Joan Robinson

Joan Violet Robinson (de soltera Maurice; 31 de octubre de 1903 - 5 de agosto de 1983) fue una economista británica conocida por sus amplias contribuciones a la teoría económica. Fue una figura central en lo que se conoció como economía poskeynesiana.

Biografía

Antes de partir para luchar en la Segunda Guerra de los Bóers, el padre de Joan, Frederick Maurice, se casó con Margaret Helen Marsh, la hija de Frederick Howard Marsh y la hermana de Edward Marsh, en St George's, Hanover Square. Joan Maurice nació en 1903, un año después del regreso de su padre de África.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Robinson trabajó en algunos comités diferentes para el gobierno nacional en tiempos de guerra. Durante este tiempo, visitó la Unión Soviética y China, y se interesó por las naciones subdesarrolladas y en desarrollo.

Robinson visitaba con frecuencia el Centro de Estudios del Desarrollo (CDS), Thiruvananthapuram, India. Fue becaria visitante en el Centro a mediados de la década de 1970. Ella instituyó un fondo de dotación para apoyar conferencias públicas en el Centro. Fue una visitante frecuente del Centro hasta enero de 1982 y participó en todas las actividades del Centro y especialmente en los seminarios para estudiantes. La profesora Robinson donó los derechos de autor de dos de sus libros (Selected Economic Writings, Bombay: Oxford University Press, 1974, Introducción a la economía moderna (junto con John Eatwell), Delhi; Tata McGraw Hill, 1974) a CDS.

Robinson también realizó varios viajes a China e informó sobre sus observaciones y análisis en China: An Economic Perspective (1958), The Cultural Revolution in China (1969) y Economic Management in China (1975; 3rd edn, 1976), en los que elogió la Revolución Cultural. En octubre de 1964, Robinson también visitó Corea del Norte, que era efectivamente un estado comunista de partido único, y escribió en su informe "El milagro coreano" que el éxito del país se debió a "la intensa concentración de los coreanos en el orgullo nacional" bajo Kim Il. -cantado, "un mesías más que un dictador". También afirmó en referencia a la división de Corea que "[o]bviamente, tarde o temprano el país debe ser reunificado absorbiendo al Sur en el socialismo".Durante su última década, se volvió cada vez más pesimista sobre las posibilidades de reformar la teoría económica, como lo expresó, por ejemplo, en su ensayo "Limpieza de primavera".

Educación

Estudió economía en Girton College, Cambridge, e inmediatamente después de graduarse en 1925, se casó con el economista Austin Robinson. En 1937, se convirtió en profesora de economía en la Universidad de Cambridge. Se unió a la Academia Británica en 1958 y fue elegida miembro del Newnham College en 1962. En 1965 asumió el cargo de profesora titular y miembro del Girton College. En 1979, solo cuatro años antes de su muerte, se convirtió en la primera mujer miembro honoraria del King's College.

Como miembro de la "Escuela de Economía de Cambridge", Robinson contribuyó al apoyo y exposición de la Teoría General de Keynes, escribiendo especialmente sobre sus implicaciones para el empleo en 1936 y 1937 (intentó explicar la dinámica del empleo en medio de la Gran Depresión).

Obras

En 1933, en su libro La economía de la competencia imperfecta, Robinson acuñó el término "monopsonio", que se usa para describir el comprador opuesto al monopolio del vendedor. El monopsonio se aplica comúnmente a los compradores de mano de obra, donde el empleador tiene el poder de fijar salarios que le permite ejercer la explotación pigouviana y pagar a los trabajadores menos de su productividad marginal. Robinson usó el monopsonio para describir la brecha salarial entre mujeres y hombres trabajadores de igual productividad.

En 1942, el famoso Ensayo sobre la economía marxista de Robinson se concentró en Karl Marx como economista, lo que ayudó a revivir el debate sobre este aspecto de su legado.

En 1956, Robinson publicó su obra magna, La acumulación del capital, que extendió el keynesianismo a largo plazo.

En 1962, publicó Essays in the Theory of Economic Growth, otro libro sobre la teoría del crecimiento, que discutía las vías de crecimiento de la Edad de Oro. Posteriormente, desarrolló la teoría del crecimiento de Cambridge con Nicholas Kaldor. Fue elegida Miembro Honorario Extranjero de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1964.

En 1984, Robinson fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense.

Cerca del final de su vida, estudió y se concentró en los problemas metodológicos de la economía y trató de recuperar el mensaje original de la Teoría General de Keynes. Entre 1962 y 1980, escribió muchos libros de economía para el público en general. Robinson sugirió desarrollar una alternativa al renacimiento de la economía clásica.

La Revolución Cultural en China está escrita desde la perspectiva de tratar de comprender el pensamiento que subyace a la revolución, particularmente las preocupaciones de Mao Zedong. Se considera que Mao pretende recuperar un sentido revolucionario en una población que sólo había conocido o se había acostumbrado al comunismo estable, para que pudiera "reeducar al Partido" (págs. 20, 27); inculcar la comprensión de que la gente necesitaba la guía del Partido y mucho más al revés (p. 20); reeducar a los intelectuales que no vieron que su papel en la sociedad, como el de todos los demás grupos, era 'Servir al Pueblo' (págs. 33, 43); y finalmente para asegurar una sucesión, no dirigida por la jerarquía del Partido o incluso por el propio Mao, sino el producto de la interacción entre un pueblo revitalizado y un Partido revitalizado (p. 26).

En general, el libro enfatiza los aspectos positivos de las intenciones "moderadas y humanas" de Mao (p. 19) en lugar de la "violencia y el desorden" que estallaron, se nos dice, "de vez en cuando", sucesos "fuertemente opuestos". (ibíd.) a los deseos de Mao. Robinson reconoce y parece respaldar una revisión del marxismo clásico en la visión de Mao de la relación de la base con la superestructura: "En la visión clásica, existe una determinación unidireccional entre la base y la superestructura, pero Mao muestra cómo la superestructura puede reaccionar sobre la base: Las ideas pueden convertirse en una fuerza material” (p. 12). Ella reconoce que "los marxistas anticuados pueden considerar esto como una herejía, pero eso es poco razonable" (ibid.).

En junio de 2019, la Corte Suprema de los Estados Unidos utilizó la teoría del monopsonio de Robinson en su decisión de Apple v. Pepper. El juez Brett Kavanaugh emitió la opinión de la mayoría, afirmando que los desarrolladores de aplicaciones pueden demandar a Apple, "sobre la base de una teoría del monopsonio".

Logros

En 1945, fue nombrada miembro del Comité Asesor de Investigación sobre Construcción del Ministerio de Obras Públicas, la única economista y la única mujer miembro de ese comité.

En 1948, fue nombrada la primera economista miembro de la Comisión de Monopolios y Fusiones.

En 1949, Ragnar Frisch la invitó a convertirse en vicepresidenta de la Econometric Society, pero se negó diciendo que no podía formar parte del comité editorial de una revista que no podía leer.

Durante la década de 1960, fue una de las principales participantes en la controversia de la capital de Cambridge junto a Piero Sraffa.

Al menos dos estudiantes que estudiaron con ella han ganado el Premio Sveriges Riksbank en Ciencias Económicas en Memoria de Alfred Nobel; ellos son Amartya Sen y Joseph Stiglitz. En sus notas autobiográficas para la Fundación Nobel, Stiglitz describió su relación como "turbulenta" y Robinson como poco acostumbrado al "tipo de postura cuestionadora de un estudiante estadounidense impetuoso"; después de un mandato, Stiglitz, por lo tanto, "cambió a Frank Hahn". En sus propias notas autobiográficas, Sen describió a Robinson como "totalmente brillante pero vigorosamente intolerante".

También influyó en el primer ministro indio, Manmohan Singh, lo que modificó su enfoque hacia las políticas económicas.

Familia

El padre de Joan era Frederick Maurice, su madre era Margaret Helen Marsh.

Joan Maurice se casó con el también economista Austin Robinson en 1926. Tuvieron dos hijas.

El distinguido cirujano londinense y académico de Cambridge Howard Marsh fue el abuelo materno de Joan Robinson.

Reconocimiento

En 2016, el Consejo de la Universidad de Cambridge aprobó el uso del nombre de Robinson para marcar una característica física dentro del Desarrollo del Noroeste de Cambridge.

Trabajos mayores

• La economía de la competencia imperfecta (1933)
• Ensayos de teoría del empleo (1937)
• Un ensayo sobre la economía marxista (1942), segunda edición (1966) (The Macmillan Press Ltd, ISBN 0-333-05800-3)
• La función de producción y la teoría del capital (1953)
• Acumulación de capital (1956)
• Ejercicios de Análisis Económico (1960)
• Ensayos sobre la teoría del crecimiento económico (1962)
• Filosofía económica: ensayo sobre el progreso del pensamiento económico (1962)
• Libertad y necesidad: una introducción al estudio de la sociedad (1970)
• Herejías económicas: algunas preguntas pasadas de moda en teoría económica (1971) (Basic Books, Nueva York, ISBN 0-465-01786-X)
• Contribuciones a la economía moderna (1978) (Basil Blackwell, Oxford, ISBN 0-631-19220-4)

Textos para el lector lego

• La economía es un tema serio: la apología de un economista al matemático, al científico y al hombre común (1932), W. Heffer & Sons
• Introducción a la Teoría del Empleo (1937)
• La revolución cultural en China, Harmondsworth: Pelican Original (1969)
• Introducción a la economía moderna (1973) con John Eatwell
• La carrera armamentista (1981), Conferencias de Tanner sobre valores humanos