. Todavía animó a su esposo en su tarea, escribiendo: "No puedes ser, lo sé, ni deseo verte un Espectador inactivo, pero si se desenvaina la Espada, me despido de toda felicidad doméstica, y espero con ansias ese País". donde no hay guerras ni rumores de guerra en la firme creencia de que por la misericordia de su Rey nos regocijaremos allí juntos".

La noticia de las hostilidades iniciales con los británicos en las batallas de Lexington y Concord hizo que Adams esperara que la independencia pronto se hiciera realidad. Tres días después de la batalla, entró a caballo en un campamento de la milicia y, aunque reflexionó positivamente sobre el buen humor de los hombres, se sintió angustiado por su mala condición y falta de disciplina. Un mes después, Adams regresó a Filadelfia para el Segundo Congreso Continental como líder de la delegación de Massachusetts. Se movió con cautela al principio, notando que el Congreso estaba dividido entre leales, los que favorecían la independencia y los que dudaban en tomar cualquier posición.Se convenció de que el Congreso se estaba moviendo en la dirección correcta, alejándose de Gran Bretaña. En público, Adams apoyó la "reconciliación si es factible", pero en privado estuvo de acuerdo con la observación confidencial de Benjamin Franklin de que la independencia era inevitable.

En junio de 1775, con miras a promover la unión entre las colonias contra Gran Bretaña, nombró a George Washington de Virginia como comandante en jefe del ejército que luego se reunió alrededor de Boston. Elogió la "habilidad y experiencia" de Washington, así como su "excelente carácter universal". Adams se opuso a varios intentos, incluida la Petición de la rama de olivo, cuyo objetivo era tratar de encontrar la paz entre las colonias y Gran Bretaña. Invocando la ya larga lista de acciones británicas contra las colonias, escribió: "En mi opinión, la pólvora y la artillería son las medidas más eficaces, seguras e infaliblemente conciliadoras que podemos adoptar".Después de no poder evitar que se promulgara la petición, escribió una carta privada refiriéndose burlonamente a Dickinson como un "genio insignificante". La carta fue interceptada y publicada en periódicos leales. El muy respetado Dickinson se negó a saludar a Adams y durante un tiempo estuvo en gran medida condenado al ostracismo. Ferling escribe: "Para el otoño de 1775, nadie en el Congreso trabajó más fervientemente que Adams para acelerar el día en que Estados Unidos se separaría de Gran Bretaña". En octubre de 1775, Adams fue nombrado juez principal del Tribunal Superior de Massachusetts, pero nunca sirvió y renunció en febrero de 1777. En respuesta a las consultas de otros delegados, Adams escribió el folleto de 1776 Pensamientos sobre el gobierno, que estableció un marco influyente. por las constituciones republicanas.

Independencia

A lo largo de la primera mitad de 1776, Adams se impacientó cada vez más con lo que percibía como la lentitud de la declaración de independencia. Se mantuvo ocupado en el piso del Congreso, ayudando a impulsar un plan para equipar barcos armados para lanzar ataques contra barcos enemigos. Más adelante en el año, redactó el primer conjunto de reglamentos para regir la armada provisional. Adams redactó el preámbulo de la Resolución Lee del colega Richard Henry Lee. Desarrolló una relación con el delegado Thomas Jefferson de Virginia, quien había sido más lento en apoyar la independencia pero a principios de 1776 estuvo de acuerdo en que era necesario. El 7 de junio de 1776, Adams apoyó la Resolución de Lee, que decía: "Estas colonias unidas son, y por derecho deberían ser, estados libres e independientes".

Antes de que se declarara la independencia, Adams organizó y seleccionó un Comité de Cinco encargado de redactar una Declaración de Independencia. Se eligió a sí mismo, a Jefferson, Benjamin Franklin, Robert R. Livingston y Roger Sherman.Jefferson pensó que Adams debería escribir el documento, pero Adams persuadió al comité para que eligiera a Jefferson. Muchos años después, Adams registró su intercambio con Jefferson: Jefferson preguntó: "¿Por qué no lo harás? Deberías hacerlo". A lo que Adams respondió: "No lo haré, razones suficientes". Jefferson respondió: "¿Cuáles pueden ser tus razones?" y Adams respondió: "Razón en primer lugar, usted es un virginiano, y un virginiano debería aparecer al frente de este negocio. Razón en segundo lugar, soy odioso, sospechoso e impopular. Usted es muy diferente. Razón en tercer lugar, puede escribir diez veces mejor que yo". "Bueno", dijo Jefferson, "si estás decidido, haré lo mejor que pueda".El Comité no dejó actas y el proceso de redacción en sí sigue siendo incierto. Los relatos escritos muchos años después por Jefferson y Adams, aunque se citan con frecuencia, suelen ser contradictorios. Aunque el primer borrador fue escrito principalmente por Jefferson, Adams asumió un papel importante en su finalización. El 1 de julio, la resolución fue debatida en el Congreso. Se esperaba que pasara, pero oponentes como Dickinson hicieron un gran esfuerzo para oponerse de todos modos. Jefferson, un pobre polemista, permaneció en silencio mientras Adams abogaba por su adopción. Muchos años después, Jefferson aclamó a Adams como "el pilar del apoyo [de la Declaración] en el pleno del Congreso, [su] defensor y defensor más capaz contra los múltiples ataques que encontró".Después de editar más el documento, el Congreso lo aprobó el 2 de julio. Doce colonias votaron afirmativamente, mientras que Nueva York se abstuvo. Dickinson estuvo ausente. El 3 de julio, Adams le escribió a Abigail que "ayer se decidió la cuestión más grande que jamás se haya debatido en Estados Unidos, y quizás nunca se decidió ni se decidirá una mayor entre los hombres". Predijo que "[e]l segundo día de julio de 1776 será la época más memorable en la historia de América", y se conmemoraría anualmente con grandes festividades.

Durante el congreso, Adams se sentó en noventa comités, presidiendo veinticinco, una carga de trabajo sin igual entre los congresistas. Como informó Benjamin Rush, se reconoció que "era el primer hombre en la Cámara". En junio de 1776, Adams se convirtió en jefe de la Junta de Guerra y Artillería, encargada de mantener un registro preciso de los oficiales del ejército y sus rangos, la disposición de las tropas en las colonias y las municiones. Se le conocía como un "departamento de guerra de un solo hombre", que trabajaba hasta dieciocho horas al día y dominaba los detalles de formar, equipar y desplegar un ejército bajo control civil. Como presidente de la Junta, Adams funcionó como un miembro de factoSecretario de Guerra. Mantuvo una extensa correspondencia con una amplia gama de oficiales del Ejército Continental sobre suministros, municiones y tácticas. Adams les enfatizó el papel de la disciplina en el mantenimiento del orden en un ejército. También fue autor del "Plan de Tratados", que establece los requisitos del Congreso para un tratado con Francia. Estaba agotado por el rigor de sus deberes y ansiaba volver a casa. Sus finanzas eran inestables y el dinero que recibió como delegado ni siquiera cubrió sus propios gastos necesarios. Sin embargo, la crisis provocada por la derrota de los soldados estadounidenses lo mantuvo en su puesto.

Después de derrotar al Ejército Continental en la batalla de Long Island el 27 de agosto de 1776, el almirante británico Richard Howe determinó que se acercaba una ventaja estratégica y solicitó que el Congreso enviara representantes para negociar la paz. Una delegación compuesta por Adams, Franklin y Edward Rutledge se reunió con Howe en la Conferencia de Paz de Staten Island el 11 de septiembre. La autoridad de Howe se basó en la sumisión de los estados, por lo que las partes no encontraron un terreno común. Cuando Lord Howe declaró que podía ver a los delegados estadounidenses solo como súbditos británicos, Adams respondió: "Su señoría puede considerarme bajo la luz que desee,... excepto como un súbdito británico". Adams supo muchos años después que su nombre estaba en una lista de personas específicamente excluidas de la autoridad de otorgar indultos de Howe.Adams no estaba impresionado con Howe y predijo el éxito estadounidense. Pudo regresar a su hogar en Braintree en octubre antes de partir en enero de 1777 para reanudar sus funciones en el Congreso.

Servicio diplomático

Comisionado en Francia

Adams defendió en el Congreso que la independencia era necesaria para establecer el comercio y, a la inversa, el comercio era esencial para lograr la independencia; instó específicamente a la negociación de un tratado comercial con Francia. Luego fue designado, junto con Franklin, Dickinson, Benjamin Harrison de Virginia y Robert Morris de Pensilvania, "para preparar un plan de tratados para ser propuesto a las potencias extranjeras". Mientras Jefferson trabajaba en la Declaración de Independencia, Adams trabajaba en el Tratado Modelo. El Tratado Modelo autorizó un acuerdo comercial con Francia pero no contenía disposiciones para el reconocimiento formal o la asistencia militar. Había disposiciones sobre lo que constituía territorio francés. El tratado se adhirió a la disposición de que "los barcos libres hacen mercancías libres", permitir que las naciones neutrales comercien recíprocamente mientras se exime de una lista acordada de contrabando. A fines de 1777, las finanzas de Estados Unidos estaban hechas jirones, y ese septiembre un ejército británico derrotó al general Washington y capturó Filadelfia. Más estadounidenses llegaron a determinar que los meros lazos comerciales entre Estados Unidos y Francia no serían suficientes y que se necesitaría asistencia militar para poner fin a la guerra. Se esperaba que la derrota de los británicos en Saratoga ayudara a inducir a Francia a aceptar una alianza. y que se necesitaría asistencia militar para poner fin a la guerra. Se esperaba que la derrota de los británicos en Saratoga ayudara a inducir a Francia a aceptar una alianza. y que se necesitaría asistencia militar para poner fin a la guerra. Se esperaba que la derrota de los británicos en Saratoga ayudara a inducir a Francia a aceptar una alianza.

En noviembre de 1777, Adams se enteró de que iba a ser nombrado comisionado de Francia, reemplazando a Silas Deane y uniéndose a Franklin y Arthur Lee en París para negociar una alianza con los vacilantes franceses. James Lovell invocó la "integridad inflexible" de Adams y la necesidad de tener un hombre joven que pudiera contrarrestar la avanzada edad de Franklin. El 27 de noviembre, Adams aceptó sin perder tiempo. Le escribió a Lovell que "no debería haber querido motivos ni argumentos" para su aceptación si "pudiera estar seguro de que el público se beneficiaría". Abigail se quedó en Massachusetts para administrar su hogar, pero se acordó que John Quincy, de 10 años, iría con Adams, porque la experiencia fue "de un valor inestimable" para su maduración. El 17 de febrero de 1778,, comandado por el capitán Samuel Tucker. El viaje fue tormentoso y traicionero. Un rayo hirió a 19 marineros y mató a uno. El barco fue perseguido por varios barcos británicos, y Adams tomó las armas para ayudar a capturar uno. Un mal funcionamiento del cañón mató a uno de los tripulantes e hirió a otros cinco. El 1 de abril, el Boston llegó a Francia, donde Adams se enteró de que Francia había acordado una alianza con Estados Unidos el 6 de febrero. Adams estaba molesto por los otros dos comisionados: Lee, a quien consideraba paranoico y cínico, y el popular y el influyente Franklin, a quien encontró letárgico y demasiado deferente y complaciente con los franceses. Asumió un papel menos visible pero ayudó a administrar las finanzas y el mantenimiento de registros de la delegación.Frustrado por la falta de compromiso percibida por parte de los franceses, Adams escribió una carta al ministro de Relaciones Exteriores francés Vergennes en diciembre, abogando por el apoyo naval francés en América del Norte. Franklin bajó el tono de la carta, pero Vergennes aún la ignoró. En septiembre de 1778, el Congreso aumentó los poderes de Franklin nombrándolo ministro plenipotenciario en Francia, mientras que Lee fue enviado a España. Adams no recibió instrucciones. Frustrado por el aparente desaire, partió de Francia con su hijo John Quincy el 8 de marzo de 1779. El 2 de agosto llegaron a Braintree.

A fines de 1779, Adams fue designado como el único ministro encargado de las negociaciones para establecer un tratado comercial con Gran Bretaña y poner fin a la guerra. Tras la conclusión de la convención constitucional de Massachusetts, partió hacia Francia en noviembre a bordo de la fragata francesa Sensible, acompañado por sus hijos John Quincy y Charles, de 9 años. Una fuga en el barco lo obligó a aterrizar en Ferrol, España, y Adams y su grupo pasaron seis semanas viajando por tierra hasta llegar a París.El desacuerdo constante entre Lee y Franklin finalmente resultó en que Adams asumiera el papel de desempate en casi todas las votaciones sobre asuntos de comisiones. Aumentó su utilidad al dominar el idioma francés. Lee finalmente fue llamado. Adams supervisó de cerca la educación de sus hijos mientras le escribía a Abigail una vez cada diez días.

A diferencia de Franklin, Adams vio la alianza franco-estadounidense con pesimismo. Él creía que los franceses estaban involucrados por su propio interés, y se sintió frustrado por lo que vio como su lentitud para proporcionar una ayuda sustancial a la Revolución. Los franceses, escribió Adams, tenían la intención de mantener las manos "sobre la barbilla para evitar que nos ahogáramos, pero no para sacar la cabeza del agua".En marzo de 1780, el Congreso, tratando de frenar la inflación, votó a favor de devaluar el dólar. Vergennes convocó a Adams para una reunión. En una carta enviada en junio, insistió en que cualquier fluctuación del valor del dólar sin excepción para los comerciantes franceses era inaceptable y solicitó que Adams le escribiera al Congreso pidiéndole que "vuelva sobre sus pasos". Adams defendió sin rodeos la decisión, no solo afirmando que a los comerciantes franceses les estaba yendo mejor de lo que insinuaba Vergennes, sino expresando otras quejas que tenía con los franceses. La alianza se había hecho más de dos años antes. Durante ese período, se envió un ejército al mando del conde de Rochambeau para ayudar a Washington, pero aún no había hecho nada significativo y Estados Unidos esperaba barcos de guerra franceses. Estos eran necesarios, escribió Adams, para contener a los ejércitos británicos en las ciudades portuarias y enfrentarse a la poderosa Armada británica. Sin embargo, la armada francesa no había sido enviada a los Estados Unidos sino a las Indias Occidentales para proteger los intereses franceses allí. Francia, creía Adams, necesitaba comprometerse más plenamente con la alianza. Vergennes respondió que solo se ocuparía de Franklin, quien envió una carta al Congreso en la que criticaba a Adams.Adams luego abandonó Francia por su propia voluntad.

Embajador en la República Holandesa

A mediados de 1780, Adams viajó a la República Holandesa. Una de las pocas otras repúblicas existentes en ese momento, Adams pensó que podría simpatizar con la causa estadounidense. Obtener un préstamo holandés podría aumentar la independencia estadounidense de Francia y presionar a Gran Bretaña a la paz. Al principio, Adams no tenía un estatus oficial, pero en julio se le dio permiso formal para negociar un préstamo y se instaló en Ámsterdam en agosto. Adams originalmente era optimista y disfrutaba mucho de la ciudad, pero pronto se decepcionó. Los holandeses, por temor a las represalias británicas, se negaron a reunirse con Adams. Antes de que él llegara, los británicos se enteraron de la ayuda secreta que los holandeses habían enviado a los estadounidenses, los británicos autorizaron represalias contra sus barcos, lo que solo aumentó su aprensión. También había llegado a Europa la noticia de las derrotas estadounidenses en el campo de batalla.Finalmente fue invitado a presentar sus credenciales como embajador ante el gobierno holandés en La Haya el 19 de abril de 1781, pero no prometieron ninguna ayuda. Mientras tanto, Adams frustró un intento de las potencias europeas neutrales de mediar en la guerra sin consultar a Estados Unidos. En julio, Adams consintió en la partida de sus dos hijos; John Quincy fue con el secretario de Adams, Francis Dana, a San Petersburgo como intérprete de francés, en un esfuerzo por buscar el reconocimiento de Rusia, y Charles nostálgico regresó a casa con el amigo de Adams, Benjamin Waterhouse. En agosto, poco después de haber sido destituido de su puesto de jefe único de las negociaciones del tratado de paz, Adams enfermó gravemente con "un ataque de nervios".Ese noviembre, se enteró de que las tropas estadounidenses y francesas habían derrotado decisivamente a los británicos en Yorktown. La victoria se debió en gran parte a la ayuda de la Marina francesa, que reivindicó la postura de Adams de aumentar la ayuda naval.

La noticia del triunfo estadounidense en Yorktown convulsionó a Europa. En enero de 1782, tras recuperarse, Adams llegó a La Haya para exigir que los Estados Generales de los Países Bajos respondieran a sus peticiones. Sus esfuerzos se estancaron y llevó su causa al pueblo, capitalizando con éxito el sentimiento popular pro estadounidense para empujar a los Estados Generales a reconocer a los EE. UU. Varias provincias comenzaron a reconocer la independencia estadounidense. El 19 de abril, los Estados Generales en La Haya reconocieron formalmente la independencia estadounidense y reconocieron a Adams como embajador. El 11 de junio, con la ayuda del líder de los patriotas holandeses , Joan van der Capellen tot den Pol, Adams negoció un préstamo de cinco millones de florines. En octubre, negoció con los holandeses un tratado de amistad y comercio.La casa que compró Adams durante esta estancia en los Países Bajos se convirtió en la primera embajada estadounidense en suelo extranjero.

Tratado de París

Después de negociar el préstamo con los holandeses, Adams fue reelegido como comisionado estadounidense para negociar el tratado de fin de guerra, el Tratado de París. Vergennes y la ministra de Francia en los Estados Unidos, Anne-César de La Luzerne, desaprobaron a Adams, por lo que se designó a Franklin, Thomas Jefferson, John Jay y Henry Laurens para colaborar con Adams, aunque Jefferson no fue inicialmente a Europa y Laurens fue enviado a la República Holandesa tras su encarcelamiento en la Torre de Londres.

En las negociaciones finales, asegurar los derechos de pesca frente a Terranova y la isla del Cabo Bretón resultó ser muy importante y muy difícil. En respuesta a las restricciones muy estrictas propuestas por los británicos, Adams insistió en que no solo se debería permitir a los pescadores estadounidenses viajar tan cerca de la costa como quisieran, sino que se les debería permitir curar su pescado en las costas de Terranova. Esta y otras declaraciones llevaron a Vergennes a informar en secreto a los británicos que Francia no se sentía obligada a "mantener [estas] ambiciones pretenciosas". Anulando a Franklin y desconfiando de Vergennes, Jay y Adams decidieron no consultar con Francia, sino que trataron directamente con los británicos.Durante estas negociaciones, Adams mencionó a los británicos que sus términos de pesca propuestos eran más generosos que los ofrecidos por Francia en 1778 y que aceptar fomentaría la buena voluntad entre Gran Bretaña y Estados Unidos al tiempo que ejercería presión sobre Francia. Gran Bretaña estuvo de acuerdo y las dos partes elaboraron otras disposiciones después. Vergennes se enojó cuando se enteró por Franklin de la duplicidad estadounidense, pero no exigió una renegociación. Estaba sorprendido de cuánto podían extraer los estadounidenses. Las negociaciones independientes permitieron a los franceses declararse inocentes ante sus aliados españoles, cuyas demandas de Gibraltar podrían haber causado problemas importantes. El 3 de septiembre de 1783 se firmó el tratado y se reconoció la independencia americana.

Embajador en Gran Bretaña

Adams fue nombrado primer embajador estadounidense en Gran Bretaña en 1785. Después de llegar a Londres desde París, Adams tuvo su primera audiencia con el rey Jorge III el 1 de junio, que registró meticulosamente en una carta al ministro de Relaciones Exteriores Jay al día siguiente. El intercambio de la pareja fue respetuoso; Adams prometió hacer todo lo posible para restaurar la amistad y la cordialidad "entre Personas que, aunque separadas [ sic] por un Océano y bajo diferentes Gobiernos tienen la Misma Lengua, una Religión Similar y Sangre afín", y el Rey accedió a "recibir con Gusto, las Seguridades de las Disposiciones amistosas de los Estados Unidos". había sido el último en dar su consentimiento" a la independencia estadounidense, quería que Adams supiera que siempre había hecho lo que creía correcto. Hacia el final, sorprendió a Adams al comentar que "Hay una opinión, entre algunas personas, de que usted es no es el más apegado de todos sus compatriotas a las costumbres de Francia". Adams respondió: "Esa opinión, señor, no está equivocada, debo confesarle a su majestad que no tengo más apegos que a mi propio país". A este rey Jorge respondió: "Un hombre honesto nunca tendrá otro".

Abigail se unió a Adams mientras estaba en Londres. Al sufrir la hostilidad de los cortesanos del rey, escaparon cuando pudieron buscando a Richard Price, ministro de la Iglesia Unitaria Newington Green e instigador del debate sobre la Revolución dentro de Gran Bretaña. Adams mantuvo correspondencia con sus hijos John Quincy y Charles, ambos en Harvard, advirtiendo al primero contra el "olor de la lámpara de medianoche" mientras advertía al segundo que dedicara suficiente tiempo al estudio. Jefferson visitó Adams en 1786 mientras se desempeñaba como ministro en Francia; los dos recorrieron el campo y vieron muchos sitios históricos británicos.Mientras estaba en Londres, Adams conoció a su viejo amigo Jonathan Sewall, pero los dos descubrieron que se habían distanciado demasiado como para renovar su amistad. Adams consideró a Sewall como una de las bajas de la guerra y Sewall lo criticó como embajador:

Sin duda, sus habilidades están a la altura de las partes mecánicas de su negocio como embajador, pero esto no es suficiente. No puede bailar, beber, jugar, halagar, prometer, vestir, maldecir con los caballeros y charlar y coquetear con las damas; en resumen, no tiene ninguna de esas artes u ornamentos esenciales que constituyen a un cortesano. Hay miles que, con una décima parte de su entendimiento y sin una chispa de su honestidad, le distanciarían infinitamente en cualquier corte de Europa.

Mientras estaba en Londres, Adams escribió su obra de tres volúmenes A Defense of the Constitutions of Government of the United States of America. Fue una respuesta a aquellos que había conocido en Europa que criticaban los sistemas de gobierno de los estados americanos.

El mandato de Adams en Gran Bretaña se complicó porque ambos países no cumplieron con sus obligaciones del tratado. Los estados estadounidenses se habían atrasado en el pago de las deudas contraídas con los comerciantes británicos y, en respuesta, los británicos se negaron a desalojar los fuertes en el noroeste como prometieron. Los intentos de Adams de resolver esta disputa fracasaron y, a menudo, se sintió frustrado por la falta de noticias sobre el progreso de su hogar. Las noticias que recibió del tumulto en casa, como la Rebelión de Shays, aumentaron su ansiedad. Luego le pidió a Jay que se sintiera relevado; en 1788, se despidió de Jorge III, quien entabló una conversación cortés y formal con Adams, prometiendo mantener su parte del tratado una vez que Estados Unidos hiciera lo mismo.Adams luego fue a La Haya para despedirse formalmente de su cargo de embajador allí y asegurar el refinanciamiento de los holandeses, lo que permitió a Estados Unidos cumplir con las obligaciones de préstamos anteriores.

Vicepresidencia (1789-1797)

Elección

El 17 de junio de 1788, Adams regresó a Massachusetts para recibir una bienvenida triunfal. Regresó a la vida agrícola en los meses posteriores. Pronto se llevarían a cabo las primeras elecciones presidenciales de la nación. Debido a que se esperaba ampliamente que George Washington ganara la presidencia, muchos sintieron que la vicepresidencia debería recaer en un norteño. Aunque no hizo comentarios públicos sobre el asunto, Adams fue el principal contendiente. Los electores presidenciales de cada estado se reunieron el 4 de febrero de 1789 para emitir sus dos votos por el presidente. La persona con más votos sería presidente y la segunda se convertiría en vicepresidente.Adams recibió 34 votos del colegio electoral en la elección, segundo lugar detrás de Washington, quien fue una elección unánime con 69 votos. Como resultado, Washington se convirtió en el primer presidente de la nación y Adams en su primer vicepresidente. Adams terminó muy por delante de todos los demás excepto Washington, pero aún así se sintió ofendido porque Washington recibió más del doble de votos. En un esfuerzo por asegurar que Adams no se convirtiera accidentalmente en presidente y que Washington tuviera una victoria abrumadora, Alexander Hamilton convenció al menos a 7 de los 69 electores para que no votaran por Adams. Después de enterarse de la manipulación, pero no del papel de Hamilton en ella, Adams le escribió a Benjamin Rush que su elección fue "una maldición en lugar de una bendición".

Aunque su mandato comenzó el 4 de marzo de 1789, Adams no comenzó a desempeñarse como vicepresidente de los Estados Unidos hasta el 21 de abril, porque no llegó a tiempo a Nueva York.

Tenencia

La única responsabilidad prescrita constitucionalmente del vicepresidente es presidir el Senado, donde puede emitir un voto de desempate. Al principio de su mandato, Adams se involucró profundamente en una larga controversia en el Senado sobre los títulos oficiales del presidente y los funcionarios ejecutivos del nuevo gobierno. Aunque la Cámara estuvo de acuerdo en que el presidente debería ser tratado simplemente como "George Washington, presidente de los Estados Unidos", el Senado debatió el tema con cierto detenimiento. Adams favoreció la adopción del estilo de Alteza (así como el título de Protector de sus libertades [de los Estados Unidos]) para el presidente. Algunos senadores favorecieron una variante de Alteza o Excelencia menor.Los antifederalistas en el Senado se opusieron al sonido monárquico de todos ellos; Jefferson los describió como "superlativamente ridículos". Argumentaron que estas "distinciones", como las llamó Adams, violaron la prohibición de la Constitución sobre los títulos de nobleza. Adams dijo que las distinciones eran necesarias porque el cargo más alto de los Estados Unidos debe estar marcado con "dignidad y esplendor" para inspirar respeto. Fue ampliamente ridiculizado por su naturaleza combativa y terquedad, especialmente cuando debatía y sermoneaba activamente a los senadores. "Durante cuarenta minutos nos arengó desde la silla", escribió el senador William Maclay de Pensilvania. Maclay se convirtió en el oponente más feroz de Adams y expresó repetidamente su desprecio personal por él, tanto en público como en privado. Comparó a Adams con "Ralph Izard sugirió que se hiciera referencia a Adams con el título "Su rotundidad", una broma que pronto se hizo popular. El 14 de mayo de 1789, el Senado decidió que se utilizaría el título de "Sr. Presidente". En privado, Adams admitió que su vicepresidencia había comenzado mal y que tal vez había estado fuera del país demasiado tiempo para conocer el sentimiento de la gente. Washington expresó en voz baja su descontento con el alboroto y rara vez consultaba a Adams.

Como vicepresidente, Adams se puso en gran medida del lado de la administración de Washington y el emergente Partido Federalista. Apoyó las políticas de Washington contra la oposición de antifederalistas y republicanos. Emitió 31 votos de desempate, todos a favor de la administración, y más que cualquier otro vicepresidente. Votó en contra de un proyecto de ley patrocinado por Maclay que habría requerido el consentimiento del Senado para la destitución de los funcionarios del poder ejecutivo que habían sido confirmados por el Senado.En 1790, Jefferson, James Madison y Hamilton llegaron a un acuerdo que garantizaba el apoyo republicano al plan de asunción de deuda de Hamilton a cambio de que la capital se trasladara temporalmente de Nueva York a Filadelfia y luego a un sitio permanente en el río Potomac para aplacar a los sureños. En el Senado, Adams emitió un voto de desempate en contra de una moción de último minuto para mantener la capital en Nueva York.

Adams jugó un papel menor en la política como vicepresidente. Asistió a pocas reuniones de gabinete y el presidente buscó su consejo con poca frecuencia. Si bien Adams aportó energía y dedicación a la oficina, a mediados de 1789 ya la había encontrado "no del todo adaptada a mi carácter... demasiado inactiva y mecánica". Escribió: "Mi país, en su sabiduría, ha ideado para mí el oficio más insignificante que jamás la invención del hombre ideó o concibió su imaginación". El comportamiento inicial de Adams en el Senado lo convirtió en blanco de los críticos de la administración de Washington. Hacia el final de su primer mandato, se acostumbró a asumir un papel marginal y rara vez intervino en el debate.Adams nunca cuestionó el coraje o el patriotismo de Washington, pero Washington se unió a Franklin y otros como objeto de la ira o la envidia de Adams. "La historia de nuestra revolución será una mentira continua", declaró Adams. "... La esencia del todo será que la Vara eléctrica del Dr. Franklin golpeó la Tierra y surgió el General Washington. Que Franklin lo electrificó con su Vara, y de ahora en adelante estos dos dirigieron toda la Política, las Negociaciones, las Legislaturas y la Guerra". Adams ganó la reelección con poca dificultad en 1792 con 77 votos. Su rival más fuerte, George Clinton, tenía 50.

El 14 de julio de 1789 comenzó la Revolución Francesa. Los republicanos estaban jubilosos. Adams al principio expresó un cauto optimismo, pero pronto comenzó a denunciar a los revolucionarios como bárbaros y tiránicos. Washington finalmente consultó a Adams con más frecuencia, pero no hasta casi el final de su administración, momento en el cual los distinguidos miembros del gabinete Hamilton y Jefferson habían renunciado. Los británicos habían estado asaltando barcos mercantes estadounidenses y John Jay fue enviado a Londres para negociar el fin de las hostilidades. Cuando regresó en 1795 con un tratado de paz en términos desfavorables para los Estados Unidos, Adams instó a Washington a firmarlo para evitar la guerra. Washington optó por hacerlo, provocando protestas y disturbios. Fue acusado de rendir el honor americano a una monarquía tiránica y de dar la espalda a la República Francesa.John Adams predijo en una carta a Abigail que la ratificación dividiría profundamente a la nación.

Elección de 1796

La elección de 1796 fue la primera elección presidencial estadounidense impugnada. En dos ocasiones, George Washington había sido elegido para el cargo por unanimidad pero, durante su presidencia, las profundas diferencias filosóficas entre las dos figuras principales de la administración, Alexander Hamilton y Thomas Jefferson, provocaron una ruptura que condujo a la fundación de los partidos federalista y republicano. Cuando Washington anunció que no sería candidato a un tercer mandato, se inició una intensa lucha partidista por el control del Congreso y la presidencia.

Como en las dos elecciones presidenciales anteriores, no se presentaron candidatos para que los votantes eligieran en 1796. La Constitución preveía la selección de electores que luego elegirían a un presidente. En siete estados los votantes eligieron a los electores presidenciales. En los nueve estados restantes, fueron elegidos por la legislatura estatal. El claro favorito republicano era Jefferson. Adams fue el favorito federalista. Los republicanos celebraron un comité de nominación en el Congreso y nombraron a Jefferson y Aaron Burr como sus opciones presidenciales. Jefferson al principio rechazó la nominación, pero accedió a postularse unas semanas más tarde. Los miembros federalistas del Congreso celebraron un caucus de nominación informal y nombraron a Adams y Thomas Pinckney como sus candidatos.La campaña se limitó principalmente a ataques a periódicos, panfletos y mítines políticos; de los cuatro contendientes, solo Burr hizo campaña activamente. La práctica de no hacer campaña para un cargo se mantendría durante muchas décadas. Adams declaró que quería mantenerse al margen de lo que llamó el "juego tonto y perverso" de la campaña electoral.

A medida que avanzaba la campaña, crecieron los temores entre Hamilton y sus seguidores de que Adams era demasiado vanidoso, obstinado, impredecible y obstinado para seguir sus instrucciones. De hecho, Adams no se consideraba un miembro fuerte del Partido Federalista. Había comentado que el programa económico de Hamilton, centrado en los bancos, "estafaría" a los pobres y desencadenaría la "gangrena de la avaricia". Deseando "un presidente más dócil que Adams", Hamilton maniobró para inclinar la elección hacia Pinckney. Obligó a los electores federalistas de Carolina del Sur, que se comprometieron a votar por el "hijo favorito" Pinckney, a dispersar sus segundos votos entre otros candidatos además de Adams. El esquema de Hamilton se deshizo cuando varios electores del estado de Nueva Inglaterra se enteraron y acordaron no votar por Pinckney.Adams escribió poco después de la elección que Hamilton era un "Mortal orgulloso, enérgico, engreído y aspirante que siempre fingía la moralidad, con una moral tan libertina como el viejo Franklin, que es más su modelo que cualquiera que yo conozca". A lo largo de su vida, Adams hizo declaraciones muy críticas sobre Hamilton. Hizo referencias despectivas a su mujeriego, real o supuesto, y lo calumnió como el "bastardo criollo".

Al final, Adams ganó la presidencia por un estrecho margen, recibiendo 71 votos electorales contra 68 de Jefferson, quien se convirtió en vicepresidente; Pinckney terminó en tercer lugar con 59 votos y Burr quedó en cuarto lugar con 30. El resto de votos del Colegio Electoral se dispersó entre otros nueve candidatos. Esta es la única elección hasta la fecha en la que un presidente y un vicepresidente fueron elegidos de boletos opuestos.

Presidencia (1797-1801)

Inauguración

Adams prestó juramento como segundo presidente de la nación el 4 de marzo de 1797. Siguió el ejemplo de Washington al usar la presidencia para ejemplificar los valores republicanos y la virtud cívica, y su servicio estuvo libre de escándalos. Adams pasó gran parte de su mandato en su casa de Massachusetts, Peacefield, prefiriendo la tranquilidad de la vida doméstica a los negocios en la capital. Ignoró el patrocinio político y la búsqueda de cargos que utilizaron otros funcionarios.

Los historiadores debaten la sabiduría de su decisión de retener el gabinete de Washington a la luz de la lealtad del gabinete a Hamilton. Los "hamiltonianos que lo rodean", pronto comentó Jefferson, "son sólo un poco menos hostiles hacia él que hacia mí". Aunque consciente de la influencia de Hamilton, Adams estaba convencido de que su retención aseguraba una sucesión más tranquila. Adams mantuvo los programas económicos de Hamilton, quien consultaba regularmente con miembros clave del gabinete, especialmente con el poderoso secretario del Tesoro, Oliver Wolcott Jr. En otros aspectos, Adams era bastante independiente de su gabinete, y a menudo tomaba decisiones a pesar de la oposición de este.Hamilton se había acostumbrado a ser consultado periódicamente por Washington. Poco después de la toma de posesión de Adams, Hamilton le envió una carta detallada llena de sugerencias de política para la nueva administración. Adams lo ignoró con desdén.

Comisión de paz fallida y asunto XYZ

El historiador Joseph Ellis sostiene que la presidencia estuvo dominada en gran medida por el tema de la guerra o la paz con Francia, una nación mucho más poderosa. En Europa, Gran Bretaña y Francia estaban en guerra como resultado de la Revolución Francesa. Hamilton y los federalistas favorecieron fuertemente a la monarquía británica contra lo que denunciaron como el radicalismo político y el frenesí antirreligioso de la Revolución Francesa. Jefferson y los republicanos, con su firme oposición a la monarquía, apoyaron firmemente el derrocamiento del rey en Francia. Los franceses habían apoyado a Jefferson para la presidencia en 1796 y se volvieron beligerantes por su pérdida.Cuando Adams asumió el cargo, decidió continuar con la política de Washington de mantenerse al margen de la guerra. Debido al Tratado de Jay, los franceses vieron a Estados Unidos como el socio menor de Gran Bretaña y comenzaron a apoderarse de los barcos mercantes estadounidenses que comerciaban con los británicos. La mayoría de los estadounidenses todavía eran pro-franceses debido a la ayuda de Francia durante la Revolución, la humillación percibida del Tratado de Jay y su deseo de apoyar una república contra la monarquía británica, y no tolerarían la guerra con Francia.

El 16 de mayo de 1797, Adams pronunció un discurso ante la Cámara y el Senado en el que pidió aumentar las capacidades de defensa en caso de guerra con Francia. Anunció que enviaría una comisión de paz a Francia, pero al mismo tiempo pidió un refuerzo militar para contrarrestar cualquier posible amenaza francesa. El discurso fue bien recibido por los federalistas. Adams fue representado como un águila sosteniendo una rama de olivo en una garra y los "emblemas de defensa" en la otra. Los republicanos estaban indignados, porque Adams no solo no había expresado su apoyo a la causa de la República Francesa, sino que parecía estar llamando a la guerra contra ella.

Los sentimientos cambiaron con el asunto XYZ. La comisión de paz que nombró Adams estaba formada por John Marshall, Charles Cotesworth Pinckney y Elbridge Gerry. Jefferson se reunió cuatro veces con Joseph Letombe, el cónsul francés en Filadelfia. Letombe escribió a París diciendo que Jefferson le había dicho que lo mejor para Francia era tratar a los ministros estadounidenses con cortesía, pero "luego prolongar las negociaciones" para llegar a la solución más favorable. Según Letombe, Jefferson llamó a Adams "vanidoso, desconfiado y terco".Cuando los enviados llegaron en octubre, se les hizo esperar durante varios días y luego se les concedió una reunión de solo 15 minutos con el ministro de Relaciones Exteriores francés, Talleyrand. Luego, los diplomáticos fueron recibidos por tres de los agentes de Talleyrand. Los emisarios franceses (más tarde con el nombre en código X, Y y Z) se negaron a realizar negociaciones a menos que Estados Unidos pagara enormes sobornos, uno a Talleyrand personalmente y otro a la República de Francia. Supuestamente, esto fue para compensar las ofensas cometidas por Adams contra Francia en su discurso. Los estadounidenses se negaron a negociar en tales condiciones. Marshall y Pinckney regresaron a casa, mientras que Gerry se quedó.

La noticia de la desastrosa misión de paz llegó en forma de un memorando de Marshall el 4 de marzo de 1798. Adams, que no quería incitar impulsos violentos entre la población, anunció que la misión había fracasado sin proporcionar detalles. También envió un mensaje al Congreso pidiendo la renovación de las defensas de la nación. Los republicanos frustraron las medidas de defensa del presidente. Ante la sospecha de que podría estar ocultando material favorable a Francia, los republicanos de la Cámara, con el apoyo de los federalistas que habían oído rumores sobre el contenido de los mensajes, votaron abrumadoramente para exigir que Adams publicara los documentos. Una vez que fueron liberados, los republicanos, según Abigail, se quedaron "atónitos". Benjamin Franklin Bache, editor del Philadelphia Aurora,culpó a la agresión de Adams como la causa del desastre. Entre el público en general, los efectos fueron muy diferentes. El asunto debilitó sustancialmente el apoyo popular estadounidense a Francia. Adams alcanzó el apogeo de su popularidad cuando muchos en el país pidieron una guerra a gran escala contra los franceses.

Leyes de Extranjería y Sedición

A pesar del asunto XYZ, la oposición republicana persistió. Los federalistas acusaron a los franceses y sus inmigrantes asociados de provocar disturbios civiles. En un intento por sofocar la protesta, los federalistas introdujeron, y el Congreso aprobó, una serie de leyes denominadas colectivamente Leyes de extranjería y sedición, que fueron firmadas por Adams en junio de 1798.El Congreso aprobó específicamente cuatro medidas: la Ley de Naturalización, la Ley de Amigos Extranjeros, la Ley de Enemigos Extranjeros y la Ley de Sedición. Todo llegó en un período de dos semanas, en lo que Jefferson llamó una "pasión desprevenida". La Ley de Amigos Extranjeros, la Ley de Enemigos Extranjeros y las Leyes de Naturalización se enfocaron en inmigrantes, específicamente franceses, al otorgar al presidente mayor autoridad de deportación y aumentar los requisitos de ciudadanía. La Ley de Sedición tipificó como delito la publicación de "escritos falsos, escandalosos y maliciosos" contra el gobierno o sus funcionarios. Adams no había promovido ninguno de estos actos, pero su esposa y su gabinete lo instaron a firmarlos. Finalmente estuvo de acuerdo y firmó los proyectos de ley.

La administración inició catorce o más acusaciones en virtud de la Ley de Sedición, así como juicios contra cinco de los seis periódicos republicanos más destacados. La mayoría de las acciones legales comenzaron en 1798 y 1799, y fueron a juicio en vísperas de las elecciones presidenciales de 1800. Otros historiadores han citado evidencia de que las Leyes de Extranjería y Sedición rara vez se aplicaron, a saber: 1) solo se identificaron 10 condenas en virtud de la Ley de Sedición; 2) Adams nunca firmó una orden de deportación; y 3) las fuentes del furor expresado por los actos fueron republicanos. Las leyes permitieron el enjuiciamiento de muchos que se opusieron a los federalistas. El congresista Matthew Lyon de Vermont fue sentenciado a cuatro meses de prisión por criticar al presidente.Adams resistió los intentos del Secretario de Estado Timothy Pickering de deportar a los extranjeros, aunque muchos se fueron solos, en gran parte en respuesta al ambiente hostil. Los republicanos estaban indignados. Jefferson, disgustado por los actos, no escribió nada públicamente, pero se asoció con Madison para redactar en secreto las Resoluciones de Kentucky y Virginia. Jefferson, escribiendo para Kentucky, escribió que los estados tenían el "derecho natural" de anular cualquier acto que consideraran inconstitucional. Escribiendo a Madison, especuló que, como último recurso, los estados podrían tener que "separarse de la unión que tanto valoramos".Los federalistas reaccionaron amargamente a las resoluciones, que iban a tener implicaciones mucho más duraderas para el país que las Leyes de Extranjería y Sedición. Aún así, los actos que Adams promulgó energizaron y unificaron al Partido Republicano mientras hacían poco para unir a los federalistas.

Cuasi-guerra

En mayo de 1798, un corsario francés capturó un buque mercante frente al puerto de Nueva York. Un aumento en los ataques en el mar marcó el comienzo de la guerra naval no declarada conocida como la Cuasi-Guerra. Adams sabía que Estados Unidos sería incapaz de ganar un conflicto importante, tanto por sus divisiones internas como porque en ese momento Francia dominaba la lucha en la mayor parte de Europa. Siguió una estrategia mediante la cual Estados Unidos hostigaba a los barcos franceses en un esfuerzo suficiente para detener los ataques franceses a los intereses estadounidenses.En mayo, poco después del ataque en Nueva York, el Congreso creó un Departamento de Marina separado. La perspectiva de una invasión francesa del territorio continental de los EE. UU. provocó llamamientos para fortalecer el ejército. Hamilton y otros "Altos Federalistas" se mostraron particularmente firmes en que se llamara a un gran ejército, a pesar del temor común, particularmente entre los republicanos, de que los grandes ejércitos permanentes eran subversivos para la libertad. En mayo, el Congreso autorizó un ejército "provisional" de 10.000 soldados. En julio, el Congreso creó doce regimientos de infantería y proporcionó seis compañías de caballería. Estos números excedieron las solicitudes de Adams pero no alcanzaron las de Hamilton.

Adams fue presionado por los federalistas para que nombrara a Hamilton, quien se había desempeñado como ayudante de campo de Washington durante la Revolución, para comandar el ejército. Desconfiado de Hamilton y temiendo un complot para subvertir su administración, Adams eligió Washington sin consultarlo. Como condición para su aceptación, Washington exigió que se le permitiera nombrar a sus propios subordinados. Deseaba tener a Henry Knox como segundo al mando, seguido de Hamilton y luego de Charles Pinckney. El 2 de junio, Hamilton escribió a Washington indicando que no serviría a menos que fuera nombrado Inspector General y segundo al mando.Washington admitió que Hamilton, a pesar de tener un rango más bajo que Knox y Pinckney, al servir en su estado mayor, tenía más oportunidades de comprender toda la escena militar y, por lo tanto, debería superarlos. Adams envió al secretario de Guerra James McHenry a Mount Vernon para convencer a Washington de que aceptara el puesto. McHenry expresó su opinión de que Washington no serviría a menos que se le permitiera elegir a sus propios oficiales. Adams tenía la intención de nombrar a los republicanos Burr y Frederick Muhlenberg para que el ejército pareciera bipartidista. La lista de Washington estaba compuesta enteramente por federalistas. Adams cedió y acordó presentar al Senado los nombres de Hamilton, Pinckney y Knox, en ese orden, aunque las decisiones finales de rango estarían reservadas para Adams.Knox se negó a servir en estas condiciones. Adams tenía la firme intención de dar a Hamilton el rango más bajo posible, mientras que Washington y muchos otros federalistas insistieron en que el orden en que se habían presentado los nombres al Senado debía determinar la antigüedad. El 21 de septiembre, Adams recibió una carta de McHenry transmitiendo una declaración de Washington que amenazaba con renunciar si Hamilton no era el segundo al mando. Adams sabía de la reacción violenta que recibiría de los federalistas si continuaba su curso, y capituló, a pesar del amargo resentimiento. La enfermedad de Abigail, a quien Adams temía que estaba al borde de la muerte, exacerbó su sufrimiento.

Rápidamente se hizo evidente que, debido a la avanzada edad de Washington, Hamilton era el comandante de facto del ejército. Ejerció un control efectivo sobre el Departamento de Guerra, haciéndose cargo de los suministros para el ejército. Mientras tanto, Adams fortaleció la Marina, agregando seis fragatas rápidas y poderosas, sobre todo la USS Constitution.

La Cuasi-Guerra continuó, pero hubo una disminución notable en la fiebre bélica que comenzó en el otoño una vez que llegaron las noticias de la derrota francesa en la Batalla del Nilo, que muchos estadounidenses esperaban que los hiciera más dispuestos a negociar. En octubre, Adams escuchó de Gerry en París que los franceses querían hacer las paces y recibirían adecuadamente a una delegación estadounidense. Ese diciembre en su discurso ante el Congreso, Adams transmitió estas declaraciones al tiempo que expresó la necesidad de mantener las defensas adecuadas. El discurso enfureció tanto a los federalistas, incluido Hamilton, muchos de los cuales querían una solicitud de declaración de guerra, como a los republicanos.Hamilton promovió en secreto un plan, ya rechazado por Adams, en el que las tropas estadounidenses y británicas se combinarían para apoderarse de la Florida y Luisiana españolas, aparentemente para disuadir una posible invasión francesa. Los críticos de Hamilton, incluida Abigail, vieron en sus preparaciones militares las señales de un aspirante a dictador militar.

El 18 de febrero de 1799, Adams sorprendió a muchos al nombrar al diplomático William Vans Murray en una misión de paz en Francia. La decisión se tomó sin consultar a su gabinete o incluso a Abigail, quien, sin embargo, al enterarse, la describió como un "golpe maestro". Para aplacar a los republicanos, nominó a Patrick Henry y Ellsworth para acompañar a Murray y el Senado los aprobó de inmediato el 3 de marzo. Henry rechazó la nominación y Adams eligió a William Richardson Davie para reemplazarlo. Hamilton criticó duramente la decisión, al igual que los miembros del gabinete de Adams, quienes mantuvieron una comunicación frecuente con él. Adams nuevamente cuestionó su lealtad pero no los eliminó.Para disgusto de muchos, Adams pasó siete meses completos (de marzo a septiembre) de 1799 en Peacefield, y finalmente regresó a Trenton, donde el gobierno había establecido alojamientos temporales debido a la epidemia de fiebre amarilla, luego de que llegara una carta de Talleyrand que confirmaba la muerte de Gerry. declaración de que los ministros americanos serían recibidos. Adams decidió entonces enviar a los comisionados a Francia. Adams regresó a Trenton el 10 de octubre.Poco después, Hamilton, violando el protocolo militar, llegó sin ser invitado a la ciudad para hablar con el presidente, instándolo a no enviar a los comisionados de paz sino a aliarse con Gran Bretaña para restaurar a los Borbones en Francia. "Lo escuché con perfecto buen humor, aunque nunca en mi vida escuché a un hombre hablar más como un tonto", dijo Adams. El 15 de noviembre, los comisionados zarparon hacia París.

La rebelión de Fries

Para pagar la acumulación militar de la Cuasi-Guerra, Adams y sus aliados federalistas promulgaron el Impuesto Directo de 1798. Los impuestos directos por parte del gobierno federal eran muy impopulares, y los ingresos del gobierno bajo Washington procedían principalmente de impuestos especiales y aranceles. Aunque Washington había mantenido un presupuesto equilibrado con la ayuda de una economía en crecimiento, el aumento de los gastos militares amenazaba con causar grandes déficits presupuestarios, y los federalistas desarrollaron un plan de impuestos para satisfacer la necesidad de aumentar los ingresos del gobierno. El Impuesto Directo de 1798 instituyó un impuesto progresivo sobre el valor de la tierra de hasta el 1% del valor de una propiedad. Los contribuyentes del este de Pensilvania se resistieron a los recaudadores de impuestos federales y, en marzo de 1799, estalló la incruenta Rebelión de Fries. Dirigido por el veterano de la Guerra Revolucionaria John Fries, los granjeros rurales de habla alemana protestaron por lo que vieron como una amenaza a sus libertades. Intimidaban a los recaudadores de impuestos, quienes a menudo se encontraban incapaces de seguir con sus asuntos.El disturbio terminó rápidamente con Hamilton al frente del ejército para restaurar la paz.

Fries y otros dos líderes fueron arrestados, declarados culpables de traición y condenados a la horca. Apelaron a Adams solicitando un indulto. El gabinete aconsejó por unanimidad a Adams que se negara, pero en cambio concedió el indulto, usando como justificación el argumento de que los hombres habían instigado un mero motín en lugar de una rebelión. En su panfleto atacando a Adams antes de las elecciones, Hamilton escribió que "era imposible cometer un error mayor".

Divisiones federalistas y paz

El 5 de mayo de 1800, las frustraciones de Adams con el ala de Hamilton del partido estallaron durante una reunión con McHenry, un leal a Hamilton que era universalmente considerado, incluso por Hamilton, como un inepto Secretario de Guerra. Adams lo acusó de sumisión a Hamilton y declaró que preferiría servir como vicepresidente o ministro de Jefferson en La Haya que estar en deuda con Hamilton por la presidencia. McHenry se ofreció a renunciar de inmediato y Adams aceptó. El 10 de mayo, le pidió a Pickering que renunciara. Pickering se negó y fue despedido sumariamente. Adams nombró a John Marshall como Secretario de Estado y a Samuel Dexter como Secretario de Guerra. En 1799, Napoleón asumió como jefe del gobierno francés en el Golpe de Estado del 18 de Brumario y declaró el fin de la Revolución Francesa.La noticia de este evento aumentó el deseo de Adams de disolver el ejército provisional que, con Washington ahora muerto, estaba comandado solo por Hamilton. Sus movimientos para acabar con el ejército después de las salidas de McHenry y Pickering encontraron poca oposición. Los federalistas se unieron a los republicanos en la votación para disolver el ejército a mediados de 1800.

Napoleón, al determinar que más conflictos no tenían sentido, señaló su disposición para las relaciones amistosas. Por la Convención de 1800, las dos partes acordaron devolver los barcos capturados y permitir la transferencia pacífica de bienes no militares a un enemigo de la nación. El 23 de enero de 1801, el Senado votó 16 a 14 a favor del tratado, cuatro votos menos que los dos tercios necesarios. Algunos federalistas, incluido Hamilton, instaron a que el Senado votara a favor del tratado con reservas. Luego se redactó una nueva propuesta exigiendo que el Tratado de Alianza de 1778 sea reemplazado y que Francia pague por sus daños a la propiedad estadounidense. El 3 de febrero, el tratado con las reservas pasó 22-9 y fue firmado por Adams.Las noticias del tratado de paz no llegaron a Estados Unidos hasta después de las elecciones, demasiado tarde para influir en los resultados.

Como presidente, Adams evitó con orgullo la guerra, pero dividió profundamente a su partido en el proceso. El historiador Ron Chernow escribe que "la amenaza del jacobinismo" fue lo único que unió al Partido Federalista, y que la eliminación de Adams sin saberlo contribuyó a la desaparición del partido.

Establecer instituciones gubernamentales y trasladarse a Washington

El liderazgo de Adams en la defensa naval a veces lo ha llevado a ser llamado el "padre de la Armada estadounidense". En julio de 1798, promulgó una ley para el alivio de los marineros enfermos y discapacitados, que autorizó el establecimiento de un servicio de hospital marino operado por el gobierno. En 1800, firmó la ley que establece la Biblioteca del Congreso.

Adams hizo su primera visita oficial a la nueva sede del gobierno de la nación a principios de junio de 1800. En medio del paisaje urbano "en bruto e inacabado", el presidente encontró los edificios públicos "mucho más adelantados de lo esperado". Se mudó a la Mansión del Presidente casi terminada (más tarde conocida como la Casa Blanca) el 1 de noviembre. Abigail llegó unas semanas después. Al llegar, Adams le escribió: "Antes de terminar mi carta, ruego al cielo que otorgue la mejor de las bendiciones a esta casa y a todos los que la habitarán en el futuro. Que solo los hombres honestos y sabios gobiernen bajo este techo".El Senado del Séptimo Congreso se reunió por primera vez en la nueva Casa del Congreso (más tarde conocida como el edificio del Capitolio) el 17 de noviembre de 1800. El 22 de noviembre, Adams pronunció su cuarto discurso sobre el Estado de la Unión ante una sesión conjunta del Congreso en la Sala del Tribunal Supremo Antiguo. Este sería el último mensaje anual que cualquier presidente entregaría personalmente al Congreso durante los próximos 113 años.

Elección de 1800

Con el Partido Federalista profundamente dividido por sus negociaciones con Francia, y el opositor Partido Republicano enfurecido por las Leyes de Extranjería y Sedición y la expansión de las fuerzas armadas, Adams enfrentó una campaña de reelección de enormes proporciones en 1800. Los congresistas federalistas se reunieron en la primavera de 1800 y Adams nominado y Charles Cotesworth Pinckney. Los republicanos nominaron a Jefferson y Burr, sus candidatos en la elección anterior.

La campaña fue amarga y se caracterizó por insultos maliciosos por parte de la prensa partidista de ambos lados. Los federalistas afirmaron que los republicanos eran enemigos de "todos los que aman el orden, la paz, la virtud y la religión". Se decía que eran libertinos y radicales peligrosos que favorecían los derechos de los estados sobre la Unión e instigarían la anarquía y la guerra civil. Los rumores de asuntos de Jefferson con esclavos se usaron en su contra. Los republicanos, a su vez, acusaron a los federalistas de subvertir los principios republicanos a través de leyes federales punitivas y de favorecer a Gran Bretaña y los demás países de la coalición en su guerra con Francia para promover valores aristocráticos y antirrepublicanos. Jefferson fue retratado como un apóstol de la libertad y hombre del pueblo, mientras que Adams fue etiquetado como monárquico. Fue acusado de locura e infidelidad conyugal.James T. Callender, un propagandista republicano financiado en secreto por Jefferson, degradó el carácter de Adams y lo acusó de intentar hacer la guerra con Francia. Callender fue arrestado y encarcelado bajo la Ley de Sedición, que solo inflamó aún más las pasiones republicanas.

La oposición del Partido Federalista fue a veces igualmente intensa. Algunos, incluido Pickering, acusaron a Adams de confabularse con Jefferson para que terminara siendo presidente o vicepresidente. Hamilton estaba trabajando duro, intentando sabotear la reelección del presidente. Al planificar una acusación contra el carácter de Adams, solicitó y recibió documentos privados tanto de los secretarios del gabinete destituidos como de Wolcott. La carta estaba destinada solo a unos pocos electores federalistas. Al ver un borrador, varios federalistas instaron a Hamilton a no enviarlo. Wolcott escribió que "el pobre anciano" podría suicidarse sin la ayuda de Hamilton. Hamilton no prestó atención a sus consejos.El 24 de octubre envió un panfleto atacando fuertemente las políticas y el carácter de Adams. Hamilton denunció la "nominación precipitada" de Murray, el indulto de Fries y el despido de Pickering. Vilipendió el "egoísmo repugnante" y el "temperamento ingobernable" del presidente. Adams, concluyó, era "emocionalmente inestable, dado a decisiones impulsivas e irracionales, incapaz de coexistir con sus asesores más cercanos y, en general, incapaz de ser presidente". Extrañamente, terminó diciendo que los electores deberían apoyar a Adams y Pinckney por igual. Gracias a Burr, que había obtenido una copia de forma encubierta, el folleto se hizo público y los republicanos jubilosos lo distribuyeron por todo el país. El panfleto acabó con Hamilton'

Cuando se contaron los votos electorales, Adams terminó en tercer lugar con 65 votos y Pinckney quedó en cuarto lugar con 64 votos. Jefferson y Burr empataron en el primer lugar con 73 votos cada uno. Debido al empate, la elección recayó en la Cámara de Representantes, y cada estado tiene un voto y se requiere una mayoría calificada para la victoria. El 17 de febrero de 1801, en la votación número 36, Jefferson fue elegido por una votación de 10 a 4 (dos estados se abstuvieron). Cabe señalar que el esquema de Hamilton, aunque hizo que los federalistas parecieran divididos y, por lo tanto, ayudó a Jefferson a ganar, fracasó en su intento general de alejar a los electores federalistas de Adams.

Para agravar la agonía de su derrota, el hijo de Adams, Charles, un alcohólico desde hace mucho tiempo, murió el 30 de noviembre. Ansioso por reunirse con Abigail, que ya se había ido a Massachusetts, Adams partió de la Casa Blanca en las horas previas al amanecer del 4 de marzo de 1801. y no asistió a la inauguración de Jefferson. Incluyéndolo a él, solo cinco presidentes salientes (habiendo cumplido un mandato completo) no han asistido a las tomas de posesión de sus sucesores. Las complicaciones que surgieron de las elecciones de 1796 y 1800 llevaron al Congreso y a los estados a refinar el proceso mediante el cual el Colegio Electoral elige un presidente y un vicepresidente a través de la Enmienda 12, que se convirtió en parte de la Constitución en 1804.

Gabinete

El gabinete Adams
Oficina	Nombre	Término
Presidente	Juan Adams	1797-1801
Vicepresidente	Thomas Jefferson	1797-1801
secretario de Estado	Timoteo Pickering	1797-1800
Juan marshall	1800–1801
secretario del Tesoro	Oliver Wolcott Jr.	1797-1800
samuel dexter	1801
secretario de guerra	james mchenry	1797-1800
samuel dexter	1800–1801
Fiscal General	Carlos Lee	1797-1801
secretario de marina	benjamin stoddert	1798–1801

Nombramientos judiciales

Nombramientos de la Corte Suprema por el presidente Adams
Posición	Nombre	Término
Presidente del Tribunal Supremo	Juan marshall	1801-1835
Juez Asociado	Bushrod Washington	1799–1829
alfredo moore	1800–1804

Adams nombró a dos jueces asociados de la Corte Suprema de EE. UU. durante su mandato: Bushrod Washington, sobrino del padre fundador y presidente estadounidense George Washington, y Alfred Moore. Después de la jubilación de Ellsworth debido a problemas de salud en 1800, le tocó a Adams nombrar al cuarto presidente del Tribunal Supremo. En ese momento, aún no estaba seguro si Jefferson o Burr ganarían las elecciones. De todos modos, Adams creía que la elección debería ser alguien "en pleno vigor de la mediana edad" que pudiera contrarrestar lo que podría ser una larga lista de presidentes republicanos sucesivos. Adams eligió a su Secretario de Estado John Marshall. Él, junto con Stoddert, era uno de los pocos miembros del gabinete de confianza de Adams y fue uno de los primeros en saludarlo cuando llegó a la Casa Blanca.Adams firmó su comisión el 31 de enero y el Senado la aprobó de inmediato. El largo mandato de Marshall dejó una influencia duradera en la Corte. Mantuvo una interpretación nacionalista cuidadosamente razonada de la Constitución y estableció el poder judicial como igual al ejecutivo y al legislativo.

Después de que los federalistas perdieran el control de ambas cámaras del Congreso junto con la Casa Blanca en la elección de 1800, la sesión de pato cojo del 6º Congreso en febrero de 1801 aprobó una ley judicial, comúnmente conocida como la Ley de Jueces de Medianoche, que creó un conjunto de tribunales federales de apelaciones entre los tribunales de distrito y la Corte Suprema. Adams llenó las vacantes creadas en este estatuto al nombrar una serie de jueces, a quienes sus oponentes llamaron "Jueces de medianoche", solo unos días antes de que expirara su mandato. La mayoría de estos jueces perdieron sus cargos cuando el VII Congreso, con una sólida mayoría republicana, aprobó la Ley de la Magistratura de 1802, aboliendo los tribunales de nueva creación.

Post-presidencia (1801-1826)

Años iniciales

Adams reanudó la agricultura en Peacefield en la ciudad de Quincy y comenzó a trabajar en una autobiografía. El trabajo tenía numerosas lagunas y finalmente fue abandonado y dejado sin editar. La mayor parte de la atención de Adams se centró en el trabajo agrícola. Trabajaba regularmente en la granja, pero en su mayoría dejaba el trabajo manual a manos contratadas. Su estilo de vida frugal y su salario presidencial lo habían dejado con una fortuna considerable en 1801. En 1803, Bird, Savage & Bird, el banco que tenía sus reservas de efectivo de alrededor de $ 13,000 colapsó. John Quincy resolvió la crisis comprando sus propiedades en Weymouth y Quincy, incluido Peacefield, por $12,800.Durante sus primeros cuatro años de retiro, Adams hizo pocos esfuerzos por contactar a otros, pero finalmente retomó el contacto con viejos conocidos como Benjamin Waterhouse y Benjamin Rush.

Adams generalmente se mantuvo callado sobre asuntos públicos. No denunció públicamente las acciones de Jefferson como presidente, creyendo que "en lugar de oponerse sistemáticamente a cualquier administración, menospreciar sus personajes y oponerse a todas sus medidas correctas o incorrectas, debemos apoyar a cada administración en la medida de lo posible en justicia". Cuando un descontento James Callender, enojado por no haber sido designado para un cargo, se volvió contra el presidente al revelar el asunto de Sally Hemings, Adams no dijo nada. John Quincy fue elegido para el Senado en 1803. Poco después, tanto él como su padre cruzaron las fronteras partidistas para apoyar la Compra de Luisiana de Jefferson.El único incidente político importante que involucró al anciano Adams durante los años de Jefferson fue una disputa con Mercy Otis Warren en 1806. Warren, un viejo amigo, había escrito una historia de la Revolución Americana atacando a Adams por su "parcialidad por la monarquía" y "orgullo de ser". talento y mucha ambición". Se produjo una tempestuosa correspondencia entre ella y Adams. Con el tiempo, su amistad se curó. Adams criticó en privado al presidente por su Ley de Embargo, a pesar de que John Quincy votó a favor.John Quincy renunció al Senado en 1808 después de que el Senado estatal controlado por los federalistas se negara a nominarlo para un segundo mandato. Después de que los federalistas denunciaron que John Quincy ya no pertenecía a su partido, Adams le escribió que él mismo había "abdicado y negado el nombre, el carácter y los atributos de esa secta" hacía mucho tiempo.

Después del retiro de Jefferson de la vida pública en 1809, Adams se volvió más vocal. Publicó una maratón de cartas de tres años en el periódico Boston Patriot, refutando línea por línea el folleto de 1800 de Hamilton. La pieza inicial fue escrita poco después de su regreso de Peacefield y "había acumulado polvo durante ocho años". Adams había decidido archivarlo por temor a que pudiera afectar negativamente a John Quincy si alguna vez buscaba el cargo. Aunque Hamilton había muerto en 1804 en un duelo con Aaron Burr, Adams sintió la necesidad de reivindicar su carácter frente a sus cargos. Dado que su hijo se separó del Partido Federalista y se unió a los republicanos, sintió que podía hacerlo con seguridad sin amenazar su carrera política.Adams apoyó la Guerra de 1812. Habiéndose preocupado por el aumento del seccionalismo, celebró el crecimiento de un "carácter nacional" que lo acompañó. Adams apoyó a James Madison para la reelección a la presidencia en 1812.

La hija Abigail ("Nabby") estaba casada con el representante William Stephens Smith, pero regresó a la casa de sus padres después del fracaso del matrimonio; murió de cáncer de mama en 1813.

Correspondencia con Jefferson

A principios de 1801, Adams envió a Thomas Jefferson una breve nota después de regresar a Quincy deseándole una presidencia feliz y próspera. Jefferson no respondió y no volvieron a hablar durante casi 12 años. En 1804, Abigail, sin que su esposo lo supiera, le escribió a Jefferson para expresarle sus condolencias por la muerte de su hija Polly, quien se había quedado con los Adams en Londres en 1787. Esto inició una breve correspondencia entre los dos que rápidamente se convirtió en rencor político.. Jefferson lo terminó al no responder a la cuarta carta de Abigail. Aparte de eso, en 1812 no había habido comunicación entre Monticello, el hogar de Jefferson, y Peacefield desde que Adams dejó el cargo.

A principios de 1812, Adams se reconcilió con Jefferson. El año anterior había sido trágico para Adams; su cuñado y amigo Richard Cranch había muerto junto con su viuda Mary, y a Nabby le habían diagnosticado cáncer de mama. Estos eventos suavizaron a Adams y le hicieron suavizar su perspectiva.Su amigo en común, Benjamin Rush, un compañero firmante de la Declaración de Independencia que había mantenido correspondencia con ambos, los animó a comunicarse. El día de Año Nuevo, Adams envió una nota breve y amistosa a Jefferson para acompañar una colección de dos volúmenes de conferencias sobre retórica de John Quincy Adams. Jefferson respondió de inmediato con una carta cordial y los dos hombres revivieron su amistad, que mantuvieron por correo. La correspondencia que reanudaron en 1812 duró el resto de sus vidas y ha sido aclamada como uno de sus grandes legados de la literatura estadounidense. Sus cartas representan una visión tanto del período como de las mentes de los dos líderes y presidentes revolucionarios. Las misivas duraron catorce años y constaban de 158 cartas, 109 de Adams y 49 de Jefferson.

Al principio, Adams intentó repetidamente convertir la correspondencia en una discusión de sus acciones en la arena política. Jefferson se negó a complacerlo y dijo que "ni usted ni yo podemos agregar nada nuevo a lo que otros han dicho y se dirá en todas las épocas". Adams hizo un intento más y escribió que "tú y yo no deberíamos morir antes de que nos hayamos explicado el uno al otro". Aún así, Jefferson se negó a involucrar a Adams en este tipo de discusión. Adams aceptó esto y la correspondencia se centró en otros asuntos, en particular la filosofía y sus hábitos diarios.

A medida que los dos hombres envejecían, las letras se hacían cada vez más escasas. También había información importante que cada hombre se guardaba para sí mismo. Jefferson no dijo nada sobre la construcción de una nueva casa, los disturbios domésticos, la propiedad de esclavos o la mala situación financiera, mientras que Adams no mencionó el comportamiento problemático de su hijo Thomas, que fracasó como abogado y se convirtió en alcohólico, recurriendo después a vivir. principalmente como cuidador en Peacefield.

Últimos años y muerte

Abigail murió de fiebre tifoidea el 28 de octubre de 1818 en su casa de Quincy, Peacefield. El año 1824 estuvo lleno de emoción en Estados Unidos, con una contienda presidencial de cuatro vías que incluía a John Quincy. El marqués de Lafayette recorrió el país y se reunió con Adams, quien disfrutó mucho de la visita de Lafayette a Peacefield. Adams estaba encantado con la elección de John Quincy a la presidencia. Los resultados se hicieron oficiales en febrero de 1825 después de que se decidió un punto muerto en la Cámara de Representantes. Comentó: "Ningún hombre que haya ocupado el cargo de presidente felicitaría a un amigo por obtenerlo".

El 4 de julio de 1826, el 50 aniversario de la adopción de la Declaración de Independencia, Adams murió en Peacefield aproximadamente a las 6:20 p. m. Sus últimas palabras incluyeron un reconocimiento a su viejo amigo y rival: "Thomas Jefferson sobrevive". Adams no sabía que Jefferson había muerto varias horas antes. A los 90 años, Adams fue el presidente estadounidense más longevo hasta que Ronald Reagan lo superó en 2001.

La cripta de John y Abigail Adams en United First Parish Church en Quincy, Massachusetts, también contiene los cuerpos de John Quincy y Louisa Adams.

Escritos políticos

Pensamientos sobre el gobierno

Durante el Primer Congreso Continental, a veces se solicitaba a Adams sus puntos de vista sobre el gobierno. Aunque reconocía su importancia, Adams había criticado en privado el panfleto Common Sense de Thomas Paine de 1776, que atacaba todas las formas de monarquía, incluso la monarquía constitucional del tipo defendido por John Locke. Apoyó una legislatura unicameral y un ejecutivo débil elegido por la legislatura. Según Adams, el autor tenía "mejor mano para derribar que para construir". Creía que las opiniones expresadas en el folleto eran "tan democráticas, sin ninguna restricción o incluso un intento de equilibrio o contrapeso, que debe producir confusión y toda obra maligna".Lo que Paine abogó fue una democracia radical con las opiniones de la mayoría ni controladas ni contrarrestadas. Esto era incompatible con el sistema de frenos y contrapesos que implementarían conservadores como Adams. Algunos delegados instaron a Adams a consignar sus puntos de vista por escrito. Lo hizo en cartas separadas a estos colegas. Tan impresionado estaba Richard Henry Lee que, con el consentimiento de Adams, hizo imprimir la carta más completa. Publicado de forma anónima en abril de 1776, se tituló Pensamientos sobre el gobierno y se diseñó como "una carta de un caballero a su amigo". Muchos historiadores están de acuerdo en que ninguna de las otras composiciones de Adams rivalizó con la influencia perdurable de este folleto.

Adams aconsejó que la forma de gobierno debe elegirse para lograr los fines deseados: la felicidad y la virtud del mayor número de personas. Escribió que "no hay un buen gobierno sino el republicano. Que la única parte valiosa de la constitución británica es así porque la definición misma de una república es un imperio de leyes, y no de hombres". El tratado defendía el bicameralismo, pues "una sola asamblea está sujeta a todos los vicios, locuras y debilidades de un individuo". Adams sugirió que debería haber una separación de poderes entre el ejecutivo, el judicial y el legislativo, y además recomendó que si se formara un gobierno continental, entonces "debería limitarse sagradamente" a ciertos poderes enumerados. Pensamientos sobre el gobiernofue mencionado en todas las salas de redacción de la constitución estatal. Adams usó la carta para atacar a los opositores a la independencia. Afirmó que el miedo al republicanismo de John Dickinson era responsable de su negativa a apoyar la independencia, y escribió que la oposición de los hacendados sureños se basaba en el temor de que su condición aristocrática de esclavistas se viera amenazada por ello.

Constitución de Massachusetts

Después de regresar de su primera misión a Francia en 1779, Adams fue elegido miembro de la Convención Constitucional de Massachusetts con el propósito de establecer una nueva constitución para Massachusetts. Formó parte de un comité de tres, que también incluía a Samuel Adams y James Bowdoin, para redactar la constitución. La tarea de escribirlo recayó principalmente en John Adams. La Constitución de Massachusetts resultante fue aprobada en 1780. Fue la primera constitución redactada por un comité especial y luego ratificada por el pueblo; y fue el primero en presentar una legislatura bicameral. Se incluyeron un ejecutivo distinto, aunque restringido por un consejo ejecutivo, con un veto calificado (dos tercios) y una rama judicial independiente. Los jueces recibieron nombramientos vitalicios y se les permitió "mantener sus cargos durante el buen comportamiento".

La Constitución afirmaba el "deber" del individuo de adorar al "Ser Supremo", y que tenía derecho a hacerlo sin ser molestado "de la manera más conforme a los dictados de su propia conciencia". Estableció un sistema de educación pública que proporcionaría escolarización gratuita durante tres años a los hijos de todos los ciudadanos. Adams creía firmemente en la buena educación como uno de los pilares de la Ilustración. Creía que las personas "en un estado de ignorancia" eran más fáciles de esclavizar, mientras que aquellos "iluminados con conocimiento" estarían en mejores condiciones para proteger sus libertades.

Defensa de las Constituciones

La preocupación de Adams por los asuntos políticos y gubernamentales, que provocó una separación considerable de su esposa e hijos, tenía un contexto familiar distinto, que articuló en 1780: "Debo estudiar Política y Guerra para que mis hijos puedan tener la libertad de estudiar Matemáticas y Filosofía. Mis hijos deben estudiar Geografía, Historia natural, Arquitectura Naval, Navegación, Comercio y Agricultura, para que sus hijos tengan derecho a estudiar Pintura, Poesía, Música, Arquitectura, Estatuaria, Tapiz y Porcelana.”

Mientras estaba en Londres, Adams se enteró de que se estaba planeando una convención para enmendar los Artículos de la Confederación. En enero de 1787, publicó una obra titulada Una defensa de las constituciones de gobierno de los Estados Unidos. El panfleto repudió las opiniones de Turgot y otros escritores europeos sobre la crueldad de los marcos de gobierno estatal. Sugirió que "los ricos, los bien nacidos y los capaces" deberían estar separados de otros hombres en un senado, eso les impediría dominar la cámara baja. Defensa de Adamsse describe como una articulación de la teoría del gobierno mixto. Adams sostuvo que las clases sociales existen en toda sociedad política y que un buen gobierno debe aceptar esa realidad. Durante siglos, desde Aristóteles, se requería un régimen mixto que equilibrara la monarquía, la aristocracia y la democracia, es decir, el rey, los nobles y el pueblo, para preservar el orden y la libertad.

El historiador Gordon S. Wood ha sostenido que la filosofía política de Adams se había vuelto irrelevante cuando se ratificó la Constitución Federal. Para entonces, el pensamiento político estadounidense, transformado por más de una década de vigorosos debates y presiones experienciales formativas, había abandonado la percepción clásica de la política como un espejo de los estamentos sociales. La nueva comprensión de los estadounidenses de la soberanía popular era que la ciudadanía era la única poseedora del poder en la nación. Los representantes en el gobierno disfrutaban de meras porciones del poder popular y solo por un tiempo limitado. Se pensaba que Adams había pasado por alto esta evolución y reveló su continuo apego a la versión anterior de la política.Sin embargo, Wood fue acusado de ignorar la peculiar definición de Adams del término "república" y su apoyo a una constitución ratificada por el pueblo.

Sobre la separación de poderes, Adams escribió que "el poder debe oponerse al poder y el interés al interés". Este sentimiento se hizo eco más tarde en la declaración de James Madison de que "[a] mbition debe hacerse para contrarrestar la ambición", en Federalist No. 51, explicando la separación de poderes establecida bajo la nueva Constitución. Adams creía que los seres humanos estaban naturalmente deseosos de promover sus propias ambiciones, y una sola cámara elegida democráticamente, si no se controlaba, estaría sujeta a este error y, por lo tanto, necesitaba ser controlada por una cámara alta y un ejecutivo. Escribió que un ejecutivo fuerte defendería las libertades de las personas contra los "aristócratas" que intentan quitárselas.

Adams vio por primera vez la nueva Constitución de los Estados Unidos a fines de 1787. A Jefferson, le escribió que la leyó "con gran satisfacción". Adams lamentó que el presidente no pudiera hacer nombramientos sin la aprobación del Senado y por la ausencia de una Declaración de Derechos. "¿No debería haber precedido tal cosa al modelo?" preguntó.

Filosofía y puntos de vista políticos

Esclavitud

Adams nunca tuvo un esclavo y se negó por principio a utilizar mano de obra esclava, diciendo: "Durante toda mi vida, he tenido tal aborrecimiento de la práctica de la esclavitud, que nunca he tenido un negro ni ningún otro esclavo, aunque he vivido durante muchos años en tiempos, cuando la práctica no era vergonzosa, cuando los mejores hombres de mi vecindad pensaban que no era incompatible con su carácter, y cuando me ha costado miles de dólares por el trabajo y la subsistencia de hombres libres, lo que podría haber hecho. salvado por la compra de negros en momentos en que eran muy baratos ". Antes de la guerra, ocasionalmente representó a esclavos en trajes por su libertad.Adams generalmente trató de mantener el tema fuera de la política nacional, debido a la respuesta anticipada del Sur en un momento en que se necesitaba la unidad para lograr la independencia. Se pronunció en 1777 en contra de un proyecto de ley para emancipar a los esclavos en Massachusetts, diciendo que el tema era demasiado divisivo en la actualidad y que, por lo tanto, la legislación debería "dormir por un tiempo". También estaba en contra del uso de soldados negros en la Revolución debido a la oposición de los sureños. La esclavitud fue abolida en Massachusetts alrededor de 1780, cuando fue prohibida por implicación en la Declaración de Derechos que John Adams escribió en la Constitución de Massachusetts. Abigail Adams se opuso abiertamente a la esclavitud.

Acusaciones de monarquismo

A lo largo de su vida, Adams expresó puntos de vista controvertidos y cambiantes con respecto a las virtudes de las instituciones políticas monárquicas y hereditarias. En ocasiones, expresó un apoyo sustancial a estos enfoques, sugiriendo, por ejemplo, que "la monarquía hereditaria o la aristocracia" son las "únicas instituciones que posiblemente pueden preservar las leyes y libertades de las personas". Sin embargo, en otras ocasiones se distanció de tales ideas, llamándose a sí mismo "un enemigo mortal e irreconciliable de la Monarquía" y "no amigo de la monarquía limitada hereditaria en América". Tales negaciones no calmaron a sus críticos, y Adams fue acusado a menudo de ser monárquico.El historiador Clinton Rossiter retrata a Adams no como un monárquico sino como un conservador revolucionario que buscó equilibrar el republicanismo con la estabilidad de la monarquía para crear una "libertad ordenada". Sus Discursos sobre Dávila de 1790 publicados en la Gazette of the United States advertían una vez más de los peligros de la democracia desenfrenada.

Muchos ataques a Adams fueron difamatorios, incluidas sugerencias de que planeaba "coronarse rey" y "preparar a John Quincy como heredero al trono". Las acusaciones eran totalmente falsas, le dijo a Jefferson: nunca quiso una monarquía estadounidense.

Según Luke Mayville, Adams sintetizó dos corrientes de pensamiento: el estudio práctico de los gobiernos pasados ​​y presentes, y el pensamiento de la Ilustración escocesa sobre los deseos individuales expresados ​​en la política. La conclusión de Adams fue que el gran peligro era que se arraigara una oligarquía de ricos en detrimento de la igualdad. Para contrarrestar ese peligro, el poder de los ricos debía ser canalizado por las instituciones y controlado por un ejecutivo fuerte.

Puntos de vista religiosos

Adams se crió en la iglesia congregacional, pero se dividió en facciones. En Quincy, la facción unitaria era dominante e incluía a Adams y su padre. Era una fuerza nueva en las colonias y negaba la Trinidad y la divinidad de Jesucristo. Se opuso a la facción calvinista que era trinitaria y enfatizaba a Cristo como el Salvador. Finalmente, en 1825, los Unitarios se separaron como una denominación separada que incluía a John y Abigail Adams.

Adams siempre se sintió presionado para estar a la altura de su herencia. Su familia descendía de puritanos del siglo anterior. El puritanismo estricto había moldeado profundamente la cultura, las leyes y las tradiciones de Nueva Inglaterra. En el momento de su nacimiento, nadie se llamaba a sí mismo "puritano" y todas las viejas prácticas severas habían desaparecido. Adams elogió a los puritanos históricos como "portadores de la libertad, una causa que todavía tenía una urgencia sagrada". Adams recordó que sus padres "mantuvieron todas las especies de libertinaje en... desprecio y horror", y detallaron "imágenes de desgracia, bajeza y ruina" resultantes de cualquier libertinaje.

La familia Adams siguió a John. Según la Dra. Sara Georgini:

desde John Adams hasta su nieto Charles Francis, el credo de la familia Adams era convencionalmente unitario. Creían en una Providencia guía. Confiaron en que la voluntad humana les permitía aceptar o rechazar libremente la gracia de Dios. Se alejaron de los milagros y la revelación, prefiriendo la crítica bíblica y la investigación laica para ampliar la mente más allá de la recepción pasiva del dogma. Reconociendo a Jesús como un "maestro obrero" y un maestro moral dotado, se volvieron confusos acerca de su divinidad.

Según el biógrafo David McCullough, "como sabían su familia y amigos, Adams era un cristiano devoto y un pensador independiente, y no vio ningún conflicto en eso". Creía que el servicio regular de la iglesia era beneficioso para el sentido moral del hombre. Everett (1966) concluye que "Adams luchó por una religión basada en una especie de sensatez del sentido común" y sostuvo que la religión debe cambiar y evolucionar hacia la perfección. Fielding (1940) argumenta que las creencias de Adams sintetizaron conceptos puritanos, deístas y humanistas. Adams dijo en un momento que el cristianismo originalmente había sido revelador, pero estaba siendo malinterpretado al servicio de la superstición, el fraude y el poder sin escrúpulos.

Frazer (2004) señala que si bien compartía muchas perspectivas con los deístas y a menudo usaba terminología deísta, "Adán claramente no era un deísta. El deísmo rechazó cualquier actividad sobrenatural e intervención de Dios; en consecuencia, los deístas no creían en los milagros ni en la providencia de Dios.... Adams sí creía en los milagros, la providencia y, hasta cierto punto, en la Biblia como revelación". Frazer argumenta que el "racionalismo teísta de Adams, como el de los otros Fundadores, era una especie de término medio entre el protestantismo y el deísmo". En 1796, Adams denunció las críticas deístas del cristianismo de Thomas Paine en La edad de la razón., diciendo: "La religión cristiana es, por encima de todas las religiones que alguna vez prevalecieron o existieron en tiempos antiguos o modernos, la religión de la sabiduría, la virtud, la equidad y la humanidad, diga lo que quiera el Blackguard Paine".

Gordon S. Wood escribe: "Aunque tanto Jefferson como Adams negaron los milagros de la Biblia y la divinidad de Cristo, Adams siempre retuvo un respeto por la religiosidad de las personas que Jefferson nunca tuvo; de hecho, Jefferson tendía en compañía privada a burlarse de los religiosos". sentimientos."

En sus años de jubilación, Adams se acercó más a los ideales religiosos de la Ilustración. Culpó al cristianismo institucional ya las iglesias establecidas en Gran Bretaña y Francia por causar mucho sufrimiento, pero insistió en que la religión era necesaria para la sociedad.

Legado

Reputación histórica

Franklin resumió lo que muchos pensaban de Adams cuando dijo: "Tiene buenas intenciones para su país, siempre es un hombre honesto, a menudo sabio, pero a veces, y en algunas cosas, absolutamente loco". Adams sintió firmemente que la historia lo olvidaría y lo menospreciaría. Estos sentimientos a menudo se manifestaron a través de la envidia y los ataques verbales a otros Fundadores. Edmund Morgan argumenta: "Adams era ridículamente vanidoso, absurdamente celoso, vergonzosamente hambriento de cumplidos. Pero ningún hombre sirvió a su país de manera más desinteresada".

El historiador George Herring sostiene que Adams fue el más independiente de los Fundadores. Aunque formalmente se alineó con los federalistas, era un partido en sí mismo, a veces en desacuerdo con los federalistas tanto como con los republicanos. A menudo se lo describía como "espinoso", pero su tenacidad se alimentaba de decisiones tomadas frente a la oposición universal. Adams era a menudo combativo, lo que disminuía el decoro presidencial, como admitió en su vejez: "[Como presidente] me negué a sufrir en silencio. Suspiré, sollocé y gemí, y a veces chillé y grité. Y debo confesar a mi vergüenza y pena que a veces juré".La terquedad fue vista como uno de sus rasgos definitorios, un hecho por el cual Adams no se disculpó. “Gracias a Dios que me dio terquedad cuando sé que tengo razón”, escribió. Su determinación de promover la paz con Francia mientras mantenía una postura de defensa redujo su popularidad y contribuyó a su derrota por la reelección. La mayoría de los historiadores lo aplauden por evitar una guerra total con Francia durante su presidencia. Casi siempre se condena su firma de las Leyes de Extranjería y Sedición.

Según Ferling, la filosofía política de Adams "fuera de sintonía" con la forma en que se dirigía el país. El país se alejó más del énfasis de Adams en el orden y el estado de derecho y se acercó a la visión jeffersoniana de libertad y gobierno central débil. En los años posteriores a su retiro de la vida pública, a medida que el jeffersonianismo primero y luego la democracia jacksoniana crecieron para dominar la política estadounidense, Adams fue olvidado en gran medida. Cuando se mencionó su nombre, por lo general no fue de una manera favorable. En las elecciones presidenciales de 1840, el candidato whig William Henry Harrison fue atacado por los demócratas por la falsa acusación de que una vez había sido partidario de John Adams.Adams finalmente fue objeto de críticas por parte de los defensores de los derechos de los estados. Edward A. Pollard, un firme partidario de la Confederación durante la Guerra Civil Estadounidense, destacó a Adams y escribió:

El primer Presidente del Norte, John Adams, afirmó y trató de poner en práctica la supremacía del poder "Nacional" sobre los estados y sus ciudadanos. Fue sostenido en sus intentos de usurpación por todos los estados de Nueva Inglaterra y por un poderoso sentimiento público en cada uno de los Estados del Medio. Los "construccionistas estrictos" de la Constitución no tardaron en levantar el estandarte de la oposición contra un pernicioso error.

En el siglo XXI, Adams sigue siendo menos conocido que muchos de los otros padres fundadores de Estados Unidos, de acuerdo con sus predicciones. McCullough argumentó que "[e] l problema con Adams es que la mayoría de los estadounidenses no saben nada sobre él". Todd Leopold de CNN escribió en 2001 que Adams es "recordado como ese tipo que sirvió un solo mandato como presidente entre Washington y Jefferson, y como un hombre bajo, vanidoso y algo rotundo cuya estatura parece haber sido empequeñecida por sus colegas larguiruchos". Siempre se le ha visto, dice Ferling, como "honesto y dedicado", pero a pesar de su larga carrera en el servicio público, todavía se ve eclipsado. Gilbert Chinard, en su biografía de Adams de 1933, describió al hombre como "firme, honesto, terco y algo estrecho".En su biografía de dos volúmenes de 1962, Page Smith elogia a Adams por su lucha contra los radicales cuyas reformas prometidas presagiaban anarquía y miseria. Ferling, en su biografía de 1992, escribe que "Adams era su peor enemigo". Lo critica por su "mezquindad... celos y vanidad", y lo culpa por sus frecuentes separaciones de su esposa e hijos. Elogia a Adams por su disposición a reconocer sus deficiencias y por esforzarse por superarlas. En 1976, Peter Shaw publicó El personaje de John Adams. Ferling cree que el hombre que emerge es uno "perpetuamente en guerra consigo mismo", cuyo deseo de fama y reconocimiento lleva a acusaciones de vanidad.

En 2001, David McCullough publicó una biografía del presidente titulada John Adams. McCullough elogia a Adams por su consistencia y honestidad, "minimiza o explica" sus acciones más controvertidas, como la disputa por los títulos presidenciales y el vuelo de la Casa Blanca antes del amanecer, y critica a su amigo y rival, Jefferson. El libro se vendió muy bien y fue muy bien recibido y, junto con la biografía de Ferling, contribuyó a un rápido resurgimiento de la reputación de Adams. En 2008, se lanzó una miniserie basada en la biografía de McCullough, con Paul Giamatti como Adams.

En memoria

Adams se conmemora como el homónimo de varios condados, edificios y otros elementos. Un ejemplo es el edificio John Adams de la Biblioteca del Congreso, una institución cuya existencia Adams había convertido en ley.

Si bien Adams es honrado en el Monumento a los 56 Firmantes de la Declaración de Independencia en Washington DC, no tiene un monumento individual dedicado a él en la ciudad. Aunque en 2001 se autorizó un Adams Memorial que incluyera a toda la familia, está a la espera de financiación y de 10 personas designadas para el comité de 12 personas. Según McCullough, "el simbolismo popular no ha sido muy generoso con Adams. No hay un monumento, ninguna estatua... en su honor en la capital de nuestra nación, y para mí eso es absolutamente imperdonable. Ya es hora de que reconozcamos lo que hizo, y quién era".