Joel Roberts Poinsett

Joel Roberts Poinsett (2 de marzo de 1779 - 12 de diciembre de 1851) fue un médico, diplomático y propietario de esclavos estadounidense. Fue el primer agente estadounidense en América del Sur, miembro de la legislatura de Carolina del Sur y de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, primer ministro de los Estados Unidos en México, líder unionista en Carolina del Sur durante la Crisis de la Anulación, Secretario de Guerra bajo Martin Van Buren, y cofundador del Instituto Nacional para la Promoción de la Ciencia y las Artes Útiles (un predecesor de la Institución Smithsonian).

Primeros viajes

Joel Roberts Poinsett nació en 1779 en Charleston, Carolina del Sur, hijo de un médico rico, Elisha Poinsett, y su esposa Katherine Ann Roberts. Se educó en Connecticut y en la Universidad de Edimburgo, adquiriendo experiencia en idiomas, derecho y asuntos militares.

De gira por Europa

En 1800, Poinsett regresó a Charleston con la esperanza de seguir una carrera militar. Su padre no quería que su hijo fuera soldado. Con la esperanza de atraer a su hijo para que se estableciera en la aristocracia de Charleston, Poinsett hizo que su hijo estudiara derecho con Henry William DeSaussure, un destacado abogado de Charleston. Poinsett no estaba interesado en convertirse en abogado y convenció a sus padres para que le permitieran realizar una gira prolongada por Europa en 1801. DeSaussure envió con él una lista de libros de derecho que incluía Blackstone's Commentaries y Burn's Ecclesiastical Law, en caso de que el joven Poinsett cambiara. su mente con respecto a la práctica de la ley.

A partir de 1801, Poinsett viajó por el continente europeo. En la primavera de 1802, Poinsett partió de Francia hacia Italia viajando por los Alpes y Suiza. Visitó las ciudades de Nápoles y subió al Monte Etna en la isla de Sicilia. En la primavera de 1803 llegó a Suiza y se alojó en casa de Jacques Necker y su hija, Madame de Stael. Necker, ministro de Finanzas francés de 1776 a 1781 bajo Luis XVI, había sido exiliado por Napoleón I.

En una ocasión, Robert Livingston, el ministro de los Estados Unidos en Francia, fue invitado a una visita mientras recorría Saboya, Francia y Suiza. Poinsett se vio obligado a asumir el papel de intérprete entre el sordo Livingston y el anciano Necker, cuya falta de dientes hacía que su discurso fuera casi incomprensible. Afortunadamente, Madame de Stael asumió con tacto el deber de traducir para su anciano padre.

En octubre de 1803, Poinsett partió de Suiza hacia Viena, Austria, y desde allí viajó a Múnich. En diciembre recibió la noticia de que su padre había muerto y que su hermana, Susan, estaba gravemente enferma. Inmediatamente consiguió un pasaje de regreso a Charleston. Poinsett llegó a Charleston a principios de 1804, meses después de que su padre fuera enterrado. Con la esperanza de salvar la vida de su hermana, Poinsett la llevó en un viaje a Nueva York, recordando cómo su viaje anterior a Lisboa había intensificado su recuperación. Sin embargo, al llegar a la ciudad de Nueva York, Susan Poinsett murió. Como único heredero restante, Poinsett heredó una pequeña fortuna en casas y lotes, plantaciones, acciones bancarias y "fondos ingleses". Toda la propiedad de Poinsett estaba valorada en cien mil dólares o más.

Viajar en Rusia

Poinsett llegó a la capital rusa de San Petersburgo en noviembre de 1806. Levett Harris, cónsul de los Estados Unidos en San Petersburgo y el más alto funcionario estadounidense en el país, esperaba presentar a Poinsett en la corte al zar Alejandro. Al enterarse de que Poinsett era de Carolina del Sur, la emperatriz le preguntó si inspeccionaría las fábricas de algodón bajo su patrocinio. Poinsett y el cónsul Harris viajaron en trineo a Cronstadt para ver las fábricas. Poinsett hizo algunas sugerencias de mejora, que la emperatriz viuda aceptó. Poinsett no creía que la industria del algodón pudiera tener éxito en Rusia debido a la necesidad de emplear siervos que no recibían compensación y, por lo tanto, no podían tener interés en su prosperidad. Es más,

En enero de 1807, el zar Alejandro y Poinsett cenaron en el Palacio. El zar Alejandro intentó atraer a Poinsett al servicio civil o militar ruso. Poinsett dudaba, lo que llevó a Alejandro a aconsejarle "ver el Imperio, adquirir el idioma, estudiar a la gente" y luego decidir. Siempre interesado en viajar, Poinsett aceptó la invitación y salió de San Petersburgo en marzo de 1807 en un viaje por el sur de Rusia. Lo acompañaban su amigo inglés Philip Yorke, el vizconde Royston y otras ocho personas.

Con cartas recomendándolos al cuidado especial de todos los funcionarios rusos, Poinsett y Royston se dirigieron a Moscú. Estuvieron entre los últimos occidentales en ver Moscú antes de que las fuerzas de Napoleón la incendiaran en octubre de 1812. Desde Moscú viajaron al río Volga y luego en barco a Astrakhan, situado en la desembocadura del río. La compañía de Poinsett ahora entró en el Cáucaso, que contenía una población muy diversa, y que Rusia había adquirido recientemente a través de las conquistas de los zares Pedro el Grande y Catalina la Grande. Debido al conflicto étnico, el área era extremadamente peligrosa. Se les proporcionó una escolta cosaca mientras viajaban entre Tarki y Derbent, pero cuando un dignatario tártaro afirmó que esto solo provocaría peligro, se pasó por alto la escolta por la seguridad de los jefes tártaros. Esta nueva seguridad aumentó los números en la compañía de Poinsett, que creían que la hacía menos vulnerable a los ataques cuando salía de Rusia propiamente dicha. Por lo tanto, se les unió un comerciante persa, que transportaba niñas que había adquirido en Circasia a Bakú y harenes en Turquía. Con una fuerte guardia persa y kopak, el grupo abandonó Derbent y entró en el reino del Khan de Kuban.

Mientras viajaba por el Kanato, un jefe tribal robó algunos de los caballos del grupo de Poinsett. Poinsett decidió audazmente ir a la corte del Khan en la ciudad de Kuban para exigir su devolución. Como normalmente nunca había extranjeros en este lugar, el Khan se sorprendió. Por supuesto, nunca había oído hablar de los Estados Unidos, y Poinsett hizo lo mejor que pudo para responder todas las preguntas que tenía el Khan. Para transmitir la grandeza de los EE. UU., Poinsett habló extensamente sobre su geografía. El Khan se refirió al presidente Thomas Jefferson como el Sha de América. Finalmente, Poinsett declaró que el robo de sus caballos se reflejaría negativamente en el buen nombre del kanato. El Khan quedó impresionado y le dijo a Poinsett que la cabeza del jefe culpable era suya por haberlo pedido.

La compañía de Poinsett viajó a Bakú en el Mar Caspio. Señaló que debido a los pozos de petróleo en la región, había sido durante mucho tiempo un lugar de peregrinación para los adoradores del fuego. Se convirtió en uno de los primeros viajeros estadounidenses en el Medio Oriente, donde, en 1806, el khan persa le mostró una piscina de petróleo, que especuló que algún día podría usarse como combustible.

Atraído por los movimientos militares en las montañas del Cáucaso, Poinsett visitó Erivan, que entonces estaba sitiada por el ejército ruso. Después de un tiempo con las tropas, Poinsett y compañía viajaron a través de las montañas de Armenia hasta el Mar Negro. Evitando Constantinopla debido al conflicto entre Rusia y el Imperio Otomano, el grupo se dirigió a Crimea, luego a través de Ucrania, llegando a Moscú a fines de 1807. El viaje había sido peligroso y la salud de Poinsett estaba muy afectada. Además, de los nueve que habían emprendido el viaje el marzo anterior, Poinsett y otros dos fueron los únicos supervivientes.

A su regreso a Moscú, el zar Alejandro discutió con él los detalles del viaje de Poinsett y le ofreció un puesto de coronel en el ejército ruso. Sin embargo, habían llegado a Rusia noticias del ataque del caso Chesapeake y la guerra entre Estados Unidos y Gran Bretaña parecía segura. Poinsett buscó ansiosamente regresar a su tierra natal.

Antes de salir de Rusia, Poinsett se reunió por última vez con el zar Alejandro. El Zar declaró que Rusia y Estados Unidos debían mantener relaciones amistosas. Poinsett se reunió nuevamente con el ministro de Relaciones Exteriores, el conde Romanzoff, donde el ruso le reveló a Poinsett que el zar deseaba ardientemente tener un ministro de los Estados Unidos en la corte rusa.

Chile y argentina

Se desempeñó como "agente especial" en dos países sudamericanos desde 1810 hasta 1814, Chile y Argentina. El presidente James Madison lo nombró en 1809 Cónsul General. Poinsett fue investigar las perspectivas de los revolucionarios, en su lucha por la independencia de España. El 29 de diciembre de 1811 llegó a Santiago. Las familias Larraín y Carrera competían por el poder en Chile. Cuando llegó Poinsett, los Carrera obtuvieron el control bajo su líder, José Miguel Carrera. El gobierno de Carrera estaba dividido sobre cómo recibir a Poinsett. El Tribunal del Consulado, organismo con jurisdicción en materia comercial, se opuso a su recepción alegando que su nombramiento no había sido confirmado por el Senado de los Estados Unidos. Además, muchos de los miembros de este grupo eran realistas, esperando relaciones más estrechas con España o Gran Bretaña. Sin embargo, Poinsett recibió reconocimiento ya que la mayoría quería establecer relaciones comerciales con los EE. UU.

La recepción oficial finalmente se produjo el 24 de febrero de 1812. Poinsett fue el primer agente acreditado de un gobierno extranjero en llegar a Chile. El principal adversario de Poinsett en Chile fue la junta de Perú. El virrey colonial del Perú resintió el desprecio de los chilenos por la autoridad española. Declaró nulas y sin efecto las leyes del nuevo gobierno chileno relativas al libre comercio y envió corsarios para hacer cumplir el antiguo sistema colonial. Siguieron la incautación de barcos y la confiscación de cargamentos, para consternación de los comerciantes extranjeros, especialmente los estadounidenses. Poinsett se enteró de la incautación de un ballenero estadounidense en busca de suministros a través de una carta interceptada del gobernador de San Carlos de Chiloé al virrey de Lima. Además, recibió información de que otros diez barcos estadounidenses fueron capturados en Talcahuano en la Bahía de Concepción.

Poinsett instó a Chile a cerrar sus puertos a Perú, pero las autoridades de Santiago no se sintieron lo suficientemente fuertes como para dar ese paso. En cambio, instaron a Poinsett a que los ayudara a obtener armas y suministros de los Estados Unidos. Aunque Poinsett proporcionó los nombres de ciertos traficantes, muchos de ellos ya estaban demasiado involucrados en el conflicto entre Estados Unidos y Gran Bretaña como para prestar atención a los chilenos. Durante este tiempo, Poinsett también instó a los chilenos a crear una constitución nacional. Se nombró una comisión integrada por Camilo Henríquez y otras seis personas con el propósito de redactar una constitución. La primera reunión del grupo se llevó a cabo en la residencia de Poinsett el 11 de julio de 1812.

Continuó la toma de barcos estadounidenses por parte del Perú realista. La comisión de Poinsett declaró que debía proteger todas las propiedades estadounidenses y proveer para los ciudadanos estadounidenses. Después de una consulta con Carrera, Poinsett aceptó una comisión en el ejército chileno para luchar contra los realistas españoles con base en Perú. Más tarde, a Poinsett se le otorgó el rango de general en el ejército de Carrera. Lideró una carga al frente de la caballería chilena en la Batalla de San Carlos y aseguró una victoria para Chile. De allí se dirigió con una batería de artillería voladora a la Bahía de Concepción, donde habían sido incautadas diez embarcaciones estadounidenses. Llegó al anochecer cerca del puerto marítimo de Talcahuano y comenzó a disparar contra el pueblo. De madrugada envió un emisario a exigir la entrega de la bahía a la Junta de Chile. Los realistas peruanos se rindieron el 29 de mayo de 1813.

A principios de septiembre de 1813, la fragata estadounidense Essex llegó a aguas chilenas y se apoderó por la fuerza de los balleneros británicos en la zona. Cuando el comodoro David Porter del USS Essex llegó a Santiago, Poinsett recibió las primeras noticias autorizadas de la Guerra de 1812. Ahora deseaba más que nunca regresar a su hogar. Sin embargo, esto no pudo suceder hasta que el Comodoro Porter completó su crucero por el Pacífico. Finalmente, cuando el Essex partió con Poinsett a bordo, las fragatas británicas HMS Phoebe y HMS CherubFueron avistados en el puerto de Valparaíso. El comodoro Porter volvió a Santiago para utilizar allí los cañones del fuerte. Después de esperar seis semanas, Porter decidió lanzar una fuga desesperada, pero fue fácilmente derrotado por el Capitán James Hillyar del Phoebe. Los británicos decidieron enviar a sus prisioneros de guerra estadounidenses de regreso a los Estados Unidos en un cartel. Poinsett se vio obligado a quedarse en Chile.

Cuando Poinsett regresó a Buenos Aires, encontró una Junta que estaba muy bien establecida. Logró negociar un acuerdo comercial con la Junta por el cual se admitían libres de impuestos los artículos americanos de consumo general. Como la navegación estadounidense había sido expulsada del Atlántico Sur, tomó algún tiempo encontrar un pasaje de regreso a los Estados Unidos. Poinsett finalmente consiguió un pasaje a bordo de un barco que se dirigía a Bahía, un estado en la parte noreste de Brasil. Desde allí se transfirió a otro barco con destino a las Islas Madeira, ubicadas a 535 millas de Europa continental. Poinsett finalmente llegó a Charleston el 28 de mayo de 1815.

Regresar a los Estados Unidos

Al regresar a Charleston en 1815, Poinsett pasó los primeros meses poniendo en orden sus asuntos personales. Desde entonces hasta 1825, Poinsett permaneció en Carolina del Sur buscando construir una reputación en su estado natal y ocupar un cargo. Sin embargo, llegó a ser respetado como una autoridad en asuntos latinoamericanos. En 1816, Poinsett recibió una carta de su viejo amigo, el general José Miguel Carrera.

Desde la partida de Poinsett, los realistas chilenos habían consolidado su control sobre Chile y, después de pasar un año en el exilio en las provincias del Río de la Plata, Carrera llegó a los Estados Unidos en enero de 1816 para estimular el interés por una revolución en Chile. Poinsett respondió a Carrera afirmando que tenía la intención de instar al gobierno de los Estados Unidos a desarrollar una política decisiva con respecto a las colonias españolas. El presidente James Madison recibió calurosamente al general Carrera, pero nunca le ofreció ningún estímulo oficial porque le preocupaba que entretener seriamente a Carrera pudiera poner en peligro la conquista de Florida, que estaba bajo el dominio español. La única esperanza de ayuda de Carrera procedía de su antiguo camarada.

En julio de 1816, Poinsett viajó a Nueva York para conocer a Carrera. Mientras estuvo allí, Poinsett intentó interesar a John Jacob Astor, el rico propietario de la American Fur Company, en el suministro de armas a los revolucionarios chilenos de Carrera; sin embargo, Astor se negó a involucrarse. En agosto de 1816, Poinsett pudo organizar algunas conferencias en Filadelfia entre el líder chileno y algunos de los ex oficiales de Napoleón. Entre ellos se encontraba el mariscal de Grouchy, que había estado al mando de los guardaespaldas de Napoleón durante la campaña rusa. Poinsett también organizó una reunión entre Carrera y el general Bertrand Count Clausel. Clausel se había distinguido en las Guerras Napoleónicas y Napoleón le otorgó la distinción de Par de Francia en 1815. Aunque el movimiento de Carrera nunca se benefició de la experiencia de estos oficiales franceses,

El 29 de agosto de 1816, Poinsett emprendió una gira por los EE. UU. junto con cuatro hombres y un esclavo de Charleston, partió de Filadelfia en una gira por el oeste. Hicieron paradas en Pittsburgh y Cincinnati, antes de detenerse en Lexington, Kentucky. Mientras estuvo en Lexington, el grupo se quedó con el congresista Henry Clay. Es posible que al relatar sus experiencias en Chile, Poinsett haya causado una gran impresión en Clay, quien se distinguiría como el mayor partidario estadounidense de la independencia hispanoamericana en los próximos años. Desde Lexington, los viajeros se dirigieron a Louisville y luego a Nashville, Tennessee. Mientras estaban en Nashville, Poinsett y sus compañeros desayunaron con Andrew Jackson. Poinsett, después de recorrer más de dos mil millas, finalmente regresó a Charleston a principios de noviembre de 1816.

Carrera política

Poinsett sabía que sus amigos lo habían nominado para representar a Charleston, Carolina del Sur, en la legislatura estatal. En Greenville, de regreso a casa, se enteró de que había ganado la nominación y tenía un escaño en la Cámara de Representantes del Estado. Cuando comenzaba su primer mandato en abril de 1817, el puesto rumoreado de enviado estadounidense a América del Sur se hizo realidad. El 25 de abril de 1817, el secretario de Estado en funciones, Robert Rush, le ofreció a Poinsett el puesto de comisionado especial para América del Sur y dijo: "Nadie tiene mejores calificaciones para esta confianza que usted". Rush también agregó que estaría personalmente satisfecho con la aceptación de Poinsett.

Sin embargo, Poinsett declinó el honor. En mayo, Poinsett le explicó al presidente James Monroe que recientemente había aceptado un escaño en la legislatura de Carolina del Sur y que no podía renunciar "sin algún motivo más importante que el que presenta esta comisión". Poinsett percibió que la misión no conduciría a ninguna decisión sustancial para el reconocimiento y no estaba dispuesto a ceder su asiento en la Cámara. En la misma carta, Poinsett ofreció su conocimiento de América del Sur al servicio de quien designara la administración de Monroe.

Los valores políticos de Poinsett reflejaron los de otros en ese momento que se consideraban republicanos jeffersonianos. Una de las medidas más importantes apoyadas por los republicanos jeffersonianos después de la Guerra de 1812 fue la de las mejoras internas financiadas con fondos federales. Como miembro de la legislatura estatal, esta era una de las pasiones de Poinsett. Después de ser reelegido para la Cámara de Carolina del Sur en 1818, se convirtió en miembro del Comité de Mejoras Internas y Vías Navegables.

Poinsett también sirvió en la Junta de Obras Públicas de Carolina del Sur como presidente. Uno de los principales planes de esta junta era unir el interior del estado con el litoral. Otro proyecto importante fue la construcción de una carretera desde Charleston a través de Columbia, hasta la frontera noroeste de Carolina del Sur. Fue diseñado para promover el comercio interestatal así como atraer el comercio desde el este de Tennessee y el oeste de Carolina del Norte hasta Charleston. Poinsett, un viajero experimentado, sabía mejor que nadie la importancia de las buenas carreteras. A través de sus viajes a Nueva Inglaterra en 1804 y especialmente al oeste en 1816, Poinsett entendió que su país podía beneficiarse de las facilidades de transporte.

Elección al Congreso

En 1820, Poinsett ganó un escaño en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el distrito de Charleston. Como congresista, Poinsett continuó pidiendo mejoras internas, pero también abogó por el mantenimiento de un ejército y una marina fuertes. En diciembre de 1823, Poinsett presentó una resolución en la que pedía al Comité de Asuntos Navales que investigara la conveniencia de autorizar la construcción de diez balandras de guerra adicionales. Como miembro del Comité de Asuntos Exteriores, Poinsett adoptó opiniones firmes sobre los acontecimientos en América del Sur. Las opiniones políticas de Poinsett estaban alineadas con nacionalistas como el secretario de Estado John Quincy Adams y el secretario de Guerra John C. Calhoun. Poinsett, como muchos opositores al sistema americano de Clay, se opuso al Arancel de 1824.

Primer Ministro de México

Poinsett se desempeñó simultáneamente como enviado especial a México desde 1822 hasta 1823, cuando el gobierno de James Monroe se preocupó por la estabilidad del México recién independizado. Poinsett, partidario de la Doctrina Monroe, estaba convencido de que el republicanismo era la única garantía de una forma de gobierno pacífica y libre para los países norteamericanos, e intentó influir en el gobierno de Agustín de Iturbide, que empezaba a dar signos de debilidad y división

El 12 de enero de 1828, en la Ciudad de México, Poinsett firmó el primer tratado entre Estados Unidos y México, el Tratado de Límites, un tratado que reconocía la frontera entre Estados Unidos y México establecida por el Tratado Adams-Onís de 1819 entre España y Estados Unidos.

Debido a que algunos líderes políticos estadounidenses no estaban satisfechos con el Tratado de Límites y el Tratado Adams-Onís, se envió a Poinsett a negociar la adquisición de nuevos territorios para los Estados Unidos, incluidos Texas, Nuevo México y la Alta California, así como partes de la Baja California., Sonora, Coahuila y Nuevo León; pero la oferta de Poinsett para comprar estas áreas fue rechazada por la Secretaría de Relaciones Exteriores de México encabezada por Juan Francisco de Azcárate. (Poinsett escribió Notas sobre México, memorias de su época en el Primer Imperio Mexicano y en la corte de Agustín de Iturbide).

Estados Unidos reconoció la independencia de México pero no fue sino hasta 1825 y el establecimiento de la República Mexicana que envió un ministro plenipotenciario. Andrew Jackson y varios otros rechazaron el nombramiento, pero Poinsett aceptó y renunció a su escaño en el Congreso. Se vio envuelto en la agitación política del país hasta su destitución en 1830, pero trató de promover los intereses estadounidenses en México buscando un trato preferencial para los productos estadounidenses sobre los de Gran Bretaña, intentando cambiar la frontera entre Estados Unidos y México e instando a la adopción de una constitución modelada en la de los EE.UU.

Después de visitar un área al sur de la Ciudad de México cerca de Taxco de Alarcón, Poinsett vio lo que luego se conoció en los Estados Unidos como la nochebuena. (En México se llama Flor de Nochebuena, flor de Nochebuena, o Catarina). Poinsett, un ávido botánico aficionado, envió muestras de la planta a los Estados Unidos, y en 1836 la planta era ampliamente conocida como la "poinsettia". También una especie de lagarto mexicano, Sceloporus poinsettii, recibe su nombre en honor a Poinsett.

Unionista

Aunque Poinsett era un defensor del sistema esclavista y poseía esclavos, regresó a Carolina del Sur en 1830 para apoyar la posición unionista durante la Crisis de la Anulación, nuevamente sirviendo en la legislatura estatal de Carolina del Sur (1830–1831). Poinsett también se convirtió en un agente confidencial del presidente Andrew Jackson, manteniendo a Jackson al tanto de la situación en Carolina del Sur entre octubre de 1832 y marzo de 1833. En 1833, Poinsett se casó con la viuda Mary Izard Pringle (1780–1857), hija de Ralph y Elizabeth (Stead) Izard.

Secretario de guerra

Poinsett se desempeñó como Secretario de Guerra desde el 7 de marzo de 1837 hasta el 5 de marzo de 1841 y presidió la represión continua de las incursiones indias mediante la eliminación de los indios al oeste del Mississippi y durante la Guerra Seminole; redujo la fragmentación del ejército al concentrar elementos en lugares centrales; equipó las baterías ligeras de los regimientos de artillería según lo autorizado por la ley de organización del ejército de 1821; y nuevamente se retiró a su plantación en Georgetown, Carolina del Sur, en 1841.

Vida personal

Promoción de las Artes Americanas

Durante la década de 1820, Poinsett fue miembro de la prestigiosa sociedad, el Instituto Colombino para la Promoción de las Artes y las Ciencias, que contaba entre sus miembros con los ex presidentes Andrew Jackson y John Quincy Adams y muchos hombres prominentes de la época, incluidos representantes conocidos. de las profesiones militares, gubernamentales, médicas y otras. Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1825 y miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1827.

En 1840 fue cofundador del Instituto Nacional para la Promoción de la Ciencia y las Artes Útiles, un grupo de políticos que abogaban por el uso del "legado Smithson" para un museo nacional que mostraría las reliquias del país y sus líderes, celebraría tecnología estadounidense y documentar los recursos nacionales de América del Norte. El grupo fue derrotado en sus esfuerzos, ya que otros grupos querían científicos, en lugar de líderes políticos, que guiaran las fortunas de lo que se convertiría en la Institución Smithsonian.

Masonería

Se desconoce cuándo Poinsett se convirtió en Maestro Masón, pero se sabe que fue Maestro Pasado de Recovery Lodge #31, Greenville, y Solomon's Lodge, Charleston. Poinsett jugó un papel destacado en la definición de la masonería en México; favoreció la promoción del Rito de York, que estaba aliado a los intereses políticos de los Estados Unidos. Este se convirtió en uno de los tres hilos, el otro en estar aliado con la Francmasonería Continental y el otro en un Rito Nacional Mexicano "independiente".

Vida posterior

Murió de tuberculosis, acelerado por un ataque de neumonía, en Stateburg, Carolina del Sur, en 1851, y está enterrado en el cementerio episcopal de la Iglesia de la Santa Cruz.