Joaquín Peiper

Joachim Peiper (30 de enero de 1915 - 14 de julio de 1976) fue un oficial de la Schutzstaffel (SS) alemán y criminal de guerra condenado por la masacre de Malmedy de prisioneros de guerra del ejército estadounidense. (prisioneros de guerra). Durante la Segunda Guerra Mundial en Europa, Peiper sirvió como ayudante personal de Heinrich Himmler, líder de las SS, y como comandante de tanques en las Waffen-SS. Peiper personificó la ideología nazi como un comandante supuestamente despiadado que buscaba la gloria y que era indiferente a las bajas en combate del Grupo de Batalla Peiper, y que alentó, esperaba y toleró crímenes de guerra por parte de sus soldados de las Waffen-SS.

Como ayudante de Himmler, Peiper fue testigo de cómo las SS implementaron el Holocausto con limpieza étnica y genocidio de judíos en Europa del Este; hechos que ofuscó y negó en el período de posguerra. Como comandante de tanque, Peiper sirvió en la 1.ª División Panzer SS Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH) en el Frente Oriental y en el Frente Occidental, primero como comandante de batallón y luego como comandante de regimiento. Peiper luchó en la Tercera Batalla de Jarkov y en la Batalla de las Ardenas, en cuyas batallas su grupo de batalla del mismo nombre, Kampfgruppe Peiper, se hizo famoso por cometer crímenes de guerra contra civiles y prisioneros de guerra.

En el juicio por la masacre de Malmedy, el tribunal militar estadounidense estableció la responsabilidad de mando de Peiper en la masacre de Malmedy (1944) y lo condenó a muerte, que luego fue conmutada por cadena perpetua y luego a 35 años. En Italia, Peiper fue acusado de haber cometido la masacre de Boves (1943); esa investigación terminó por falta de pruebas de crímenes de guerra de que Peiper ordenó la matanza sumaria de civiles italianos.

Al salir de prisión, Peiper trabajó para las compañías de automóviles Porsche y Volkswagen y luego se mudó a Francia, donde trabajó como traductor independiente. A lo largo de su vida de posguerra, Peiper estuvo muy activo en la red social de ex miembros de las SS centrada en la organización de derecha HIAG (Asociación de Ayuda Mutua de Antiguos Miembros de las Waffen-SS). En 1976, Peiper fue asesinado en Francia cuando antinazis incendiaron su casa tras la publicación de su identidad como criminal de guerra de las Waffen-SS.

Vida temprana

Antecedentes familiares

Nacido en Berlín el 30 de enero de 1915, Joachim Peiper era el tercer hijo de una familia de clase media de la Silesia alemana. Su padre, Woldemar Peiper, había servido como oficial en el ejército imperial alemán y luchó en la campaña de 1904 en el África sudoccidental alemana. Más tarde contrajo malaria y recibió una herida grave. lo que lo desmovilizó del servicio activo en el África alemana. En 1907, Woldemar reanudó el servicio activo en el ejército prusiano. Se reincorporó a los colores en la Primera Guerra Mundial. y estuvo durante un tiempo enviado a la Turquía otomana, donde sufrió problemas cardíacos crónicos como consecuencia de la anterior infección de malaria. Luego, la mala salud desmovilizó a Woldemar del servicio activo en Asia Menor.

Durante el período europeo de entreguerras, Woldemar se unió a una compañía de soldados mercenarios dentro del Freikorps paramilitar y participó activamente en la represión de los levantamientos polacos de Silesia (agosto de 1919 a julio de 1921), cuyo objetivo era anexar la Silesia alemana a la Segunda República Polaca. En la Alemania de Weimar de la década de 1920, los bulos antisemitas de la ideología nazi –el mito de la puñalada por la espalda, los Protocolos de los Sabios de Sión, El Judío Internacional, etcétera – tenía mucho atractivo para los conservadores políticos y para los reaccionarios políticos como el soldado mercenario del Freikorps Woldemar Peiper, que estaban enojados porque la Alemania imperial había perdido la Gran Guerra.

Dos de los hijos de Woldemar, Horst y Joachim, siguieron el mismo camino de vida de ideología nacionalista y servicio militar en Alemania. En 1926, Joachim, de once años, siguió a su hermano mediano, Horst Peiper, de catorce años, para convertirse en boy scout; Finalmente, Joachim se interesó en convertirse en oficial militar.

Horst se unió a las Schutzstaffel (SS) y sirvió en las SS-Totenkopfverbände como guardia en un campo de concentración nazi. Transferido al servicio activo como soldado de las Waffen-SS, Horst luchó en la Batalla de Francia (1940) como parte de la 3.ª División Panzer SS y murió en Polonia en junio de 1941 en una batalla que nunca llegó a completarse. accidente explicado; Se rumoreaba que sus compañeros de las SS llevaron a Horst al suicidio debido a su homosexualidad.

El hermano mayor de Peiper, Hans-Hasso (n. 1910), padecía una enfermedad mental y su intento de suicidio le provocó un daño cerebral que lo redujo a un estado vegetativo persistente. Internado en un hospital en 1931, Hans murió de tuberculosis en 1942.

Carrera de antes de la guerra

Política fascista

Joachim Peiper tenía dieciocho años cuando se unió a las Juventudes Hitlerianas en compañía de Horst, su hermano mediano. En octubre de 1933, Peiper se ofreció como voluntario para las Schutzstaffel (SS) y se unió a la Caballería SS, donde su primer oficial superior fue Gustav Lombard, un entusiasta nazi y más tarde comandante de regimiento en la Brigada de Caballería de las SS, quien fueron notoriamente eficientes en el asesinato en masa de judíos en las tierras de la Unión Soviética ocupada, especialmente en operaciones punitivas como las masacres de Pripyat Marshes (julio-agosto de 1941) en Bielorrusia.

El 23 de enero de 1934, fue ascendido a SS-Mann (tarjeta de identidad SS nº 132.496), lo que convirtió a Peiper en un "hombre de las SS" antes de que la Schutzstaffel fuera independiente de la Sturmabteilung. (SA) dentro del Partido Nazi. Más tarde ese año, Peiper fue ascendido a SS-Sturmmann en el Rally de Nuremberg de 1934, donde su reputación atrajo la atención del Reichsführer-SS Heinrich Himmler, para quien Peiper personificaba el arianismo. el concepto de raza superior promovido por el nazismo se enseñaba en la escuela de oficiales de las SS. A pesar de no ser tan alto, rubio y musculoso como los reclutas nórdicos de las SS, Peiper lo compensó siendo un oficial de las SS guapo, afable y seguro de sí mismo.

Las SS emplearon formalmente a Peiper en enero de 1935 y luego lo enviaron a un curso de liderazgo militar. Como estudiante de liderazgo de las SS, Peiper recibió críticas favorables y de aprobación de los instructores de las SS, pero sólo recibió aprobación condicional de los psicólogos militares, quienes notaron el egocentrismo, la actitud negativa y los continuos intentos de Peiper de impresionarlos con su conexión personal con Reichsführer-SS Himmler. Los psicólogos militares concluyeron que Peiper podría convertirse en un "subordinado difícil" o un "superior arrogante" en el transcurso de su carrera en las SS.

Hombre SS & Miembro del partido

En el período de abril de 1935 a marzo de 1936, Peiper se formó como oficial militar en la Escuela SS-Junker, institución de cuya institución el director, Paul Hausser, graduó a líderes nazis políticamente correctos para las Waffen-SS. Además del arte de campo militar, la Escuela SS-Junker enseñó la cosmovisión nacionalsocialista (nazi) que se centraba en el antisemitismo. La cualificación pedagógica y la competencia de los profesores de la escuela SS-Junker eran cuestionables.

El Partido Nazi emitió a Peiper su documento de identidad NSDAP n. 5.508.134 el 1 de marzo de 1938, dos años después de convertirse en miembro de las SS. En el período de posguerra, Peiper negó continuamente haber sido miembro del Partido Nazi, porque ese hecho contradecía la imagen que él mismo promovía de un hombre común y corriente que era “simplemente un soldado”. en la Segunda Guerra Mundial.

Oficial de Estado Mayor

En junio de 1938, Peiper se convirtió en ayudante del Reichsführer-SS Himmler, período de servicio que Himmler consideró necesario para la formación administrativa de un líder de las SS promocionable. En aquella época, los oficiales que trabajaban en el Estado Mayor Personal del Reichsführer-SS estaban bajo el mando del funcionario de las SS Karl Wolff. Como oficial de estado mayor, Peiper trabajó en la antesala de la oficina principal de las SS en Berlín y se convirtió en el ayudante favorito de Himmler. Peiper le devolvió la admiración y en 1939, Peiper siempre fue el ayudante del Reichsführer-SS en cada función oficial.

Vida privada

En 1938, Peiper conoció y cortejó a Sigurd Hinrichsen, una secretaria que era amiga de Lina Heydrich (esposa de Reinhard Heydrich) y amiga de Hedwig Potthast, secretaria y amante de Himmler. El 26 de junio de 1939, Peiper se casó con Sigurd en una ceremonia de las SS; Himmler fue el invitado de honor. Los Peipers vivieron en Berlín hasta el bombardeo de 1940; Luego, Sigurd Peiper se fue a vivir a Rottach-Egern, en la Alta Baviera, cerca de la segunda residencia de Himmler. Tuvieron tres hijos.

Ayudante de Himmler

Mecánica del Holocausto

El 1 de septiembre de 1939, la invasión de Polonia por parte de la Alemania nazi inició la Segunda Guerra Mundial en Europa. El ayudante Peiper viajaba en el tren personal del Reichsführer-SS Himmler. Peiper fue ocasionalmente el oficial de enlace con Hitler, cuando el Führer viajaba en tren con Erwin Rommel, y cuando el Führer se reunía con la Wehrmacht y Generales de las Waffen-SS cerca de las líneas del frente del Frente Oriental.

El 20 de septiembre, en la ciudad de Bydgoszcz, en el norte de Polonia, Himmler y Peiper presenciaron las ejecuciones públicas de veinte líderes sociales polacos que podrían liderar la resistencia partidista a la ocupación nazi. Esa demostración de la mecánica del Holocausto –de limpieza étnica– fue realizada por el paramilitar Volksdeutscher Selbstschutz, una milicia de autodefensa de etnia alemana comandada por Ludolf von Alvensleben, el líder local de las SS y la policía. En una conversación posterior con el explorador Ernst Schäfer, Peiper racionalizó las acciones de las SS para cazar y matar a la intelectualidad polaca atribuyendo la responsabilidad exclusiva del mando a Hitler y sus órdenes superiores a Himmler.

Como participante en la conquista nazi de Polonia para el Lebensraum alemán, Peiper fue testigo del refinamiento administrativo de las políticas de las SS para implementar métodos de asesinato más efectivos durante la limpieza étnica, diseñados para despoblar las tierras polacas para los colonos alemanes. El 13 de diciembre de 1939, en el centro oeste de Polonia, en el pueblo de Owińska, cerca de Poznań, Himmler y Peiper presenciaron la matanza masiva de pacientes con enfermedades mentales en un hospital psiquiátrico con gas venenoso Aktion T4. En los interrogatorios de posguerra realizados por el JAG del ejército de EE. UU. y los interrogadores de la inteligencia militar, Peiper se mostró objetivo y emocionalmente imparcial al describir la experiencia de un asesinato en masa como testigo ocular:

La acción se hizo antes de un círculo de invitados.... Los locos fueron llevados a un compañero de caja preparado, cuya puerta tenía una ventana de Plexiglas. Después de que la puerta estaba cerrada, uno podía ver cómo, al principio, los locos todavía se reían y hablaban entre sí. Pero pronto se sentaron sobre la paja, obviamente bajo la influencia del gas... Muy pronto, ya no se movieron.

A lo largo de 1940, Himmler y Peiper realizaron un recorrido de inspección por los campos de concentración de la Alemania nazi, incluido el campo de concentración de Neuengamme en el norte y el campo de concentración de Sachsenhausen en el noreste del país. En la Polonia ocupada, Himmler se reunió con Friedrich-Wilhelm Krüger, el líder superior de las SS y la policía, y su subordinado, Odilo Globocnik, el burócrata de las SS responsable de deportar a los judíos de las ciudades de Varsovia y Lublin y de los territorios polacos ya anexados como Lebensraum para Alemania.

En abril de 1940, Himmler y Peiper continuaron su gira de inspección en los campos de concentración de Buchenwald y Flossenbürg. El líder de las SS y la policía Wilhelm Rediess y el oficial de las SS Otto Rasch se esforzaron por desarrollar métodos más rápidos para matar civiles con el fin de despoblar Polonia para la colonización alemana. En mayo de 1940, Globocnik demostró a Himmler y Peiper la eficacia del programa Aktion T4 para la eutanasia involuntaria de personas discapacitadas y lisiadas y también discutió el trabajo de Globocnik en el programa de control de la Reserva de Lublin. y confinamiento de las poblaciones judías del Gran Reich Germánico.

Decoraciones de combate

En mayo de 1940, Himmler y Peiper siguieron a las Waffen-SS durante la Batalla de Francia. El 18 de mayo, Peiper se convirtió en líder de pelotón en una unidad del regimiento motorizado LSSAH. Por su audaz labor militar en la captura de su pelotón de una batería de artillería francesa en lo alto de las colinas de Wattenberg, al sur de Valenciennes, Peiper recibió la Cruz de Hierro de segunda clase y fue ascendido a SS-Hauptsturmführer (capitán). El 19 de junio de 1940, Peiper recibió la Cruz de Hierro de primera clase por su audacia como soldado. Como recompensa y remuneración adicional, Peiper se llevó a Alemania un deportivo francés para su uso personal; Himmler ordenó que el coche se incluyera en el inventario de vehículos de su personal. El 21 de junio de 1940, Peiper volvió a su papel de ayudante personal de Himmler.

El 7 de septiembre de 1940, Himmler agradeció a los comandantes del regimiento motorizado LSSAH: "Teníamos que tener la dureza - esto debería decirse y olvidarse pronto - para fusilar a miles de destacados polacos", y destacó la problemas psicológicos que sufren los soldados de las Waffen-SS cuando "realizan ejecuciones", "se llevan a personas" y "desalojan a mujeres histéricas y llorando&& #34; para limpiar las tierras de Polonia para la colonización alemana. Después de una visita oficial a la España franquista para reunirse con el generalísimo Francisco Franco en octubre de 1940, Peiper fue ascendido a primer ayudante el 1 de noviembre de 1940.

Invasión de Rusia

En febrero de 1941, el Reichsführer-SS Himmler informó al ayudante Peiper sobre la próxima Operación Barbarroja (22 de junio - 5 de diciembre de 1941), para la invasión, conquista y colonización alemana de la U.R.S.S: Ejército Rojo.. Además, Himmler y su personal viajaron a la Polonia ocupada, la Noruega ocupada, la Austria nazi y la Grecia ocupada para ver el progreso de las operaciones de la Wehrmacht y las Waffen-SS allí, incluida la despoblación de Polonia para la colonización alemana.

Sobre su visita al gueto de Łódź, Peiper escribió que “era una imagen macabra: vimos cómo la policía del gueto judío, que llevaba sombreros sin aro y estaba armada con garrotes de madera, desconsideradamente nos hacía sitio”. El episodio en el gueto de Łódź indica la conciencia de Peiper sobre la criminalidad de las ocupaciones nazis, pero escribió anécdotas –sobre el abuso de la policía del gueto judío contra los judíos– que pretendían disminuir el grado de su complicidad en los crímenes de guerra de los nazis. Waffen-SS y de la Wehrmacht.

En el período del 11 al 15 de junio de 1941, el ayudante Peiper participó en la conferencia de las SS en la que Himmler presentó planes para matar a 30 millones de eslavos en Europa del este, especialmente Rusia; presentes estuvieron Kurt Wolff; Kurt Daluege (jefe de la Policía del Orden), Erich von dem Bach-Zelewski (líder de las SS y la policía en Bielorrusia); y Reinhard Heydrich (jefe de la Oficina Principal de Seguridad del Reich). Cuando la Alemania nazi invadió la U.R.S.S., el 22 de junio de 1941, Himmler utilizó un tren del cuartel general para recorrer las tierras rusas conquistadas; Himmler y Peiper inspeccionaron el trabajo de las unidades del Einsatzkommando que estaban despoblando las tierras conquistadas. En Augustów, Polonia, el Einsatzkommando Tilsit mató a unas 200 personas; y en Grodno, Bielorrusia, ante Himmler y Peiper, Heydrich reprendió al líder del escuadrón de la muerte local por haber fusilado sólo a 96 judíos en un día.

En julio de 1941, Himmler y Peiper estuvieron en Białystok para presenciar el avance de la despoblación de esa ciudad y de Polonia por los batallones de la Policía del Orden, y se reunieron con Bach-Zalewski para discutir el despliegue de unidades del Kommandostab. Reichsführer-SS (“Estado Mayor Reichsführer-SS”), que estaba compuesto por 25.000 soldados Waffen-SS encargados de ejecutar una guerra racial e ideológica contra los pueblos de Rusia. Las unidades del Kommandostab estaban bajo la autoridad de los líderes superiores de las SS y de la policía locales, quienes identificaban las poblaciones locales de judíos e “indeseables” que debían ser asesinados.

Como primer y segundo ayudante, Peiper y Werner Grothmann conocían y manejaban todas las órdenes y comunicaciones de Himmler. Peiper entregó a Himmler los informes diarios del recuento de cadáveres del Kommandostab. El informe del 30 de julio de 1941 de la caballería SS de Gustav Lombard indicaba que habían fusilado a 800 judíos; el informe de Lombard del 11 de agosto de 1941 indicaba que habían fusilado a 6.526 saqueadores (judíos). Peiper también entregó a Himmler las estadísticas diarias de asesinatos de los Einsatzgruppen que comparaban el número de personas asesinadas con las proyecciones anteriores a la guerra del calendario para la despoblación de la U.R.S.S.

En el frente oriental

La ayuda de Peiper a Himmler terminó en el verano de 1941, y Peiper fue reasignado al regimiento motorizado LSSAH en octubre de 1941. Peiper se reincorporó a la 1.ª División Panzer SS Leibstandarte SS Adolf Hitler (LSSAH) mientras luchaban en el Este. Frente, en las proximidades del Mar Negro. Como reemplazo de un comandante de compañía herido, Peiper asumió el mando de la 11.ª Compañía y luchó contra el Ejército Rojo en Mariupol y Rostov del Don. Conocido por su espíritu de lucha y liderazgo agresivo en la batalla, las victorias del comandante de tanques Peiper se produjeron a costa de muchos tanques alemanes y bajas entre la infantería Waffen-SS.

La división fue seguida por el Einsatzgruppe D, que fueron responsables de matar a los judíos locales, otros civiles, comisarios, soldados del Ejército Rojo y partisanos. Para facilitar la despoblación de las tierras de Rusia, el general de las SS Sepp Dietrich, comandante del LSSAH, ofreció voluntariamente su infantería Waffen-SS para ayudar al Einsatzgruppe en la masacre de 1.800 gente en el Barranco de Petrushino. En mayo de 1942, la LSSAH fue enviada a la Francia de Vichy para descansar, recuperarse y reacondicionarse, y posteriormente fue reorganizada en una división Panzergrenadier. Peiper fue ascendido a comandante del 3.er Batallón.

Batallón Soplete

El batallón de Peiper abandonó Francia en enero de 1943 hacia el frente oriental, donde los invasores nazis habían comenzado a perder la iniciativa, especialmente en la batalla de Stalingrado. Durante la Tercera Batalla de Jarkov, el batallón se hizo conocido por un audaz rescate de la rodeada 320.a División de Infantería. En una carta a casa, Peiper describió la lucha cuerpo a cuerpo con un batallón de esquí soviético en un esfuerzo por llevar a la división, incluidos sus enfermos y heridos, a un lugar seguro.

El rescate culminó con una feroz batalla con las fuerzas soviéticas en el pueblo de Krasnaya Polyana. Al entrar en el pueblo, las tropas de Peiper hicieron un descubrimiento terrible. Todos los hombres de su pequeño destacamento médico de retaguardia que habían quedado allí fueron asesinados y luego mutilados. Un sargento de las SS de la empresa de suministro de raciones de Peiper declaró más tarde que Peiper respondió de la misma manera: "En el pueblo, los dos camiones de gasolina fueron quemados y 25 alemanes asesinados por partisanos y soldados soviéticos". Como venganza, Peiper ordenó quemar todo el pueblo y fusilar a sus habitantes. (El testimonio fue obtenido en noviembre de 1944 por los aliados occidentales).

El 6 de mayo de 1943, Peiper recibió la Cruz Alemana de Oro por sus logros en febrero de 1943 en los alrededores de Jarkov, donde su unidad se ganó el sobrenombre de "Batallón Soplete". Según se informa, el apodo deriva del incendio y matanza de dos aldeas soviéticas donde sus habitantes fueron fusilados o quemados.

Fuentes ucranianas, incluido el testigo superviviente Ivan Kiselev, que tenía 14 años en el momento de la masacre, describieron las matanzas en las aldeas de Yefremovka y Semyonovka el 17 de febrero de 1943. El 12 de febrero, tropas de la LSSAH ocuparon las dos aldeas, donde Las fuerzas soviéticas en retirada habían herido a dos oficiales de las SS. En represalia, cinco días después, las tropas de la LSSAH mataron a 872 hombres, mujeres y niños. Unos 240 de ellos fueron quemados vivos en la iglesia de Yefremovka.

En agosto de 1944, cuando un comandante de las SS, ex LSSAH, fue capturado al sur de Falaise en Francia e interrogado por los aliados, afirmó que Peiper estaba "particularmente ansioso por ejecutar la orden de quemar aldeas". Peiper escribió a Potthast en marzo de 1943: “Nuestra reputación nos precede como ola de terror y es una de nuestras mejores armas”. Incluso el viejo Genghis Khan nos habría contratado gustosamente como asistentes."

Héroe de propaganda

El 9 de marzo de 1943, Peiper recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro, la condecoración militar más prestigiosa del Tercer Reich, por la que el Reichsführer-SS Himmler lo felicitó en un Transmisión de radio en vivo: "¡Felicitaciones de todo corazón por la Cruz de Caballero, mi querido Jochen! ¡Estoy orgulloso de ti!" En esa etapa de la Segunda Guerra Mundial, la propaganda nazi retrataba al comandante del tanque Peiper como un líder militar ejemplar. El periódico oficial de las SS, Das Schwarze Korps (El Cuerpo Negro) informó que las acciones de Peiper en Jarkov demostraron que él es un comandante de tanques Waffen-SS que siempre está "el dueño de la situación, en todas sus fases", que la "rápida toma de decisiones" aseguró la victoria en el campo a través de sus "órdenes audaces y poco ortodoxas" y que es "un líder nato, lleno del más alto sentido de responsabilidad por la vida de cada uno de sus hombres, pero que también era capaz de ser duro, si era necesario" para completar la misión.

En el período de posguerra, tales descripciones hiperbólicas de la destreza táctica del comandante de tanques Peiper embellecieron al hombre de las Waffen-SS hasta convertirlo en un héroe de guerra de Alemania. En la jerarquía de las SS, Peiper era un hombre de las SS y un oficial militar que recibía, obedecía y ejecutaba órdenes con una discusión mínima, y esperaba que sus soldados recibieran, obedecieran y ejecutaran sus órdenes sin cuestionar.

En julio de 1943, la división de tanques LSSAH participó en la Operación Ciudadela en el área de Kursk, en la que el Kampfgruppe Peiper luchó bien contra el Ejército Rojo. Después del fracaso de la Operación Ciudadela, la división de tanques LSSAH fue redesplegada desde el Frente Oriental en Rusia al norte de la Italia fascista.

En Italia

Ocupación alemana de Italia

En agosto de 1943, el Kampfgruppe Peiper estaba estacionado en la ciudad de Cuneo, seis kilómetros al norte del pueblo de Boves, en la comuna de Boves. La Italia fascista dejó de ser potencia beligerante del Eje Roma-Berlín el 3 de septiembre de 1943 con la firma del Armisticio de Cassibile entre el Reino de Italia y las Potencias Aliadas. En consecuencia, la Alemania nazi respondió el 8 de septiembre con la Operación Achse, en la que las fuerzas de la Wehrmacht, incluida la LSSAH, invadieron y ocuparon el norte de Italia, para desarmar por la fuerza al ejército italiano in situ.

Masacre de Boves

El 19 de septiembre de 1943, en un tiroteo con las Waffen-SS, guerrilleros partisanos del Movimiento de Resistencia Italiano mataron a un soldado y capturaron a otros dos en las proximidades de Boves, en la región piamontesa de noroeste de Italia. En un tiroteo posterior con los partisanos, una compañía de infantería Waffen-SS no pudo rescatar a sus camaradas de los partisanos. Después de esto, las unidades blindadas del Kampfgruppe Peiper asumieron el control estratégico de las calles y caminos de entrada y salida del pueblo de Boves, y Peiper amenazó con destruir el pueblo si los partisanos no liberaban a sus Kampfgruppe Peiper. prisioneros de las Waffen-SS.

En un esfuerzo por evitar la destrucción del pueblo de Boves por parte de los nazis, los portavoces locales de la comuna de Boves, el párroco Giuseppe Bernardi y el empresario Alessandro Vasallo, negociaron con éxito la liberación de las Waffen-SS prisioneros y del cuerpo del soldado de las SS asesinado anteriormente. A pesar de la liberación negociada con éxito del cuerpo y de los prisioneros, Peiper ordenó a los soldados del Kampfgruppe Peiper matar sumariamente a 24 hombres de la aldea de Boves en represalia por la resistencia de los aldeanos. También mataron a una mujer cuando saquearon y quemaron su casa.

En el informe posterior a la acción enviado a la sede de la LSSAH, el Kampfgruppe Peiper describió la masacre de Boves como la heroica defensa de Peiper contra los ataques antialemanes de partisanos comunistas en los que Waffen-SS soldados combatieron, derrotaron y mataron a 17 bandidos y partisanos, y que “durante las luchas [con los partisanos] fueron incendiadas las aldeas de Boves y Costellar. [Que] en casi todas [las] casas en llamas explotaron [los depósitos de] municiones. Algunos bandidos fueron fusilados”.

Regreso al frente oriental

En noviembre de 1943, la LSSAH luchó en batallas en Zhytomyr, Ucrania. En el transcurso de la batalla, aunque carecía de experiencia en el liderazgo de tanques, Peiper reemplazó al comandante fallecido del regimiento y asumió el mando del 1.er Regimiento Panzer SS. A principios de diciembre, Peiper fue nominado para una medalla por los éxitos del 1.er Regimiento: la destrucción de algunas baterías de artillería del Ejército Rojo y el cuartel general de una división, haber matado a 2.280 soldados del Ejército Rojo y haber entregado tres prisioneros de guerra (POW) del Ejército Rojo a inteligencia militar. La recomendación para conceder la medalla a Peiper describía los ataques de tierra arrasada del 1.er Regimiento Panzer SS, en los que el comandante del tanque Peiper "atacó con todas las armas y lanzallamas de su SPW" vehículo de combate blindado para derrotar a los defensores del Ejército Rojo, y luego "completamente destruido" el pueblo de Pekartchina.

El estilo de liderazgo demasiado agresivo de Peiper le hizo ignorar el sentido común táctico al desplegar los tanques y las fuerzas de infantería del 1.er Regimiento Panzer SS en la batalla contra el Ejército Rojo. Las victorias de Peiper en el campo de batalla costaron más bajas Waffen-SS (soldados muertos y heridos) de las que se habrían perdido con las tácticas de los libros de texto para lograr la misma victoria. Al atacar sin el beneficio de un reconocimiento previo por parte de unidades de exploración, los ataques frontales de tanques e infantería de Peiper contra unidades atrincheradas del Ejército Rojo mataron a demasiada infantería y costaron demasiado material perdido para una victoria esencialmente pírrica; así, después de un mes de mando de Peiper, el 1.er Regimiento Panzer SS sólo tenía doce tanques en funcionamiento.

En diciembre de 1943, debido a su liderazgo destructivo del 1.er Regimiento Panzer SS en Rusia, el mando de la división de la LSSAH relevó a Peiper del servicio de combate y lo transfirió al servicio de oficial de estado mayor en el cuartel general de la división. A pesar de su desempeño desigual en el campo de batalla en Rusia, su valor político para la propaganda nazi fue mayor que sus defectos como oficial militar; así, el 20 de enero de 1944, Hitler entregó el emblema heráldico de las Hojas de Roble a Peiper por su medalla de la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro.

En el frente occidental

Batalla de Normandía

En marzo de 1944, la LSSAH fue retirada del Frente Oriental y enviada para ser reformada en la Bélgica ocupada por los nazis. Se integraron a sus filas soldados nuevos y de reemplazo; la mayoría eran adolescentes, a diferencia del ideólogo nazi, soldados fanáticos de los años treinta. El difícil entrenamiento y los brutales rituales de iniciación y novatadas a los que fueron sometidos los nuevos soldados resultaron en la ejecución de cinco soldados por no cumplir con los estándares del Kampfgruppe Peiper; El SS-Obersturmbannführer Peiper ordenó entonces a los nuevos soldados que examinaran los cadáveres de los soldados fracasados. En 1956, las autoridades judiciales de la República Federal de Alemania abrieron un caso por crímenes de guerra para investigar la acusación de que Peiper mató deliberadamente a algunos de sus propios soldados Waffen-SS como medida de disciplina de unidad. En 1966, Peiper afirmó que no sabía nada al respecto y la falta de pruebas y testigos contradictorios cerró el caso.

Cuando comenzó la invasión aliada (Operación Overlord, 6 de junio de 1944), los LSSAH se desplegaron en la costa del Canal de la Mancha para enfrentar la esperada invasión aliada en Pas de Calais, en el norte de Francia; El transporte al frente era limitado y las fuerzas aéreas aliadas controlaban los cielos. A partir del 18 de julio de 1944, el regimiento Kampfgruppe Peiper entró en acción, pero Peiper rara vez estaba en primera línea debido al terreno irregular y al necesario silencio de radio. Al igual que con las otras unidades Waffen-SS y Wehrmacht de la zona, el Kampfgruppe Peiper luchó a la defensiva hasta que colapsó la Operación Cobra (25-31 de julio de 1944). el frente alemán cuando el ejército estadounidense destruyó todos los tanques del LSSAH y mató al 25 por ciento de su fuerza de 19.618 soldados.

Después de sufrir una crisis nerviosa, Peiper fue relevado del mando el 2 de agosto de 1944; y en el período septiembre-octubre de 1944, Peiper estuvo en el hospital para tratar su colapso nervioso. Por lo tanto, Peiper no estuvo al mando del 1.er Regimiento Panzer SS durante la Operación Luttich (7-13 de agosto de 1944), la serie de contraataques fallidos en Avranches.

Batalla de las Ardenas

En otoño de 1944, la Wehrmacht repelió continuamente los ataques aliados para romper, penetrar y cruzar la Línea Siegfried, mientras Hitler buscaba oportunidades para tomar la iniciativa en el frente occidental. El resultado fue la Ofensiva de las Ardenas de la Alemania nazi, una táctica desesperada y estratégica mediante la cual los ejércitos alemanes tenían la intención de romper las líneas estadounidenses en el bosque de las Ardenas, cruzar el río Mosa y luego apoderarse de la ciudad de Amberes para romper y dividir el frente aliado.

El 6.º Ejército Panzer debía penetrar las líneas americanas entre Aquisgrán y Schnee Eifel, para apoderarse de los puentes sobre el Mosa, a ambos lados de la ciudad de Lieja. El 6.º Ejército Panzer designó a la LSSAH como fuerza de ataque móvil, bajo el mando del SS-Oberführer Wilhelm Mohnke. Cuatro grupos de batalla de armas combinadas componían la 6.ª División Panzer; Peiper comandaba el Kampfgruppe Peiper, el grupo de batalla mejor equipado, que incluía el 501.º Batallón Panzer Pesado equipado con tanques Tiger II de setenta toneladas. El Kampfgruppe Peiper debía apoderarse de los puentes sobre el río Mosa entre las ciudades de Lieja y Huy. Para abordar la escasez de combustible, el cuartel general proporcionó a Peiper un mapa que indicaba las ubicaciones de los depósitos de combustible del ejército de los EE. UU., donde tenía la intención de confiscar las reservas de combustible de los pocos soldados del ejército de los EE. UU. que manejaban esos depósitos de combustible.

Avanzar

El 6.º Ejército Panzer asignó al Kampfgruppe Peiper rutas que incluían carreteras estrechas y de un solo carril, lo que obligó a la infantería, los vehículos blindados y los tanques a viajar como un convoy aproximadamente 25 kilómetros (16 mi). largo. Peiper se quejó de que las carreteras asignadas eran aptas para bicicletas, pero no para tanques; Sin embargo, el jefe de gabinete, Fritz Krämer, le dijo a Peiper: “No me importa cómo ni qué hagas. Simplemente llega al Mosa. Incluso si sólo te queda un tanque cuando llegues allí”.

Los vehículos de Peiper llegaron al punto de partida a medianoche, lo que retrasó el ataque del Kampfgruppe Peiper casi veinticuatro horas. El plan era avanzar a través de Losheimergraben, pero las dos divisiones de infantería encargadas de abrir la ruta al Kampfgruppe Peiper no lo lograron el primer día de batalla. En la mañana del 17 de diciembre, el Kampfgruppe Peiper capturó Honsfeld y las reservas de combustible del ejército estadounidense. Peiper continuó hacia el oeste hasta que la carretera se volvió intransitable, a poca distancia de la ciudad de Ligneuville; ese desvío obligó a las unidades de Peiper hacia el cruce de Baugnez, cerca de la ciudad de Malmedy, Bélgica.

Malmedy y otras atrocidades

Durante el avance de Peiper el 17 de diciembre de 1944, sus unidades blindadas y semiorugas se enfrentaron a un convoy ligeramente armado de una treintena de vehículos estadounidenses en el cruce de Baugnez, cerca de Malmedy. Las tropas, principalmente elementos del 285.º Batallón de Observación de Artillería de Campaña estadounidense, fueron rápidamente superadas y capturadas. Junto con otros prisioneros de guerra estadounidenses capturados anteriormente, se les ordenó permanecer en un prado antes de que los alemanes abrieran fuego contra ellos con ametralladoras, matando a 84 soldados y dejando sus cuerpos en la nieve. Los supervivientes pudieron llegar a las líneas estadounidenses ese mismo día y su historia se difundió rápidamente por todo el frente estadounidense.

En Honsfeld, los hombres de Peiper asesinaron a varios otros prisioneros estadounidenses. Se informó de otros asesinatos de prisioneros de guerra y civiles en Büllingen, Ligneuville y Stavelot, Cheneux, La Gleize y Stoumont los días 17, 18, 19 y 20 de diciembre. El 19 de diciembre, en la zona entre Stavelot y Trois-Ponts, mientras los alemanes intentaban recuperar el control del puente sobre el río Amblève (crucial para permitir que llegaran refuerzos y suministros), hombres del Kampfgruppe Peiper mató a varios civiles belgas. El grupo de batalla fue finalmente declarado responsable de la muerte de 362 prisioneros de guerra y 111 civiles.

Pérdida y retirada

Peiper cruzó Ligneuville y alcanzó las alturas de Stavelot en la margen izquierda del río Amblève al anochecer del segundo día de la operación. El grupo de batalla hizo una pausa para pasar la noche, permitiendo a los estadounidenses reorganizarse. Después de intensos combates, los blindados de Peiper cruzaron el puente del Amblève. La punta de lanza continuó su camino, sin haber asegurado completamente a Stavelot. Para entonces, el factor sorpresa se había perdido. Las fuerzas estadounidenses se reagruparon y volaron varios puentes antes del avance de Peiper, atrapando al grupo de batalla en el profundo valle del Amblève, río abajo de Trois-Ponts. El tiempo también mejoró, lo que permitió operar a las fuerzas aéreas aliadas. Los ataques aéreos destruyeron o dañaron gravemente numerosos vehículos alemanes. El mando de Peiper estaba desorganizado: algunas unidades se habían perdido en un terreno difícil o en la oscuridad, mientras que los comandantes de compañía preferían quedarse con Peiper a la cabeza de la columna y, por tanto, no podían orientar a sus propias unidades.

Peiper atacó Stoumont el 19 de diciembre y tomó la ciudad en medio de intensos combates. No pudo proteger su retaguardia, lo que permitió a las tropas estadounidenses aislarlo de la única ruta posible de suministro de municiones y combustible en Stavelot. Sin suministros y sin contacto con otras unidades alemanas detrás de él, Peiper no pudo avanzar más. Los ataques estadounidenses a Stoumont obligaron a los restos del grupo de batalla a retirarse a La Gleize. El 24 de diciembre, Peiper abandonó sus vehículos y se retiró con los hombres restantes. También quedaron atrás los heridos alemanes y los prisioneros estadounidenses. Según Peiper, 717 hombres de los 3.000 que había al comienzo de la operación regresaron a las líneas alemanas.

A pesar del fracaso del grupo de batalla de Peiper y la pérdida de todos los tanques, Mohnke recomendó a Peiper para una nueva recompensa. Los acontecimientos en el cruce de Baugnez se describieron en términos elogiosos: "Sin tener en cuenta las amenazas de los flancos y sólo inspirado por la idea de un avance profundo, el Kampfgruppe avanzó... hacia Ligneuville y destruyó en Baugnez una columna de suministros enemiga". y tras aniquilar a las unidades que bloqueaban su avance, logró provocar la huida del personal de la 49ª Brigada Antiaérea." En lugar de una mancha en el honor de Peiper, el asesinato de prisioneros de guerra fue celebrado en los registros oficiales. En enero de 1945, las espadas se añadieron a su Cruz de Caballero. Así nació la gran fama de Peiper como comandante de las Waffen-SS durante la Batalla de las Ardenas.

El fin de la guerra

A principios de 1945, en Hungría, el Kampfgruppe Peiper luchó en la Operación Southwind (17-24 de febrero de 1945) y en la Operación Spring Awakening (6-15 de marzo de 1945), en cuyas batallas, a pesar de matar Para muchos soldados enemigos, el estilo agresivo de mando de Peiper costó muchos más soldados Waffen-SS heridos y muertos de los necesarios para ganar la batalla. El 1 de mayo de 1945, cuando el Leibstandarte SS Adolf Hitler fue obligado a entrar en Austria, los hombres de Peiper se enteraron de la muerte del Führer el día anterior. El 8 de mayo, el alto mando alemán ordenó a las unidades de la División Leibstandarte SS Adolf Hitler rendirse al ejército estadounidense que se encontraba al otro lado del río Enns. Desoyendo la orden del alto mando de rendirse, el coronel Peiper regresó a Alemania, pero las fuerzas estadounidenses lo capturaron el 22 de mayo de 1945.

A finales de junio de 1945, los investigadores de crímenes de guerra del ejército estadounidense comenzaron la investigación forense de la masacre de Malmedy que las Waffen-SS cometieron el 17 de diciembre de 1944. Los crímenes de guerra cometidos durante la Batalla de las Ardenas se atribuyeron al grupo de batalla Peiper, por lo que el ejército estadounidense buscó en los campos de prisioneros de guerra a los soldados Waffen-SS asignados al mando de Peiper. Además, como comandante del grupo de batalla, Peiper encabezó la lista de criminales de guerra buscados por el ejército estadounidense entre cuatro millones de prisioneros de guerra. El 21 de agosto de 1945, el Standartenführer de las Waffen-SS Peiper fue encontrado e identificado como el presunto autor de la masacre de 84 soldados estadounidenses como crimen de guerra en un campo de agricultores cerca de la ciudad de Malmédy, Bélgica..

En julio de 1945, durante sus interrogatorios por parte de JAG y oficiales de inteligencia militar, Peiper reveló su compromiso con el nazismo; Cuando los interrogadores del ejército le preguntaron su opinión sobre la difícil situación de los polacos y los judíos, Peiper respondió agitadamente que: "Todos los judíos son malos y todos los polacos son malos". Acabamos de limpiar nuestra sociedad y trasladar a estas personas a campos, ¡y tú los dejaste sueltos!" Además, como oficial de las Waffen-SS, Peiper también se lamentó ante los interrogadores del ejército de que el gobierno estadounidense se había equivocado al negarse a incorporar las Waffen-SS al ejército estadounidense para "prepárense para luchar contra los rusos" en defensa de la civilización occidental.

Criminal de guerra

Interrogatorio

En la Alta Baviera, en la cárcel militar estadounidense de Freising, los interrogadores judiciales y de inteligencia militar pronto descubrieron que, aunque Peiper y sus tropas Waffen-SS eran soldados curtidos, no habían sido entrenados para resistir los interrogatorios como prisioneros de guerra. Al ser hombres psicológicamente poco sofisticados, algunos prisioneros de guerra de las SS respondieron fácilmente a las preguntas que les hicieron los interrogadores; Otros prisioneros de guerra de las SS afirmaron que sólo hablaron con los interrogadores después de haber soportado amenazas, palizas y juicios simulados.

En el curso de sus interrogatorios, Peiper asumió la responsabilidad de mando de las acciones de sus soldados. En diciembre de 1945, el ejército lo trasladó a la prisión de Schwäbisch Hall, y allí integró a Peiper a un grupo de aproximadamente 1.000 soldados Waffen-SS y oficiales de la LSSAH que también esperaban procesamiento judicial por sus crímenes de guerra.. El 16 de abril de 1946, la prisión transfirió a 300 prisioneros de guerra de la Wehrmacht y las Waffen-SS al campo de concentración de Dachau, donde un tribunal militar escucharía sus casos de crímenes de guerra.

En el juicio

En el período del 16 de mayo al 16 de julio de 1946, en el campo de concentración de Dachau, un tribunal militar escuchó el juicio por la masacre de Malmedy de 74 acusados, en el que figuraba el teniente coronel de las Waffen-SS Joachim Peiper (Comandante 1.er Regimiento Panzer SS) que cometió los crímenes de guerra; Sepp Dietrich (comandante del 6.º Ejército Panzer SS); Fritz Krämer (jefe de gabinete de Dietrich); y Hermann Prieß (Comandante I Cuerpo Panzer SS). La declaración de cargos por crímenes de guerra del ejército estadounidense se basó en los hechos informados en las declaraciones juradas dadas por los prisioneros de guerra del Partido, la Wehrmacht y las Waffen-SS en la prisión de Schwäbisch Hall.

Para contrarrestar las pruebas contenidas en las declaraciones juradas de los acusados nazis y los testigos de cargo, el principal abogado defensor, el teniente coronel Willis M. Everett, intentó demostrar que las declaraciones juradas habían sido obtenidas mediante interrogatorios inapropiados. El abogado defensor Everett llamó entonces al teniente coronel Hal D. McCown, comandante del 2.º Batallón del 119.º Regimiento de Infantería, para dar testimonio sobre su cautiverio, como prisionero de guerra, de las Waffen-SS que lo capturaron. y su unidad el 21 de diciembre de 1944, en las cercanías de La Gleize, Bélgica. En su testimonio en el juicio, el teniente coronel McCown dijo que no había presenciado a los soldados de las Waffen-SS del coronel Peiper maltratar a sus prisioneros de guerra estadounidenses.

El fiscal respondió que, cuando el teniente coronel McCown y sus soldados fueron capturados el 21 de diciembre, el comandante del grupo de batalla Peiper ya era consciente de que la situación táctica de estar superados en número, armas y armas. La maniobra colocó al Kampfgruppe Peiper en peligro de captura inminente por parte del ejército estadounidense. Mientras que el 17 de diciembre de 1944, las unidades del Grupo de Batalla Peiper en Malmédy, Bélgica, avanzaban hacia sus objetivos, el 21 de diciembre de 1944, los continuos tiroteos con el ejército de los EE. UU. habían dividido y dispersado al disperso Grupo de Batalla Peiper y, por lo tanto, casi habían atrapado a Peiper.;s unidad, y Peiper, en La Gleize. En ese momento, los vehículos de Peiper tenían poco combustible y sus soldados habían sufrido un 80 por ciento de bajas.

El abogado defensor Everett sólo llamó a Peiper a testificar. En su testimonio, Peiper sólo comunicó cálculos sobre la utilidad de sus prisioneros de guerra estadounidenses, testificando que cuando el Grupo de Batalla Peiper huyó a pie de la ciudad de La Gleize, el Coronel Peiper tomó como rehenes al Teniente Coronel McCown y algunos de sus soldados. para proteger a sus soldados Waffen-SS de la captura por parte del ejército estadounidense.

A pesar de los hechos condenatorios e incriminatorios que Peiper testificó ante el tribunal militar, los otros hombres de las SS acusados, apoyados por sus abogados alemanes, pidieron imprudentemente la oportunidad de testificar. Los interrogatorios del fiscal obligaron a los hombres de las SS a comportarse como "un montón de ratas ahogándose... volviéndose unas contra otras". para sobrevivir; Así, los testimonios de los prisioneros de guerra nazis (de soldados y oficiales) sobre los crímenes de guerra de Malmedy proporcionaron al tribunal militar razones para condenar a muerte a varios de los acusados de las Waffen-SS.

El tribunal militar no quedó convencido por el testimonio de Peiper de que, como comandante del Grupo de Batalla Peiper, él, el coronel Peiper, no tenía responsabilidad de mando en la ejecución sumaria de prisioneros de guerra estadounidenses por parte de sus Waffen. -Soldados de las SS. Cuando se le preguntó acerca de haber ordenado a sus soldados asesinar sumariamente a civiles belgas, Peiper dijo que los muertos eran guerrilleros partidistas, no civiles.

Dos testigos declararon haber escuchado a Peiper ordenar en dos ocasiones la ejecución sumaria de prisioneros de guerra estadounidenses; sin embargo, cuando el fiscal preguntó si había dado o no las órdenes de las ejecuciones sumarias, Peiper negó la veracidad del testimonio del testigo, afirmando que el testimonio había sido obtenido bajo coacción de hombres bajo coacción mental y tortura física.

Sentencia de muerte

El 16 de julio de 1946, el tribunal militar para el juicio por la masacre de Malmedy condenó a Joachim Peiper por los crímenes de guerra de los que se le acusaba y lo condenó a la horca. En el sistema judicial del ejército estadounidense, la Junta de Revisión del Ejército revisa automáticamente una sentencia de muerte y, en octubre de 1947, los revisores de sentencias de muerte conmutaron algunos veredictos por largas penas de prisión para criminales de guerra nazis. En marzo de 1948, el general Lucius D. Clay, gobernador militar estadounidense de la Alemania ocupada, revisó 43 sentencias de muerte y confirmó la legalidad de sólo 12 sentencias de muerte, incluida la sentencia de muerte del coronel Waffen-SS..Peper.

Liberación de prisión

En 1951, a propósito de la política para la rehabilitación política del coronel Joachim Peiper de las Waffen-SS, el ex general Heinz Guderian dijo a un corresponsal:

En este momento, estoy negociando con el General Handy [en Heidelberg], porque quiere colgar al desgraciado Peiper. McCloy es impotente, porque el juicio de Malmedy está siendo manejado por Eucom, y no está subordinado a McCloy. Como resultado, he decidido cablear al Presidente Truman y preguntarle si está familiarizado con esta idiotez.

En 1948, los revisores judiciales de los veredictos del tribunal militar conmutaron las sentencias de muerte por crímenes de guerra de algunos Waffen-SS acusados en el juicio por la masacre de Malmedy por cadena perpetua. En 1951, la pena de muerte de Peiper fue conmutada por cadena perpetua. En 1954, fue conmutada nuevamente por 35 años de prisión. Fue puesto en libertad condicional el 22 de diciembre de 1956. Cuando dos soldados estadounidenses le dijeron a Peiper que lo liberarían, quedó tan sorprendido que los miró fijamente en silencio. El lobby político de la red de hombres de las SS organizó y logró la pronta liberación de Peiper de prisión y su búsqueda de empleo; La Comunidad de Ayuda Mutua de Antiguos Miembros de las Waffen SS (HIAG) ya había encontrado empleo para Frau Peiper cerca de la prisión de Landsberg, donde residía su marido. Gracias a la influencia política de Albert Prinzing, ex funcionario del servicio de seguridad Sicherheitsdienst (SD), Peiper trabajó en la empresa de automóviles Porsche.

Vida de posguerra

Al salir de la prisión de Landsberg, Joachim Peiper actuó discretamente y no se asoció en público con nazis conocidos, especialmente con ex soldados de las Waffen-SS y con la Asociación de Ayuda Mutua de Antiguos Miembros de las Waffen-SS (HIAG); En privado, Peiper siguió siendo un verdadero creyente nazi y miembro de la comunidad secreta de las Waffen-SS en la República Federal de Alemania.

En 1959, Peiper asistió a la reunión nacional de la Asociación de Destinatarios de la Cruz de Caballero. Viajó con Walter Harzer, el historiador de HIAG, y se reunió con Sepp Dietrich y Heinz Lammerding, quienes también habían sido identificados formalmente como criminales de guerra nazis. Su activa vida social en la comunidad Waffen-SS incluyó la participación pública de Peiper en los funerales de nazis muertos, como los de Kurt Meyer, Paul Hausser y Dietrich. En colaboración con la HIAG, Peiper trabajó en secreto para la rehabilitación política de los soldados y oficiales de las Waffen-SS, suprimiendo sus antecedentes de crímenes de guerra y tergiversándolos como veteranos de guerra de la Wehrmacht.. Sin embargo, la conciencia de sus artimañas legalistas le permitió a Peiper decirle a un amigo: “Yo, personalmente, creo que cada intento de rehabilitación durante nuestra vida es poco realista, pero aún se puede recolectar material”.

El 17 de enero de 1957, la empresa automovilística Porsche contrató a Peiper en Stuttgart. Durante su empleo, los trabajadores sindicales italianos se quejaron formalmente de que Peiper era inaceptable como compañero de trabajo porque seguía siendo nazi y debido a la masacre de Boves en tiempos de guerra cometida por su comando, el Kampfgruppe Peiper, en Italia. Un propietario de la empresa de automóviles, Ferry Porsche, intervino personalmente para ascender a Peiper a un puesto directivo, pero los sindicatos se negaron legalmente a trabajar con Peiper; A pesar de la amistad con Porsche y debido a la pérdida de ventas de automóviles en los EE. UU. (por emplear a un criminal de guerra nazi), la compañía de automóviles Porsche despidió a Peiper de su empleo.

El 30 de diciembre de 1960, Peiper presentó una demanda contra la empresa automovilística Porsche, en la que el abogado afirmaba que Joachim Peiper no era un criminal de guerra nazi, porque los aliados habían utilizado el juicio por la masacre de Malmedy (1946) como propaganda para difamar a los alemanes. gente; Asimismo, los juicios de Nuremberg (20 de noviembre de 1945 - 1 de octubre de 1946) y el juicio por la masacre de Malmedy fueron propaganda antialemana. El abogado de Peiper citó documentos de Freda Utley, una académica negacionista del Holocausto, que decían que el ejército estadounidense había torturado a los Waffen-SS acusados en el juicio por la masacre de Malmedy.

El tribunal ordenó que el Sr. Porsche rescindiera el contrato de trabajo e indemnizara a Peiper por el despido. Además, esa pérdida de trabajo permitió a Der Freiwillige, el periódico oficial del HIAG, tergiversar a Peiper como si hubiera sido "condenado injustamente" por un delito grave. por crímenes de guerra cometidos por otros nazis. Luego, la HIAG encontró empleo para Peiper como formador de vendedores de automóviles en la empresa de automóviles Volkswagen.

Juicios por crímenes de guerra

A principios de la década de 1960, la geopolítica de la Guerra Fría en Europa occidental requería transformar a Alemania de enemiga (Alemania nazi) a aliada (República Federal de Alemania) para la consiguiente integración en la OTAN. Como consecuencia de la relativa desnazificación de la sociedad alemana, la economía de la República Federal de Alemania (RFA) no permitió a los ex nazis esconderse entre el personal educado de una empresa comercial en la Alemania de la posguerra; un diploma nazi era inaceptable para el empleo. El juicio de Adolf Eichmann (1961) y los juicios de Auschwitz de Frankfurt (1963-1965) informaron al mundo de la verdadera naturaleza racista de la Alemania nazi y su política de supremacía blanca del antisemitismo oficial y la Solución Final para realizar el Holocausto: el propósito. del nacionalsocialismo.

A diferencia de lo que ocurrió después de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) en Europa, cuando los aliados procesaron crímenes de guerra con un mandato limitado (1945-1947), la República Federal de Alemania extendió continuamente el plazo de prescripción para el procesamiento. de crímenes de guerra para cazar, capturar y procesar con éxito a los criminales de guerra del partido nazi, la 'Wehrmacht, las Waffen-SS y la Gestapo. . En sus testimonios en los juicios por crímenes de guerra en la RFA, los criminales de guerra nazis señalaron repetidamente al SS-Obersturmbannführer Joachim Peiper como participante activo en las masacres de civiles y prisioneros de guerra en el frente oriental y en el frente occidental. frente de la Guerra; entre los compañeros nazis que traicionaron a Peiper en la corte se encontraban Karl Wolff (ayudante principal de Himmler) y Werner Grothmann (sucesor de Peiper como ayudante de Himmler). En el juicio, el tribunal escuchó a Erich von dem Bach-Zelewski (Bandenbekämpfung jefe de la Europa ocupada) hablar de los planes de Himmler para "librar a Rusia de treinta millones de eslavos" y las declaraciones de Himmler, en Minsk, de que estaba "decidido a eliminar a los judíos".

En 1964, el pueblo de Boves, Italia, erigió un monumento en conmemoración de las víctimas de la masacre de Boves cometida por el Kampfgruppe Peiper el 13 de septiembre de 1943. Ofendido por esa identificación pública y explícita como criminal de guerra, Peiper pidió a la Asociación de Ayuda Mutua de Antiguos Miembros de las Waffen-SS (HIAG) que lo defendiera legalmente contra esa etiqueta de criminal de guerra. El abogado defensor de Peiper dijo que los comunistas italianos habían fabricado pruebas para fundamentar las falsas acusaciones nazis de crímenes de guerra; Peiper repitió nuevamente que el grupo de batalla Peiper tuvo que destruir el pueblo de Boves en el marco de la defensa de las Waffen-SS contra los partisanos comunistas.

El 23 de junio de 1964, la Oficina Central de la Administración de Justicia del Estado para la Investigación de Crímenes Nacionalsocialistas acusó formalmente a Peiper de perpetrar la masacre de Boves en 1943. La acusación formal se basó en declaraciones de dos ex partisanos que reconocieron al teniente de las SS..Coronel Joachim Peiper de dos fotografías publicadas en un libro ilustrado sobre la Batalla de las Ardenas y de una fotografía del SS-Obersturmbannführer Peiper observando la incineración del pueblo de Boves. En 1968, el tribunal de distrito alemán de Stuttgart determinó que el grupo de batalla Peiper había incendiado casas y que "una parte de las víctimas muertas se debía a disturbios cometidos por soldados [de las Waffen-SS". ]". Sin embargo, a pesar de la culpabilidad colectiva del grupo de batalla por el crimen de guerra de Boves, no había pruebas de la responsabilidad de mando individual de que el propio SS-Obersturmbannführer Joachim Peiper hubiera ordenado directamente la masacre. de los aldeanos de Boves, Italia.

Idolatría nazi

En Estados Unidos, Joachim Peiper es un ídolo de los estadounidenses neonazis que romantizan a las Waffen-SS como héroes de guerra alemanes, en lugar de criminales de guerra nazis. En el período de posguerra de finales de los años 40 y principios de los 50, el contexto cultural (la xenófoba Guerra Fría ruso-estadounidense y el macartismo reaccionario) permitió que las tergiversaciones históricas, fácticas y personales de Peiper se fusionaran en el culto a la personalidad practicado por ciertos derechistas. organizaciones de ala, como la HIAG (Asociación de Ayuda Mutua de Antiguos Miembros de las Waffen-SS), que buscaban su pronta liberación de su prisión por crímenes de guerra en Alemania Occidental. En la cultura popular estadounidense, el porte militar, la buena apariencia, la presencia imponente y el pecho lleno de medallas nazis del teniente coronel Peiper le valieron muchos admiradores de derecha en la sociedad civil y en la sociedad militar.

En el ejército estadounidense, la idolatría de Peiper penetró en las publicaciones oficiales del Departamento de Defensa (DoD) de Estados Unidos. En 2019, la cuenta de Facebook del Departamento de Defensa incluyó una fotografía militar coloreada de Peiper con el uniforme de las Waffen-SS en una conmemoración audiovisual del 75.º aniversario de la lucha del ejército estadounidense contra la Wehrmacht y la Soldados de las >Waffen-SS en la Batalla de las Ardenas, que incluyó la masacre de Malmedy (1944) cometida por el Kampfgruppe Peiper. La fotografía de Peiper Waffen-SS provocó una "reacción generalizada en las redes sociales" porque la publicación del Departamento de Defensa parecía celebrar a un criminal de guerra nazi como un héroe de guerra alemán; El Departamento de Defensa se disculpó y eliminó la fotografía. A pesar de ese paso en falso político, el Pentágono utilizó la fotografía de las Waffen-SS de Peiper para representar al enemigo alemán luchando contra el cuerpo aerotransportado del ejército estadounidense en la Batalla de las Ardenas. Además, la página de Facebook de la 10ª División de Montaña del Ejército también incluía la fotografía militar coloreada de las Waffen-SS de Peiper para representar al enemigo alemán contra el que lucharon en la Segunda Guerra Mundial.

Vida y muerte posteriores

En 1972, Joachim y Sigurd Peiper se mudaron a Traves, Alto Saona, en el este de Francia, donde él era dueño de una casa. Bajo el seudónimo de "Rainer Buschmann", Peiper trabajó como traductor autónomo del inglés al alemán para la editorial alemana Stuttgarter MotorBuch Verlag, traduciendo libros de historia militar. A pesar de su biografía y de trabajar bajo seudónimo, vivieron bajo su verdadero nombre alemán, "Joachim Peiper", y pronto atrajeron la atención de los antifascistas.

En 1974, un miembro de la Resistencia francesa reconoció a Peiper e informó de su presencia en la Francia metropolitana al Partido Comunista Francés. En 1976, el historiador del Partido Comunista Francés buscó en los archivos de la Gestapo el expediente personal del SS-Oberststurmbannführer Joachim Peiper para determinar su paradero. El 21 de junio de 1976, activistas políticos antinazis distribuyeron folletos informativos a la comunidad de Traves informándoles que Peiper era un criminal de guerra nazi que residía entre ellos. El 22 de junio de 1976, un artículo del periódico L'Humanité confirmó que Peiper vivía en el pueblo.

La confirmación de la identidad nazi de Peiper y su presencia en Francia atrajo a periodistas a quienes Peiper concedió fácilmente entrevistas, en las que afirmaba que era víctima del acoso comunista debido a su papel en la guerra. En una entrevista (J'ai payé "Ya he pagado"), Peiper dijo que era un hombre inocente que había pagado por sus crímenes de guerra (en referencia a la masacre de Malmedy) con doce años de prisión. Dijo que era inocente del crimen de guerra anterior de la masacre de Boves en Italia. También dijo: "En 1940, los franceses no eran valientes, por eso estoy aquí". Estos comentarios insultantes enfurecieron a la prensa y a los residentes. Se informó que él y su esposa abandonaron Francia y se mudaron a la República Federal Alemana debido a las continuas amenazas de muerte.

El día de la Bastilla, el 14 de julio de 1976, los antinazis franceses atacaron e incendiaron la casa de Peiper en Traves. Cuando se extinguió el fuego, los bomberos encontraron los restos calcinados de un hombre que sostenía una pistola y un rifle calibre 22, como si se defendiera. Los investigadores de incendios determinaron que la persona había muerto por inhalación de humo. El grupo político antinazi Los Vengadores se atribuyó la responsabilidad del incendio provocado que mató a Peiper; Sin embargo, debido a la destrucción causada por el incendio, algunas autoridades policiales francesas no estaban convencidas de que Joachim Peiper fuera la persona encontrada.