Jimmy Hunter

James Hunter (6 de marzo de 1879 - 4 de diciembre de 1962) fue un futbolista de rugby union que jugó para la selección nacional de Nueva Zelanda, los All Blacks. Jugaba principalmente como segundo cinco octavos, aunque podía jugar en cualquier posición de la zaga. Jugó para el Hawera Club antes de ser seleccionado para Taranaki en 1898 y para el North Island en 1904, antes de su primera selección con los All Blacks en 1905. Realizó una gira con los All Blacks de 1905 por Gran Bretaña, Francia y Norteamérica. Tras su regreso, continuó siendo seleccionado para los All Blacks hasta su retiro tras la temporada de 1908.

Hunter provenía de una familia de agricultores de Taranaki y estudió en el Wanganui Collegiate. Posteriormente, se unió al Hawera Rugby Club y fue seleccionado para jugar con Taranaki en 1898, a los 18 años. Jugó en casi todas las posiciones de la zaga de Taranaki antes de establecerse como segundo cinco-octavo. Continuó jugando para Taranaki y jugó contra el equipo de Gran Bretaña que viajó a Nueva Zelanda en 1904. También fue seleccionado para jugar con los All Blacks en el único partido de prueba contra Gran Bretaña, pero tras lesionarse el día anterior al partido, fue reemplazado. También fue seleccionado por primera vez para el equipo de la Isla Norte en el partido interinsular anual de ese año. En 1905, capitaneó a la Isla Norte en una victoria por 26-0 sobre la Isla Sur; el partido también sirvió como prueba para que los All Blacks realizaran una gira por las Islas Británicas ese año.Fue seleccionado para la selección neozelandesa que realizó una gira por Nueva Zelanda y Australia ese julio. Esta fue una gira preliminar y Hunter fue nombrado capitán. Aunque hubo siete partidos, Hunter solo jugó tres. Fue seleccionado para la selección final que realizó la gira por el hemisferio norte, pero fue reemplazado por Dave Gallaher como capitán y Billy Stead como vicecapitán. El equipo se hizo famoso como los All Blacks originales y jugó un total de 35 partidos.El primero de los 24 partidos de Hunter en la gira fue contra Devon en Exeter. Anotó ocho tries en sus primeros cuatro partidos, y tras nueve partidos, había anotado 23. En dos ocasiones, anotó cinco tries en un mismo partido, la primera contra Northumberland. La segunda fue cuando jugaron contra la Universidad de Oxford, y el Morning Leader escribió: «Hunter fue el jugador más destructivo en ataque y su total personal fue de cinco tries. La mitad de las habilidades de este pequeño prodigio aún no se han revelado, y los de Oxford quedaron paralizados por su tenacidad». Su siguiente partido fue contra Richmond. Hunter jugó como mediocampista en ese partido, y el Athletic News escribió sobre su actuación: "Solo un jugador como Hunter, quien, por cierto, fue llevado a mediocampo, pudo haber superado las obstrucciones con las que Richmond desafió a los neozelandeses durante 30 minutos".Hunter jugó con los All Blacks en los cinco tests de la gira, incluyendo el famoso Partido del Siglo, una derrota por 3-0 ante Gales. Su primer test fue la victoria por 12-7 sobre Escocia, y su primer try en un test fue contra Francia, con dos tries en la victoria de los All Blacks por 38-8. Hunter terminó la gira con 44 tries, lo que el escritor Paul Verdon describe como "una hazaña sensacional que nunca se ha igualado en las casi cien giras por Nueva Zelanda, y es muy improbable que se logre".Continuó jugando para Taranaki, North Island y los All Blacks después de la gira, y fue capitán de los All Blacks en su gira por Australia en 1907. Fue capitán de los tres Tests contra Australia; los dos primeros ganaron 26-6, los siguientes 14-5 y el tercero empató 5-5. Hunter jugó entonces en los tres Tests contra el equipo anglo-galés que realizó una gira por Nueva Zelanda en 1908, y fue capitán del segundo. Tras la temporada de 1908, se retiró del fútbol americano. Tras su retiro, se dedicó a la agricultura en Mangamahu. Su finca se llamaba Oeta y aún existe.

• McLean, Terry (1987). Nueva Zelanda Rugby Legends. Auckland, Nueva Zelanda: MOA Publications. ISBN 0-908570-15-5.
• Verdon, Paul (2000). Nacido para liderar: La historia desconocida de todos los capitanes de prueba negra. Auckland, Nueva Zelanda: Celebrity Books. ISBN 1-877252-05-0.