Joe orton

John Kingsley Orton (1 de enero de 1933 - 9 de agosto de 1967), conocido por el seudónimo de Joe Orton, fue un dramaturgo, autor y cronista inglés. Su carrera pública, desde 1964 hasta su muerte en 1967, fue corta pero muy influyente. Durante este breve período conmocionó, indignó y divirtió al público con sus escandalosas comedias negras. El adjetivo Ortonesque se refiere al trabajo caracterizado por un cinismo igualmente oscuro pero ridículo.

Primeros años

Orton nació el 1 de enero de 1933 en el Hospital de Maternidad de Causeway Lane, Leicester, hijo de William Arthur Orton y Elsie Mary Orton (de soltera Bentley). William trabajaba para el ayuntamiento del condado de Leicester como jardinero y Elsie trabajaba en la industria del calzado local hasta que la tuberculosis le costó un pulmón. En el momento del nacimiento de Joe, William y Mary vivían con la familia de William en 261 Avenue Road Extension en Clarendon Park, Leicester. El mismo año en que nació el hermano menor de Joe, Douglas, 1935, los Orton se mudaron a 9 Fayrhurst Road en Saffron Lane Estate, una propiedad de protección oficial. Las hermanas menores de Orton, Marilyn y Leonie, nacieron en 1939 y 1944 respectivamente.

Orton asistió a la escuela primaria Marriot Road, pero reprobó el examen de más de once años después de episodios prolongados de asma, por lo que tomó un curso de secretariado en el Clark's College en Leicester de 1945 a 1947. Comenzó a trabajar como oficinista junior. por 3 libras a la semana.

Orton se interesó en actuar en el teatro alrededor de 1949 y se unió a varias sociedades dramáticas, incluida la Sociedad Dramática de Leicester. Mientras trabajaba en producciones de aficionados, estaba decidido a mejorar su apariencia y físico, comprando cursos de culturismo, tomando lecciones de elocución. Fue aceptado para una beca en la Royal Academy of Dramatic Art (RADA) en noviembre de 1950 y se fue de East Midlands a Londres. Su entrada en RADA se retrasó hasta mayo de 1951 por apendicitis.

Orton conoció a Kenneth Halliwell en RADA en 1951 y se mudó a un departamento de West Hampstead con él y otros dos estudiantes en junio de ese año. Halliwell era siete años mayor que Orton; rápidamente formaron una fuerte relación y se convirtieron en amantes.

Después de graduarse, tanto Orton como Halliwell trabajaron en el repertorio regional: Orton pasó cuatro meses en Ipswich como asistente del director de escena; Halliwell en Llandudno, Gales. Ambos regresaron a Londres y comenzaron a escribir juntos. Colaboraron en una serie de novelas inéditas (a menudo imitando a Ronald Firbank) sin éxito en la publicación. El rechazo a su gran esperanza, Los últimos días de Sodoma, en 1957 les llevó a realizar trabajos en solitario. Orton escribió su última novela, La visión de Gombold Proval (publicada póstumamente como Head to Toe), en 1959. Más tarde se basó en estos manuscritos para obtener ideas; muchos muestran destellos de su estilo teatral.

Confiados en su "especialidad" Orton y Halliwell se negaron a trabajar durante largos períodos. Subsistían con el dinero de Halliwell (y las prestaciones por desempleo) y se vieron obligados a seguir una vida ascética para restringir sus gastos a 5 libras esterlinas a la semana. De 1957 a 1959, trabajaron en periodos de seis meses en Cadbury's para recaudar dinero para un piso nuevo; se mudaron a un apartamento pequeño y austero en 25 Noel Road en Islington en 1959.

Crímenes y penas

La falta de trabajo serio los llevó a divertirse con bromas y engaños. Orton creó el segundo yo Edna Welthorpe, una anciana esnob del teatro, a quien luego revivió para generar controversia sobre sus obras. Orton eligió el nombre como una alusión a la tía Edna, la tía Edna arquetípica de Terence Rattigan.

Desde enero de 1959, Orton y Halliwell comenzaron a retirar clandestinamente libros de varias bibliotecas públicas locales y modificar la portada o las notas publicitarias antes de devolverlos. Un volumen de poemas de John Betjeman fue devuelto a la biblioteca con una nueva sobrecubierta que mostraba una fotografía de un hombre de mediana edad casi desnudo y con muchos tatuajes. La pareja decoró su piso con muchos de los estampados. Fueron descubiertos y procesados en mayo de 1962. Fueron declarados culpables de cinco cargos de robo y daño malicioso, admitieron haber dañado más de 70 libros y fueron condenados a prisión durante seis meses (liberados en septiembre de 1962) y multados con 262 libras esterlinas. El incidente se informó en el Daily Mirror como 'Gorilla in the Roses', ilustrado con la Guía de rosas de Collins alterada por Bertram Park.

Orton y Halliwell sintieron que la sentencia era excesivamente dura 'porque éramos homosexuales'. La prisión fue una experiencia formativa crucial; el aislamiento de Halliwell permitió a Orton liberarse de él creativamente; y vio lo que consideraba la corrupción, la mojigatería y los dobles raseros de un país supuestamente liberal. Como dijo Orton: “Afectó mi actitud hacia la sociedad. Antes de que fuera vagamente consciente de que algo estaba podrido en alguna parte, la prisión lo cristalizó. La vieja sociedad de prostitutas realmente se levantó las faldas y el hedor era bastante asqueroso... Estar en el nick trajo desapego a mi escritura. Yo no estaba más involucrado. Y de repente funcionó." Las portadas del libro destrozadas por Orton y Halliwell se han convertido desde entonces en una parte valiosa de la colección del Centro de Historia Local de Islington. Algunos se exhiben en el Museo de Islington.

Una colección de portadas de libros está disponible en línea.

Dramaturgo

Gran avance

Orton comenzó a escribir obras de teatro en 1959 con Fred y Madge; Los Visitantes siguieron dos años más tarde. En 1963, la BBC pagó 65 libras esterlinas por la obra de radio The Ruffian on the Stair, transmitida el 31 de agosto de 1964. Se reescribió sustancialmente para teatro en 1966.

Había completado Entreteniendo al Sr. Sloane cuando se emitió Ruffian. Envió una copia a la agente de teatro Peggy Ramsay en diciembre de 1963. Se estrenó en el New Arts Theatre de Westminster el 6 de mayo de 1964, producido por Michael Codron. Las críticas iban desde elogios hasta la indignación. The Times lo describió como "hacer hervir la sangre más que cualquier otra obra británica en los últimos 10 años".

Entertaining Mr Sloane perdió dinero en sus tres semanas de duración, pero los elogios de la crítica del dramaturgo Terence Rattigan, quien invirtió £3,000 en él, aseguraron su supervivencia. La obra fue transferida al Wyndham's Theatre en el West End a fines de junio y al Queen's Theatre en octubre. Sloane empató en el primer lugar en Variety Critics' Encuesta para Mejor Obra Nueva y Orton quedó en segundo lugar como Dramaturgo Más Prometedor. En un año, Sloane se representó en Nueva York, España, Israel y Australia, además de convertirse en una película (después de la muerte de Orton) y una obra de teatro para televisión.

Botín

El siguiente trabajo realizado por Orton fue Loot. El primer borrador se escribió entre junio y octubre de 1964 y se llamó Juegos funerarios, un título que Orton eliminó por sugerencia de Halliwell pero que luego reutilizó. La obra es una parodia desenfrenada de la ficción policiaca, añadiendo la farsa más negra y golpes a las ideas establecidas sobre la muerte, la policía, la religión y la justicia. Orton le ofreció la obra a Codron en octubre de 1964 y se sometió a reescrituras radicales antes de que se considerara adecuada para el West End.

Codron había maniobrado a Orton para que conociera a su colega Kenneth Williams en agosto de 1964. Orton modificó Loot con Williams en mente para Truscott. Su otra inspiración para el papel fue el DS Harold Challenor.

Con el éxito de Sloane, Loot se apresuró a la preproducción a pesar de sus fallas. Los ensayos comenzaron en enero de 1965, con planes para una gira de seis semanas que culminaría con un debut en el West End. La obra se estrenó en Cambridge el 1 de febrero con críticas mordaces.

Orton, el director en disputa Peter Wood sobre la trama, produjo 133 páginas de material nuevo para reemplazar o agregar a las 90 originales. La obra recibió malas críticas en Brighton, Oxford, Bournemouth, Manchester y, finalmente, Wimbledon a mediados de Marzo. Desanimados, Orton y Halliwell se fueron de vacaciones por 80 días a Tánger, Marruecos.

En enero de 1966, Loot fue revivido, con Oscar Lewenstein tomando una opción. Antes de su producción, tuvo una breve exhibición (del 11 al 23 de abril) en el University Theatre de Manchester. La creciente experiencia de Orton lo llevó a cortar más de 600 líneas, elevando el tempo y mejorando los personajes. interacciones.

Dirigida por Braham Murray, la obra obtuvo críticas más favorables. Lewenstein situó la producción londinense en una "especie de teatro del Off-West End" el Teatro Jeannetta Cochrane de Bloomsbury, bajo la dirección de Charles Marowitz.

Orton chocó con Marowitz, aunque los cortes adicionales que acordaron mejoraron aún más la jugada. Esta producción se representó por primera vez en Londres el 27 de septiembre de 1966, con excelentes críticas. Ronald Bryden en The Observer afirmó que había "establecido el nicho de Orton en el drama inglés". Loot se trasladó al Criterion Theatre en noviembre, donde tuvo 342 funciones. Esta vez ganó varios premios y vendió los derechos cinematográficos por 25.000 libras esterlinas. Loot, cuando se representó en Broadway en 1968, repitió el fracaso de Sloane, y la versión cinematográfica de la obra no fue un éxito cuando apareció en 1970.

Obras posteriores

Durante los siguientes diez meses, revisó The Ruffian on the Stair y The Erpingham Camp para el escenario como un doble llamado Crimes of Passion, escribió Juegos funerarios, el guión Up Against It para los Beatles y su última obra de teatro de larga duración, What the Butler Saw.

The Erpingham Camp, la versión de Orton de The Bacchae, escrita hasta mediados de 1965 y ofrecida a Associated-Rediffusion en octubre de ese año. el 27 de junio de 1966 como el "pride" segmento de su serie Seven Deadly Sins. El Siervo Bueno y Fiel fue una obra de transición para Orton. Una obra de teatro para televisión en un acto, se completó en junio de 1964, pero Associated-Rediffusion la emitió por primera vez el 6 de abril de 1967, representando la "fe" en la serie Siete Virtudes Mortales.

Orton reescribió Juegos funerarios cuatro veces de julio a noviembre de 1966. También destinado a Las siete virtudes mortales, trataba sobre la caridad, la caridad cristiana, en una confusión de adulterio. y asesinato Rediffusion no usó la obra; en cambio, se realizó como una de las primeras producciones de la nueva compañía de ITV Yorkshire Television y se transmitió póstumamente en la serie Playhouse el 26 de agosto de 1968, cinco semanas después de una adaptación de Mr Sloane.

En marzo de 1967, Orton y Halliwell habían planeado otras vacaciones prolongadas en Libia, pero regresaron a casa después de un día porque el único alojamiento que pudieron encontrar fue un barco que se había convertido en un hotel/discoteca.

La alguna vez polémica farsa de Orton, What The Butler Saw, se representó en el West End en 1969, más de 18 meses después de su muerte. Se estrenó en marzo en el Queen's Theatre con Sir Ralph Richardson, Coral Browne, Stanley Baxter y Hayward Morse.

Asesinato

El 9 de agosto de 1967, Halliwell mató a golpes a Orton, de 34 años, en su casa con nueve martillazos en la cabeza. Halliwell luego se suicidó con una sobredosis de Nembutal.

En 1970, The Sunday Times informó que cuatro días antes del asesinato, Orton le había dicho a un amigo que quería terminar su relación con Halliwell, pero que no sabía cómo hacerlo.

El médico de Halliwell habló con él por teléfono tres veces el día del asesinato y había hecho arreglos para que lo viera un psiquiatra a la mañana siguiente. La última llamada fue a las 10 en punto, durante la cual Halliwell le dijo al médico: "No se preocupe, ya me siento mejor". Iré a ver al médico mañana por la mañana."

Halliwell se había sentido cada vez más amenazada y aislada por el éxito de Orton, y había llegado a depender de los antidepresivos y los barbitúricos. Los cuerpos fueron descubiertos a la mañana siguiente cuando llegó un chofer para llevar a Orton a una reunión con el director Richard Lester para discutir las opciones de filmación en Up Against It. Halliwell dejó una nota de suicidio: "Si lees su diario, todo se explicará". KH PD: Especialmente la última parte." Se presume que esto es una referencia a la descripción de Orton de su promiscuidad; el diario contiene numerosos incidentes de cabañas en baños públicos y otros encuentros sexuales casuales con adolescentes, incluso con chicos de alquiler de vacaciones en el norte de África. Desde entonces, los diarios han sido publicados. La última entrada del diario está fechada el 1 de agosto de 1967 y termina abruptamente en medio de una oración al final de la página, lo que sugiere que pueden faltar algunas páginas.

Orton fue incinerado en el Golders Green Crematorium, su ataúd granate cubierto de tela fue llevado a la capilla oeste para escuchar una grabación de la canción de The Beatles "A Day in the Life". Harold Pinter leyó el elogio y concluyó con "Era un maldito escritor maravilloso". La agente de Orton, Peggy Ramsay, describió a los parientes de Orton como 'la gente pequeña de Leicester', y dejó una nota fría e indescriptible y un ramo de flores en el funeral en su nombre.

A sugerencia de la familia de Halliwell, Peggy Ramsay le preguntó al hermano de Orton, Douglas, si las cenizas de Orton y Halliwell se podían mezclar. Douglas estuvo de acuerdo: "Mientras nadie se entere en Leicester". Las cenizas mixtas se esparcieron en la sección 3-C del Jardín del Recuerdo en Golders Green. No hay memorial.

Biografía y cine, radio, TV

La biografía de John Lahr sobre Orton, titulada Prick Up Your Ears (un título que el mismo Orton había considerado usar), fue publicada en 1978 por Bloomsbury. Se estrenó una adaptación cinematográfica de 1987 del mismo nombre basada en los diarios de Orton y en la investigación de Lahr. Dirigida por Stephen Frears, está protagonizada por Gary Oldman como Orton, Alfred Molina como Halliwell y Vanessa Redgrave como Peggy Ramsay. Alan Bennett escribió el guión.

Carlos Be escribió una obra de teatro sobre los últimos días de Orton y Halliwell, Noel Road 25: A Genius Like Us, estrenada en 2001. Se estrenó en Nueva York en 2012, producida por Repertorio Español.

Joe Orton fue interpretado por el actor Kenny Doughty en la película de la BBC de 2006 Kenneth Williams: Fantabulosa!, protagonizada por Michael Sheen como Kenneth Williams.

Las memorias de Leonie Orton Barnett I Had It in Me se publicaron en 2016 y contienen nueva información sobre la vida de su hermano mientras crecía en Leicester.

En 2017, el cineasta Chris Shepherd realizó un cortometraje animado inspirado en las cartas de Edna Welthorpe de Orton, 'Yours Faithfully, Edna Welthorpe (Mrs)', protagonizado por Alison Steadman como Edna.

Se sabe que sobreviven dos grabaciones de archivo de Orton: una breve entrevista de radio de la BBC transmitida por primera vez en agosto de 1967 y una grabación de video, en poder del British Film Institute, de su aparición en Eamonn Andrews' Programa de chat de ITV transmitido el 23 de abril de 1967.

Legado

Una explanada peatonal frente al teatro Curve en Leicester ha sido rebautizada como Orton Square.

En julio de 2019, la Dra. Emma Parker, profesora de la Universidad de Leicester y experta en Orton, lanzó una campaña para instalar una estatua suya en Leicester, su ciudad natal. La campaña obtuvo el apoyo de varios actores, incluidos Sheila Hancock, Kenneth Cranham y Alec Baldwin. Tres años después de que comenzara la campaña, el proyecto se abandonó después de que algunos patrocinadores retiraran su apoyo, y su hermana Leonie informó que el historial de encuentros sexuales de Orton con niños menores de edad fue un factor importante en el fracaso del proyecto.

Reproducciones

• Fred y Madge (escrito en 1959, publicado en 2001)
• Los visitantes (escrito en 1961, publicado en 2001)
• El Ruffian en la escalera (primer rendimiento 1964) Radio play
• Entertaining Mr Sloane (primer rendimiento 1964)
• Lotería (primer rendimiento 1965)
• El campamento Erpingham (primer rendimiento 1966)
• El siervo bueno y fiel (primer rendimiento 1967)
• Juegos Funerales (primer rendimiento 1968)
• Lo que el mayordomo ha visto (primera actuación, 1969)
• Contra ella (imagen)

Novelas

• Head to Toe (publicado en 1971)
• Entre nosotras (publicado en 2001)
• Lord Cucumber y El niño peluquero (compartido con Halliwell) (publicado en 1999)