Jessie Tuggle

Jessie Lloyd Tuggle Jr. (nacido el 4 de abril de 1965) es un ex jugador de fútbol profesional estadounidense que pasó toda su carrera como apoyador de los Atlanta Falcons de la National Football League (NFL) de 1987 a 2000. Jugó fútbol americano universitario para los Valdosta State Blazers. Apareció en el Pro Bowl cinco veces y jugó en el Super Bowl XXXIII. Su apodo es "el Martillo", por el impacto de sus tacleadas.

Vida temprana

Tuggle nació en 1965 en el condado de Spalding, Georgia, y asistió a Griffin High School. Jugó al fútbol en Griffin como apoyador externo y guardia ofensivo.

Tuggle se consideró "demasiado pequeño" (cinco pies 10 y 180 libras) y "demasiado lento" para jugar fútbol americano universitario de la División I. No fue reclutado por ningún programa de la División I y recibió sólo dos ofertas de la División II. Aceptó una oferta de la Universidad Estatal de Valdosta y fue titular durante cuatro años como apoyador de 1983 a 1986. Rompió el récord de carrera de Valdosta con 340 tacleadas. Fue seleccionado tres veces en la Conferencia Sur del Golfo y su número 88 fue retirado menos de una década después de que Tuggle se fuera.

En 2007, fue incluido en el Salón de la Fama del fútbol americano universitario.

Halcones de Atlanta

Después de no ser reclutado, Tuggle firmó con los Atlanta Falcons a través de un encuentro casual. Durante el campo de entrenamiento, innumerables lesiones como apoyador le dieron a Tuggle tiempo de juego y una oportunidad de formar parte del roster (lo cual hizo).

Después de ser un jugador de rol en su temporada de novato, registró 108 tacleadas en ocho aperturas. Convertirse en una auténtica estrella en la defensa de Atlanta, marcado por el período 1989-1993 en el que Tuggle acumuló 969 tacleadas. Durante ese lapso, hizo su primera aparición en el Pro Bowl en 1992. Incluso mientras los Falcons languidecían, Tuggle nunca pensó en irse en la agencia libre, incluso cuando conocería a ex compañeros de equipo como Brett Favre. Esto lo hizo querer por muchos fanáticos de Atlanta, quienes lo consideran uno de los Falcons más grandes y queridos de todos los tiempos.

Después de estar con los Falcons durante algunos años difíciles, el punto culminante en la carrera de Tuggle fue 1998, cuando jugó en el Super Bowl XXXIII y fue elegido para el Pro Bowl.

Tuggle se retiró durante el campo de entrenamiento en 2001 después de que las lesiones plagaran el final de su carrera.

En sus 14 temporadas en la NFL, Tuggle apareció en 209 juegos (189 como titular) y registró 1,640 tacleadas (164 asistidas), 21 capturas, seis intercepciones, que devolvió para 106 yardas y un touchdown, 10 balones sueltos forzados y 37 pasar desviaciones. También recuperó 10 balones sueltos, devolviéndolos para 155 yardas y un récord de la NFL de cinco touchdowns.

Él y su ex compañero de equipo Clay Matthews Jr. son los únicos dos jugadores que lideran la NFL en tacleadas cuatro veces. Tuggle también tiene el récord de más tacleadas de 1990 a 1999 con 1.293. En el momento de su retiro, ostentaba el récord de la NFL de touchdowns mediante recuperaciones de balones sueltos con cinco.

Estadísticas de carrera en la NFL

Temporada regular

Vida personal

El hijo mayor de Tuggle, Justin Tuggle, jugó en la Universidad Estatal de Kansas y es ex apoyador de la NFL y la Liga de Fútbol Canadiense. Participó en el Draft de la NFL de 2013, pero no fue reclutado y finalmente firmó con los Houston Texans.

Su hijo menor, Grady Jarrett, jugó como ala defensiva en fútbol universitario en la Universidad de Clemson. Jarrett pasó a ser seleccionado como la primera selección en la quinta ronda (137 en general) del Draft de la NFL 2015 por el ex equipo de su padre, los Atlanta Falcons.

Tuggle ha experimentado algunos síntomas relacionados con la conmoción cerebral, como pérdida de memoria.