Jim thorpe

James Francis Thorpe (Sac and Fox (Sauk): Wa-Tho-Huk, traducido como "Bright Path"; 22 o 28 de mayo, 1887 - 28 de marzo de 1953) fue un atleta estadounidense y medallista de oro olímpico. Miembro de Sac and Fox Nation, Thorpe fue el primer nativo americano en ganar una medalla de oro para los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos. Considerado uno de los atletas más polivalentes del deporte moderno, ganó dos medallas de oro olímpicas en los Juegos Olímpicos de Verano de 1912 (una en pentatlón clásico y otra en decatlón). También jugó fútbol americano (universitario y profesional), béisbol profesional y baloncesto.

Perdió sus títulos olímpicos después de que se descubriera que le habían pagado por jugar dos temporadas de béisbol semiprofesional antes de competir en los Juegos Olímpicos, violando así las reglas contemporáneas de amateurismo. En 1983, 30 años después de su muerte, el Comité Olímpico Internacional (COI) restauró sus medallas olímpicas con réplicas, luego de dictaminar que la decisión de despojarlo de sus medallas caía fuera de los 30 días requeridos. Los registros oficiales del COI todavía enumeran a Thorpe como co-campeón en decatlón y pentatlón hasta 2022, cuando se decidió restaurarlo como único campeón en ambos eventos.

Thorpe creció en Sac and Fox Nation en el territorio indio (lo que ahora es el estado estadounidense de Oklahoma). Cuando era joven, asistió a la Escuela Industrial India de Carlisle en Carlisle, Pensilvania, donde fue dos veces All-American para el equipo de fútbol de la escuela bajo la dirección del entrenador Pop Warner. Después de su éxito olímpico en 1912, que incluyó una puntuación récord en el decatlón, sumó una victoria en el Campeonato All-Around de la Unión Atlética Amateur. En 1913, jugó para los Pine Village Pros en Indiana. Más tarde, en 1913, Thorpe firmó con los New York Giants y jugó seis temporadas en la Major League Baseball entre 1913 y 1919. Thorpe se unió al equipo de fútbol americano Canton Bulldogs en 1915, ayudándolos a ganar tres campeonatos profesionales. Más tarde jugó para seis equipos en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó como parte de varios equipos de indios americanos a lo largo de su carrera y arrasó como jugador de baloncesto profesional con un equipo compuesto en su totalidad por indios americanos.

De 1920 a 1921, Thorpe fue nominalmente el primer presidente de la Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional, que se convirtió en la NFL en 1922. Practicó deportes profesionales hasta los 41 años, el final de su carrera deportiva coincidió con el comienzo de la Gran Depresión.. Luchó para ganarse la vida después de eso, trabajando en varios trabajos ocasionales. Sufrió de alcoholismo y vivió sus últimos años con mala salud y pobreza. Se casó tres veces y tuvo ocho hijos, antes de sufrir una insuficiencia cardíaca y morir en 1953.

Thorpe ha recibido numerosos elogios por sus logros atléticos. The Associated Press lo clasificó como el "mejor atleta" de los primeros 50 años del siglo XX, y el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional lo incorporó como parte de su clase inaugural en 1963. La ciudad de Jim Thorpe, Pensilvania, fue nombrada en su honor. Posee un sitio monumental que contiene sus restos, los cuales fueron objeto de acciones judiciales. Thorpe apareció en varias películas y fue interpretado por Burt Lancaster en la película de 1951 Jim Thorpe - All-American.

Primeros años

La información sobre el nacimiento, el nombre y el origen étnico de Thorpe varía mucho. Fue bautizado "Jacobus Franciscus Thorpe" en la Iglesia Católica. Thorpe nació en el Territorio Indio de los Estados Unidos (más tarde Oklahoma), pero no se ha encontrado ningún certificado de nacimiento. Generalmente se considera que nació el 22 de mayo de 1887, cerca de la ciudad de Praga. Thorpe dijo en una nota a The Shawnee News-Star en 1943 que nació el 28 de mayo de 1888, "cerca y al sur de Bellemont, condado de Pottawatomie, a lo largo de las orillas del río North Fork".... espero que esto aclare las dudas sobre mi lugar de nacimiento." La mayoría de los biógrafos creen que nació el 22 de mayo de 1887, la fecha que figura en su certificado de bautismo. Thorpe se refirió a Shawnee como su lugar de nacimiento en su nota de 1943 al periódico.

Los padres de Thorpe tenían ascendencia mestiza. Su padre, Hiram Thorpe, tenía un padre irlandés y una madre india sac y fox. Su madre, Charlotte Vieux, tenía un padre francés y una madre potawatomi, descendiente del jefe Louis Vieux. Thorpe fue criado como Sac y Fox, y su nombre nativo, Wa-Tho-Huk, se traduce como "camino iluminado por un gran relámpago" o, más simplemente, "Bright Path". Como era la costumbre de Sac y Fox, recibió su nombre por algo que ocurrió en el momento de su nacimiento, en este caso la luz que iluminaba el camino a la cabaña donde nació. Los padres de Thorpe eran católicos romanos, una fe que Thorpe observó a lo largo de su vida adulta.

Thorpe asistió a la escuela Sac and Fox Indian Agency en Stroud, con su hermano gemelo, Charlie. Charlie lo ayudó en la escuela hasta que murió de neumonía cuando tenían nueve años. Thorpe se escapó de la escuela varias veces. Su padre lo envió al Instituto Haskell, un internado indio en Lawrence, Kansas, para que no volviera a huir.

Cuando la madre de Thorpe murió por complicaciones del parto dos años después, el joven se deprimió. Después de varias discusiones con su padre, se fue de casa para trabajar en un rancho de caballos.

En 1904, Thorpe, de dieciséis años, volvió con su padre y decidió asistir a la Escuela Industrial India de Carlisle en Carlisle, Pensilvania. Allí se reconoció su capacidad atlética y fue entrenado por Glenn Scobey "Pop" Warner, uno de los entrenadores más influyentes de la historia temprana del fútbol americano. Más tarde ese año, el joven quedó huérfano después de que su padre Hiram Thorpe muriera por envenenamiento por gangrena, luego de ser herido en un accidente de caza. El joven Thorpe nuevamente abandonó la escuela. Reanudó el trabajo agrícola durante unos años antes de regresar a la Escuela Carlisle.

Carrera amateur

Carrera universitaria

Thorpe en 1912

Thorpe tocando un muñeco que está hecho de pesos y polea en alambre, con el entrenador Warner, 1912

Thorpe comenzó su carrera atlética en Carlisle en 1907 cuando pasó caminando por la pista y, todavía con ropa de calle, venció a todos los saltadores de altura de la escuela con un salto improvisado de 5 pies y 9 pulgadas. Sus primeros resultados de atletismo registrados datan de 1907. También compitió en fútbol americano, béisbol, lacrosse y bailes de salón, ganando el campeonato intercolegial de bailes de salón de 1912.

Pop Warner dudaba en permitir que Thorpe, su mejor atleta de pista y campo, compitiera en un juego tan físico como el fútbol. Thorpe, sin embargo, convenció a Warner para que lo dejara probar algunas jugadas de carrera en la práctica contra la defensa del equipo de la escuela; Warner asumió que sería abordado fácilmente y abandonaría la idea. Thorpe "pasó corriendo y los atravesó no una, sino dos veces". Se acercó a Warner y dijo: 'Nadie va a placar a Jim', mientras le lanzaba la pelota.

Thorpe ganó notoriedad a nivel nacional por primera vez en 1911 por su habilidad atlética. Como corredor, back defensivo, pateador de posición y pateador de despeje, Thorpe anotó los cuatro goles de campo de su equipo en una victoria por 18-15 sobre Harvard, un equipo mejor clasificado en los primeros días de la National Collegiate Athletic Association (NCAA). Su equipo terminó la temporada 11-1. En 1912, Carlisle ganó el campeonato universitario nacional en gran parte como resultado de los esfuerzos de Thorpe: anotó 25 touchdowns y 198 puntos durante la temporada, según Greg Botelho de CNN. Steve Boda, investigador de la NCAA, acredita a Thorpe con 27 touchdowns y 224 puntos. Thorpe corrió 191 veces para 1869 yardas, según Boda; las cifras no incluyen estadísticas de dos de los 14 juegos de Carlisle en 1912 porque los registros completos no están disponibles.

El récord de Carlisle de 1912 incluía una victoria de 27–6 sobre el equipo del Ejército de West Point. En ese juego, el touchdown de 92 yardas de Thorpe fue anulado por la penalización de un compañero de equipo, pero en la siguiente jugada, Thorpe corrió para un touchdown de 97 yardas. El futuro presidente Dwight D. Eisenhower, quien jugó contra él en ese juego, recordó a Thorpe en un discurso de 1961:

Aquí y allá, hay algunas personas que están supremamente dotadas. Mi memoria vuelve a Jim Thorpe. Nunca practicó en su vida, y podría hacer algo mejor que cualquier otro jugador de fútbol que haya visto.

Thorpe recibió los honores del tercer equipo All-American en 1908 y fue nombrado primer equipo All-American en 1911 y 1912. El fútbol era, y siguió siendo, el deporte favorito de Thorpe. No compitió en atletismo en 1910 ni en 1911, aunque resultó ser el deporte en el que obtuvo su mayor fama.

En la primavera de 1912, comenzó a entrenar para los Juegos Olímpicos. Había limitado sus esfuerzos para saltar, obstáculos y golpes, pero ahora agregó bóveda de postes, javelina, discus, martillo y 56 libras de peso. En los ensayos olímpicos celebrados en el Parque Celtic en Nueva York, su capacidad total se destacó en todos estos eventos y así ganó un lugar en el equipo que fue a Suecia.

Carrera olímpica

Para los Juegos Olímpicos de Verano de 1912 en Estocolmo, Suecia, se incluyeron dos nuevas disciplinas de eventos múltiples, el pentatlón y el decatlón. En los Juegos Intercalados de 1906 se introdujo un pentatlón, basado en el antiguo evento griego. La versión de 1912 consistió en salto de longitud, lanzamiento de jabalina, carrera de 200 metros, lanzamiento de disco y carrera de 1500 metros.

El decatlón era un evento relativamente nuevo en el atletismo moderno, aunque una competencia similar conocida como el campeonato completo había sido parte de las competencias de atletismo estadounidenses desde la década de 1880. Una versión masculina había aparecido en el programa de los Juegos Olímpicos de St. Louis de 1904. Los eventos del nuevo decatlón diferían ligeramente de la versión estadounidense.

Ambos eventos parecían apropiados para Thorpe, quien era tan versátil que sirvió como equipo de un solo hombre de Carlisle en varios encuentros de pista. Según su obituario en The New York Times, podía correr la carrera de 100 yardas en 10 segundos; el 220 en 21,8 segundos; el 440 en 51,8 segundos; el 880 en 1:57, la milla en 4:35; las vallas de 120 yardas de altura en 15 segundos; y los obstáculos bajos de 220 yardas en 24 segundos. Podía saltar 23 pies 6 pulgadas de largo y 6 pies 5 pulgadas de alto. Podía saltar con pértiga 11 pies; poner el tiro 47 pies 9 pulgadas; lanzar la jabalina 163 pies; y lanza el disco 136 pies.

Thorpe participó en las pruebas olímpicas de EE. UU. tanto para el pentatlón como para el decatlón. Se ganó fácilmente un lugar en el equipo de pentatlón, ganando tres eventos. Posteriormente, se canceló la prueba de decatlón y se eligió a Thorpe para representar a los EE. UU. En el evento. Los equipos de pentatlón y decatlón también incluían a Avery Brundage, futuro presidente del Comité Olímpico Internacional.

Thorpe estuvo extremadamente ocupado en los Juegos Olímpicos. Junto con el decatlón y el pentatlón, compitió en salto de longitud y salto de altura. La primera competencia fue el pentatlón el 7 de julio. Ganó cuatro de los cinco eventos y quedó tercero en la jabalina, un evento en el que no había competido antes de 1912. Aunque el pentatlón se decidió principalmente por puntos de lugar, también se ganaron puntos por el marcas conseguidas en las pruebas individuales. Thorpe ganó la medalla de oro. Ese mismo día, se clasificó para la final de salto de altura, en la que terminó empatado en el cuarto lugar. El 12 de julio, Thorpe quedó séptimo en salto de longitud.

El evento final de Thorpe fue el decatlón, su primer (y resultó ser el único) decatlón. Se esperaba una fuerte competencia del favorito local Hugo Wieslander. Thorpe, sin embargo, derrotó a Wieslander por 688 puntos. Se colocó entre los cuatro primeros en los diez eventos, y su récord olímpico de 8.413 puntos se mantuvo durante casi dos décadas. Aún más notable, debido a que alguien le había robado los zapatos justo antes de que compitiera, encontró un par de reemplazos que no coincidían, incluido uno de un bote de basura, y ganó la medalla de oro usándolos. En general, Thorpe ganó ocho de los 15 eventos individuales que comprenden el pentatlón y el decatlón.

Como era costumbre del día, las medallas fueron entregadas a los atletas durante las ceremonias de clausura de los juegos. Junto con las dos medallas de oro, Thorpe también recibió dos premios de desafío, que fueron donados por el rey Gustav V de Suecia para el decatlón y el zar Nicolás II de Rusia para el pentatlón. Varias fuentes cuentan que, al otorgarle a Thorpe su premio, el rey Gustav dijo: "Usted, señor, es el mejor atleta del mundo", a lo que Thorpe respondió: "Gracias, rey". La biógrafa de Thorpe, Kate Buford, sugiere que la historia es apócrifa, ya que cree que tal comentario "habría estado fuera de lugar para un hombre que se sentía muy incómodo en las ceremonias públicas y odiaba sobresalir". La anécdota apareció en los periódicos en 1948, 36 años después de su aparición en los Juegos Olímpicos y el momento de la creación de mitos, y en los libros ya en 1952.

Los éxitos de Thorpe fueron seguidos en los Estados Unidos. Al regreso del equipo olímpico, Thorpe fue la atracción principal en un desfile de teletipo en Broadway. Recordó más tarde: "Escuché a la gente gritar mi nombre y no podía darme cuenta de cómo un tipo podía tener tantos amigos".

Además de sus apariciones en atletismo, Thorpe también jugó en uno de los dos juegos de béisbol de exhibición en los Juegos Olímpicos de 1912, en los que participaron dos equipos compuestos principalmente por atletas de atletismo estadounidenses. Thorpe tenía experiencia previa en el deporte, como pronto supo el público.

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  Manos tortas con Moses Friedman mientras Glenn "Pop" Warner (izquierda), Lewis Tewanima (centro), y una multitud miran en

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  Thorpe in Carlisle Indian Industrial School uniform, c. 1909

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  Thorpe, c. 1910

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  Thorpe en los Juegos Olímpicos de Verano de 1912

Campeona versátil

Después de sus victorias en los Juegos Olímpicos de Suecia, el 2 de septiembre de 1912, Thorpe regresó a Celtic Park, la sede del Irish American Athletic Club, en Queens, Nueva York (donde se había clasificado cuatro meses antes para los Juegos Olímpicos). Juegos), para competir en el Campeonato All-Around de la Unión Atlética Amateur. Compitiendo contra Bruno Brodd del Irish American Athletic Club y John L. Bredemus de la Universidad de Princeton, ganó siete de los diez eventos disputados y quedó segundo en los tres restantes. Con una puntuación total de 7476 puntos, Thorpe rompió el récord anterior de 7385 puntos establecido en 1909 (también en Celtic Park), por Martin Sheridan, el atleta campeón del Irish American Athletic Club. Sheridan, cinco veces medallista de oro olímpico, estuvo presente para ver romper su récord. Se acercó a Thorpe después del evento y le estrechó la mano diciendo: 'Jim, muchacho, eres un gran hombre'. Nunca espero ver a un mejor atleta." Le dijo a un reportero de New York World, "Thorpe es el atleta más grande que jamás haya existido. Me ha vencido de cincuenta maneras. Incluso cuando estaba en mi mejor momento, no pude hacer lo que hizo hoy."

Controversia

En 1912, estaban vigentes reglas estrictas con respecto al amateurismo para los atletas que participaban en los Juegos Olímpicos. No se consideraron amateurs los atletas que recibieron premios en dinero por competencias, fueron profesores de deportes o habían competido previamente contra profesionales. Fueron excluidos de la competencia.

A finales de enero de 1913, el Worcester Telegram informó que Thorpe había jugado béisbol profesional antes de los Juegos Olímpicos y otros periódicos estadounidenses dieron seguimiento a la historia. Thorpe había jugado béisbol profesional en la Liga de Carolina del Este para Rocky Mount, Carolina del Norte, en 1909 y 1910, recibiendo una paga escasa; según se informa, tan solo US $ 2 ($ 58 hoy) por juego y hasta US $ 35 ($ 1,018 hoy) por semana. Los jugadores universitarios, de hecho, pasaban regularmente los veranos jugando profesionalmente para ganar algo de dinero, pero la mayoría usaba alias, a diferencia de Thorpe. Aunque al público no parecía importarle mucho el pasado de Thorpe, la Unión Atlética Amateur (AAU), y especialmente su secretario James Edward Sullivan, se tomaron el caso muy en serio.

Thorpe le escribió una carta a Sullivan, en la que admitía haber jugado béisbol profesional:

Espero estar parcialmente excusado por el hecho de que yo era simplemente un escolar indio y no sabía todo sobre tales cosas. De hecho, no sabía que estaba haciendo mal, porque estaba haciendo lo que sabía que varios otros hombres de la universidad habían hecho, excepto que ellos no usaron sus propios nombres...

Su carta no ayudó. La AAU decidió retirar el estatus de aficionado de Thorpe de forma retroactiva. Más tarde ese año, el Comité Olímpico Internacional (COI) decidió por unanimidad despojar a Thorpe de sus títulos, medallas y premios olímpicos y declararlo profesional.

Aunque Thorpe había jugado por dinero, la AAU y el COI no siguieron sus propias reglas de descalificación. El libro de reglas para los Juegos Olímpicos de 1912 establecía que las protestas debían realizarse 'dentro de los 30 días posteriores a la ceremonia de clausura de los juegos'. Los primeros informes periodísticos no aparecieron hasta enero de 1913, unos seis meses después de que concluyeran los Juegos de Estocolmo. También hay alguna evidencia de que se sabía que Thorpe había jugado béisbol profesional antes de los Juegos Olímpicos, pero la AAU había ignorado el problema hasta que se enfrentó a él en 1913. El único aspecto positivo de este asunto para Thorpe fue que, tan pronto como la noticia se informó que había sido declarado profesional, recibió ofertas de clubes deportivos profesionales.

Carrera profesional

Agente libre de béisbol

Debido a que el último equipo de ligas menores que tuvo el último contrato de Jim Thorpe se había disuelto en 1910, el atleta tenía el estatus inusual de agente libre codiciado a nivel de las ligas mayores durante la era de la cláusula de reserva. Podía elegir el equipo de béisbol para el cual jugar. En enero de 1913, rechazó un puesto de titular con los St. Louis Browns, entonces en la parte inferior de la Liga Americana. Eligió unirse al campeón de la Liga Nacional de 1912, los Gigantes de Nueva York. Con Thorpe jugando en 19 de sus 151 juegos, repitieron como campeones de la Liga Nacional de 1913. Inmediatamente después de los Giants' Pérdida de octubre en la Serie Mundial de 1913, Thorpe y los Gigantes se unieron a los Medias Blancas de Chicago para una gira mundial. Recorriendo los Estados Unidos y el mundo, Thorpe fue la celebridad de la gira. La presencia de Thorpe aumentó la publicidad, la asistencia y los ingresos en la puerta de la gira. Se reunió con el Papa Pío X y Abbas II Hilmi Bey (el último Jedive de Egipto) y jugó ante 20.000 personas en Londres, incluido el rey Jorge V. Thorpe fue el último hombre en competir en ambos Juegos Olímpicos (en un deporte que no es béisbol) y Major League Baseball antes de que Eddy Alvarez hiciera lo mismo en 2020.

Béisbol, fútbol y otros deportes

Espina en 1913

Thorpe firmó con el club de béisbol New York Giants en 1913 y jugó esporádicamente con ellos como jardinero durante tres temporadas. Después de jugar en las ligas menores con los Cerveceros de Milwaukee en 1916, regresó a los Gigantes en 1917. Fue vendido a los Rojos de Cincinnati a principios de la temporada. En el "doble juego sin hits" entre Fred Toney de los Reds e Hippo Vaughn de los Chicago Cubs, Thorpe impulsó la carrera ganadora en la décima entrada. Al final de la temporada, fue vendido de nuevo a los Giants. Nuevamente, jugó esporádicamente para ellos en 1918 antes de ser cambiado a los Bravos de Boston el 21 de mayo de 1919 por Pat Ragan. En su carrera, acumuló 91 carreras anotadas, 82 carreras impulsadas y un promedio de bateo de.252 en 289 juegos. Continuó jugando béisbol de ligas menores hasta 1922, y una vez jugó para las gallinas de barro de Toledo de ligas menores.

Pero Thorpe tampoco había abandonado el fútbol. Jugó fútbol profesional por primera vez en 1913 como miembro de los Pine Village Pros de Indiana, un equipo que tuvo una racha ganadora de varias temporadas contra equipos locales durante la década de 1910. Firmó con los Canton Bulldogs en 1915. Le pagaban $250 ($6,697 hoy) por juego, un salario tremendo en ese momento. Antes de firmarlo, Canton tenía un promedio de 1200 fanáticos por juego, pero 8000 se presentaron para el debut de Thorpe contra los Massillon Tigers. El equipo ganó títulos en 1916, 1917 y 1919. Según los informes, Thorpe terminó el juego de campeonato de 1919 pateando un despeje de 95 yardas asistido por el viento desde la propia línea de 5 yardas de su equipo, poniendo efectivamente el juego fuera de su alcance.

En 1920, los Bulldogs fueron uno de los 14 equipos que formaron la Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional, que se convirtió en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) dos años después. Thorpe fue nominalmente su primer presidente, pero pasó la mayor parte del año jugando para Canton; un año después, fue reemplazado como presidente por Joseph Carr. Continuó jugando para Canton, también entrenando al equipo. Entre 1921 y 1923, ayudó a organizar y jugó para los Indios Oorang (LaRue, Ohio), un equipo de nativos americanos. Aunque el récord del equipo fue 3–6 en 1922 y 1–10 en 1923, Thorpe jugó bien y fue seleccionado para el Green Bay Press-GazetteEl primer equipo All-NFL en 1923. Posteriormente, en 1931, la NFL lo reconoció formalmente como el equipo oficial All-NFL de la liga.).

Thorpe nunca jugó para un equipo campeón de la NFL. Se retiró del fútbol profesional a los 41 años, después de haber jugado 52 partidos para seis equipos entre 1920 y 1928.

La mayoría de los biógrafos de Thorpe desconocían su carrera en el baloncesto hasta que se descubrió en un libro antiguo en 2005 un boleto que documentaba su tiempo en el baloncesto profesional. Indios mundialmente famosos" de LaRue, un equipo de baloncesto itinerante. 'Los mundialmente famosos indios de Jim Thorpe' arrasó durante al menos dos años (1927-1928) en varios estados. Aunque las historias sobre el equipo de Thorpe se publicaron en algunos periódicos locales en ese momento, su carrera en el baloncesto no está bien documentada. Por un breve tiempo en 1913, estaba considerando ingresar al hockey profesional para el Club de Hockey Tecumseh en Toronto, Ontario, Canadá.

Matrimonio y familia

Thorpe se casó tres veces y tuvo un total de ocho hijos. En 1913, Thorpe se casó con Iva M. Miller, a quien había conocido en Carlisle. En 1917, Iva y Thorpe compraron una casa ahora conocida como Jim Thorpe House en Yale, Oklahoma, y vivieron allí hasta 1923. Tuvieron cuatro hijos: James F., Gale, Charlotte y Frances Thorpe. Miller solicitó el divorcio de Thorpe en 1925, alegando deserción.

En 1926, Thorpe se casó con Freeda Verona Kirkpatrick (19 de septiembre de 1905 - 2 de marzo de 2007). Ella trabajaba para el gerente del equipo de béisbol para el que él jugaba en ese momento. Tuvieron cuatro hijos: Phillip, William, Richard y John Thorpe. Kirkpatrick se divorció de Thorpe en 1941, después de 15 años de matrimonio.

Por último, Thorpe se casó con Patricia Gladys Askew el 2 de junio de 1945. Ella estaba con él cuando murió.

Vida posterior, carrera cinematográfica y muerte

Terpe con baloncesto, 1927

La tumba de Jim Thorpe

Después de su carrera atlética, Thorpe luchó para mantener a su familia. Le resultó difícil trabajar en un trabajo no relacionado con los deportes y nunca tuvo un trabajo por un período prolongado de tiempo. Durante la Gran Depresión en particular, tuvo varios trabajos, entre otros como extra para varias películas, generalmente interpretando a un jefe indio americano en películas del Oeste. En la comedia de 1932 Always Kickin', Thorpe actuó de manera destacada en un papel hablado como él mismo, un entrenador de patadas que enseña a los jóvenes jugadores de fútbol a patear al suelo. En 1931, durante la Gran Depresión, vendió los derechos cinematográficos de la historia de su vida a MGM por 1.500 dólares (27.000 dólares actuales). Thorpe interpretó a un árbitro en la película de 1940 Knute Rockne, All American. Interpretó a un miembro de la Nación Navajo en la película Wagon Master de 1950.

Thorpe fue recordado en la película de Warner Bros. Jim Thorpe – All-American (1951), protagonizada por Burt Lancaster. La película fue dirigida por Michael Curtiz. Aunque hubo rumores de que Thorpe no recibió dinero, Warner Bros. le pagó $ 15,000 más una donación de $ 2,500 para una anualidad para él por parte del jefe de publicidad del estudio. La película incluía imágenes de archivo de los Juegos Olímpicos de 1912 y 1932. Thorpe fue visto en una escena como asistente de entrenador. También se distribuyó en el Reino Unido, donde se llamó Man of Bronze.

Además de su carrera en el cine, trabajó como albañil, portero/gorila, guardia de seguridad y excavador de zanjas. Se unió brevemente a la Marina Mercante de los Estados Unidos en 1945, durante la Segunda Guerra Mundial. Thorpe fue un alcohólico crónico durante su vida posterior. Se quedó sin dinero en algún momento a principios de la década de 1950. Cuando fue hospitalizado por cáncer de labio en 1950, Thorpe fue admitido como un caso de caridad. En una conferencia de prensa en la que se anunció el procedimiento, su esposa, Patricia, lloró y suplicó ayuda, diciendo: 'Estamos en quiebra... Jim no tiene nada más que su nombre y sus recuerdos. Ha gastado dinero en su propia gente y lo ha regalado. A menudo ha sido explotado."

A principios de 1953, Thorpe sufrió una insuficiencia cardíaca por tercera vez mientras cenaba con Patricia en su casa de Lomita, California. Fue revivido brevemente por respiración artificial y habló con quienes lo rodeaban, pero perdió el conocimiento poco después. Murió el 28 de marzo a la edad de 65 años.

Víctima del racismo

Thorpe, cuyos padres eran medio caucásicos, se crió como nativo americano. Logró sus hazañas atléticas a pesar de la severa desigualdad racial de los Estados Unidos. A menudo se ha sugerido que los oficiales atléticos le quitaron las medallas olímpicas debido a su origen étnico. Si bien es difícil probar esto, el comentario público en ese momento reflejaba en gran medida este punto de vista. En el momento en que Thorpe ganó sus medallas de oro, no todos los nativos americanos eran reconocidos como ciudadanos de EE. UU. (el gobierno de EE. UU. había exigido con frecuencia que hicieran concesiones para adoptar formas europeo-americanas de recibir tal reconocimiento). La ciudadanía no se concedió a todos los indios americanos hasta 1924.

Cuando Thorpe asistió a Carlisle, los estudiantes' el origen étnico se utilizó con fines de marketing. El equipo de fútbol se llamaba los Indios. Para crear titulares, la escuela y los periodistas a menudo presentaban las competencias deportivas como conflictos de indios contra blancos. El primer aviso de Thorpe en The New York Times se titulaba "Indian Thorpe en la Olimpiada; Redskin de Carlisle luchará por un lugar en el equipo estadounidense." A lo largo de su vida, los logros de Thorpe fueron descritos en un contexto racial similar por otros periódicos y periodistas deportivos, que reflejaban la época.

Legado

Premios olímpicos restablecidos

Thorpe se presenta en el reverso del dólar Sacagawea 2018.

A lo largo de los años, los seguidores de Thorpe intentaron recuperar sus títulos olímpicos. Funcionarios olímpicos de EE. UU., incluido el ex compañero de equipo y luego presidente del COI Avery Brundage, rechazaron varios intentos. Brundage dijo una vez: "La ignorancia no es excusa". Los más persistentes fueron el autor Robert Wheeler y su esposa, Florence Ridlon. Lograron que la AAU y el Comité Olímpico de los Estados Unidos revocaran su decisión y restauraran el estatus de aficionado de Thorpe antes de 1913.

En 1982, Wheeler y Ridlon establecieron la Fundación Jim Thorpe y obtuvieron el apoyo del Congreso de los Estados Unidos. Armados con este apoyo y pruebas de 1912 que demostraban que la descalificación de Thorpe había ocurrido después del período de 30 días permitido por las reglas de los Juegos Olímpicos, lograron presentar el caso ante el COI. En octubre de 1982, el Comité Ejecutivo del COI aprobó la reincorporación de Thorpe. En un fallo inusual, declararon que Thorpe era co-campeón con Ferdinand Bie y Wieslander, aunque ambos atletas siempre habían dicho que consideraban a Thorpe como el único campeón. En una ceremonia el 18 de enero de 1983, el COI entregó medallas conmemorativas a dos de los hijos de Thorpe, Gale y Bill. Las medallas originales de Thorpe se habían conservado en museos, pero fueron robadas y nunca se recuperaron. El COI incluyó a Thorpe como co-medallista de oro.

En julio de 2020, comenzó a circular una petición de Bright Path Strong que pedía al COI que reincorporara a Thorpe como el único ganador en sus eventos en los Juegos Olímpicos de 1912. Fue respaldado por Pictureworks Entertainment, que está haciendo una película sobre Thorpe. La petición fue apoyada por el atleta olímpico Billy Mills, quien ganó una medalla de oro en los 10 000 metros en los Juegos de Tokio de 1964. El COI votó para reinstalar a Thorpe como el único ganador de ambos eventos el 14 de julio de 2022.

Honores

Thorpe como entrenador de backfield para Indiana, 1915

1933 Goudey Sport Kings tarjeta

El monumento de Thorpe, con la cita de Gustav V ("Usted, señor, es el mejor atleta del mundo"), sigue en pie cerca de la ciudad que lleva su nombre, Jim Thorpe., Pensilvania. La tumba descansa sobre montículos de tierra del Oklahoma natal de Thorpe y del estadio en el que ganó sus medallas olímpicas.

Los logros de Thorpe recibieron grandes elogios de los periodistas deportivos, tanto durante su vida como desde su muerte. En 1950, una encuesta de Associated Press de casi 400 periodistas deportivos y locutores votó a Thorpe como el "mejor atleta" de la primera mitad del siglo XX. Ese mismo año, Associated Press clasificó a Thorpe como el "mejor jugador de fútbol americano" de la primera mitad del siglo. Los votantes del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional lo seleccionaron para el Equipo de Todos los Tiempos del 50 Aniversario de la NFL en 1967. En 1999, Associated Press lo colocó tercero en su lista de los mejores atletas del siglo, después de Babe Ruth y Michael Jordan. ESPN clasificó a Thorpe en el séptimo lugar de su lista de los mejores atletas norteamericanos del siglo.

Thorpe fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1963, como uno de los diecisiete jugadores de la clase chárter. Thorpe está conmemorado en la rotonda del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional con una estatua más grande que la vida. También fue incluido en los salones de la fama del fútbol universitario, los equipos olímpicos estadounidenses y la competencia nacional de atletismo.

En 2018, Thorpe se convirtió en uno de los miembros de la primera ceremonia de inducción realizada por el Salón Nacional de la Fama de los Nativos Americanos. El gimnasio y un salón de la Universidad de Naciones Indias Haskell llevan el nombre de Thorpe.

El presidente Richard Nixon, autorizado por la Resolución Conjunta 73 del Senado de los EE. UU., proclamó el lunes 16 de abril de 1973 como el "Día de Jim Thorpe" para promover el reconocimiento a nivel nacional de la vida de Thorpe. En 1986, la Asociación Jim Thorpe estableció un premio con el nombre de Thorpe. El premio Jim Thorpe se otorga anualmente al mejor back defensivo del fútbol americano universitario. La reunión anual de atletismo de la Copa Thorpe lleva su nombre en su honor. El Servicio Postal de los Estados Unidos emitió una estampilla de 32¢ el 3 de febrero de 1998, como parte de la serie de hojas de estampillas Celebrate the Century.

En una encuesta de fanáticos de los deportes publicada en 2000 por ABC Sports, Thorpe fue votado como el mejor atleta del siglo XX; el grupo de otros 15 atletas de alto nivel incluía a Muhammad Ali, Babe Ruth, Jesse Owens, Wayne Gretzky, Jack Nicklaus y Michael Jordan.

En 2018, Thorpe fue honrado con la moneda del dólar nativo americano; Los diseños propuestos se lanzaron en 2015.

Jim Thorpe, Pensilvania

Después de que el funeral de Thorpe se llevara a cabo en la iglesia católica de St. Benedict en Shawnee, Oklahoma, su cuerpo yacía en el cementerio de Fairview. Los residentes habían pagado para que lo devolvieran a Shawnee en tren desde California. La gente comenzó un esfuerzo de recaudación de fondos para erigir un monumento a Thorpe en el parque deportivo de la ciudad. Los funcionarios locales habían pedido fondos a los legisladores estatales, pero el gobernador Johnston Murray vetó un proyecto de ley que incluía $ 25,000 para su propuesta.

Mientras tanto, la tercera esposa de Thorpe, sin que el resto de su familia lo supiera, tomó el cuerpo de Thorpe y lo envió a Pensilvania cuando escuchó que las pequeñas ciudades de Mauch Chunk y East Mauch Chunk en Pensilvania estaban buscando atraer negocios. Hizo un trato con los funcionarios que, según el hijo de Thorpe, Jack, fue hecho por la viuda Patricia por consideraciones monetarias. Los pueblos "comprados" Los restos de Thorpe, erigieron un monumento a él en la tumba, se fusionaron y cambiaron el nombre de la ciudad recién unida en su honor como Jim Thorpe, Pensilvania. Thorpe nunca había estado allí. El sitio del monumento contiene su tumba, dos estatuas de él en poses atléticas y marcadores históricos que cuentan la historia de su vida.

En junio de 2010, Jack Thorpe presentó una demanda federal contra el municipio de Jim Thorpe, buscando que los restos de su padre fueran devueltos a su tierra natal y enterrados cerca de otros miembros de la familia en Oklahoma. Citando la Ley de Protección y Repatriación de Tumbas de los Nativos Americanos, Jack estaba discutiendo llevar los restos de su padre a la reserva en Oklahoma, para ser enterrados cerca de los de su padre, hermanas y hermano, a una milla del lugar donde nació. Afirmó que el acuerdo entre su madrastra y los funcionarios municipales de Jim Thorpe, Pensilvania, se hizo en contra de los deseos de otros miembros de la familia, que quieren que lo entierren en tierras de nativos americanos. Jack Thorpe murió a los 73 años el 22 de febrero de 2011.

En abril de 2013, el juez federal de distrito Richard Caputo dictaminó que el municipio de Jim Thorpe constituye un museo en virtud de la Ley de protección y repatriación de tumbas de nativos estadounidenses ("NAGPRA") y, por lo tanto, está sujeto a esa ley. Un abogado de Bill y Richard Thorpe dijo que los hombres seguirán el proceso legal para que los restos de su padre sean devueltos a las tierras de Sac y Fox en el centro de Oklahoma. El 23 de octubre de 2014, la Corte de Apelaciones del Tercer Circuito de los Estados Unidos revocó el fallo del juez Caputo. El tribunal de apelaciones sostuvo que el distrito de Jim Thorpe no es un 'museo', como se usa ese término en NAGPRA, y que los demandantes, por lo tanto, no podían invocar ese estatuto federal para solicitar la reintervención de los restos de Thorpe. En lenguaje NAGPRA, "'museo' se refiere a cualquier institución o agencia gubernamental estatal o local (incluida cualquier institución de educación superior) que recibe fondos federales y tiene posesión o control de elementos culturales nativos americanos." El Tribunal de Apelaciones ordenó al tribunal de primera instancia que dictara una sentencia a favor del municipio. El tribunal de apelaciones dijo que la ley de Pensilvania permite a los demandantes pedirle a un tribunal estatal que ordene volver a enterrar los restos de Thorpe, pero señaló que "una vez que se entierra un cuerpo, hay una gran reticencia a permitir que se mueva, en ausencia de claridad". y razones de peso para tal movimiento." El 5 de octubre de 2015, la Corte Suprema de los Estados Unidos se negó a escuchar el asunto, lo que puso fin al proceso legal.

Maratón Jim Thorpe

El Jim Thorpe Area Running Festival es una serie de carreras que comenzó en 2019 en Jim Thorpe, Pensilvania. Incluye un maratón, una carrera pedestre de 26.2 millas que presenta una caída de elevación constante de principio a fin.

Fuentes generales y citadas