Jimmie lunceford

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American jazz musician
Artista musical

James Melvin Lunceford (6 de junio de 1902 - 12 de julio de 1947) fue un saxofonista alto y director de orquesta estadounidense de jazz en la era del swing.

Primeros años

Lunceford nació en una granja en la comunidad Evergreen, al oeste del río Tombigbee, cerca de Fulton, Mississippi, Estados Unidos. La granja de 53 acres (21 ha) era propiedad de su padre, James. Su madre era Idella ("Ida") Shumpert de Oklahoma City, una organista de "capacidad superior a la media". Siete meses después del nacimiento de James Melvin, la familia se mudó a la ciudad de Oklahoma.

Luego, la familia se mudó a Denver, donde Lunceford asistió a la escuela secundaria y estudió música con Wilberforce J. Whiteman, padre de Paul Whiteman, cuya banda pronto adquiriría reputación a nivel nacional. Cuando era niño en Denver, aprendió varios instrumentos. Después de la secundaria, Lunceford continuó sus estudios en la Universidad de Fisk. En 1922, tocó el saxofón alto en una banda local dirigida por el violinista George Morrison que incluía a Andy Kirk, otro músico destinado a la fama como director de orquesta.

Carrera

Lunceford (izquierda) con trombonista Trummy Young

En 1927, mientras era instructor de atletismo en la escuela secundaria Manassas en Memphis, Tennessee, Lunceford organizó una banda de estudiantes, Chickasaw Syncopators, cuyo nombre se cambió a Jimmie Lunceford Orchestra. Bajo el nuevo nombre, la banda comenzó su carrera profesional en 1929 e hizo sus primeras grabaciones en 1930. Lunceford fue el primer director de banda de una escuela secundaria pública en Memphis.

Después de un período de gira, en 1934 la banda aceptó una reserva en el club nocturno The Cotton Club de Harlem para su revista "Cotton Club Parade" protagonizada por Adelaida Hall. El Cotton Club ya había presentado a Duke Ellington y Cab Calloway, quienes ganaron su primera fama generalizada con sus ingeniosos espectáculos para los clientes blancos del Cotton Club. Con su sólida maestría musical y el humor a menudo escandaloso en su música y letras, la orquesta de Lunceford era una banda ideal para el club, y la reputación de Lunceford comenzó a crecer constantemente.

La banda de Jimmie Lunceford se diferenciaba de otras grandes bandas de la época porque era más conocida por su conjunto que por su trabajo en solitario. Además, era conocido por usar un ritmo de dos tiempos, llamado Lunceford two-beat, a diferencia del ritmo estándar de cuatro tiempos. Este distintivo "estilo Lunceford" fue en gran parte el resultado de los arreglos imaginativos del trompetista Sy Oliver, que establecieron altos estándares para los arreglistas de bandas de baile de la época. Aunque no era muy conocido como músico, Lunceford sabía tocar varios instrumentos e incluso apareció con la flauta en 'Liza'.

La comedia y el vodevil jugaron un papel distinto en la presentación de Lunceford. Canciones como "Rhythm Is Our Business" (aparece en un corto musical de 1937 con Myra Johnson (Taylor) en la voz), 'I'm Nuts about Screwy Music', 'I Want the Waiter (With the Water)';, y "Cuatro o cinco veces" mostró un divertido sentido del swing, a menudo a través de ingeniosos arreglos del trompetista Sy Oliver y letras extrañas. Los espectáculos teatrales de Lunceford a menudo incluían disfraces, parodias y golpes evidentes en las principales bandas blancas, como las de Paul Whiteman y Guy Lombardo.

A pesar de la apariencia cómica de la banda, Lunceford siempre mantuvo el profesionalismo en la música como corresponde a un antiguo maestro; este profesionalismo valió la pena y durante el apogeo del swing en la década de 1930, la Orquesta fue considerada igual a la de Duke Ellington, la de Earl Hines y la de Duke Ellington. o Count Basie's. Esta precisión se puede escuchar en piezas como "Wham (Re-Bop-Boom-Bam)", "Lunceford Special", "For Dancers Only", & #34;Uptown Blues" y "Stratosphere". La destacada sección de saxofones de la banda estuvo dirigida por el saxofonista alto Willie Smith. Lunceford a menudo usaba una batuta de dirección para dirigir su banda.

La orquesta comenzó a grabar para el sello Decca y luego firmó con Vocalion, subsidiaria de Columbia, en 1938. Hicieron una extensa gira por Europa en 1937, pero tuvieron que cancelar una segunda gira en 1939 debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial. Columbia abandonó a Lunceford en 1940 debido a la caída de las ventas. (Oliver dejó el grupo antes de la gira europea programada para ocupar un puesto como arreglista de Tommy Dorsey). Lunceford volvió al sello Decca. La orquesta apareció en la película de 1941 Blues in the Night.

La banda de Lunceford fue contratada para tocar en el Elks Ballroom de Los Ángeles el 26 de septiembre de 1940 y nuevamente el 26 de junio de 1947 por Leon Hefflin Sr. La mayoría de los acompañantes de Lunceford estaban mal pagados y se fueron. para bandas mejor pagadas, lo que lleva al declive de la banda.

Muerte

Después de tocar en McElroy's Ballroom en Portland, Lunceford y su orquesta estaban en Seaside, Oregón, para tocar en el salón de baile The Bungalow el 12 de julio de 1947. Antes de la actuación, Lunceford colapsó durante una sesión de autógrafos en una discográfica local. almacenar. Murió mientras lo llevaban en ambulancia al hospital Seaside. Lunceford tenía 45 años. El Dr. Alton Alderman realizó una autopsia en las cercanías de Astoria, Oregón, y concluyó que Lunceford murió de una oclusión coronaria.

Lunceford se había quejado de que le dolía una pierna cuando llegaron a Seaside, había estado sufriendo de presión arterial alta durante un tiempo y recientemente se había quejado de que no se sentía bien. Circulaban acusaciones y rumores de que había sido envenenado por el dueño de un restaurante, que no estaba contento de tener que servir a un 'negro'. en su establecimiento. Fue enterrado en el cementerio de Elmwood en Menfis.

Legado

Lunceford, c.1943

Los miembros de la banda, como Eddie Wilcox y Joe Thomas, mantuvieron la banda durante un tiempo, pero finalmente tuvieron que disolver la Jimmie Lunceford Orchestra en 1949.

En 1999, el líder de la banda, Robert Veen, y un equipo de músicos se propusieron obtener el permiso para usar las listas de éxitos originales de la banda y los arreglos del canon de Jimmie Lunceford. "La orquesta del legado de Jimmie Lunceford" debutó oficialmente en julio de 2005 en el Festival de Jazz del Mar del Norte en los Países Bajos.

El festival Jimmie Lunceford Jamboree fue fundado por el hermano. Ronald Cortez Herd II, también conocido como R2C2H2 Tha Artivist, en 2007 con el objetivo de incrementar el reconocimiento de la contribución de Lunceford al jazz, particularmente en Memphis, Tennessee. Los Jimmie Lunceford Legacy Awards fueron creados por el festival para honrar a músicos excepcionales con vínculos con Memphis, así como a aquellos que han dedicado sus carreras a la excelencia en la música y la educación musical.

La música de Lunceford continúa teniendo impacto. Más recientemente, la melodía "Rhythm is Our Business" se incluyó como pista en el conjunto recopilatorio Memphis Jazz Box en 2004 en honor a los estrechos vínculos de Lunceford con Memphis.

El 19 de julio de 2009, se dedicó una nota de bronce a Lunceford en el Paseo de la Fama de Beale Street en Memphis.

Discografía seleccionada

Antes del éxito de Lunceford en Decca (a partir de septiembre de 1934), Lunceford realizó las siguientes grabaciones:

También antes de su período Decca, realizó grabaciones para Brunswick Records desde 1934 hasta 1940.

Grabaciones Decca

Grabaciones de Colombia

Grabaciones majestuosas

La serie Cronológica...Clásicos

nota: todas las grabaciones de Jimmie Lunceford & Su orquesta está incluida en esta serie de 10 volúmenes del sello de reedición Classics:

Recopilaciones de CD de diferentes sellos de reedición