Jimmy Young (boxeador)

Jimmy Young (14 de noviembre de 1948 - 20 de febrero de 2005) fue un boxeador profesional estadounidense de peso pesado. Young era conocido por su estilo torpe y defensivo y sus contragolpes. Fue uno de los principales contendientes de la década de 1970, sobre todo al obtener una victoria sobre George Foreman en 1977 y perder por decisión unánime contra Muhammad Ali en 1976. Young luchó contra muchos luchadores importantes de su época, incluso superó dos veces a Ron Lyle y perdió solo por una decisión dividida ante el entonces contendiente número uno Ken Norton en una eliminatoria por el título a fines de 1977. Un compañero boxeador, Bobby Watts, era su primo.

Carrera profesional

Primeras peleas

Un joven sin experiencia se enfrentó al contendiente Earnie Shavers en lo que fue solo su undécima pelea profesional. Shavers, que en ese momento tenía un récord de 42-2, le dio a Young su primera derrota por nocaut, siendo su cuarta derrota. Young había intentado intercambiar golpes y fue atrapado desde el principio por uno de los golpeadores más duros de la división, quien era bien conocido por sus primeros ataques abrumadores.

Después de esta derrota, Young permaneció invicto durante los siguientes tres años, incluida una victoria sobre el contendiente Ron Lyle y un controvertido empate en una revancha con Earnie Shavers con muchos observadores anotando la pelea para Young. El resultado mejorado para Young se debió en gran parte a las mejoras realizadas en su defensa desde su última pelea con el devastador bateador. A pesar de la incapacidad de Young para obtener una victoria sobre Shavers, fue suficiente para ganar una pelea por el título con el campeón mundial de peso pesado, Muhammad Ali.

La pelea entre Young y Ali

Young logró un amplio reconocimiento público cuando luchó contra Muhammad Ali en el Capital Center en Landover, Maryland, el 30 de abril de 1976, por el título mundial de peso pesado, aunque los círculos de boxeo ya habían notado su habilidad. Ali pesó 230 libras, el más alto para cualquiera de sus peleas hasta ese momento (pesaría 236.25 libras en su pelea contra Trevor Berbick) y, en consecuencia, fue lento e inmóvil durante toda la pelea. Siete años más joven y con 21 libras menos, Young adoptó una estrategia de pelear agresivamente desde la distancia, asestando numerosos golpes ligeros mientras esquivaba y detenía los contragolpes de Ali, y usaba sus golpes al cuerpo, que tenían poca potencia detrás de ellos pero eran efectivos en anotando puntos De cerca, Young se volvería pasivo. Además de retirarse siempre que era posible, Young a menudo mantenía la cabeza muy baja para disuadir a Ali de darle golpes en la cabeza y arriesgarse a ser censurado por el árbitro por 'golpe de conejo'. En varias ocasiones, cuando Ali estaba adentro y Young estaba de espaldas a las cuerdas, Young intencionalmente sacó la cabeza o la parte superior del cuerpo fuera del ring más allá de las cuerdas para obligar al árbitro a intervenir y separar a los luchadores. Como táctica de boxeo novedosa, esta opinión dividida entre ser una forma de neutralizar el juego de Ali y ser vista como una forma antideportiva de causar paros tácticos cada vez que Ali poseía una ventaja. En un momento durante la pelea, el árbitro inició un conteo debido a que Young estaba fuera de las cuerdas. La pelea duró 15 rondas completas, lo que resultó en una controvertida decisión unánime unilateral a favor de Ali. El árbitro Tom Kelly lo anotó 72–65; los jueces Larry Barrett y Terry Moore lo tenían 70–68 y 71–64, respectivamente.

Ken Norton, (un rival de Ali) que estaba comentando en el ringside, tenía la pelea incluso en su propia tarjeta de puntuación. El exeditor de Ring, Lester Bromberg, calificó la decisión como una "parodia". El reportero del New York Daily News, Dick Young, dijo: '[Ali ganó] por la gracia de tres oficiales de lucha adoradores de héroes. Creo que muchas personas, entre ellas los funcionarios electorales, se niegan a creer lo que ven cuando uno de sus superhéroes no funciona como se esperaba. Después de la transmisión televisada del partido, muchos espectadores llamaron a la red para quejarse de la decisión, y el entrenador de carrera de Ali, Angelo Dundee, dejó constancia de que esta era la "peor pelea" de Ali. #34;. Después del partido hubo llamados a Ali para que se retirara del deporte por parte de los medios deportivos.

Revancha con Lyle y luego con George Foreman

Young derrotó a Lyle en una revancha en noviembre de 1976 utilizando una defensa inteligente y un estilo ofensivo rápido. Pudo dominar al luchador mayor, con la tarjeta de puntuación de un juez que hizo que Young ganara 11 de 12 rondas.

En marzo de 1977, Young luchó contra George Foreman en San Juan, Puerto Rico. Foreman estaba en una racha de cinco victorias consecutivas desde que perdió el título ante Muhammad Ali en 'The Rumble in the Jungle', obteniendo victorias sobre los principales contendientes Ron Lyle y Joe Frazier.

La pelea entre Young y Foreman fue bastante estable hasta el sexto asalto. Las primeras rondas estuvieron marcadas por quejas de Young y su esquina sobre el uso de codos por parte de Foreman, quien fue castigado por el árbitro con una deducción de puntos. Durante la primera mitad de la pelea, Young usó sus habilidades de boxeo algo poco ortodoxas y su buena defensa para mantenerse fuera de peligro, mientras usaba su velocidad de golpe para contraatacar. En el sexto asalto, él mismo se volvió algo más agresivo y conectó varios golpes limpios sobre Foreman. Once segundos después del séptimo asalto, Foreman atrapó a Young con un golpe al cuerpo con la mano izquierda e inmediatamente lo siguió con una poderosa mano izquierda en la cabeza. Young se tambaleó y se dio la vuelta y parecía a punto de caer, mientras que Foreman trató de aprovechar su ventaja, pero de alguna manera Young sobrevivió hasta el final de la ronda. En sus comentarios posteriores al partido en la televisión, lo describió como 'desesperación'. Después de la caída cercana, Young se recuperó y conectó una serie de buenos golpes propios. A medida que avanzaba la pelea, los ojos de Foreman se hincharon y sus golpes perdieron su amenaza. Durante el resto de la contienda, Foreman siguió avanzando, tratando de cortar el ring y buscando el gran nocaut, mientras recibía golpes del escurridizo Young. En la ronda final, Young logró una caída sobre Foreman y obtuvo una victoria unánime por decisión en 12 rondas. The Ring nombró a Young-Foreman por su 'Pelea del año' de 1977. Young se unió a Ali como uno de los dos únicos hombres en vencer a Foreman antes de su primer retiro en 1977.

La pelea eliminatoria entre Young y Norton

Ahora que es el contendiente número dos, la siguiente pelea de Young fue una eliminatoria obligatoria por el título mundial contra Ken Norton, el contendiente número uno. Young había ganado cinco partidos seguidos desde su derrota ante Ali.

Young perdió el partido de Norton que ocurrió en noviembre de 1977 en el Caesar's Palace en Las Vegas, Nevada, en una controvertida decisión dividida. Muchos observadores presentes sintieron que Young debería haber sido declarado ganador. Mientras Young boxeaba inteligentemente, atrayendo a Norton hacia golpes furtivos con la mano derecha, el propio Norton presionaba peligrosamente, siempre con su mejor estilo. Los dos se habían enfrentado cuando Norton entrenó para su segundo partido de Ali. Norton descubrió que los tiros lanzados primero a la cabeza rara vez aterrizaban, por lo que usó un fuerte ataque a dos manos golpeando las costillas y luego lanzando poderosos tiros a la cabeza. La pelea se fijó en 15 asaltos. Aunque esto era inusual para una pelea sin título, se adoptó el formato debido a la importancia de la pelea como eliminatoria. Debido a la importancia de la pelea, que luego fue retro-designada como una pelea por el título del CMB, una gran multitud se reunió para ver la pelea, incluido el entonces campeón mundial Muhammad Ali. Aunque se suponía que el ganador de la pelea continuaría peleando por el campeonato de peso pesado, Leon Spinks, quien le había ganado el campeonato a Muhammad Ali en una sorpresiva victoria el 15 de febrero de 1978, eligió una revancha contra Ali en lugar de pelear contra Norton por el campeonato. título del CMB. Como resultado, Norton recibió el cinturón de campeonato del WBC.

Carrera posterior

Desmoralizado por haber perdido otra decisión cerrada, Young entró en una espiral descendente gradual. En junio de 1978, el mal acondicionamiento, un problema cada vez mayor, llevó a Young a ser superado por puntos por el prospecto Ossie Ocasio. Aunque mejor en una revancha directa, en enero de 1979, Ocasio volvió a ganar y peleó contra el campeón mundial Larry Holmes.

Young ganó una breve y brutal batalla de tres asaltos con Wendell Bailey, que no estaba clasificado, mostrando destellos de su vieja forma. Pero en otros partidos destacados, a Young le fue mal. Fue detenido debido a cortes por parte del nuevo contendiente de peso pesado Gerry Cooney después de cuatro asaltos en una pelea en la que fue dominado. También perdió por puntos ante otro prospecto en ascenso y futuro campeón de peso pesado, Michael Dokes. En el partido de 1979 con Dokes, Young estaba fuera de forma debido a la falta de entrenamiento y pesaba 229 libras, casi lo más pesado que había pesado a lo largo de su carrera y alrededor de 15 libras. más pesado que su peso de combate ideal. Sin embargo, Young pudo adelgazar para su pelea contra el campeón británico John L. Gardner, que tuvo lugar en diciembre de 1979. Young superó a Gardner por puntos y lo derribó en el décimo asalto. El triunfo sobre Gardner, así como las victorias contra Marvin Stinson y Jeff Sims, fueron probablemente sus últimas victorias notables.

A partir de 1981, Young parecía estar regresando, ganando cinco partidos seguidos, incluido un nocaut técnico sobre el previamente invicto Gordon Racette. Sin embargo, en 1982, el regreso de Young se interrumpió cuando fue derrotado por puntos por el futuro campeón Greg Page. Se convirtió en un "caballo de prueba" para contendientes emergentes, dejando las decisiones a más futuros campeones en Tony Tucker y Tony Tubbs. Continuó peleando con resultados mixtos hasta 1988, cuando se retiró a la edad de 39 años.

Vida posterior

Después de su carrera en el boxeo, Young tuvo problemas financieros, legales y de drogas. Durante una audiencia en la corte por un cargo de posesión de drogas, su defensor público de Filadelfia argumentó que Young tenía síntomas de lesión cerebral traumática crónica debido a su tiempo en el ring. En un evento de celebridades del boxeo, The Ring notó que Young aparentemente necesitaba que su familia lo ayudara. Se informó que padecía demencia pugilística en sus últimos años.

Muerte

Young murió en el Hospital Universitario Hahnemann, Filadelfia, a la edad de 56 años de un ataque al corazón el 20 de febrero de 2005. Fue enterrado en el cementerio Mount Peace en Filadelfia.

Publicaciones

• Jimmy Young, Challenger de peso pesado (1979), una biografía de E. Dolan y R. Lyttle

Récord de boxeo profesional