Joel McCrea

Joel Albert McCrea (5 de noviembre de 1905 - 20 de octubre de 1990) fue un actor estadounidense cuya carrera abarcó una amplia variedad de géneros durante casi cinco décadas, incluyendo comedia, drama, romance, suspenso, aventuras y westerns, por los que se hizo más conocido.

Apareció en más de cien películas, protagonizando más de ochenta, entre ellas el thriller de espionaje de Alfred Hitchcock Foreign Correspondent (1940), Preston Sturges' los clásicos de la comedia Los viajes de Sullivan (1941) y La historia de Palm Beach (1942), la película romántica Ave del paraíso (1932), el clásico de aventuras El juego más peligroso (1932), la comedia obscena de Gregory La Cava El lecho de rosas (1933), la comedia obscena de Gregory La Cava El lecho de rosas (1933), la película de George Stevens. la comedia romántica seis veces nominada al Oscar Cuanto más, mejor (1943), Estos tres de William Wyler, Come and Get It (ambas de 1936) y Dead End (1937), Howard Hawks' Barbary Coast (1935) y varias películas del oeste, entre ellas Wichita (1955) como Wyatt Earp y Ride the High Country< de Sam Peckinpah. /i> (1962), junto a Randolph Scott.

Protagonizó un total de tres nominaciones al Oscar a la Mejor Película: Dead End (1937), Corresponsal extranjero (1940) y Cuanto más, mejor (1943).

Con la excepción del thriller británico Rough Shoot (1953) y el cine negro Hollywood Story (1951), McCrea apareció en películas occidentales exclusivamente desde 1946 hasta su jubilación en 1976.

Vida temprana

McCrea nació en South Pasadena, California, hijo de Thomas McCrea, un ejecutivo de L.A. Gas & Electric Company y Louise "Lou" Látigo. Cuando era niño, tenía una ruta de periódicos que entregaba el Los Angeles Times a Cecil B. DeMille y otras personas de la industria cinematográfica. También tuvo la oportunidad de ver a D. W. Griffith filmando Intolerancia, y fue extra en una serie protagonizada por Ruth Roland.

McCrea se graduó de Hollywood High School y luego de Pomona College (promoción de 1928). Allí actuó en el escenario y tomó cursos de teatro y oratoria, mientras que también aparecía regularmente en el Pasadena Playhouse. En 1928 también conoció a Wyatt Earp en Hollywood; más tarde, en 1955, McCrea interpretaría a Earp en la película Wichita. Cuando era estudiante de secundaria, McCrea trabajó como doble y sostuvo caballos para las estrellas de vaqueros de Hollywood William S. Hart y Tom Mix. McCrea amaba y comprendía los caballos desde una edad temprana y más tarde fue considerado uno de los mejores jinetes de las películas occidentales.

Los flejes 6'2½" McCrea trabajó de diversas formas como extra, especialista y actor secundario de 1927 a 1928, cuando firmó un contrato con MGM. Fue elegido para un papel importante en La era del jazz (1929) y consiguió su primer papel protagónico ese mismo año en La horda de plata. Se mudó a RKO en 1930, donde se estableció como un protagonista atractivo y versátil capaz de protagonizar tanto dramas como comedias.

Carrera

En la década de 1930, McCrea protagonizó la controvertida película anterior al código, Bird of Paradise (1932), dirigida por King Vidor, coprotagonizada con Dolores del Río. En The Sport Parade (1932) de RKO, McCrea y William Gargan son amigos en el equipo de fútbol de Dartmouth, a quienes se les muestra rompiéndose toallas entre sí en el vestuario, mientras otros jugadores se toman una ducha. En 1932 protagonizó junto a Fay Wray El juego más peligroso, que utilizó algunos de los mismos decorados de la jungla construidos para King Kong (1933), así como los miembros del reparto Wray y Robert. Armstrong, y fue filmada de noche mientras que King Kong fue filmada durante el día. Originalmente estaba pensado para el personaje de Jack Driscoll en King Kong, pero rechazó el papel porque no quería quedar encasillado en las "películas de la jungla". Posteriormente, el papel fue para Bruce Cabot.

En 1934 hizo sus primeras apariciones con dos protagonistas con las que sería emparejado a menudo, Miriam Hopkins en La chica más rica del mundo, la primera de sus cinco películas juntos, y Barbara Stanwyck en Gambling Lady, la primera de sus seis parejas.

Más adelante en la década fue el primer actor en interpretar al "Dr. Kildare", en la película Internes Can't Take Money (1937), y protagonizó dos westerns de gran formato, Wells Fargo (1937) con su su esposa Frances Dee y Union Pacific de Cecil B. DeMille (1939).

McCrea alcanzó la cima de su carrera a principios de la década de 1940, en el thriller de Alfred Hitchcock Foreign Correspondent (1940), una comedia romántica, Cuanto más, mejor (1943), dirigida por George Stevens, y dos comedias de Preston Sturges: Los viajes de Sullivan (1941) y La historia de Palm Beach (1942). Mientras filmaba Los viajes de Sullivan, era una broma en el set que la protagonista del alto McCrea, Veronica Lake, tenía que pararse sobre una caja para algunas tomas, como supuestamente estaba. 16 pulgadas más bajo que McCrea y, de otro modo, era imposible colocar ambas cabezas en la misma toma.

McCrea rechazó actuar en varias películas; le ofrecieron el papel principal en El cartero siempre llama dos veces (1946), pero él se negó, diciendo: "Este personaje es demasiado gigoló". No me gustan sus estándares morales." Entre otras películas que rechazó se encuentran Spitfire (1934), Los años impacientes (1944), Intruso en el polvo (1949) y La historia de Will Rogers (1952). Durante la Segunda Guerra Mundial, McCrea se negó a interpretar héroes militares, con la explicación: "Como era demasiado mayor para que me llamaran, era demasiado mayor para ese tipo de espectáculo". También era notoriamente modesto en cuanto a sus habilidades de actuación y decía que no se sentía lo suficientemente bien para interpretar ciertos papeles. También prefería interpretar papeles en los que pudiera verse a sí mismo. A pesar de su propia opinión sobre su actuación, Katharine Hepburn supuestamente sentía que era uno de los mejores actores con los que había trabajado. Ella creía que McCrea debería haber sido clasificado junto a Spencer Tracy o Humphrey Bogart.

McCrea también protagonizó dos westerns de William A. Wellman, The Great Man's Lady (1942), nuevamente con Stanwyck, y Buffalo Bill (1944)., con el actor de carácter Edgar Buchanan y una joven Maureen O'Hara. Después del éxito de la película The Virginian en 1946, McCrea hizo westerns exclusivamente durante el resto de su carrera, con dos excepciones: un papel no acreditado en el cine negro de 1951 Hollywood Story. y la película británica Rough Shoot (1953).

Para entonces, el multimillonario McCrea llevaba mucho tiempo trabajando en su propio rancho en el condado de Ventura, en las afueras de Los Ángeles. Especializarse en películas del oeste no fue simplemente un regreso a lo que había hecho antes en su carrera, sino un género que disfrutaba inmensamente. Como lo describió (en una entrevista de 1978):

Me gustaba hacer comedias, pero a medida que envejecía, me gustaban los occidentales. Porque creo que se vuelve poco atractivo para un viejo tratando de parecer joven, enamorarse de chicas atractivas en esos tipos de situaciones... De todos modos, siempre me sentí mucho más cómodo en el oeste. En cuanto tengo un caballo y un sombrero y un par de botas, me sentí más fácil. Ya no me sentía como un actor. Sentí que era el tipo que lo hacía.

El 19 de noviembre de 1950, McCrea apareció en Television Theatre en una adaptación de Foreign Correspondent. A principios de la década de 1950, McCrea interpretó a Jace Pearson en la serie de radio del oeste, Tales of the Texas Rangers. En 1955 fue Wyatt Earp en Wichita dirigida por Jacques Tourneur. La Asociación de Prensa Extranjera de Hollywood premió a la película con el premio "Mejor Película - Drama al aire libre" ese año.

En 1959, McCrea y su hijo Jody protagonizaron la breve serie de NBC-TV Wichita Town. Anteriormente había rechazado el papel protagonista en Rawhide, sintiendo que supondría una carga de trabajo demasiado pesada. Unos años más tarde, McCrea se unió al veterano del western Randolph Scott en Ride the High Country (1962), dirigida por Sam Peckinpah, tras la cual no hizo otro largometraje hasta The Young. Rondadores (1966). Pasaron cuatro años más antes de su siguiente película, pero en 1970 se estrenaron dos: Cry Blood, Apache, nuevamente con su hijo Jody, y Sioux Nation. Hizo su última aparición cinematográfica en 1976, en Mustang Country.

Premios

En 1968, McCrea recibió un premio a la trayectoria de la Asociación de Críticos de Cine de Los Ángeles y al año siguiente fue incluido en el Salón de los Grandes Intérpretes del Oeste en el National Cowboy & Museo del Patrimonio Occidental en Oklahoma City, Oklahoma.

Por su contribución a la industria cinematográfica, McCrea tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 6901 Hollywood Blvd. y otra estrella en 6241 Hollywood Blvd. por su contribución a la radio.

También ganó el premio Golden Boot en 1987, el premio Golden Laurel en 1951, un premio Photoplay en 1939 por su actuación en Union Pacific, el premio Silver Medallion en 1982 y el premio Trustees en 1976 por la película Mustang Country.

Vida personal

McCrea se casó con la actriz Frances Dee en Rye, Nueva York, el 20 de octubre de 1933, después de que se conocieron mientras filmaban The Silver Cord. Casualmente, Dee nació a pocas cuadras de la casa de McCrea, pero se mudó a Chicago durante su infancia. Tuvieron tres hijos, Jody, Peter y David. Estuvieron casados hasta la muerte de McCrea, 57 años después.

McCrea, que era un amante de la naturaleza y que una vez había catalogado su ocupación como "ranchero" y su hobby como "actuar" – había comenzado a comprar propiedades ya en 1933, cuando compró sus primeras 1.000 acres (400 ha) en un área entonces no incorporada del este del condado de Ventura, California, que más tarde se convirtió en Thousand Oaks, California. Este fue el comienzo de lo que evolucionó hasta convertirse en una extensión de 3000 acres (1200 ha) donde McCrea y su esposa vivían, criaban a sus hijos y montaban a caballo. Hubo un momento en que el rancho de McCrea producía 200.000 libras de carne de res cada año. Se destacó por ser un gran trabajador en su rancho; participó muy activamente en la gestión, incluida la equitación, el lazado y el marcado.

A finales de la década de 1940, McCrea era multimillonario, tanto por sus negocios inmobiliarios como por su estrellato cinematográfico. Se dice que McCrea una vez bromeó diciendo que "sólo actuó para poder permitirse el lujo de tener un rancho". A principios de la década de 1960, vendió 490 hectáreas (1200 acres) de tierra a una compañía petrolera con la condición de que no perforaran cerca de su casa. La perspicacia de McCrea puede haber surgido de su amistad en la década de 1930 con su colega y en algún momento actor Will Rogers. McCrea contó que "el sabio de Oklahoma" le dio un profundo consejo: "Ahorra la mitad de lo que ganas y vive sólo de la otra mitad".

McCrea apoyó a Thomas Dewey en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1944, a Barry Goldwater en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1964 y a Ronald Reagan en las elecciones para gobernador de California de 1966.

McCrea hizo su última aparición pública el 3 de octubre de 1990, en una recaudación de fondos para el candidato republicano a gobernador Pete Wilson en Beverly Hills. Murió menos de tres semanas después, el 20 de octubre, en el Motion Picture & Television Country House and Hospital en Woodland Hills, California, por neumonía a la edad de 84 años.

Después de su muerte, su familia finalmente donó treinta y cinco acres del antiguo rancho de McCrea a la recién formada YMCA de Conejo Valley para la ciudad de Thousand Oaks, California. También donaron 75 acres a la Agencia de Conservación del Espacio Abierto Conejo (COSCA), que la designó Reserva de Vida Silvestre Joel McCrea; y cinco acres al Boys and Girls Club de Camarillo.

Filmografía parcial

Apariciones en radio

• Dejando a todos los demás - con Bette Davis en 1938.
• Esto es Hollywood – "Along Came Jones" (1946)
• Tales de los Rangers de Texas - 1950 a 1952