Joan Armatrading

Joan Anita Barbara Armatrading, CBE (, nacida el 9 Diciembre de 1950) es un cantautor y guitarrista kittitian-inglés.

Armatrading, tres veces nominada al premio Grammy, también ha sido nominada dos veces a los premios BRIT como Mejor Artista Femenina. Recibió un premio Ivor Novello por su destacada colección de canciones contemporáneas en 1996.

En una carrera discográfica que abarca casi 50 años, Armatrading ha lanzado 20 álbumes de estudio, así como varios álbumes en vivo y compilaciones.

Vida temprana

Joan Armatrading, la tercera de seis hijos, nació en 1950 en la localidad de Basseterre, en la entonces colonia británica de San Cristóbal y Nieves. Su padre era carpintero y su madre ama de casa. Cuando tenía tres años, sus padres se mudaron con sus dos hijos mayores a Birmingham, Inglaterra, y enviaron a Joan a vivir con su abuela en la isla caribeña de Antigua. A principios de 1958, a la edad de siete años, se reunió con sus padres en Brookfields, entonces un distrito de Birmingham. (El área, ahora en su mayor parte demolida, ha sido absorbida por el distrito de Hockley). Su padre había tocado en una banda en su juventud, y luego prohibió a sus hijos tocar su guitarra. Aproximadamente a la edad de 14 años, Armatrading comenzó a escribir canciones poniendo música a sus propias quintillas en un piano que su madre había comprado como "un mueble". Luego, Armatrading comenzó a aprender a tocar la guitarra por su cuenta después de que su madre le comprara una que valía £ 3 (equivalente a £ 62 en 2021) en una casa de empeño a cambio de dos cochecitos.

Armatrading dejó la escuela a la edad de 15 años para ayudar a mantener a su familia. Perdió su primer trabajo (como mecanógrafa y operadora de comptómetros) después de llevar su guitarra al trabajo y tocarla durante las pausas para el té.

Carrera

Finales de los años 1960 y 1970

Armatrading actuó por primera vez en un concierto en la Universidad de Birmingham para su hermano cuando tenía aproximadamente 16 años. Ella solo conocía sus propias canciones, pero su hermano le pidió que interpretara algo que fuera familiar para el público; ella eligió "El sonido del silencio". Luego interpretó sus propias canciones en el área local con un amigo de la escuela y tocó el bajo y la guitarra rítmica en clubes locales. En 1968, Armatrading se unió a una producción itinerante del musical teatral Hair. Allí conoció a la letrista Pam Nestor en 1970, y trabajaron juntos en el álbum debut de Armatrading, Whatever's for Us, lanzado por Cube Records en 1972. Nestor escribió la letra de once de las 14 canciones del álbum, mientras que Armatrading escribió la letra de tres de ellas, interpretó todas las voces, escribió toda la música y tocó una variedad de instrumentos en el álbum. Aunque Nestor fue acreditado como co-letrista, Cube consideró a Armatrading como el material estrella más probable. Estos hechos produjeron una tensión que rompió la sociedad.

El 31 de octubre de 1972, Armatrading apareció en el John Peel Show de BBC Radio 1 interpretando "Head of the Table", "Spend A Little Time", "Estrella Infantil" y "Lo que sea para nosotros". Cantó y tocó la guitarra acústica y el piano. En 1973, Cube lanzó con el sello Fly (catálogo: Bug 31) el primer sencillo de Armatrading, "Lonely Lady" (con letra de Nestor), canción que no había sido incluida en el álbum. No tuvo éxito en las listas y siguió un período de inactividad para Armatrading mientras se liberaba de su contrato con Cube. Posteriormente, Cube retiró el sencillo y lo relanzó como sencillo promocional en los EE. UU. Por el nuevo sello de Armatrading, A&M Records, el mismo año (como A&M1452). En enero de 1974 apareció nuevamente en el John Peel Show. Interpretando "Some Kind of Love Song", "Lonely Lady" y "Freedom", volvió a cantar y tocar la guitarra acústica y el piano, pero estuvo acompañada por los músicos de apoyo Snowy White (guitarra), Mike Tomich (bajo) y Brian Glassock (batería).

En 1975, Armatrading pudo firmar con A&M Records y publicó el álbum Back to the Night, que promovió durante una gira con el grupo de jazz-pop inglés de seis integrantes The Movies. Armatrading le dio crédito a la cantante inglesa Elkie Brooks en las notas de la portada, ya que había cocinado para Armatrading y la banda en el estudio mientras hacían el álbum, que fue producido por Brooks'. luego esposo Pete Gage. Un importante relanzamiento publicitario en 1976 y la participación del productor Glyn Johns impulsaron su siguiente álbum, Joan Armatrading, al Top 20 y generó el sencillo Top 10 "Love and Affection". El álbum mezcló trabajo acústico con material influenciado por el jazz, y este estilo se mantuvo para el siguiente álbum de 1977, Show Some Emotion, también producido por Glyn Johns, al igual que To the Limit de 1978. Estos álbumes incluían canciones que se convirtieron en elementos básicos de los shows en vivo de Armatrading, incluidos "Willow", "Down to Zero", "Tall in the Saddle" y "Besar' y un Huggin'". También en este momento Armatrading escribió e interpretó "El vuelo de los gansos salvajes", que se utilizó durante los títulos iniciales y finales de la película de guerra de 1978 Los gansos salvajes. La canción se incluyó en el álbum de la banda sonora de la película, lanzado originalmente por A&M Records, y luego lanzado bajo licencia como DVD Cinephile. Un álbum en vivo titulado Steppin' Fuera fue lanzado en 1979.

Entre 1972 y 1976, Armatrading hizo un total de ocho apariciones en sesiones para el programa de John Peel, y en esa década se convirtió en la primera cantautora británica negra en disfrutar del éxito internacional. El 14 de mayo de 1977, Armatrading apareció como invitado musical en Saturday Night Live de NBC. Ella interpretó "Amor y Afecto" y "Hasta cero".

Décadas de 1980 y 1990

En 1980, Armatrading revisó su estilo de interpretación y lanzó Me Myself I, un álbum orientado al rock y al pop más duro producido por Richard Gottehrer, quien anteriormente había producido álbumes para Blondie. El álbum se convirtió en el álbum con las listas más altas de Armatrading tanto en el Reino Unido como en los EE. UU., mientras que la canción principal se convirtió en su segundo sencillo en el Top 40 del Reino Unido. Ese año, actuó en Rockpalast la noche. El mismo estilo pop que en su álbum anterior, ahora combinado con sintetizadores, también fue evidente en el álbum de 1981 Walk Under Ladders y en The Key de 1983. Estos tres álbumes alcanzaron el Top 10 de éxitos en el Reino Unido, y The Key también produjo el exitoso sencillo "Drop the Pilot", el tercer sencillo de Armatrading que llegó al Top 40 del Reino Unido. (Reino Unido n.º 11). Para capitalizar su éxito, A&M lanzó el mejor álbum recopilatorio, Track Record, en 1983.

Armatrading actuó en 1985 en un concierto con entradas agotadas en el Anfiteatro Red Rocks en Morrison, Colorado y otro concierto en Arizona con Cook da Books. Ese año lanzó su siguiente álbum, Secret Secrets. El álbum estuvo entre los 20 primeros, pero no logró producir ningún sencillo exitoso, lo que consolidó el estatus de Armatrading como "artista de álbumes". Asumiendo ella misma las responsabilidades de producción, grabó los álbumes Sleight of Hand (1986), The Shouting Stage (1988) y Hearts and Flowers (1990).) para A&M Records, que llegaron al Top 40 del Reino Unido pero no lograron alcanzar el nivel de éxito comercial de sus trabajos anteriores a pesar de las exitosas giras nacionales (también se filmó un espectáculo de su gira "Shouting Stage" de 1988 para televisión).

En 1989, fue invitada de Sue Lawley en el programa de radio de BBC Radio 4 Desert Island Discs, donde su canción favorita era "Madame George". La lista completa de Armatrading incluía a Ella Fitzgerald y Gustav Mahler. Su artículo de lujo era una guitarra, mientras que el libro de su náufrago era ¿Por qué no le preguntaron a Evans? de Agatha Christie.

En 1991, A&M lanzó la compilación The Very Best of Joan Armatrading que la devolvió al Top 10. Sin embargo, su siguiente álbum de estudio para A&M, 1992 < i>Square the Circle, no replicó este éxito y sería su última grabación para el sello. Tras su salida de A&M, sello con el que había trabajado durante casi 20 años, Armatrading firmó con RCA para su álbum de 1995 What's Inside. A pesar de varias apariciones en televisión y una gira completa (que incluyó un cuarteto de cuerda además de su banda de escenario), el álbum no fue un éxito comercial, convirtiéndose en su álbum de estudio con las listas más bajas en 20 años. En agosto de 1996, Armatrading actuó en el Festival de Música Folclórica de Edmonton. En diciembre de 1998, lanzó Lullabies with a Difference, un álbum de canciones de cuna aportadas por ella y varios de sus artistas favoritos, en honor a PACES, una organización benéfica para niños con parálisis cerebral.

De 2000 en adelante

En 2003, ya sin un sello importante, lanzó el álbum Lovers Speak. Aunque fue su primer álbum en ocho años, tuvo poco éxito comercial. En 2004, lanzó un álbum en vivo, Live: All the Way from America, que era una grabación de un concierto de su gira Lovers Speak.

Su álbum de 2007, Into the Blues, debutó en el puesto número 1 de la Billboard Blues Chart de EE. UU., lo que convirtió a Armatrading en la primera artista femenina del Reino Unido en ganar esa distinción. Into the Blues, que Armatrading tituló "el CD que me prometí escribir durante mucho tiempo", fue nominado a un premio Grammy, lo que la convirtió también en la primera Artista femenina del Reino Unido nominada en la categoría Grammy Blues.

En 2007, Armatrading apareció en el episodio 3 de la segunda serie de Live from Abbey Road interpretando "Tall in the Saddle" de su álbum homónimo de 1976 y "Woman in Love" del álbum Into The Blues. También apareció en Later... with Jools Holland donde interpretó "Love and Affection", así como "Woman in Love" y "Mi bebé se ha ido" ambos de su álbum Into The Blues de 2007.

En 2008, formó parte del True Colors Tour 2008 de Cyndi Lauper.

El 29 de marzo de 2010, lanzó un nuevo álbum, This Charming Life. El álbum alcanzó el puesto número 4 en la lista de álbumes populares de Billboard de EE. UU. Se embarcó en una gira internacional para promocionarla, y un concierto de esta gira en abril de 2010 en el Royal Albert Hall de Londres fue lanzado en el álbum CD/DVD Live at the Royal Albert Hall, junto con dos temas de un concierto en Denver, Colorado, EE. UU., en febrero de 2011. En 2012, lanzó el álbum Starlight.

Armatrading siempre ha apoyado la nueva música y el talento local. Para su gira Starlight de 2012, invitó a 56 cantautores y artistas a abrir para ella en sus respectivas ciudades de origen antes de su gira principal como telonero de Chris Wood. Cada uno de los artistas que la abrieron en todo el Reino Unido también tuvo una pista seleccionada para una compilación de tres discos lanzada por su sello discográfico Hypertension Music. Presentó Armatrading's Singer-Songwriters, una serie de radio de dos partes que muestra a estos artistas, que se transmitió por BBC Radio Two en febrero de 2013.

En 2014 y 2015, Armatrading se embarcó en su última gira importante, Me Myself I Tour, la primera en presentarla en solitario en el escenario. En 2016 se lanzó un álbum en CD/DVD, titulado Me Myself I World Tour.

En 2016, la directora Phyllida Lloyd y Donmar Warehouse encargaron a Armatrading escribir la música para una producción exclusivamente femenina de La tempestad de William Shakespeare. Armatrading lanzó un álbum digital complementario, The Tempest Songs.

En 2018, firmó con BMG. Su primer álbum para el sello, Not Too Far Away, se lanzó en mayo de 2018.

En mayo de 2021, anunció que su nuevo álbum Consequences se lanzaría más adelante ese año y compartió una pista de muestra, "Already There"; El álbum fue lanzado en junio de ese año. En 2022, lanzó un álbum en vivo, Live at Asylum Chapel, y un libro con letras seleccionadas, The Weakness in Me, para celebrar el 50 aniversario de su carrera como artista.

Apariciones y otros medios

Además de grabar, Armatrading ha realizado numerosas giras y aparecido en conciertos de alto perfil como "The Picnic at Blackbushe" en 1978 (junto a Bob Dylan y Eric Clapton) y la Gala de Rock The Prince's Trust en 1983. También apareció en la película El tercer baile del policía secreto en 1987. También hizo muchas apariciones en televisión, entre ellas The Old Grey Whistle Test en 1975, "Joan Armatrading: Rock Over Europe" en 1980, "Joan Armatrading en Concierto" en 1982, "Late Night in Concert" en 1984, "Joan Armatrading" en 1985 y "En concierto" en 1988.

Armatrading presentó una serie de cinco capítulos en BBC Radio 4 llamada Joan Armatrading's Favourite Guitarists que se emitió en julio de 2009, en la que hablaba con guitarristas sobre su música y su técnica. Siguió con otra serie de cinco capítulos llamada Joan Armatrading: More Guitar Favourites, que se transmitió en noviembre y diciembre de 2011.

El 19 de mayo de 2015, Armatrading apareció en Later... with Jools Holland de BBC Two, cantando "Me Myself I". El 11 de mayo de 2018 fue invitada en The Graham Norton Show de BBC One e interpretó su nuevo sencillo "I Like It When We're Together".

En septiembre de 2019, Armatrading fue el tema del documental de una hora Me Myself I, transmitido por BBC Four, en el que cuenta la historia de su vida, tanto como compositora como intérprete, con actuaciones clave de muchos de los músicos en los que ha influido.

Armatrading es una fanática confesa de los cómics y de hecho apareció como ella misma en una edición de 1983 de The Beano, en la serie "Tom, Dick and Sally" tira cómica.

Estilo

Ella es un poco larga, pero eso es principalmente porque ella pone tanto pensamiento en sus relaciones, que a su vez es porque ella pone tanto sentimiento en ellos; esta es una de esas estrellas pop raras que es invariablemente seria pero nunca pomposa, por lo que no es una estrella más grande.

—Christgau's Record Guide: The '80s (1990)

Armatrading posee el rango vocal de una contralto. Su música se basa en una amplia gama de influencias que incluyen rock, folk, jazz, blues, soul y reggae.

Sus canciones han sido descritas como "algunas de las más profundamente personales y emocionalmente desnudas... de nuestros tiempos". En una entrevista de 2003, dijo: "Mis canciones no tratan sobre mí en absoluto". Siempre tratan sobre el amor, el dolor y la angustia que conlleva. Pero mi manera de escribir siempre es desde la observación. Tratan de lo que veo que les pasa a otras personas. Si las canciones fueran sobre mí, me sentiría tan avergonzado que no creo que pudiera salir por la puerta principal. Continuó diciendo: “las canciones optimistas revelan un poco más de mí porque así es como me siento”. Definitivamente soy un 'vaso medio lleno' clase de persona." Muchas de sus letras no especifican el género de los temas y con frecuencia usa la palabra "tú" en lugar de un pronombre de género.

Guitarras

Armatrading actúa con guitarras eléctricas y acústicas de seis y doce cuerdas. Toca instrumentos acústicos Ovation desde 1973 y dijo esto sobre ellos en una entrevista con la revista Guitar Player: "Soy un poco golpeadora, ¿sabes? Golpeo". – y me gusta que todo funcione al mismo tiempo: bajo, armonía y melodía. Por eso me encanta Ovations. Son guitarras con un sonido muy potente, y cuando toco esas cuerdas, suenan con un sonido agradable, claro y percusivo (pero no demasiado brillante) que resalta los ritmos que me gusta tocar." Ha tocado guitarras eléctricas Fender Stratocaster y Gibson. Para su gira 2012-2013, actuó con Ovations, Stratocasters y guitarras Tom Anderson personalizadas de seis y 12 cuerdas, mientras que para su gira Me Myself I Tour 2014-2015, actuó con instrumentos Ovation y Variax.

Vida personal

Armatrading se muestra reacia a hablar de su vida personal en las entrevistas. En una entrevista de 2003 con David Thomas de The Daily Telegraph, dijo:

Las personas que gustan de mi música tienen un interés legítimo en mí, pero necesito mantener algo de privacidad, no decirle a la gente lo que está pasando, o lo que siento. Cuando vas a casa, la razón por la que es hermosa es porque es personal para ti y la gente que quieres incluir en ella.

Además de su carrera musical, en 2001, después de cinco años de estudio, Armatrading obtuvo una licenciatura en historia de la Open University, de la que ahora es fideicomisaria. Entre 2005 y 2010, Armatrading se desempeñó como presidenta de los Almuerzos de Mujeres del Año. Ha sido fideicomisaria de The Prince's Trust desde 2020 y embajadora desde 1983.

Armatrading se asoció civilmente con la artista Maggie Butler en las Islas Shetland en 2011, el día después del Festival Folclórico de Shetland, pero no habla públicamente sobre ser gay.

A partir de 2012, Armatrading vivía en Surrey, donde es propietaria de Bumpkin Studios, una instalación de grabación especialmente diseñada en los terrenos de su casa donde ha grabado la mayoría de sus álbumes desde Sleight. de Mano.

Un hermano menor, Tony Armatrading, era actor de teatro, cine y televisión que vivía en Los Ángeles. Murió de cáncer el 10 de mayo de 2021, a la edad de 59 años.

Armatrading fue invitado a la Coronación de Carlos III y Camila en 2023.

Colaboraciones

Armatrading actuó como cameo vocalista de la canción "Don't Lose Your Head" en el álbum de Queen de 1986 A Kind of Magic.

En 1997, apareció en el sencillo benéfico "Perfect Day".

La canción de Armatrading "In These Times" de su álbum de 2003 Lovers Speak apareció en el álbum recopilatorio Songs for Tibet: The Art of Peace que fue lanzado en 2008 por The Art of Peace Foundation.

Honores

Armatrading ha sido nominada tres veces al premio Grammy y dos veces al Brit Award como mejor vocalista femenina. Recibió un premio Ivor Novello por su excepcional colección de canciones contemporáneas en 1996. Ha recibido títulos honoríficos de la Universidad John Moores de Liverpool (2000), la Universidad de Birmingham (2002), la Universidad de Northampton (2003) y la Universidad de Aston (2006)., la Real Academia Escocesa de Música y Drama (2008) y la Open University y la Universidad de las Indias Occidentales (2013). En 2022, recibió un doctorado honorario de la Universidad de St Andrews. Fue nombrada Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Cumpleaños de 2001 y Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Cumpleaños de 2020 por sus servicios a la música, la caridad y la igualdad de derechos.

En octubre de 2011, Armatrading recibió el premio BASCA Gold Badge en reconocimiento a su contribución a la música. En mayo de 2012, antes de su concierto en Uttoxeter, como parte del Festival Acústico de Gran Bretaña 2012, recibió un premio Lifetime Achievement Award.

En abril de 2016, recibió el premio Lifetime Achievement Award en los BBC Radio 2 Folk Awards 2016 en reconocimiento a su "influencia en una generación de cantautores [como] una de las voces más destacadas de la música británica". desde la década de 1970".

Discografía