Jill Dando

Jill Wendy Dando (9 de noviembre de 1961 - 26 de abril de 1999) fue una periodista, presentadora de televisión y presentadora de noticias inglesa. Pasó la mayor parte de su carrera en la BBC y fue la Personalidad del Año de la corporación en 1997. En el momento de su muerte, su trabajo en televisión incluía la copresentación del programa Crimewatch de BBC One. con Nick Ross.

En la mañana del 26 de abril de 1999, Dando fue asesinada a tiros frente a su casa en Fulham, al suroeste de Londres, lo que provocó la investigación de asesinato más grande realizada por la Policía Metropolitana y la investigación criminal más grande del país desde la caza del Yorkshire. Destripador. Un hombre local, Barry George, fue condenado y encarcelado por el asesinato, pero después de ocho años de prisión fue absuelto tras una apelación y un nuevo juicio. En 2012, el "señor de la guerra" serbio Arkan fue nombrado sospechoso en el caso, aunque había muerto en 2000. Ningún otro sospechoso ha sido acusado del asesinato de Dando y el caso sigue sin resolverse.

Primeros años

Jill Wendy Dando nació en Ashcombe House Maternity Home en Weston-super-Mare, Somerset. Era hija de Jack Dando (febrero de 1918 - febrero de 2009) y Winifred Mary Jean Hockey (agosto de 1928 - enero de 1986), quien murió de leucemia a los 57 años. Su único hermano, Nigel (nacido en 1952), trabajaba como periodista para BBC Radio Bristol antes de jubilarse en 2017, habiendo trabajado anteriormente como periodista en periódicos locales desde la década de 1970. Dando se crió como bautista y siguió siendo un devoto seguidor. Cuando tenía tres años, se descubrió que tenía un agujero en el corazón y una arteria pulmonar bloqueada. Fue operada del corazón el 12 de enero de 1965.

Dando se educó en Worle Infant School, Greenwood Junior School, Worle Comprehensive School y Broadoak Sixth Form Centre, donde fue directora y completó sus A-levels. Luego pasó a estudiar Periodismo en la Universidad Metropolitana de Cardiff.

Dando fue miembro de la Weston-super-Mare Amateur Dramatic Society y de la Exeter Little Theatre Company, con quienes apareció en obras de teatro en el Barnfield Theatre. Fue voluntaria en Sunshine Hospital Radio en Weston-super-Mare en 1979.

Carrera

El primer trabajo de Dando fue como reportera en prácticas para el semanario local, el Weston Mercury, donde trabajaban su padre y su hermano. Después de cinco años como periodista de medios impresos, comenzó a trabajar para la BBC y se convirtió en presentadora de noticias de BBC Radio Devon en 1985. Ese año, se transfirió a BBC South West, donde presentó un programa regional de noticias, Spotlight South Oeste. En 1987, trabajó para Television South West, luego BBC Spotlight en Plymouth. A principios de 1988, Dando pasó de la televisión regional a la nacional en Londres para presentar las noticias de la televisión de la BBC, específicamente los boletines breves que se emitían en BBC1 y BBC2 desde 1986 hasta mediados de la década de 1990.

Dando presentó los programas de televisión de la BBC Breakfast Time, Breakfast News, el BBC One O'Clock News, el Six O'Clock News, el programa de viajes Holiday, la serie de crímenes Crimewatch (desde 1995 hasta su muerte) y ocasionalmente Songs of Alabanza. En 1994, se mudó a Fulham. El 25 de abril de 1999, Dando presentó el primer episodio de Antiques Inspectors. Estaba programada para presentar el Six O'Clock News en la tarde del día siguiente. Apareció en la portada de la revista Radio Times de esa semana (del 24 al 30 de abril). Dando también fue contratado para presentar los Premios de Televisión de la Academia Británica de 1999, junto con Michael Parkinson, en el Grosvenor House Hotel el 9 de mayo. El 5 de septiembre, BBC One reanudó la transmisión de Antiques Inspectors, la serie final que grabará Dando. La serie hizo su debut el 25 de abril y la filmación del episodio final se completó dos días antes. Posteriormente, el programa se canceló después de su muerte, pero más adelante en el año se decidió que debería transmitirse como tributo a Dando. El episodio final se emitió el 24 de octubre.

En el momento de su muerte, Dando se encontraba entre las personas con el perfil más alto del personal en pantalla de la BBC y había sido la Personalidad del año de la BBC en 1997. Crimewatch reconstruyó su asesinato en un intento de ayudar a la policía en la búsqueda de su asesino. Después de que Barry George fuera acusado del asesinato pero absuelto, Crimewatch no hizo más pedidos de información sobre el caso.

Vida privada

De 1989 a 1996, Dando salió con el ejecutivo de la BBC, Bob Wheaton. Luego tuvo una breve relación con el guardián del parque nacional Simon Basil. En diciembre de 1997, Dando conoció al ginecólogo Alan Farthing, más tarde médico personal de la reina Isabel II, en una cita a ciegas organizada por un amigo en común. Farthing estaba separado de su esposa en ese momento. Un par de meses después de finalizar el divorcio de Farthing, la pareja anunció que se comprometían el 31 de enero de 1999. Su boda estaba programada para el 25 de septiembre.

Asesinato

En la mañana del 26 de abril de 1999, Dando, de 37 años, salió de la casa de Farthing en Chiswick. Regresó sola, en automóvil, a la casa que poseía en Fulham. Ella había vivido en la casa, pero en abril de 1999 estaba en proceso de venderla y no la visitaba con frecuencia. Cuando Dando llegó a la puerta de su casa alrededor de las 11:32, recibió un disparo en la cabeza. Su cuerpo fue descubierto unos catorce minutos después por la vecina Helen Doble. La policía fue llamada a las 11:47. Dando fue llevada al cercano Hospital Charing Cross, donde fue declarada muerta a su llegada a las 13:03 BST.

Como Dando estaba a punto de poner sus llaves en la cerradura para abrir la puerta principal de su casa en Fulham, ella fue agarrada desde atrás. Con su brazo derecho, el asaltante la retuvo y la obligó a aterrizar, de modo que su cara casi tocaba el escalón del pórtico. Luego, con su mano izquierda, disparó un solo disparo contra su templo izquierdo, matándola instantáneamente. La bala entró en su cabeza justo encima de su oreja, paralela al suelo, y salió del lado derecho de su cabeza.

—Bob Woffinden, The Guardian (Julio de 2002)

El estudio forense indicó que Dando había recibido un disparo de una pistola semiautomática calibre 9mm Short, con el arma presionada contra su cabeza en el momento del disparo. El cartucho parecía haber sido objeto de modificaciones en el taller, posiblemente para reducir su carga. Richard Hughes, su vecino de al lado, escuchó un grito de Dando ("Pensé que alguien estaba sorprendiendo a alguien"), pero no escuchó ningún disparo. Hughes miró por la ventana delantera y, aunque no se dio cuenta de lo que había sucedido, vio con certeza al asesino: un hombre blanco de 183 cm (seis pies) de altura y de unos 40 años que se alejaba de la casa de Dando..

Investigación

Después del asesinato, hubo una intensa cobertura mediática. Una investigación de la Policía Metropolitana, denominada Operación Oxborough, resultó infructuosa durante más de un año. El estatus de Dando como figura pública conocida la había puesto en contacto con miles de personas, y millones la conocían. Hubo una gran especulación sobre el motivo de su asesinato.

En seis meses, el equipo de investigación de asesinatos habló con más de 2500 personas y tomó más de 1000 declaraciones. Con poco progreso después de un año, la policía concentró su atención en Barry George, que vivía a una media milla de la casa de Dando. Tenía antecedentes de acoso a mujeres, delitos sexuales y otros comportamientos antisociales y de búsqueda de atención. George fue puesto bajo vigilancia, arrestado el 25 de mayo de 2000 y acusado del asesinato de Dando el 28 de mayo.

George fue juzgado en Old Bailey, declarado culpable y el 2 de julio de 2001 condenado a cadena perpetua. La preocupación por esta condena fue generalizada sobre la base de que el caso contra George parecía escaso. Dos apelaciones no tuvieron éxito, pero después de que la evidencia forense desacreditada fuera excluida del caso de la acusación, la tercera apelación de George tuvo éxito en noviembre de 2007. La condena original fue anulada y un segundo juicio que duró ocho semanas terminó en George&#39.;s absolución el 1 de agosto de 2008.

Después de la absolución de George, algunos periódicos publicaron artículos que parecían sugerir que él era culpable del asesinato de Dando y otros delitos contra las mujeres. En diciembre de 2009, George aceptó daños sustanciales de News Group Newspapers por artículos en The Sun y News of the World, luego de una acción por difamación en el Tribunal Superior.

Líneas de consulta

Las líneas de investigación exploradas en la investigación policial incluyeron:

• Theories that a celo ex-novio or an unknown lover had killed Dando. Esto fue descartado rápidamente por los detectives que entrevistaron a todos los amigos y conocidos de Dando y revisaron sus llamadas telefónicas.
• Una creencia de que alguien había contratado a un asesino para asesinar a Dando como venganza por ser condenado como resultado de pruebas obtenidas por Vigilancia del crimen espectadores. Después de preguntas exhaustivas, esto también fue descartado por detectives.
• Diversas teorías relativas a los grupos bosnio-serb o yugoslavo en represalia por las acciones de la OTAN contra los medios de comunicación y sus llamamientos para la ayuda durante las guerras yugoslavas.
• La posibilidad de que un fan desquiciado haya matado a Dando después de haber rechazado sus enfoques. El hermano de Dando, Nigel, informó a los detectives de que se había preocupado por “alguien la acosaba” en los pocos días antes de su muerte, pero esto fue descartado por detectives.
• Un caso de identidad equivocada. Esto fue juzgado poco probable, dado que el asesinato tuvo lugar en la puerta de la casa de Dando.
• Tras el escándalo de abuso sexual de Jimmy Savile se alegó que Dando había investigado un anillo pedófilo en la BBC a mediados de los años 90 y había entregado un expediente que contenía sus hallazgos al manejo de la BBC, supuestamente provocando un ataque de venganza. The BBC said it had seen no evidence to support the claim.
• También hay que considerar las medidas adoptadas por un rival profesional o un socio comercial. Su agente Jon Roseman declaró que había sido entrevistado como sospechoso por la policía.

La investigación policial original había explorado la posibilidad de un asesinato por contrato, pero dado que Dando vivía con su prometido y rara vez visitaba su residencia en Fulham, se consideró poco probable que un asesino profesional hubiera estado lo suficientemente bien informado sobre Dando. 39;s movimientos para haber sabido a qué hora iba a estar allí. La evidencia de CCTV del último viaje de Dando (principalmente grabaciones de video de seguridad de un centro comercial en Hammersmith, que visitó en su camino a Fulham) no mostró ninguna señal de que la estuvieran siguiendo.

La noche de su muerte, el colega de Dando en la BBC, Nick Ross, dijo en Newsnight que los ataques de represalia de delincuentes contra policías, abogados y jueces eran casi desconocidos en el Reino Unido. El examen forense de la vaina del cartucho y la bala recuperada de la escena del ataque sugirió que el arma utilizada había sido el resultado de una conversión en taller de una réplica o un arma fuera de servicio. Se argumentó que un asesino profesional no usaría un arma de tan mala calidad. Por lo tanto, la policía pronto comenzó a favorecer la idea de que el asesinato había sido llevado a cabo por un individuo enloquecido que actuaba de manera oportunista. Este perfil asumido del perpetrador condujo al enfoque en George.

Las revisiones de casos sin resolver por parte de la policía después de 2008 concluyeron que Dando fue asesinado por un asesino profesional en una "ejecución de contacto duro". Presionar el arma contra su cabeza habría actuado como un silenciador, amortiguando el sonido del disparo y evitando que el asesino fuera salpicado de sangre. En 2012, una revisión de un caso sin resolver nombró sospechoso al señor de la guerra serbio Arkan, aunque para entonces ya había muerto.

Conexión yugoslava

A principios de 1999, el Reino Unido y la OTAN participaron en la Guerra de Kosovo, oponiéndose a Serbia. Inmediatamente después del asesinato de Dando, se realizaron varias llamadas telefónicas a la BBC y otros medios de comunicación que se atribuyeron la responsabilidad del asesinato en nombre de grupos serbios. Estas llamadas afirmaban que el asesinato era una venganza por la campaña de bombardeos de la OTAN en Serbia y amenazaban con más asesinatos. Estas llamadas no se consideraron totalmente creíbles y pueden haber sido engaños. Sin embargo, en el primer juicio de George, su abogado defensor, Michael Mansfield, propuso que el señor de la guerra serbio Arkan había ordenado el asesinato de Dando en represalia por el bombardeo de la sede de la RTS por parte de la OTAN. Mansfield sugirió que la presentación anterior de Dando de un pedido de ayuda para los refugiados albaneses de Kosovo pudo haber atraído la atención de los intransigentes serbo-bosnios. El pedido de ayuda de Dando para los refugiados albaneses de Kosovo había sido mostrado en la televisión tres semanas antes de su asesinato.

En 2019, se informó que el Servicio Nacional de Inteligencia Criminal Británico (NCIS, por sus siglas en inglés) había entregado un informe de inteligencia a la investigación del asesinato de Dando afirmando que el asesinato fue en represalia por el atentado con bomba de RTS y que Arkan había ordenado el asesinato. El informe destacó una posible conexión entre la bala utilizada para matar a Dando y las balas utilizadas en los asesinatos en Alemania, es decir, las marcas hechas a mano que se encuentran en ellas. Un periodista de la oposición, Slavko Ćuruvija, fue asesinado frente a su casa en Belgrado solo unos días antes del asesinato de Dando y el método utilizado en ambos casos fue idéntico. En 2019, cuatro hombres del Servicio Secreto de Serbia fueron condenados por este asesinato. El periodista Bob Woffinden avanzó la opinión de que un grupo yugoslavo estaba detrás del asesinato de Dando y, en varios artículos periodísticos, cuestionó todos los motivos por los que la policía había descartado esta posibilidad.

Legado

Jardín de Dando en Weston-super-Mare

El funeral de Dando tuvo lugar el 21 de mayo de 1999 en la Iglesia Bautista Clarence Park en Weston-super-Mare. Fue enterrada junto a su madre en el cementerio Ebdon Road de la ciudad. El valor bruto de su patrimonio fue de 1.181.207 libras esterlinas; después de sus deudas e impuestos sobre la renta, el valor era de 863.756 libras esterlinas; después del impuesto a la herencia, eran £ 607,000, todo lo cual heredó su padre porque ella murió intestada.

El copresentador de Dando, Nick Ross, propuso la formación de un instituto académico en su nombre y, junto con su prometido Alan Farthing, recaudó casi 1,5 millones de libras esterlinas. El Instituto Jill Dando de Ciencias del Crimen se fundó en el University College London el 26 de abril de 2001, el segundo aniversario de su asesinato.

Un jardín conmemorativo diseñado y realizado por el equipo Ground Force de BBC Television en memoria de Dando, utilizando plantas y colores que eran especiales para ella, está ubicado en Grove Park, Weston-super -Mare, y se inauguró el 2 de agosto de 2001. La BBC creó una beca en memoria de Dando, que permite a un estudiante cada año estudiar periodismo televisivo en University College Falmouth. Sophie Long, que entonces era una estudiante de posgrado que había crecido en Weston-super-Mare y ahora es presentadora de BBC News, ganó la primera beca en 2000.

En 2007, Weston College abrió un nuevo campus universitario en el sitio del antiguo Centro de Sixth Form de Broadoak donde estudió Dando. El edificio de Sixth Form se le dedicó y se denominó Centro Jill Dando.