Jessica Walter

Jessica Ann Walter (31 de enero de 1941 - 24 de marzo de 2021) fue una actriz estadounidense que apareció en más de 170 producciones cinematográficas, teatrales y televisivas. En el cine, era mejor conocida por su papel de una fan psicótica y obsesionada de un disc jockey local en el thriller de Clint Eastwood de 1971, Play Misty for Me. En televisión, fue conocida más recientemente por su papel de Lucille Bluth en la comedia Arrested Development (2003–2006, 2013–2019) y por proporcionar la voz de Malory Archer en la serie animada de FX Arquero (2009-2021). Walter recibió varios premios a lo largo de su carrera televisiva, incluido un premio Primetime Emmy por Amy Prentiss (1975). También recibió dos nominaciones al Globo de Oro y tres nominaciones al Premio del Screen Actors Guild. Por su papel protagónico junto a Eastwood en Play Misty for Me, Walter recibió una nominación al Globo de Oro a la Mejor Actriz en una Película Dramática.

Después de estudiar actuación en la Escuela de Teatro Neighborhood Playhouse de la ciudad de Nueva York, Walter comenzó su carrera en los escenarios de Broadway, ganando en 1963 el Premio Clarence Derwent a la Mejor Actuación Debut. Hizo su debut cinematográfico en el drama neo-noir de 1964 Lilith, y posteriormente protagonizó las películas de 1966 Grand Prix y The Group. Ambas actuaciones le valieron elogios de la crítica.

A lo largo de su carrera, Walter tuvo una presencia habitual en la televisión estadounidense, interpretando el papel principal en el breve documental policial Amy Prentiss y apareciendo en un papel recurrente en Trapper John, M.D. , trabajó como personaje regular durante la primera mitad de la primera temporada de 90210 y proporcionó la voz de Fran Sinclair en la serie Dinosaurios. Su papel como la intrigante socialité Lucille Bluth en Arrested Development atrajo su atención renovada y contribuyó con trabajos de voz en off para programas animados como Archer y Star vs. the Forces of Evil. (2015–18).

Vida temprana

Walter nació el 31 de enero de 1941 en Brooklyn, Nueva York, hijo de Esther (de soltera Groisser), profesora, y David Walter, músico que fue miembro de la Orquesta Sinfónica de la NBC y de la Orquesta de Ballet de Nueva York. Los padres de Walter eran judíos y su madre había emigrado a Estados Unidos desde Rusia en 1923. Su hermano, Richard, es un profesor jubilado que dirigió el programa de escritura de guiones en UCLA. Los hermanos se criaron en Elmhurst, Queens. Walter asistió a la High School of Performing Arts de Manhattan y se graduó en 1959.

Carrera

Walter comenzó su carrera en el escenario, ganando un premio Clarence Derwent en 1963 por el destacado Debut Broadway Performance en Final de la foto por Peter Ustinov. Pronto se mudó a la televisión, y interpretó a Julie Muranoon en la serie de televisión, Amor de la vida. Mientras aparece Amor de la vida de 1962 a 1965, también actuó en muchas otras series de televisión populares, incluyendo Ciudad desnuda, East Side/West Side, Ben Casey, Ruta 66, Los médicos y las enfermeras, Los Rogues, y The Defenders. Entre esas series está el papel de Walter como Lorna Richmond en el episodio de "El Ordeal de la Sra. Snow" The Alfred Hitchcock Hour (14 de abril de 1964), y un papel de apoyo como la esposa de William Shatner en el drama legal Para el pueblo (1965).

En 1964, Walter apareció en el primer episodio de la serie de televisión, Flipper, así como en el episodio "¿Cuánto por un príncipe?" en el drama de CBS The Reporter. En 1966, apareció en "El caballero blanco" episodio de El fugitivo.

Su primer notable y aclamado papel de pantalla fue en la película dirigida por Clint Eastwood, Juega Misty para mí (1971). Walter jugó a Evelyn, una joven que se obsesiona violentamente con un disc jockey. Evelyn es conocida por llamar repetidamente a una estación de radio de California durante un programa de música de jazz organizado por el personaje de Eastwood, Dave Garver, siempre solicitando que toque el estándar Erroll Garner, "Misty". En el curso de infatuarse con Garver, Evelyn lo seduce y luego intenta suicidarse en su casa. Su comportamiento obsesivo se intensifica y comienza a acecharlo implacablemente y eventualmente entra en su casa. En un frenesí, Evelyn destruye el interior de la casa y apuñala a su ama de llaves Birdie (jugado por Clarice Taylor), que es hospitalizado pero sobrevive. Para su actuación, Walter recibió una nominación de Golden Globe Award en la Best Motion Picture Actress – categoría Drama y elogio crítico. El crítico de cine Roger Ebert describió a Walter como la demostración de "eficacia innerable" en el papel.

Otros créditos cinematográficos de Walter de esa época incluyen Lilith (1964), Grand Prix (1966), The Group ( 1966), Bye Bye Braverman (1968) y Número uno (1969). También estuvo en tres episodios de Mannix (protagonizada por Mike Connors) en tres temporadas distintas.

Durante la década de 1970, Walter coprotagonizó un episodio de Columbo, "Mind Over Mayhem", y tuvo un papel recurrente en Trapper John, M.D. como Melanie McIntyre, la ex esposa de Trapper John, y protagonizó la serie Amy Prentiss, un spin-off de Ironside, por la que ganó un premio Primetime Emmy.

En la década de 1980, tuvo un papel en la telenovela de horario estelar de NBC Bare Essence como Ava Marshall. Después de Bare Essence, Walter trabajó con mayor frecuencia en televisión y teatro, aunque apareció en algunas películas, incluidas The Flamingo Kid (1984) y PCU. (1994). Grabó una actuación como el muñeco de Chucky para la película de terror de 1988 Child's Play, pero Brad Dourif redujo sus líneas después de proyecciones de prueba negativas que Tom Holland y Don Mancini atribuyeron parcialmente a La actuación de Walter; afirmaron que Walter era efectivamente aterrador en el papel, pero no lograron transmitir el sentido de humor negro que imaginaban que tendría el personaje y que su voz parecía fuera de lugar porque el personaje era masculino.

En la década de 1990, Walter prestó su voz a Fran Sinclair en la comedia de ABC Dinosaurios y apareció en Just Shoot Me! como Eve Gallo, la madre de Maya y la ex- esposa del editor de revistas Jack Gallo.

De 2003 a 2006, apareció en un papel regular como la intrigante y alcohólica matriarca de la alta sociedad Lucille Bluth en la serie de comedia de Fox Arrested Development. En 2005, recibió una nominación al premio Primetime Emmy a la mejor actriz de reparto en serie de comedia por el papel. A pesar de su convincente interpretación de Lucille, afirmó: "No me parezco en nada a Lucille". Nada. Mi hija te lo dirá. Realmente soy una persona muy agradable y aburrida." A pesar de los elogios de la crítica, Arrested Development recibió bajos índices de audiencia y audiencia en Fox, que canceló la serie en 2006. Netflix la revivió para la cuarta temporada en 2013, donde ganó gran popularidad. Walter repitió su papel para la quinta temporada, que se estrenó en 2018.

Walter interpretó a Tabitha Wilson en la primera temporada de 90210 (2008-2009), hasta que el personaje fue descartado a mitad de la temporada. En 2007, apareció como estrella invitada en la comedia Rules of Engagement en el episodio titulado "Kids" y en 2009 apareció como estrella invitada en un episodio de Law & Pedido: SVU como abogada de oficio Petra Gilmartin. Anteriormente, en 2008, había aparecido en Law & Orden: Intención criminal como Eleanor Reynolds en el episodio "Tenga en cuenta que ya no aceptamos cartas de recomendación de Henry Kissinger". De 2011 a 2012, protagonizó la comedia de TV Land Retired at 35 junto a su coprotagonista de Bye Bye Braverman, George Segal.

Walter interpretó a Evangeline Harcourt en la reposición de Broadway de Anything Goes, que comenzó con sus avances en marzo de 2011 y se inauguró oficialmente el 7 de abril de 2011.

Walter prestó su voz al maestro de espías Malory Archer en la serie animada de FX Archer. Walter mencionó que se hizo referencia explícita a su actuación en Arrested Development cuando se solicitaron audiciones para el papel de Malory.

En mayo de 2018, Walter se convirtió en parte de una controversia en el set sobre el acoso que dijo haber recibido de su coprotagonista de Arrested Development, Jeffrey Tambor. Durante una entrevista con el elenco del New York Times, le preguntaron a Walter sobre un incidente al que Tambor había aludido varios meses antes. Walter lloró y dijo que "en casi 60 años de trabajo, nunca nadie me había gritado así en un set". Y es difícil lidiar con eso, pero ya lo superé”, al tiempo que señaló que Tambor se había disculpado y no había hecho nada sexualmente inapropiado, y que volvería a trabajar con él. Durante la misma entrevista, los coprotagonistas Jason Bateman, Tony Hale y David Cross fueron criticados en varios medios de comunicación por parecer disculpar el comportamiento de Tambor sin reconocer la experiencia de Walter. En cuestión de días, los tres hombres se disculparon con Walter.

Vida personal

El 27 de marzo de 1966, Walter se casó con Ross Bowman, director de escena de Broadway y director de televisión de Portland, Oregón. El matrimonio produjo una hija, Brooke (nacida el 18 de mayo de 1972), ex ejecutiva de 21st Century Fox y actualmente vicepresidenta senior de desarrollo en ABC Family. Walter solicitó el divorcio de Bowman en noviembre de 1976 y el divorcio se volvió definitivo en 1978. Su nieto Micah nació el 7 de julio de 2013 de Brooke y su esposo, David Heymann.

Durante su primer matrimonio, se produjo un incendio en el apartamento del décimo piso de la pareja el 28 de septiembre de 1966, mientras Bowman estaba fuera de la ciudad. Walter fue rescatado por un bombero.

El 26 de junio de 1983, Walter se casó con el actor Ron Leibman. Permanecieron casados hasta su muerte el 6 de diciembre de 2019. Walter y Leibman aparecieron juntos en la obra de Neil Simon Rumors e interpretaron a un marido y una mujer en la película Dummy (2003), y en Law & Orden (en el episodio "House Counsel"). Leibman se unió al elenco de Archer, dando voz al nuevo marido de su personaje.

Si bien la madre de Walter la crió en la tradición judía, Walter más tarde se describió a sí misma como no religiosa pero "muy judía en mi corazón".

Muerte

El 24 de marzo de 2021, Walter murió mientras dormía en su casa de Manhattan. Ella tenía 80 años.

Filmografía

Película

Televisión

Teatro

Premios y nominaciones