Jinetes rudos

Los Rough Riders era un apodo dado a la 1ra Caballería de Voluntarios de los Estados Unidos, uno de los tres regimientos creados en 1898 para la Guerra Hispanoamericana y el único para ver el combate. El ejército de los Estados Unidos era pequeño, carecía de personal y estaba desorganizado en comparación con su estado durante la Guerra Civil estadounidense aproximadamente treinta años antes. Tras el hundimiento del USS Maine, el presidente William McKinley necesitaba reunir rápidamente una fuerte fuerza terrestre, lo que hizo llamando a 125 000 voluntarios para ayudar en la guerra. Estados Unidos había ido a la guerra en oposición a las políticas coloniales españolas en Cuba, que luego fue desgarrada por una rebelión. El regimiento también fue apodado "Wood's Weary Walkers" por su primer comandante, el coronel Leonard Wood. Esto reflejaba su descontento porque a pesar de ser caballería terminaron combatiendo en Cuba como infantería, ya que sus caballos no fueron enviados allí con ellos.

El segundo al mando de Wood fue el ex subsecretario de Marina Theodore Roosevelt, un firme defensor de la Guerra de Independencia de Cuba. Cuando Wood fue ascendido a comandante de la 2.ª Brigada de Caballería, el regimiento pasó a ser conocido como 'Roosevelt's Rough Riders'. Ese término se tomó prestado de Buffalo Bill, quien llamó a su programa itinerante del oeste 'El salvaje oeste de Buffalo Bill y el Congreso de los jinetes rudos del mundo'.

El plan original requería que el regimiento estuviera compuesto por hombres de la frontera del Territorio Indio, el Territorio de Nuevo México, el Territorio de Arizona y el Territorio de Oklahoma. Sin embargo, después de que Roosevelt se unió a las filas, atrajo a una extraña mezcla de atletas de la Ivy League, cantantes de clubes glee, Texas Rangers y nativos americanos. Todos los aceptados en el regimiento tenían que ser hábiles jinetes y ansiosos por entrar en combate. Los Rough Riders recibirían más publicidad que cualquier otra unidad del Ejército en esa guerra, y son mejor recordados por su conducta durante la Batalla del Cerro San Juan, aunque rara vez se menciona cuánto superaban en número a los soldados españoles que se opusieron a ellos. Varios días después de la Batalla del Cerro San Juan, la flota española zarpó de Cuba y en pocas semanas se firmó un armisticio que puso fin a los combates. A pesar de la brevedad de su servicio, los Rough Riders se volvieron legendarios, gracias en gran parte a que Roosevelt escribió su propia historia del regimiento y las recreaciones de películas mudas realizadas años después.

Historia temprana

Formación

Coronel Theodore Roosevelt en su uniforme Rough Riders el 26 de octubre de 1898, por Rockwood.

Los voluntarios se reunieron en cuatro áreas: Arizona, Nuevo México, Oklahoma y Texas. Se reunieron principalmente del suroeste porque la región de clima cálido a la que estaban acostumbrados los hombres era similar a la de Cuba donde estarían luchando. "La dificultad para organizar no estaba en seleccionar, sino en rechazar a los hombres." El límite permitido establecido para los hombres de caballería voluntarios se cumplió rápidamente. Con las noticias sobre la agresión española y el hundimiento del USS Maine, los hombres acudieron en masa desde todos los rincones de las regiones para mostrar su patriotismo. Reunieron a un grupo diverso de hombres que consistía en vaqueros, buscadores de oro o minería, cazadores, jugadores, nativos americanos y universitarios, todos los cuales estaban físicamente capacitados y eran capaces de montar a caballo y disparar. La mitad de la unidad vendría de Nuevo México según Roosevelt. Entre estos hombres también había policías y veteranos militares que deseaban volver a ver acción, la mayoría de los cuales ya se habían jubilado. Treinta años después de cualquier conflicto armado, los hombres que habían servido en el ejército regular durante las campañas contra los nativos americanos o durante la Guerra Civil buscaron servir como oficiales de mayor rango, ya que ya tenían el conocimiento y la experiencia para liderar y entrenar a los hombres.. La unidad, por lo tanto, no estaría exenta de experiencia. Leonard Wood, un médico del ejército que se desempeñó como asesor médico tanto del presidente como del secretario de Guerra, fue nombrado coronel de The Rough Riders, con Roosevelt como teniente coronel. Un lugar particularmente famoso donde se reunieron los voluntarios fue en San Antonio, Texas, en el Menger Hotel Bar. El bar todavía está abierto y sirve como tributo a los Rough Riders, y contiene gran parte de sus uniformes y recuerdos y los de Theodore Roosevelt.

Equipo

Antes de que comenzara el entrenamiento, el teniente coronel Roosevelt usó su influencia política como subsecretario de la Marina para asegurarse de que su regimiento de voluntarios estuviera debidamente equipado para servir como cualquier unidad regular del ejército. Los Rough Riders estaban armados con carabinas modelo 1896 de calibre 30 US (es decir, 30-40 Krag). "Lograron obtener sus cartuchos, revólveres Colt Single Action Army, ropa, tiendas de campaña y equipo para montar a caballo... y armaron al regimiento con la carabina Springfield Krag utilizada por la caballería regular." Los Rough Riders también usaron cuchillos Bowie. Un regalo de última hora de un donante adinerado fue un par de modernas ametralladoras M1895 Colt-Browning operadas por gas y montadas en un trípode de calibre Mauser de 7 mm.

Por el contrario, los uniformes del regimiento se diseñaron para diferenciar a la unidad: "El uniforme de Rough Rider consistía en un sombrero holgado, una camisa de franela azul, pantalones marrones, calzas y botas, con pañuelos anudados holgadamente alrededor de sus cuellos Se veían exactamente como debería verse un cuerpo de caballería de vaqueros." Este "aspereza y caída" apariencia contribuyó a ganarles el título de "The Rough Riders".

Entrenamiento

El entrenamiento era muy estándar, incluso para una unidad de caballería. Trabajaron en ejercicios militares básicos, protocolo y hábitos relacionados con la conducta, la obediencia y la etiqueta para mejorar su estado físico y mental en general. Los hombres demostraron estar ansiosos por aprender lo que era necesario y el entrenamiento transcurrió sin problemas. Se decidió que los hombres no serían entrenados para usar el sable como solía hacer la caballería, ya que no tenían experiencia con él. En cambio, usaron sus carabinas y revólveres como armas primarias y secundarias. Aunque los hombres, en su mayoría, ya eran jinetes experimentados, los oficiales perfeccionaron sus técnicas de equitación, tiro a caballo y práctica en formaciones y escaramuzas. Junto con estas prácticas, los hombres de alto rango estudiaron intensamente libros llenos de tácticas y ejercicios para mejorar en el liderazgo de los demás. Durante los momentos en que no se podían realizar ejercicios físicos, ya sea por el confinamiento a bordo del tren, el barco o cuando el espacio era inadecuado, hubo algunos libros que se leyeron más para no perder tiempo en preparación para la guerra. El entrenamiento competente que recibieron los hombres voluntarios los preparó lo mejor posible para su deber. Si bien los métodos de entrenamiento eran estándar, la movilización masiva de tropas de muchas regiones diferentes condujo a una tasa de mortalidad muy alta debido a enfermedades, especialmente fiebre tifoidea. El número total de muertes atribuidas a enfermedades y "otras causas" durante la Guerra Hispanoamericana fue de 5.083. Un número significativo de estas muertes en realidad ocurrió en áreas de entrenamiento en el sureste de los Estados Unidos.

Guerra Hispanoamericana

Tropas llegando a Tampa

Rough Riders en dirección a Cuba a bordo del vapor Yucatán.

Salida de Estados Unidos

El 29 de mayo de 1898, 1060 Rough Riders y 1258 de sus caballos y mulas se dirigieron al ferrocarril del Pacífico Sur para viajar a Tampa, Florida, de donde partirían hacia Cuba. El lote esperaba órdenes de partida del mayor general William Rufus Shafter. Bajo fuertes indicaciones de Washington DC, el general Shafter dio la orden de enviar las tropas antes de que hubiera suficiente almacenamiento disponible. Debido a este problema, solo a ocho de las 12 compañías de The Rough Riders se les permitió salir de Tampa para participar en la guerra, y muchos de los caballos y mulas se quedaron atrás. Aparte de la mención de primera mano del teniente coronel Roosevelt del profundo y sincero dolor de los hombres que quedaron atrás, esta situación resultó en un debilitamiento prematuro de los hombres. Aproximadamente una cuarta parte de los que recibieron capacitación ya se habían perdido, la mayoría muriendo de malaria y fiebre amarilla. Esto envió a las tropas restantes a Cuba con una pérdida significativa de hombres y moral.

Al llegar a las costas cubanas el 23 de junio de 1898, los hombres se descargaron rápidamente y la pequeña cantidad de equipo que llevaban consigo. Se instaló un campamento cerca y los hombres debían permanecer allí hasta que se dieran nuevas órdenes para avanzar. Se descargaron más suministros de los barcos durante el día siguiente, incluidos los pocos caballos que se permitieron en el viaje. "La gran deficiencia a lo largo de la campaña fue el transporte totalmente inadecuado. Si se les hubiera permitido tomar nuestro tren de mulas, podrían haber mantenido abastecida a toda la división de caballería. Roosevelt escribió más tarde. Cada hombre solo podía llevar alimentos para unos pocos días, que tenían que durar más y alimentar sus cuerpos para tareas rigurosas. Incluso después de que solo se permitió embarcar en Cuba al 75 por ciento del número total de soldados de caballería, todavía carecían de la mayoría de los caballos que habían sido entrenados y acostumbrados a usar. No fueron entrenados como infantería y no estaban condicionados para realizar marchas pesadas, especialmente largas distancias en condiciones de jungla cálida, húmeda y densa. En última instancia, esto sirvió como una grave desventaja para los hombres que aún no habían entrado en combate.

Batalla de Las Guasimas

"La batalla de Las Guasimas, 24 de junio - El heroico stand de los 'Rough Riders' en Harper's Pictorial Historia de la Guerra con España.

Dentro de un día después de que se estableciera el campamento, los hombres fueron enviados a la jungla con fines de reconocimiento, y en poco tiempo regresaron con noticias de un puesto de avanzada español, Las Guasimas. Por la tarde, los Rough Riders recibieron la orden de comenzar a marchar hacia Las Guasimas, para eliminar la oposición y asegurar el área que se interponía en el camino de un mayor avance militar. Al llegar a su destino relativo, los hombres durmieron toda la noche en un tosco campamento cerca del puesto de avanzada español que atacarían temprano a la mañana siguiente. El lado estadounidense incluía la 1.ª Caballería de Voluntarios de los EE. UU., bajo el mando de Leonard Wood, la 1.ª Caballería Regular de los EE. UU. y la 10.ª Caballería Regular de los EE. UU. (Esta consistía en soldados afroamericanos, entonces llamados soldados Buffalo). Con el apoyo de la artillería, las fuerzas estadounidenses sumaban 964 hombres, apoyados por 800 hombres de Castillo.

Los españoles tenían una ventaja sobre los estadounidenses al conocer el camino a través de los complicados senderos en el área de combate. Predijeron a dónde viajarían los estadounidenses a pie y exactamente a qué posiciones disparar. También pudieron utilizar la tierra y la cobertura de tal manera que eran difíciles de detectar. Junto con esto, sus armas usaban pólvora sin humo que no revelaba su posición inmediata al disparar como lo habrían hecho otras pólvoras. Esto aumentó la dificultad de encontrar oposición para los soldados estadounidenses. En algunos lugares, la jungla era demasiado espesa para ver muy lejos. Los Rough Riders en los lados izquierdo y derecho del sendero avanzaron y finalmente obligaron a los españoles a regresar a su segunda línea de trincheras. Continuando con su avance, los Rough Riders finalmente obligaron a los españoles a retirarse por completo de sus posiciones finales. Los Rough Riders de A Troop en el extremo derecho se conectaron con sus contrapartes regulares y los ayudaron a tomar las posiciones españolas en la larga colina en forma de dedo a la derecha del camino correcto, con Rough Riders y Regulars reuniéndose en la base de la carretera. colina. En ese momento eran aproximadamente las 9:30 a.m. Los refuerzos de la 9.ª Caballería regular llegaron 30 minutos después de la pelea.

El general Young, que estaba al mando de los regulares y la caballería, inició el ataque a primera hora de la mañana. Usando pistolas Hotchkiss de gran calibre y largo alcance, disparó contra la oposición, que supuestamente estaba oculta a lo largo de trincheras, carreteras, puentes y la selva. Los hombres del coronel Wood, acompañados por el teniente coronel Roosevelt, aún no estaban en la misma vecindad que los otros hombres al comienzo de la batalla. Tenían un camino más difícil de recorrer en el momento en que comenzó la batalla, y al principio tuvieron que subir una colina muy empinada. "Muchos de los hombres, con los pies doloridos y cansados por la marcha del día anterior, encontraron que el paso cuesta arriba de esta colina era demasiado duro, y dejaron caer sus bultos o se salieron de la fila, con el resultado de que entramos en acción con menos de quinientos hombres." El teniente coronel Roosevelt se dio cuenta de que había innumerables oportunidades para que cualquier hombre se saliera de la formación y renunciara a la batalla sin previo aviso, ya que la jungla a menudo era demasiado espesa en algunos lugares para ver a través de ella. Este fue otro evento más que dejó al grupo con menos hombres de los que tenían al principio.

A pesar de todo, los Rough Riders avanzaron hacia el puesto de avanzada junto con los regulares. Usando una observación cuidadosa, los oficiales pudieron ubicar dónde se escondía la oposición en la maleza y los atrincheramientos y pudieron apuntar a sus hombres adecuadamente para vencerlos. Hacia el final de la batalla, Edward Marshall, un periodista, se inspiró en los hombres que lo rodeaban en el fragor de la batalla para tomar un rifle y comenzar a luchar junto a ellos. Cuando recibió una herida de bala en la columna por parte de uno de los españoles, otro soldado lo confundió con el coronel Wood desde lejos y corrió desde el frente para informar de su muerte. Debido a este concepto erróneo, Roosevelt asumió temporalmente el mando como coronel y reunió a las tropas con su carisma de liderazgo. La batalla duró una hora y media de principio a fin con The Rough Riders sufriendo ocho muertos y 31 heridos, incluido el Capitán Allyn K. Capron Jr. Roosevelt se encontró con el Coronel Wood en plena salud después de que terminó la batalla y renunció a su posición para teniente coronel.

Estados Unidos tenía el control total de este puesto de avanzada español en el camino a Santiago al final de la batalla. El general Shafter hizo que los hombres mantuvieran su posición durante seis días mientras se desembarcaban suministros adicionales. Durante este tiempo, The Rough Riders comieron, durmieron, cuidaron a los heridos y enterraron a los muertos de ambos lados. Durante el campamento de seis días, algunos hombres murieron de fiebre. Entre los afectados por la enfermedad estaba el general Joseph Wheeler. El general de brigada Samuel Sumner asumió el mando de la caballería y Wood tomó la segunda brigada como general de brigada. Esto dejó a Roosevelt como coronel de The Rough Riders.

Batalla del Cerro San Juan

Campamento del Ejército de Estados Unidos, 1a Caballería Voluntaria, Rough Riders, en la base de Kettle Hill alrededor del 5 de julio de 1898. San Juan Hill and block houses are in background.

Foto del Ejército de Estados Unidos tomada cerca de la base de Kettle Hill el 4 de julio de 1898. El soldado apunta a la cima de Kettle Hill. En el fondo están las casas de bloques en San Juan Hill y el campamento americano.

La lucha por Santiago. Los "Rough Riders" cargan la colina de San Juan, 1 de julio, y conducen a los españoles de sus intrenchamientos [sic]. Ilustración de McClure, octubre de 1898

Título original: "Colonel Roosevelt y sus Rough Riders en la cima de la colina que capturaron, Batalla de San Juan Hill." El ejército estadounidense vence a Kettle Hill el 3 de julio de 1898 después de la batalla de "San Juan Hill(s)". Izquierda a la derecha es la 3a Caballería de Estados Unidos, 1a Caballería Voluntaria (Col. Theodore Roosevelt center) y 10a Caballería de Estados Unidos. Una segunda imagen similar se muestra a menudo recortando todo menos el 1er Vol Cav y TR.

Se dio la orden de que los hombres marcharan las ocho millas (13 km) a lo largo del camino a Santiago desde el puesto de avanzada que habían estado ocupando. Originalmente, el Coronel Roosevelt no tenía órdenes específicas para él y sus hombres. Debían simplemente marchar a la base de San Juan Heights, defendida por más de 1.000 soldados españoles, y mantener ocupado al enemigo. De esta manera, los españoles se verían obligados a mantenerse firmes mientras eran bombardeados por la artillería estadounidense. El ataque principal lo llevaría a cabo la división del general de brigada Henry Lawton contra el bastión español El Caney a pocos kilómetros de distancia. Los Rough Riders se reunirían con ellos en medio de la batalla.

El cerro San Juan y otro cerro estaban separados por un pequeño valle y un estanque con el río cerca del pie de ambos. Juntos, esta geografía formó San Juan Heights. La batalla de San Juan Heights comenzó con un bombardeo de artillería sobre la posición española. Cuando los españoles devolvieron el fuego, los Rough Riders tuvieron que moverse rápidamente para evitar los proyectiles, ya que ocupaban el mismo espacio que la artillería amiga. El coronel Roosevelt y sus hombres se dirigieron al pie de lo que se denominó Kettle Hill por los viejos calderos de refinación de azúcar que se encontraban a lo largo. Allí se refugiaron a lo largo de la orilla del río y la hierba alta para evitar el fuego de los francotiradores y la artillería, pero quedaron vulnerables e inmovilizados. Los fusiles españoles pudieron disparar ocho proyectiles en los 20 segundos que tardaron en recargar los fusiles estadounidenses.

Theodore Roosevelt, profundamente insatisfecho con la falta de reconocimiento del general Shafter y el hecho de que no emitiera órdenes específicas, se inquietó con la idea de que sus hombres se quedaran sentados en la línea de fuego. Envió mensajeros para buscar a uno de los generales y obtener órdenes de ellos para avanzar desde su posición. Finalmente, los Rough Riders recibieron órdenes de ayudar a los regulares en su asalto al frente de la colina. Roosevelt, montando a caballo, hizo que sus hombres se pusieran de pie y se colocaran en posición para comenzar a subir la colina. Más tarde afirmó que deseaba pelear a pie como lo hizo en Las Guasimas, pero eso habría hecho que hubiera sido demasiado difícil moverse arriba y abajo de la colina para supervisar a sus hombres de manera efectiva. También reconoció que podía ver mejor a sus hombres desde el caballo elevado, y ellos también podían verlo mejor. Roosevelt reprendió a sus propios hombres para que no lo dejaran solo en una carga cuesta arriba, y sacando su arma, prometió a los soldados negros cercanos separados de sus propias unidades que les dispararía si volvían atrás, advirtiéndoles que cumplió sus promesas. Sus Rough Riders corearon (probablemente en broma): '¡Oh, siempre lo hace, siempre lo hace!' Los soldados, riéndose, se juntaron con los voluntarios para prepararse para el asalto.

Mientras las tropas de las distintas unidades comenzaban a subir lentamente la colina, disparando sus rifles a la oposición mientras subían, Roosevelt se acercó al capitán de los pelotones en la parte de atrás y habló con él. Afirmó que era su opinión que no podían tomar la colina de manera efectiva debido a una capacidad insuficiente para devolver el fuego de manera efectiva, y que la solución era cargarla por completo. El capitán reiteró las órdenes de su coronel de mantener la posición. Roosevelt, reconociendo la ausencia del otro coronel, se declaró oficial de mayor rango y ordenó una carga hasta Kettle Hill. El capitán se quedó indeciso, y el coronel Roosevelt se alejó en su caballo, Texas, conduciendo a sus propios hombres cuesta arriba mientras agitaba su sombrero en el aire y vitoreaba. Los Rough Riders lo siguieron con entusiasmo y obediencia sin dudarlo. Para entonces, los otros hombres de las diferentes unidades en la colina se conmovieron por este evento y comenzaron a subir la colina junto a sus compatriotas. El 'cargo' fue en realidad una serie de carreras cortas de grupos mixtos de habituales y Rough Riders. En 20 minutos, se tomó Kettle Hill, aunque hubo muchas bajas. El resto de San Juan Heights fue tomado dentro de la hora siguiente.

Los jinetes rudos' La carga en Kettle Hill fue facilitada por una lluvia de fuego de cobertura de alto calibre de tres ametralladoras Gatling comandadas por el teniente John H. Parker, que dispararon unas 18.000,30 rondas del ejército contra las trincheras españolas en la cima de ambas colinas. El coronel Roosevelt notó que el martilleo de las ametralladoras Gatling levantó visiblemente el ánimo de sus hombres:

"De repente golpeó en nuestros oídos un sonido peculiar de batido. Uno o dos de los hombres gritaron: "¡Las ametralladoras españolas!" pero, después de escuchar un momento, salté a mis pies y llamé: "¡Son los Gatlings, hombres! ¡Nuestros Gatlings! Inmediatamente los soldados comenzaron a animar con lujuria, porque el sonido era más inspirador."

El soldado Jesse D. Langdon de la 1.ª Infantería de Voluntarios, que acompañó al coronel Theodore Roosevelt y los Rough Riders en su asalto a Kettle Hill, informó:

"Estabamos expuestos al fuego español, pero había muy poco porque justo antes de empezar, por qué, las armas de Gatling se abrieron en la parte inferior de la colina, y todos gritaron, 'Los Gatlings! ¡Los Gatlings!' y nos fuimos. Los Gatlings acaban de enfilar la parte superior de esas trincheras. Nunca habríamos podido llevar a Kettle Hill si no hubiera sido por las armas de Parker Gatling".

Un contraataque español en Kettle Hill por parte de unos 600 infantes fue rápidamente devastado por uno de los cañones Gatling del teniente Parker recientemente emplazado en la cima de San Juan Hill, que mató a todos menos 40 de los atacantes antes de que cerraran. a 250 yardas (230 m) de los estadounidenses en Kettle Hill. El coronel Roosevelt quedó tan impresionado por las acciones del teniente Parker y sus hombres que colocó las dos ametralladoras Colt-Browning de 7 mm de su regimiento y los voluntarios que las manejaban bajo Parker, quien las colocó de inmediato, junto con 10,000 rondas de capturó municiones Mauser de 7 mm, en puntos de tiro tácticos en la línea estadounidense.

El Coronel Roosevelt atribuyó una gran parte del mérito del cargo exitoso al Teniente Parker y su Destacamento de Ametralladoras Gatling:

"Creo que Parker merecía más crédito que cualquier otro hombre en toda la campaña... tenía el raro buen juicio y la previsión de ver las posibilidades de las ametralladoras.. Entonces, por sus propios esfuerzos, llegó al frente y demostró que podía hacer un trabajo invaluable en el campo de la batalla, tanto en ataque como en defensa."

El conflicto de Estados Unidos con España se describió más tarde como una "pequeña guerra espléndida" y para Theodore Roosevelt ciertamente lo fue. Su experiencia de combate consistió en una campaña de una semana con un día de dura lucha. 'La acusación en sí fue muy divertida', declaró, y 'Oh, pero tuvimos una pelea de matones'. Sus acciones durante la batalla le valieron una recomendación para la Medalla de Honor del Congreso, pero la política intervino y la solicitud fue denegada. El rechazo aplastó a Roosevelt, pero la notoriedad de la carga en San Juan Hill fue fundamental para impulsarlo a la gobernación de Nueva York en 1899. Al año siguiente, Roosevelt fue seleccionado para ocupar el puesto de vicepresidente en la exitosa candidatura del presidente McKinley. un segundo término. Con el asesinato de McKinley en septiembre de 1901, Roosevelt se convirtió en presidente.

En la confusión que rodeó su partida de Tampa, la mitad de los miembros de los Rough Riders se quedaron atrás junto con la mayoría de los caballos. Los voluntarios subieron a pie el cerro San Juan. A ellos se les unió en el ataque la 10.ª Caballería (negra). Aunque el 10 nunca recibió la gloria por la carga que hicieron los Rough Riders, uno de sus comandantes, el Capitán 'Black Jack' Pershing (quien más tarde estuvo al mando de las tropas estadounidenses en la Primera Guerra Mundial) recibió la Estrella de Plata.

Asedio de Santiago

Los Rough Riders jugaron un papel clave en el resultado de la Guerra Hispanoamericana al ayudar a las fuerzas estadounidenses a formar un anillo restrictivo alrededor de la ciudad de Santiago de Cuba. El objetivo final de los estadounidenses al capturar San Juan Heights (también conocido como Kettle Hill y San Juan Hill) era lograr una posición estratégica desde la cual moverse cuesta abajo y atacar Santiago, un punto fuerte para el ejército español. Los españoles tenían una flota de cruceros en puerto. Estados Unidos expulsó a los cruceros españoles de su puerto tomando áreas alrededor de Santiago y luego acercándose a la ciudad desde múltiples direcciones. Dos días después de la batalla en San Juan Heights, la Marina de los EE. UU. destruyó la flota de cruceros del Caribe de España en la Bahía de Santiago. Esto tuvo un tremendo costo para el ejército español debido a su extenso imperio y su gran dependencia de las capacidades navales.

El objetivo principal del Quinto Cuerpo de Ejército Estadounidense' invasión de cuba fue la toma de la ciudad de santiago de cuba. Las fuerzas estadounidenses habían hecho retroceder a los españoles. primera línea de defensa en la Batalla de Las Guasimas, después de lo cual el general Arsenio Linares retiró sus tropas a la línea principal de defensa contra Santiago a lo largo de San Juan Heights. En la carga en la Batalla del Cerro San Juan, las fuerzas estadounidenses capturaron la posición española. En la Batalla de El Caney el mismo día, las fuerzas estadounidenses tomaron la posición española fortificada y luego pudieron extender el flanco estadounidense en el Cerro San Juan. La destrucción de la flota española en la Batalla de Santiago de Cuba permitió a las fuerzas estadounidenses sitiar la ciudad con seguridad.

Sin embargo, el hundimiento de los cruceros españoles no significó el fin de la guerra. Las batallas continuaron en Santiago y sus alrededores. El 16 de julio, después de que ambos gobiernos acordaran los términos de la capitulación (se evitó la 'rendición'), en la que Toral entregó su guarnición y todas las tropas de la División de Santiago, 9.000 soldados adicionales. Los españoles también cedieron la ciudad de Guantánamo y San Luis. Las tropas españolas salieron de Santiago el 17 de julio. El 17 de julio de 1898, las fuerzas españolas en Santiago se rindieron al general Shafter y al ejército de los Estados Unidos. Varias batallas en la región continuaron y Estados Unidos obtuvo la victoria continuamente. El 12 de agosto de 1898, el Gobierno español se rindió a los Estados Unidos y acordó un armisticio que renunciaba a su control de Cuba. El armisticio también le ganó a Estados Unidos los territorios de Puerto Rico, Guam y Filipinas. Esta gran adquisición de tierras elevó a Estados Unidos al nivel de potencia imperial. La Guerra Hispanoamericana también inició una tendencia de intervención de los Estados Unidos en los asuntos exteriores que ha durado hasta el día de hoy.

Consecuencias

Regreso a casa

El 14 de agosto, los Rough Riders aterrizaron en Montauk Point en Long Island, Nueva York. Allí se encontraron con las otras cuatro empresas que se habían quedado en Tampa. El coronel Roosevelt tomó nota de cuántos de los hombres que quedaron atrás se sintieron culpables por no servir en Cuba con los demás. Sin embargo, también afirmó que "los que se quedaron habían cumplido con su deber precisamente como lo hicieron los que se fueron, porque la cuestión de la gloria no se debía considerar en comparación con el fiel cumplimiento de lo que se ordenó". Durante la primera parte del mes que los hombres permanecieron en Montauk, recibieron atención hospitalaria. Muchos de los hombres se vieron afectados por la fiebre palúdica (descrita en ese momento como 'fiebre cubana') y murieron en Cuba, mientras que algunos fueron devueltos a Estados Unidos a bordo del barco en una cuarentena improvisada. "Una de las características angustiosas de la malaria que había estado devastando a las tropas era que era recurrente y persistente. Algunos de los hombres murieron después de llegar a casa y muchos estaban muy enfermos." Aparte de la malaria, hubo casos de fiebre amarilla, disentería y otras enfermedades. Muchos de los hombres sufrían de agotamiento general y se encontraban en malas condiciones al regresar a casa, con unas 20 libras menos. Todos recibieron alimentos frescos y la mayoría se nutrió hasta recuperar su salud normal.

El resto del mes en Montauk, Nueva York, se dedicó a la celebración de la victoria entre las tropas. El regimiento recibió tres mascotas diferentes que representaban a los Rough Riders: un león de montaña llamado Josephine que fue traído a Tampa por algunas tropas de Arizona, un águila de guerra nombrada en honor al Coronel Roosevelt traída por algunos New tropas mexicanas y, por último, un pequeño perro de nombre Cuba que había sido traído en el viaje al extranjero. Acompañando a las mascotas presentadas se encontraba un niño que se había embarcado de polizón en el barco antes de embarcar hacia Cuba. Fue descubierto con un rifle y cajas de municiones y, por supuesto, fue enviado a tierra antes de partir de los Estados Unidos. Fue acogido por el regimiento que quedó atrás, le dieron un pequeño uniforme de Rough Riders y lo convirtieron en miembro honorario. Los hombres también se aseguraron de honrar a su coronel a cambio de su liderazgo y servicio estelares. Le obsequiaron con una pequeña estatua de bronce de 'Bronco Buster' de Remington. que retrataba a un vaquero montando un caballo que corcoveaba violentamente. "No podría haber habido un regalo más apropiado de tal regimiento... la mayoría de ellos miraron el bronce con los ojos críticos de los profesionales. Dudo que hubiera regimiento en el mundo que contuviera un número tan grande de hombres capaces de montar los caballos más salvajes y peligrosos." Después de entregar el regalo, todos y cada uno de los hombres del regimiento pasaron, estrecharon la mano del coronel Roosevelt y se despidieron de él.

Disolución

En la mañana del 15 de septiembre de 1898, las propiedades del regimiento, incluido todo el equipo, las armas de fuego y los caballos, fueron devueltas al gobierno de los Estados Unidos. Los soldados se despidieron por última vez y la Primera Caballería Voluntaria de los Estados Unidos, los Rough Riders de Roosevelt, se disolvió. Antes de regresar a sus hogares en todo el país, el Coronel Roosevelt les pronunció un breve discurso elogiando sus esfuerzos, expresando su profundo orgullo y recordándoles que, aunque fueran héroes, tendrían que volver a integrarse en la sociedad normal y trabajar tan duro como todos los demás. Muchos de los hombres no pudieron recuperar los trabajos que tenían antes de partir para unirse a la guerra. Algunos, debido a enfermedades o lesiones, no pudieron trabajar. Varios simpatizantes más ricos donaron dinero para ayudar a los veteranos necesitados, aunque muchos eran demasiado orgullosos para aceptar.

US Postage Stamp, edición de 1948, conmemorando el 50 aniversario de Theodore Roosevelt's Rough Riders.

Una primera reunión de los Rough Riders se llevó a cabo en el Plaza Hotel en Las Vegas, Nuevo México en 1899. Roosevelt, entonces gobernador de Nueva York, asistió a este evento. De las contribuciones de los Nuevo Mexicanos y los del Suroeste a los Rough Riders, dijo Roosevelt;

La mayoría de ustedes Rough Riders vino del suroeste. Tendré en cuenta el valor que mostraste mientras cargaste la pendiente de San Juan Hill. Os debo hombres... Si Nuevo México quiere ser un estado, iré a Washington para hablar por ella y hacer lo que pueda.

Roosevelt llegaría a ser un fuerte defensor de la condición de estado de Oklahoma, Nuevo México y Arizona durante su tiempo en la Oficina Oval, e incluso lo convirtió en un tablón de la plataforma del Partido Republicano de 1900.

En 1948, 50 años después de la disolución de Rough Riders, la oficina de correos de EE. UU. emitió un sello conmemorativo en su honor y memoria. El sello representa al capitán William Owen "Bucky" O'Neill, quien murió en acción mientras dirigía la tropa A en la Batalla de San Juan Hill, el 1 de julio de 1898. Los Rough Riders continuaron teniendo reuniones anuales en Las Vegas hasta 1967, cuando el único veterano que asistió fue Jesse. Langdon. Murió en 1975.

Últimas sobrevivientes

Los tres últimos supervivientes del regimiento fueron Frank C. Brito, Jesse Langdon y Ralph Waldo Taylor.

Brito era de Las Cruces, Nuevo México. Su padre era un conductor de diligencias indio yaqui. Brito tenía 21 años cuando se alistó con su hermano en mayo de 1898. Nunca llegó a Cuba, ya que era miembro de la Tropa H, una de las cuatro que quedaron en Tampa. Más tarde se convirtió en ingeniero de minas y representante de la ley. Murió el 22 de abril de 1973, a la edad de 96 años.

Langdon, nacido en 1881 en lo que ahora es Dakota del Norte, "hoboed" camino a Washington, D.C., y visitó a Roosevelt en el Departamento de Marina, recordándole que su padre, un veterinario, había tratado el ganado de Roosevelt en su rancho de Dakota durante sus días de ganadería. Roosevelt le consiguió un billete de tren a San Antonio, donde Langdon se alistó en los Rough Riders a los 16 años. Fue el penúltimo superviviente del regimiento y el único que asistió a las dos últimas reuniones, en 1967 y 1968. Murió el 29 de junio de 1975, a la edad de 94 años, 26 meses después de Brito.

Taylor tenía solo 16 años en 1898 cuando mintió sobre su edad para alistarse en la Guardia Nacional de Nueva York, sirviendo en la Compañía K del 71.º Regimiento de Infantería. Murió el 15 de mayo de 1987, a la edad de 105 años.

Primera Guerra Mundial

Justo después de que Estados Unidos entrara en guerra contra las Potencias Centrales, el Congreso de Estados Unidos otorgó a Roosevelt la autoridad para crear hasta cuatro divisiones similares a los Rough Riders. En su libro Foes of Our Own Household (1917), Theodore Roosevelt explica que tenía autorización del Congreso para formar cuatro divisiones para luchar en Francia, similar a sus anteriores Rough Riders, el 1.er Regimiento de Caballería Voluntaria de los Estados Unidos y el 25.º Regimiento del Ejército Británico. (Fronteras) Batallón, Fusileros Reales. Seleccionó a 18 oficiales (incluidos Seth Bullock, Frederick Russell Burnham, James Rudolph Garfield, John M. Parker y Henry L. Stimson) y les ordenó que reclutaran activamente tropas voluntarias poco después de que Estados Unidos entrara en guerra. Con la ayuda de John Hays Hammond, el Rocky Mountain Club, con sede en Nueva York, reclutó al mayor Burnham para reclutar tropas en los estados del oeste y coordinar los esfuerzos de reclutamiento.[1] Wilson finalmente rechazó el plan de Roosevelt, se negó a hacer uso de los voluntarios y Roosevelt disolvió la unidad.

Fuera de la división de voluntarios, uno de los oficiales más confiables de Roosevelt de los Rough Riders, el general de brigada John Campbell Greenway, sirvió en el 101.er Regimiento de Infantería. Greenway, un coronel en ese momento, fue elogiado especialmente por su conducta heroica en la batalla y fue citado por su valentía en Cambrai. Francia le otorgó la Croix de Guerre, la Legión de Honor y la Ordre de l'Étoile Noire por comandar el 101.º Regimiento de Infantería durante la Ofensiva Meuse-Argonne. También recibió una Cruz de Servicio Distinguido.

Rollo de reunión

Entrada para un evento de recaudación de fondos de 1906 para ayudar a financiar un monumento para los Rough Riders erigido más tarde en 1906

• Asesinado:

Oficiales: 56

Hombres alistados: 994

• Retiró:

Oficiales: 76

Hombres alistados: 1.090

• Número total Contable para Muster Out Roll:

Oficiales: 52

Hombres alistados: 1.185

• Pérdidas durante el servicio:

• Oficiales:

Promovido o transferido: 0

Resigned or Discharged: 2

Desestimado: 0

Killed in Action: 2

Muerte de heridos: 0

Muerte de la enfermedad: 1

Muerte de accidente: 0

0

Suicidio: 0

Asesinado: 0

Total de pérdidas: 5

• Hombres alistados:

Transferido: 0

Descargado por discapacidad: 9

Descargado por el Tribunal General Martial: 0

Recargado por Orden: 31

Killed in Action: 21

Muerte de heridos recibidas en acción: 3

Muerte de la enfermedad: 19

Muerte de accidente: 0

0

Suicidio: 14

Asesinado o Homicidio: 0

Desierto: 12

Total alistado Pérdidas: 95

• Herido:

Oficiales: 7

Hombres reclutados: 97

• (Fuente: Oficina del Fiscal General, Exposición estadística de fuerza de voluntarios llamada al servicio durante la guerra con España; con pérdidas de todas las causas. (Washington: Government Printing Office, 1899) Como se presenta en una edición electrónica del Centro de Historia Militar de Estados Unidos)

En la cultura popular

Producciones teatrales

El salvaje oeste de Buffalo Bill y el Congreso de Rough Riders of the World, c.1898

William H. West's Big Minstrel Jubilee: El Cargo de San Juan Hill

El coronel Theodore Roosevelt y los Rough Riders fueron retratados popularmente en espectáculos del Lejano Oeste como Buffalo Bill's Wild West y Congress of Rough Riders of the World y en espectáculos de juglares como William H. El Gran Jubileo del Juglar de West. El propio Roosevelt participó en la popularización de las leyendas de los Rough Riders, reclutando a Mason Mitchell, un compañero de Rough Riders con talento teatral, para actuar para el Comité Estatal Republicano de Nueva York. Más que nadie, a William Frederick Cody, más conocido como Buffalo Bill, se le puede atribuir el mérito de ayudar a crear y preservar el mito dramático de los Rough Riders y el Viejo Oeste estadounidense. Sus extravagancias lo convirtieron en un espectáculo atractivo para las audiencias del este de Estados Unidos y ayudaron a preservar permanentemente las leyendas. El 'culto' nació el vaquero, para Roosevelt, la vida vigorosa y desenfrenada del vaquero occidental era el antídoto perfecto contra la suavidad de la vida cómoda de la ciudad.

Juegos de mesa

El juego de miniaturas Warhammer 40,000 cuenta con un regimiento de la Guardia Imperial, el ejército principal del Imperium of Man, que lleva el nombre de Attilan Rough Riders, que se especializa en caballería.

Televisión

En 1997, la miniserie Rough Riders se emitió en TNT durante dos noches consecutivas. La serie fue dirigida por John Milius y se centró principalmente en la Batalla de San Juan Hill.

En la serie de televisión de comedia dramática M*A*S*H, el coronel Sherman Potter afirma haber viajado con Theodore Roosevelt a la edad de 15 años.

En la serie de televisión occidental The Virginian, Trampas y Steve and the Virginian (finalmente) se unen a los Rough Riders y luchan en Cuba.

Películas

The Rough Riders es una película muda estrenada en 1927 y dirigida por Victor Fleming.