Jesse Bogdonoff
Jesse Bogdonoff (nacido el 1 de abril de 1955) es un ex asesor financiero del gobierno de Tonga del Bank of America y bufón de la corte de Taufa'ahau Tupou IV, el rey de Tonga. Se vio envuelto en un escándalo financiero.
Escándalo
Bogdonoff fue noticia en 2001 y 2002 después de ser acusado de malversar millones de dólares de la nación de Tonga. Había sido asesor financiero del gobierno de Tonga desde 1994, y afirmaba haber hecho ganar millones al gobierno en los crecientes mercados bursátiles de los florecientes años noventa. Bogdonoff administró el Fondo Fiduciario de Tonga después de haber sido financiado por el gobierno de Tonga en 1986 en un plan en el que el gobierno de Tonga vendió pasaportes a ciudadanos de Hong Kong asustados que estaban nerviosos por la expiración en 1997 del contrato de arrendamiento británico sobre Hong Kong por parte de China.
En 1999, Bogdonoff recomendó sacar la cartera de Tonga de la abultada burbuja del mercado de valores y colocarla en un conjunto de inversiones respaldadas por seguros llamados contratos viáticos administrados por Millennium Asset Management Company. En 2001, se enteró de que Herchell Hyatt, propietario de Millennium Asset Management Company, había robado millones de dinero de Tonga y había presentado declaraciones contables falsas para la cuenta de Tonga. Bogdonoff organizó un programa de recuperación para Tonga respaldado por Lloyd's de Londres para protegerlo contra las pérdidas.
El gobierno de Tonga quedó paralizado en un debate político interno liderado por el movimiento democrático de Tonga en su esfuerzo por ganar terreno avergonzando a la familia real. El viceprimer ministro y el ministro de Educación dimitieron y hubo llamados a destituir a otros ministros. El Fondo Fiduciario de Tonga quedó efectivamente eliminado. El gobierno procedió a demandar a Bogdonoff y a todas las partes involucradas en la transacción por fraude y negligencia. Sin admitir culpabilidad de ningún fraude, Bogdonoff resolvió su parte de la demanda en 2004.
Vida post-escándalo
A partir de 2006, Bogdonoff no ha estado en Tonga desde 2004 debido a su historial allí. No estuvo presente durante el funeral del rey Taufa'ahau Tupou IV en septiembre de 2006. Bogdonoff afirmó que estaba preocupado por su seguridad debido al gran número de ciudadanos tonganos que se han establecido en Estados Unidos. Ahora ofrece clases de hipnosis y es terapeuta clínico que utiliza la hipnosis para ayudar en la recuperación del estrés postraumático. Desde 2006, ahora llamado Jesse Dean, es el fundador y único practicante del Open Window Institute of Emotional Freedom en el condado de Sonoma, California.
En 2009, el escritor Joseph Silovsky convirtió el escándalo en una obra de teatro.
Bufón
El estatus de Bogdonoff como bufón oficial de la corte de Tupou fue noticia sensacional cuando el escándalo financiero llegó a los medios de comunicación en 2001. Tonga fue la primera corte real en nombrar a un bufón de la corte en los tiempos modernos, siendo nombrado en 1999.