Jim Elliot

Philip James Elliot (8 de octubre de 1927 - 8 de enero de 1956) fue un misionero cristiano estadounidense y una de las cinco personas asesinadas durante la Operación Auca, un intento de evangelizar al pueblo Huaorani de Ecuador.

Vida temprana

Elliot nació en Portland, Oregón, hijo de Fred y Clara Elliot. Fred era de ascendencia escocesa; sus abuelos fueron los primeros de su familia en establecerse en América del Norte. Los padres de Clara se mudaron a principios del siglo XX desde Suiza al este de Washington, donde regentaban un gran rancho. Se conocieron en Portland, donde Clara estaba estudiando para ser quiropráctico y Fred, habiéndose dedicado al ministerio cristiano, trabajaba como predicador itinerante en el movimiento de los Hermanos de Plymouth. Robert, su primer hijo, nació en 1921 mientras vivían en Seattle, y le siguieron Herbert, Jim y Jane, los tres nacieron después de que la familia se mudó a Portland. Los padres de Elliot tenían firmes creencias cristianas y criaron a sus hijos en consecuencia, llevándolos a la iglesia y leyendo la Biblia con regularidad. Elliot profesó fe en Jesús a la edad de seis años y creció en un hogar donde se imponían la obediencia y la honestidad. Los padres Elliot alentaron a sus hijos a ser aventureros y los alentaron a "vivir para Cristo".

En 1941, Elliot ingresó a la Escuela Secundaria Politécnica Benson y estudió dibujo arquitectónico. Allí participó en numerosas actividades, entre ellas el periódico escolar, el equipo de lucha, obras de teatro escolares y el club de oratoria. Su capacidad de actuación llevó a algunos de los profesores de la escuela a sugerirle que siguiera la actuación como carrera, y sus habilidades de oratoria fueron igualmente elogiadas: después de que Elliot preparara y pronunciara un discurso en honor del presidente Franklin D. Roosevelt horas después de su muerte, un Un miembro de la facultad lo elogió.

Elliot utilizaba su habilidad para hablar con regularidad. Un compañero de clase cuenta cómo Elliot citó la Biblia al presidente del cuerpo estudiantil como explicación por su negativa a asistir a una fiesta escolar. En otra ocasión, Elliot corrió el riesgo de ser expulsado del club de oradores al negarse a dar un discurso político, creyendo que los cristianos no debían involucrarse en política. Pacifista, rechazó la idea de utilizar la fuerza para eliminar la esclavitud en África y estaba dispuesto a declararse objetor de conciencia si hubiera sido reclutado para servir en la Segunda Guerra Mundial.

Partiendo hacia Ecuador

En el verano de 1950, mientras estaba en Camp Wycliffe (el campo de entrenamiento lingüístico de Cameron Townsend en Oklahoma), Elliot practicó las habilidades necesarias para escribir un idioma por primera vez trabajando con un ex misionero del quechua. gente. El misionero le habló de los huaorani, también llamados "Auca", palabra quichua que significa "salvaje" – un grupo de indígenas ecuatorianos considerados violentos y peligrosos para los forasteros. Elliot permaneció inseguro sobre si ir a Ecuador o India hasta julio. Sus padres y amigos se preguntaron si, en cambio, podría ser más eficaz en el ministerio juvenil en los Estados Unidos, pero considerando que la iglesia local estaba "bien alimentada", sintió que las misiones internacionales deberían tener prioridad.

Después de completar sus estudios lingüísticos, Elliot solicitó un pasaporte y comenzó a hacer planes con su amigo Bill Cathers para partir hacia Ecuador. Sin embargo, dos meses después Cathers le informó que planeaba casarse, por lo que le fue imposible acompañar a Elliot como lo habían planeado. En cambio, Elliot pasó el invierno y la primavera de 1951 trabajando con su amigo Ed McCully en Chester, Illinois, dirigiendo un programa de radio, predicando en prisiones, realizando mítines evangelísticos y enseñando en la escuela dominical.

McCully se casó más tarde ese verano, lo que obligó a Elliot a buscar en otra parte un hombre soltero con quien pudiera comenzar a trabajar en Ecuador. Ese hombre resultó ser Pete Fleming, un graduado en filosofía de la Universidad de Washington. Mantuvo correspondencia frecuente con Elliot y en septiembre estaba convencido de su llamado a Ecuador. Mientras tanto, Elliot visitó a amigos en la costa este, incluida su futura esposa, Elisabeth. En su diario expresó esperanza de que pudieran casarse, pero al mismo tiempo sintió que estaba llamado a ir a Ecuador sin ella. Elliot regresó a Portland en noviembre y comenzó a prepararse para abandonar el país.

Ecuador

Elliot y Fleming llegaron al Ecuador el 21 de febrero de 1952, con el propósito de evangelizar al pueblo quechua del Ecuador. Primero se quedaron en Quito y luego se trasladaron a la selva. Se establecieron en la estación misionera de Shandia. El 8 de octubre de 1953 se casó con la misionera y exalumna de Wheaton Elisabeth Howard. La boda fue una sencilla ceremonia civil celebrada en Quito. Ed y Marilou McCully fueron los testigos. Luego, la pareja tomó una breve luna de miel en Panamá y Costa Rica y luego regresó a Ecuador. Su única hija, Valerie, nació el 27 de febrero de 1955. Mientras trabajaba con los quechua, Elliot comenzó a prepararse para llegar a los huaorani.

Elliot y su grupo (Ed McCully, Roger Youderian, Pete Fleming y su piloto, Nate Saint) hicieron contacto desde su avión Piper PA-14 con los huaorani usando un altavoz y una canasta para pasar regalos. Después de varios meses, los hombres decidieron construir una base a poca distancia de la aldea amerindia, a lo largo del río Curaray. Allí se les acercó una vez un pequeño grupo de huaorani e incluso llevaron en avión a un curioso huaorani a quien llamaron "George" (su verdadero nombre era Naenkiwi). Alentados por estos encuentros amistosos, iniciaron planes para visitar a los Huaorani. Sus planes se vieron adelantados por la llegada de un grupo más grande de unos 10 guerreros huaorani, que mataron a Elliot y sus cuatro compañeros el 8 de enero de 1956. Jim Elliot fue el primero de los cinco misioneros asesinados cuando él y Peter Fleming saludaban a dos de ellos. atacantes. El cuerpo de Elliot fue encontrado río abajo, junto con los de los otros hombres. El cuerpo de Ed McCully fue encontrado aún más río abajo.

Legado

Life publicó un artículo de diez páginas sobre la vida de Elliot y sus amigos. misión y muertes. Después de su muerte, su esposa Elisabeth Elliot y otros misioneros comenzaron a trabajar entre los huaorani, donde continuaron la labor evangelizadora. Posteriormente publicó dos libros, Shadow of the Almighty: The Life and Testament of Jim Elliot y Through Gates of Splendor, que describen la vida y la muerte de su marido. En 1991, se creó la Escuela Cristiana Jim Elliot en Denver, Colorado. En 1997, se fundó la escuela secundaria Jim Elliot Christian en Lodi, California.

En 2002, se estrenó un documental basado en la historia, titulado Más allá de las puertas del esplendor. En 2003, la Iglesia Presbiteriana Bíblica Mount Carmel presentó en el Victoria Concert Hall de Singapur un musical basado en la historia de Jim y Elisabeth Elliot, titulado Love Above All. Este musical se representó por segunda vez en 2007 en el Centro Cultural Universitario NUS. En 2006, se estrenó una película titulada End of the Spear, basada en la historia del piloto, Nate Saint, y el viaje de regreso del hijo de Saint, Steve Saint, intentando llegar a los nativos del Ecuador.

Videografía

• Más allá de las puertas de Splendor (máquina de cine), 2004.
• Iluminadores: La historia de Jim Elliot (Animación de 2005)
• Fin del Spear (2006 largometraje)
• Steve Saint: The Jungle Missionary (documento 2007)