Joan aiken

Joan Delano Aiken MBE (4 de septiembre de 1924 - 4 enero de 2004) fue una escritora inglesa especializada en ficción sobrenatural y novelas infantiles de historia alternativa. En 1999 recibió un MBE por sus servicios a la literatura infantil. Por The Whispering Mountain, publicado por Jonathan Cape en 1968, ganó el Guardian Children's Fiction Prize, un premio al libro juzgado por un panel de escritores infantiles británicos, y fue un subcampeón elogiado para la Medalla Carnegie de la Asociación de Bibliotecas, reconociendo el mejor libro infantil del año escrito por un escritor británico. Ganó un premio Edgar Allan Poe (1972) por Night Fall.

Biografía

Aiken nació en Mermaid Street en Rye, Sussex, el 4 de septiembre de 1924. Su padre fue el poeta estadounidense ganador del premio Pulitzer Conrad Aiken (1889–1973). Su hermano mayor fue el escritor y químico investigador John Aiken (1913–1990), y su hermana mayor fue la escritora Jane Aiken Hodge (1917–2009). Su madre, Jessie MacDonald (1889–1970), nacida en Canadá, se graduó de maestría en Radcliffe College, Cambridge, Massachusetts. El matrimonio de Jessie y Conrad se disolvió en 1929, y Jessie se casó con el escritor inglés Martin Armstrong en 1930. Conrad Aiken se casó dos veces más. Junto con su hermano John y su hermana Jane, Joan Aiken escribió Conrad Aiken Remembered (1989), un breve reconocimiento a su padre.

Aiken fue enseñada en casa por su madre hasta los doce años y desde 1936 hasta 1940 en la Wychwood School para niñas en North Oxford. Ella no asistió a la universidad. Escribiendo historias desde una edad temprana, terminó su primera novela completa cuando tenía dieciséis años y su primer cuento para adultos fue aceptado para su publicación cuando tenía diecisiete años. En 1941, su primera historia para niños se transmitió en Children's Hour de la BBC.

Aiken trabajó para el Centro de Información de las Naciones Unidas (UNIC) en Londres entre 1943 y 1949. En septiembre de 1945 se casó con Ronald George Brown, un periodista que también trabajaba en UNIC. Tuvieron dos hijos antes de que él muriera en 1955.

Después de la muerte de su esposo, Aiken se unió a la revista Argosy, donde trabajó en varios puestos editoriales y, según dijo más tarde, aprendió su oficio como escritora. La revista fue una de las muchas en las que publicó cuentos entre 1955 y 1960. Durante este tiempo también publicó sus dos primeras colecciones de cuentos infantiles y comenzó a trabajar en una novela infantil, inicialmente titulada Bonnie Green, que más tarde se publicó en 1962 como Los lobos de Willoughby Chase. Para entonces ya podía escribir a tiempo completo desde casa, produciendo dos o tres libros al año durante el resto de su vida, principalmente libros infantiles y de suspenso, así como muchos artículos, introducciones y charlas sobre temas infantiles.;s literatura y sobre la obra de Jane Austen.

Vida y muerte personales

Aiken se casó, en segundo lugar, con el paisajista y profesor de Nueva York Julius Goldstein (fallecido en 2001) en 1976. Dividieron su tiempo entre su casa (el Hermitage en Petworth, Sussex) y su Nueva York natal. En septiembre de 1999, fue nombrada miembro de la Orden del Imperio Británico. Aiken murió en su casa a la edad de 79 años en 2004. Le sobrevivieron sus dos hijos.

Escritos

Aiken produjo más de 100 libros, incluidas más de una docena de colecciones de cuentos de fantasía, obras de teatro y poemas, y novelas modernas e históricas para adultos y niños. Fue fanática de toda la vida de las historias de fantasmas, particularmente las de M. R. James, Fitz James O'Brien y Nugent Barker. Además de escribir con su propio nombre, utilizó el seudónimo de Nicholas Dee para varios cuentos. Algunos de sus libros se centran en eventos sobrenaturales o escalofriantes, incluidos The Windscreen Weepers (cuentos, 1969), The Shadow Guest (novela, 1980), A Whisper in the Night (historias, 1982) y A Creepy Company (historias, 1993, con contenidos variantes en sus ediciones de EE. UU. y Reino Unido). Situó su novela sobrenatural para adultos The Haunting of Lamb House en Lamb House en Rye (ahora propiedad del National Trust). Esta historia de fantasmas relata en forma ficticia una supuesta inquietante experimentada por dos antiguos residentes de la casa, Henry James y E. F. Benson, quienes también escribieron historias de fantasmas.

Muchos de los libros más populares de Aiken, incluidas las Crónicas de los lobos (también conocida como la serie Los lobos de Willoughby Chase o la serie James III), están ambientados en una elaborada historia alternativa de Gran Bretaña en la que James II nunca fue depuesto en la Revolución Gloriosa, pero los partidarios de la Casa de Hannover agitan continuamente contra la monarquía. Estos libros también juegan con la geografía de Londres, agregando un Canal District entre otras características. Los lobos han invadido el país desde Europa a través del Túnel del Canal de la Mancha recién construido. Las novelas comparten un elenco variable y una variedad de niños protagonistas interrelacionados, inicialmente Bonnie Green, pero luego su amigo itinerante Simon, la intrépida amiga cockney de Simon, Dido Twite (la heroína de la mayoría de los libros), Dido's media hermana Is y Owen Hughes (hijo del capitán Hughes, aliado de la Royal Navy de Dido). En una reseña de Midwinter Nightingale para el School Library Journal, Susan Patron elogió las caracterizaciones y la trama de suspenso y señaló que "aunque los títulos en 'Lobos' La serie se puede leer de forma independiente, es posible que los lectores deseen leer primero los libros anteriores.

La serie de libros infantiles de Aiken sobre Arabel y Mortimer fue ilustrada por Quentin Blake. Otros fueron ilustrados por Jan Pieńkowski y Pat Marriott. Pieńkowski ganó el premio británico más importante para la ilustración de libros infantiles, la Medalla Greenaway, por The Kingdom Under the Sea and Other Stories (Jonathan Cape, 1971), una colección de "único cuentos de hadas de Europa del Este y Rusia" contada por Aiken. Participó en el campamento de verano de literatura infantil anual del Puffin Book Club, dirigido por Colony Holidays, predecesor de ATE Superweeks, junto con otros autores infantiles populares como Ian Serraillier y Clive King. Sus novelas para adultos incluyen varias que continúan o complementan las novelas de Jane Austen. Estos incluyen Mansfield Revisited y Jane Fairfax.

Obras seleccionadas

Crónicas de lobos

Las Crónicas de los Lobos varían en extensión desde menos de 150 páginas hasta más de 250 páginas. Aquí las novelas se enumeran en orden narrativo y sus personajes centrales.

Serie principal

• The Whispering Mountain (1968), precuela de la serie
• Los lobos de Willoughby Chase (con Bonnie Green, Sylvia Green y Simon) (1962)
• Corazones negros en Battersea (con Dido Twite y Simon) (1964)
• Nightbirds on Nantucket (Dido Twite) (1966)
• El lago robado (Dido Twite) (1981)
• Limbo Lodge (Nombre de EE.UU.: Juegos Peligrosos) (Dido Twite) (1999)
• El árbol del cuco (Dido Twite) (1971)
• Dido y Pa (con Dido e Is Twite) (1986)
• I (Nombre de EE.UU.: Is Underground) (Es Twite) (1992)
• Cold Shoulder Road (Es Twite) (1995)
• Midwinter Nightingale (con Dido Twite y Simon) (2003)
• La Bruja de Clatteringshaws (con Dido Twite y Simon) (2005)

Novelas relacionadas

• Midnight es un lugar (1976)

Esta novela evidentemente tiene lugar en el mismo mundo ficticio que la serie. Blastburn, el escenario ficticio de este trabajo, aparece como la ubicación del orfanato de la Sra. Brisket en The Wolves of Willoughby Chase, pero no trae elementos de los otros libros. Su entorno y período de tiempo se asemejan y satirizan el apogeo de los años de fabricación victorianos, en lugar del entorno georgiano de los otros libros. “Joan Aiken sigue todas las convenciones de la ficción dickensiana con solo un poco más para satisfacer los gustos contemporáneos hastiados. La mansión Grimsby en Midnight Court alberga no a uno, sino a dos huérfanos injustamente desheredados...".

Serie Arabel y Mortimer

Familia Paget

Trilogía de Félix

"Jane Austen" novelas

Otros libros

Notas explicativas