Jim Sasser

James Ralph Sasser (nacido el 30 de septiembre de 1936) es un político, diplomático y abogado estadounidense. Sasser, demócrata, sirvió tres mandatos como senador de los Estados Unidos por Tennessee, de 1977 a 1995, y fue presidente del Comité de Presupuesto del Senado. De 1996 a 1999, durante la administración Clinton, fue embajador de Estados Unidos en China.

Vida temprana y carrera

James Ralph Sasser nació en Memphis, Tennessee, el 30 de septiembre de 1936. Asistió a escuelas públicas en Nashville. Asistió a la Universidad de Tennessee de 1954 a 1955, donde se unió al Capítulo Lambda de la Fraternidad Kappa Sigma. Obtuvo su título universitario en la Universidad de Vanderbilt en 1958, seguido de su título de abogado en la Facultad de Derecho de la Universidad de Vanderbilt en 1961. Fue admitido en el Colegio de Abogados de Tennessee en 1961 y comenzó a ejercer la abogacía en Nashville.

De 1957 a 1963, sirvió en las Reservas del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos.

Jim Sasser fue durante mucho tiempo un activista demócrata, director de la fallida campaña de reelección de Albert Gore padre en 1970. Sasser, abogado de profesión, buscó la elección por derecho propio y ganó la nominación de su partido para el Senado en 1976. Derrotó, entre otros, al empresario y abogado de Nashville John Jay Hooker, entonces todavía considerado un candidato serio debido a su fuerte personalidad, su riqueza (intermitente) y sus conexiones con la controladora familia Seigenthaler de Nashville Tennessee. Su hijo Gray Sasser, también abogado, es el ex presidente del Partido Demócrata de Tennessee.

Campañas del Senado

Elecciones de 1976

Al ganar la nominación de su partido al Senado, Sasser se dispuso a atacar el historial del actual senador Bill Brock, heredero de una fortuna de dulces en Chattanooga. Sasser enfatizó las conexiones de Brock con el ex presidente Richard M. Nixon y su uso de disposiciones del código de impuestos sobre la renta que, a pesar de su gran riqueza y considerables ingresos, le habían llevado a pagar menos de 2.000 dólares en impuestos sobre la renta el año anterior. Sasser pudo sacar provecho de la cuestión fiscal señalando que Brock había pagado menos que muchos habitantes de Tennessee con recursos considerablemente más modestos.

La campaña de Sasser también contó con la gran ayuda de los esfuerzos del exsenador Gore. Brock había derrotado al anciano Gore para el Senado en 1970 en gran medida debido a la oposición de Gore a la guerra de Vietnam. Sasser venció cómodamente a Brock y cumplió tres mandatos en el Senado.

Reelección, 1982 y 1988

Rechazó muy fácilmente en 1982 un esfuerzo serio en su contra por parte del Representante de los Estados Unidos durante cinco mandatos, Robin Beard. Esa actuación fue tan impresionante que su oponente republicano de 1988 era un virtual desconocido político llamado Bill Andersen, cuya campaña, esencialmente simbólica y con fondos insuficientes, Nunca tuve una oportunidad.

Campaña de reelección de 1994

Hubo dos acontecimientos imprevistos que negaron la popularidad de Sasser. Algunos votantes de Tennessee estaban descontentos con los dos primeros años de la administración Clinton, especialmente con la propuesta de un sistema nacional de atención médica elaborada y defendida en gran medida por la esposa de Clinton, Hillary Clinton, así como con la aprobación de la Ley de Asalto Federal. Prohibición de armas. El otro fue la nominación un tanto inesperada del cirujano de trasplantes de corazón de Nashville, Bill Frist, para el puesto por parte de los republicanos.

Frist era un político desconocido y un completo novato (que nunca votó hasta los 36 años) en la campaña, pero pertenecía a una de las familias médicas más prominentes y ricas de Nashville, lo que le dio reconocimiento, especialmente en el área de Nashville y recursos adecuados para igualar el fondo de guerra de campaña acumulado por un titular típico de tres mandatos, un desafío que la mayoría de los "insurgentes" los candidatos encuentran extremadamente difícil. Otro factor que benefició a Frist fue la campaña republicana simultánea del actor y abogado Fred Thompson por el otro escaño en el Senado de Tennessee, que se ocupó en sustitución de Al Gore, que había dimitido en 1993 para convertirse en vicepresidente de los Estados Unidos. . Hasta cierto punto, Frist pudo disfrutar de la gloria reflejada en esta formidable presencia escénica y, además, desarrolló algunas habilidades de campaña, que estaban casi totalmente ausentes en las primeras etapas de su campaña. Otro factor a favor de Frist fue que nunca se consideró que Sasser poseyera mucho carisma propio. Durante la campaña, las estaciones de radio de Nashville se burlaron de Sasser hasta el punto de afirmar que solo podía ganar "un concurso de dobles de Kermit The Frog". En uno de los mayores reveses en una noche de disturbios políticos en las elecciones generales estadounidenses de noviembre de 1994, Frist derrotó al titular Sasser por aproximadamente 14 puntos porcentuales (56%-42%). Sasser y Harris Wofford de Pensilvania fueron los únicos titulares que perdieron la reelección en el ciclo de 1994. A partir de 2024, junto con Harlan Mathews, es el último demócrata que representó a Tennessee en el Senado de los Estados Unidos.

Logros del Senado

Con la jubilación del Senador Lawton Chiles en 1989, Sasser se convirtió en Presidente del Comité Senatorial de Presupuesto. En ese papel, sirvió como aliado clave del líder de la Mayoría del Senado George J. Mitchell de Maine. Sasser ayudó a negociar el acuerdo de la cumbre del presupuesto de 1990 con el presidente George H. W. Bush. Y en 1993, ingenuó el paso del primer presupuesto del Presidente Bill Clinton, que redujo el déficit en 500 mil millones de dólares durante 10 años pero pasó sin ningún voto republicano.

Con estos éxitos, Sasser comenzó a trabajar su camino hacia arriba en el liderazgo del partido. Cuando Mitchell anunció su intención de retirarse, se esperaba que Sasser fuera elegido para el cargo, si hubiera ganado un cuarto mandato en el Senado.

Ambassador to China

Sasser se desempeñó como embajador en China durante el período de presunto espionaje nuclear y la controversia sobre el financiamiento de campañas que involucró posibles esfuerzos de China para influir en la política interna de Estados Unidos durante la administración Clinton. Sasser volvió a ganar la atención de los medios cuando la embajada de Estados Unidos en Beijing fue asediada después de que aviones de combate estadounidenses bombardearan por error la embajada china en Belgrado durante la intervención estadounidense en la guerra de Kosovo. Poco después de que se levantara el asedio a la embajada, el embajador Sasser se retiró (estaba previsto que lo hiciera antes del asedio, por lo que su retiro no fue un resultado directo) y regresó a los Estados Unidos, donde actualmente divide su tiempo entre Tennessee y Washington. , D.C., como consultor.

Historia electoral

• 1976 Primaria Democrática para el Senado de EE.UU.
  • Jim Sasser, 44%
  • John Jay Hooker, 31%
  • Harry Sadler, 10%
  • David Bolin, 8%
• 1976 Elección General para el Senado de Estados Unidos (TN)
  • Jim Sasser (D), 52%
  • Bill Brock (R) (inc.), 47%
• 1982 Elecciones generales para el Senado de EE.UU.
  • Jim Sasser (D) (inc.), 62%
  • Robin Beard (R), 38%
• 1988 Elección General para el Senado de EE.UU.
  • Jim Sasser (D) (inc.), 65%
  • Bill Andersen (R), 35%
• 1994 Elecciones generales para el Senado de EE.UU.
  • Bill Frist (R), 56%
  • Jim Sasser (D) (inc.), 42%