Johan Hendrik Weidner
Johan Hendrik Weidner (22 de octubre de 1912, Bruselas, Bélgica - 21 de mayo de 1994, Monterey Park, California, Estados Unidos) fue un héroe holandés muy condecorado de la Segunda Guerra Mundial.
Vida temprana
Johan Hendrik Weidner Jr. nació en Bruselas de padres holandeses. Aunque su nombre de nacimiento era Johan Hendrik, solía llamarse a sí mismo "Jean" y más tarde en Estados Unidos, "John". Era el mayor de cuatro hermanos y creció en Suiza, cerca de la frontera francesa, en Collonges-sous-Salève, un pueblo del departamento francés de Alta Saboya, donde su padre enseñaba latín y griego en la Iglesia Adventista del Séptimo Día. seminario.
Después de su educación en escuelas públicas francesas, asistió a cursos básicos en el Seminario Adventista del Séptimo Día en Collonges-sous-Salève. Su padre, Johan Hendrik Weidner Sr., que estudió en la Universidad de Ginebra y había sido ministro de los Adventistas del Séptimo Día en Bruselas y Suiza, esperaba que Jean siguiera sus pasos. Para pesar de su padre, decidió dedicarse al negocio y en 1935 estableció una empresa de importación y exportación de textiles en París, Francia.
Por esta época fue a Ginebra para asistir a las sesiones de la Sociedad de Naciones y vio de primera mano lo ineficaz que era ese organismo para prevenir el estallido de la guerra en 1939.
Actividades durante la Segunda Guerra Mundial
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Jean vivía en París. Con la posterior ocupación alemana de Francia, huyó con varios otros de París a Lyon, en la parte desocupada de Francia. Debido a que tuvo que abandonar su negocio parisino, abrió un nuevo negocio en Lyon. En 1941, Jean fundó "Dutch-Paris", una red de metro cuya sede se convirtió pronto en la sede de su negocio textil lionés. Para conseguir pases para entrar y salir de la zona fronteriza suiza, a finales de 1942 abrió una segunda tienda textil en Annecy.
Dutch-Paris se convirtió en una de las redes clandestinas más grandes y exitosas para personas perseguidas por su fe o raza, pilotos aliados y personas de gran importancia holandesa para ayudarlos a escapar a través de Suiza y España. Esta vía de escape también se utilizó para el contrabando de documentos. En los Países Bajos, esta línea de mensajes también se conocía como "El estilo suizo".
En su apogeo, 300 personas formaban parte de esta red clandestina, de las cuales unas 150 personas fueron arrestadas. 40 personas fueron asesinadas o murieron a causa de los efectos del cautiverio, incluida su hermana, que ayudó a coordinar las fugas de París. La ruta de escape ha contribuido en gran medida a la Resistencia francesa y es responsable del rescate de más de 1.080 personas, incluidos 800 judíos holandeses y más de 112 pilotos aliados derribados. Jean era uno de los líderes clandestinos más buscados de Francia, por quien la Gestapo ofreció en un momento una recompensa de cinco millones de francos por su arresto.
Arrestos
En febrero de 1944, una joven mensajera fue arrestada por la policía francesa y extraditada a la Gestapo. Contra todas las reglas, llevaba consigo una libreta con los nombres y direcciones de los miembros holandeses de París. Fue interrogada brutalmente por un guardia que le mantuvo la cabeza bajo agua fría hasta que casi se ahoga. Bajo tortura, reveló muchos nombres de miembros clave de la red clandestina. Como resultado, un gran número de miembros holandeses de París fueron arrestados (ver más detalles en Suzanne Hiltermann-Souloumiac).
El nombre de la hermana de Jean, Gabrielle Weidner, estaba entre los nombres que figuraban en el bloc de notas. Fue arrestada por la Gestapo y encarcelada en la prisión de Fresnes en París, porque se esperaba que sus compañeros intentaran liberarla. En Fresnes la trataron bien, pero cuando esta estratagema no funcionó, la enviaron al campo de concentración de Ravensbrück en Alemania. Más tarde murió a causa de los efectos de la desnutrición, sólo unos días después de la liberación por parte de los rusos.
Durante la ocupación, Jean fue arrestado tanto por la gendarmería francesa como por la milicia francesa, incluida la policía fronteriza suiza. La gendarmería francesa lo golpeó brutalmente, pero tuvieron que liberarlo más tarde por falta de pruebas. En otra detención por parte de la Milicia en Toulouse fue torturado, pero logró escapar antes de que pudieran trasladarlo a la Gestapo. La Gestapo nunca pudo localizarlo.
Después de la guerra
En noviembre de 1944, después de la liberación de Francia, la reina Guillermina invitó a Weidner a Londres para contarle sobre el conflicto "Holandés-París" ruta de escape y la situación de los civiles holandeses en Francia y Bélgica. Ese mismo año fue nombrado Capitán de las Fuerzas Armadas Holandesas, tras lo cual pudo estar a cargo del Servicio de Seguridad Holandés con base en París. Su servicio se encargó de investigar a todos los ciudadanos holandeses en Francia y Bélgica para buscar alguno que colaborara con los alemanes.
La Oficina de Seguridad Nacional, el Departamento de Justicia y la Embajada holandesa en París reclamaron autoridad para el Servicio de Seguridad de los Países Bajos. Por lo tanto, nunca quedó del todo claro bajo qué dirección cayó.
A mediados de 1946, Jean fue repentinamente despedido por el gobierno holandés, argumentando que necesitaban un policía profesional en el puesto. Después de trabajar con la seguridad, retomó la vida normal y volvió a su negocio textil de importación y exportación. En 1955 emigró a Estados Unidos y finalmente se instaló en California, donde desde 1958 él y su esposa Naomi operaron una cadena de tiendas naturistas.
Reconocimiento
Por sus esfuerzos en la guerra, Weidner recibió la Medalla de la Libertad de los Estados Unidos con Palma de Oro, fue nombrado Oficial Honorario de la Orden del Imperio Británico y Oficial de la Orden Holandesa de Orange-Nassau. El gobierno francés lo honró con la Croix de Guerre y la Médaille de la Résistance y la Légion d'honneur. El gobierno belga lo nombró Oficial de la Orden de Leopoldo.
En la inauguración en 1993 del Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos en Washington, D.C., fue una de las siete personas elegidas para encender velas en reconocimiento a los rescatistas. El gobierno israelí honró a Weidner como uno de los gentiles designados Justos entre las Naciones en el Memorial Nacional del Holocausto de Israel, Yad Vashem, donde se plantó una arboleda en su nombre en la Colina del Recuerdo a lo largo de la Avenida de los Justos.
Medalla de libertad con palma de oro
Croix de Guerre 1940 1945
Oficiales de la Orden de Orange-Nassau
