Joan Bennet Kennedy
Virginia Joan Kennedy (de soltera Bennett, nacida el 2 de septiembre de 1936) es una socialité estadounidense que fue la primera esposa del senador estadounidense Ted Kennedy.
Vida temprana
Virginia Joan Bennett nació en el Hospital Mother Cabrini de la ciudad de Nueva York. Se crió en una familia católica romana en los suburbios de Bronxville, Nueva York. Sus padres fueron Virginia Joan Stead (1911-1976) y Harry Wiggin Bennett Jr. (1907-1981). Su padre se graduó en la Universidad de Cornell y luego trabajó como ejecutivo de publicidad. Creció con una hermana menor, Candace "Candy" (nacido en 1938). Asistió a Manhattanville College (entonces una universidad del Sagrado Corazón), en Purchase, Nueva York. Manhattanville también fue el alma mater de su futura suegra Rose Kennedy y sus futuras cuñadas Jean Kennedy Smith y Ethel Skakel Kennedy. En 1982, Bennett recibió una maestría en Educación de Lesley College, ahora conocida como Lesley University. Cuando era adolescente, trabajó como modelo en publicidad televisiva.
Matrimonio, familia y divorcio
En octubre de 1957, en la inauguración de un gimnasio en Manhattanville College en memoria de otra hermana de Kennedy, Kathleen – que había muerto en un accidente aéreo en Francia en 1948 – Jean Kennedy Smith le presentó a Joan a su hermano menor Edward (a.k.a. Ted), entonces estudiante de la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia en Charlottesville. La pareja se comprometió rápidamente y Joan se puso nerviosa por casarse con alguien a quien no conocía bien. Joe Kennedy insistió en que la boda debía continuar y se casaron el 29 de noviembre de 1958 en Bronxville, Nueva York. La pequeña boda familiar se celebró apenas unas semanas después de que el hermano mayor de Ted, el senador estadounidense John F. Kennedy, ganara su reelección aplastante para su escaño en el Senado de los Estados Unidos en representación de Massachusetts en 1958. Joan tuvo tres hijos con Ted Kennedy: Kara Kennedy (1960-2011), Edward M. Kennedy Jr. (Ted Jr.) (n. 1961) y Patrick J. Kennedy (n. 1967).
Dos de sus hijos fueron víctimas de cáncer. Ted Jr. desarrolló cáncer de huesos a los 12 años, lo que resultó en la extirpación de una parte de su pierna derecha en 1973, y Kara fue tratada por cáncer de pulmón en 2003; Kara murió de un ataque cardíaco a los 51 años el 16 de septiembre de 2011.
Ted sufrió una grave lesión en la espalda en un accidente aéreo en 1964 mientras hacía campaña para su primer mandato completo en el Senado. Joan asumió todo el calendario de apariciones de campaña para su exitosa reelección en 1964. Anteriormente había ganado una elección especial en noviembre de 1962, para cumplir los dos últimos años del mandato de seis años del Senado de su hermano John; John había dimitido del Senado de los Estados Unidos tras su elección en noviembre de 1960 como el 35º presidente de los Estados Unidos.
En julio de 1969, Ted Kennedy estuvo involucrado en un accidente automovilístico en un puente en la isla Chappaquiddick en Massachusetts que resultó en la muerte de su pasajera, Mary Jo Kopechne. Aunque estaba embarazada y postrada en cama tras dos abortos espontáneos anteriores, Joan asistió al funeral de Kopechne. Tres días después, estuvo junto a su marido en un tribunal local cuando él se declaró culpable de abandonar la escena de un accidente. Poco después sufrió un tercer aborto espontáneo.
La pareja se separó en 1978 después de veinte años de matrimonio. Posteriormente habló a la revista McCall sobre su alcoholismo y su trabajo para mantenerse sobria. Permanecieron juntos oficialmente casados durante su fallida campaña presidencial estadounidense de 1980, y luego anunciaron planes de divorcio en 1981; El divorcio finalizó en 1983.
Vida posterior
En 1992, publicó el libro La alegría de la música clásica: una guía para usted y su familia. Kennedy ha trabajado con organizaciones benéficas para niños, sigue siendo un pianista consumado y ha enseñado música clásica a niños.
Los últimos años de Kennedy estuvieron marcados por el alcoholismo crónico, que se había desarrollado durante su matrimonio. El problema del alcohol se intensificó con una sobriedad esporádica y desigual, repetidos arrestos por conducir en estado de ebriedad, rehabilitación ordenada por la corte y un regreso a la bebida. En última instancia, esto provocó daño renal, con posibilidad de diálisis y complicaciones prolongadas. En julio de 2004, su hijo, Ted Jr., fue nombrado tutor legal; en 2005, a sus hijos se les concedió la tutela temporal. Ese año, fue hospitalizada con una conmoción cerebral y un hombro roto después de ser encontrada tirada en una calle de Boston cerca de su casa. En 2005, solicitó que su primo segundo, el planificador financiero Webster E. Janssen de Connecticut, estableciera un fideicomiso para controlar su patrimonio. Esto fue una violación de los derechos de sus hijos. tutela. Más tarde, sus hijos emprendieron acciones legales exitosas contra Janssen, destituyéndolo como administrador y luego presentando una queja contra él ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos. Ese octubre le diagnosticaron cáncer de mama y fue operada. Ella aceptó una tutela estricta ordenada por el tribunal y desde entonces su patrimonio ha sido colocado en un nuevo fideicomiso supervisado por dos fideicomisarios designados por el tribunal.
Aparte de una breve relación poco después de su divorcio, no ha vuelto a casarse ni ha seguido otra relación. Asistió al funeral de Ted en el complejo Kennedy en Hyannis Port. En 2005, residía en Boston, Massachusetts y Cape Cod.