Johannes Lepsius

Johannes Lepsius (15 de diciembre de 1858, Potsdam, Reino de Prusia – 3 de febrero de 1926, Merano, Reino de Italia) fue un misionero protestante alemán, orientalista y humanista con especial interés en intentar impedir el genocidio armenio en el Imperio Otomano. Inicialmente estudió matemáticas y filosofía en Munich y se doctoró en 1880 con un trabajo ya premiado. Lepsius fue uno de los fundadores y el primer presidente de la Sociedad Germano-Armenia.

Durante la Primera Guerra Mundial publicó su obra "Bericht über die Lage des armenischen Volkes in der Türkei" ("Informe sobre la situación del pueblo armenio en Turquía") en el que documentó y condenó meticulosamente el genocidio armenio. Una segunda edición titulada "Der Todesgang des armenischen Volkes" ("El camino a la muerte del pueblo armenio") incluía una entrevista con Enver Pasha, uno de los principales arquitectos del genocidio. Lepsius tuvo que publicar el informe en secreto porque Turquía era un aliado del Imperio alemán y la censura militar oficial pronto prohibió la publicación porque temía que afrentaría al aliado turco de importancia estratégica. Sin embargo, Lepsius logró distribuir más de 20.000 copias del informe.

En su novela Los cuarenta días de Musa Dagh ("Die vierzig Tage des Musa Dagh"), el autor judío austríaco Franz Werfel retrató Lepsius como "ángel guardián de los armenios". La herencia intelectual de Johannes Lepsius fue recopilada por el historiador de la iglesia alemana Hermann Goltz, quien instaló el "Archivo Johannes Lepsius" en Halle upon Saale con la Universidad Martin Luther de Halle-Wittenberg. Varios documentos y revistas del archivo se publicaron en microfichas.

Familia

Johannes Lepsius era el hijo menor del fundador de la egiptología en Alemania, el egiptólogo Carl Richard Lepsius y su esposa Elisabeth Klein (1828-1899), bisnieta de Friedrich Nicolai. Johannes' Los padres crecieron en una casa con un gran horizonte intelectual. En esta casa Johannes conoció a muchas personalidades importantes del imperio, desde la política hasta la cultura y la religión. Había seis hermanos, entre ellos el geólogo y rector de la Technische Universität Darmstadt Richard Lepsius (1851-1915), el químico y director de la fábrica química Griesheim Bernhard Lepsius (1854-1934) y el retratista y miembro de la Academia Prusiana de Artes (a partir de 1916) Reinhold Lepsius (1857-1929).

Su abuelo fue el comisionado del condado de Naumburg, Peter Carl Lepsius (1775–1853), su bisabuelo Johann August Lepsius (1745–1801) fue alcalde de Naumburg upon Saale.

Su esposa era Margaret (Maggie) Zeller. Provenía de la familia misionera de fama internacional, los Zeller de Wurtemberg. Su padre era el reverendo Johannes Zeller (1830–1902), líder de la Escuela Gobat (fundada en 1847) en Jerusalén, dirigida por la Sociedad Misionera de la Iglesia desde 1877. A través de su madre, Maggie Zeller era nieta. del obispo de Jerusalén, Samuel Gobat, y sobrina de Dora Rappard. Maggie y Lepsius se conocieron en la Jerusalén otomana. Johannes, que estuvo en la junta directiva del orfanato sirio de 1884 a 1886, tuvo muchos problemas en Jerusalén debido a las masacres infligidas a la población cristiana en 1860.

Casa museo de Johannes Lepsius - Lepsiushaus se inauguró en 2011, Potsdam, Alemania, en la casa donde Lepsius vivió de 1908 a 1926. También es un "Centro de Investigación para Estudios sobre Genocidio".

El genocidio armenio

Johannes Lepsius animó a Josephina Zürcher a establecer una clínica para los armenios en Urfa en 1897.

En 1914, Lepsius, Paul Rohrbach y Avetik Isahakyan crearon la Sociedad Germano-Armenia, y Lepsius se convirtió en el primer presidente. Lepsius hizo campaña a favor de la difícil situación de los armenios hasta tal punto que, en enero de 1916, la mera mención de su nombre provocó disturbios en el Reichstag y "Lepsius' mismo nombre se había convertido en una sinécdoque de información embarazosa".

Lepsius es conocido por su documentación del genocidio armenio. Su obra, "Informe sobre la situación del pueblo armenio en Turquía", fue censurada el 7 de agosto de 1916; sin embargo, se enviaron 20.000 copias a toda Alemania antes de que se impusiera la censura. Otra edición de la documentación es una entrevista con Enver Pasha en 1915 que lleva el título "El corredor de la muerte del pueblo armenio".

En 1909, los armenios del Imperio Otomano tenían grandes expectativas en el movimiento de los Jóvenes Turcos que puso fin al régimen de Abdul Hamid. Sin embargo, durante los primeros meses de la Primera Guerra Mundial, hubo arrestos masivos, deportaciones y masacres de armenios que vivían en Anatolia oriental. Durante este tiempo, Lepsius fundó actividades de ayuda humanitaria e intentó (sin éxito) influir en Alemania, el aliado del Imperio Otomano, que tenía miles de soldados y oficiales estacionados en todo el Imperio Otomano. Según Ernst Jaeckh, “durante la Primera Guerra Mundial presentó al protagonista armenio. Dr. Lepsius, al generalísimo turco Enver Pasha, y gracias a la intervención del autor [Jaeckh] se salvaron las vidas de muchos armenios, en particular mujeres y niños."

Uno de Lepsius' La obra más importante es Alemania y Armenia 1914-1918: Colección de documentos diplomáticos, que más tarde pasó a ser considerada como "el documento principal sobre el genocidio armenio". Posteriormente, en Los cuarenta días de Musa Dagh, Franz Werfel atribuye dos capítulos a la descripción de Lepsius' lucha y sus negociaciones con Enver Pasha.

Literatura

• Troeger, Brigitte, Brennende Augen, Brunnen-Verlag, (2008), ISBN 3-7655-1904-9
• Edición de los Documentos y Periódicos del Archivo de Johannes Lepsius