Jerry herman

Gerald Sheldon Herman (10 de julio de 1931 - 26 de diciembre de 2019) fue un compositor y letrista estadounidense, conocido por su trabajo en el teatro de Broadway.

Herman, uno de los compositores de Broadway de mayor éxito comercial de su tiempo, fue el compositor y letrista de varios musicales exitosos, a partir de la década de 1960, que se caracterizaron por una perspectiva optimista y optimista y lo que Herman llamó " el sencillo y tarareable showtune". Sus espectáculos incluyen Hello, Dolly! (1964), en un momento el musical de mayor duración en la historia de Broadway, que también produjo la exitosa canción principal de Louis Armstrong; Mame (1966), un vehículo para Angela Lansbury; y La Cage aux Folles (1984), el primer musical de éxito de Broadway sobre una pareja gay.

En 2009, Herman recibió el premio Tony por su trayectoria en el teatro. Recibió los honores del Centro Kennedy en 2010.

Primeros años

Herman nació en Manhattan y se crió en Jersey City, Nueva Jersey, hijo único de padres judíos de clase media con inclinaciones musicales. Aprendió a tocar el piano a una edad temprana y asistió con frecuencia a los musicales de Broadway.

El padre de Herman, Harry, era profesor de gimnasia y durante el verano trabajaba en los hoteles de las Montañas Catskill. Su madre, Ruth (Sachs), también trabajaba en los hoteles como cantante, pianista y maestra de niños, y finalmente se convirtió en maestra de inglés. Herman le dijo a People Magazine en 1986 que su madre, quien murió en 1954, mucho antes de su éxito en Broadway, "era glamorosa como Mame e ingeniosa como Dolly".

Después de casarse, sus padres vivieron en Jersey City y continuaron trabajando en los veranos en varios campamentos hasta que se convirtieron en consejeros principales y finalmente dirigieron Stissing Lake Camp en el pequeño pueblo de Pine Plains, Nueva York, en las montañas Taconic. Herman pasó todos sus veranos allí, desde los 6 hasta los 23 años. Fue en el campamento donde se involucró por primera vez en producciones teatrales, como director de Oklahoma!, Finian's Rainbow y Un árbol crece en Brooklyn. Herman se graduó de la escuela secundaria Henry Snyder de Jersey City.

A los 17 años, Herman conoció a Frank Loesser quien, después de escuchar el material que había escrito, lo instó a continuar componiendo. Dejó la Escuela de Diseño Parsons para asistir a la Universidad de Miami, que tiene uno de los departamentos de teatro más vanguardistas del país. Mientras estudiaba en la Universidad de Miami, Herman produjo, escribió y dirigió un musical universitario llamado Sketchbook. Estaba programado para tener tres funciones, pero el espectáculo fue tan popular que tuvo 17 funciones adicionales. Herman pertenecía a la fraternidad Zeta Beta Tau.

Herman se graduó de la Universidad de Miami en 1953 con una licenciatura en artes dramáticas y recibió un doctorado en bellas artes en 1980.

Carrera temprana

Después de graduarse de la Universidad de Miami en 1953, Herman se mudó a la ciudad de Nueva York, donde produjo la revista Off-Broadway I Feel Wonderful, compuesta por material que había escrito en la Universidad. Se inauguró en el Theatre de Lys en Greenwich Village el 18 de octubre de 1954 y tuvo 48 funciones. Fue su único espectáculo que vio su madre; ella murió de cáncer a la edad de cuarenta y cuatro años en diciembre de 1954. Herman dijo: "Entré en un duelo grave".

En 1957, Herman se acercó al propietario de un club de jazz de West Fourth Street llamado Showplace y le pidió montar una revista. Además de proporcionar la música, Herman escribió el libro y dirigió la revista de una hora, llamada Nightcap. Le pidió a su amiga, Phyllis Newman, que hiciera movimiento y danza y contó con la participación de Charles Nelson Reilly (quien luego coprotagonizó Hello, Dolly!). El espectáculo se inauguró en mayo de 1958 y duró dos años.

A continuación, Herman recopiló suficiente material original para armar una revista Off-Broadway llamada Parade en 1960. Herman dirigió con coreografía de Richard Tone. El elenco incluía a Charles Nelson Reilly y Dody Goodman. Se abrió por primera vez en Showplace y, ampliado, se trasladó al Players Theatre en enero de 1960.

Carrera en Broadway

En 1960, Herman hizo su debut en Broadway con la revista De la A a la Z, que también contó con contribuciones de los recién llegados Woody Allen y Fred Ebb. Ese mismo año, el productor Gerard Oestreicher se acercó a él después de ver una representación de 'Parade' y le preguntó si estaría interesado en componer la partitura de un espectáculo sobre la fundación del estado de Israel. El resultado fue su primer musical de Broadway completo, Milk and Honey en 1961. El espectáculo, sobre turistas estadounidenses en Israel, fue protagonizado por Robert Weede, Mimi Benzell y Molly Picon. Recibió críticas respetables, fue nominado para un premio Tony y tuvo 543 funciones.

Herman conoció al dramaturgo Tad Mosel en 1960 y colaboraron en una adaptación musical Off-Broadway de la obra televisiva de 1953 de Mosel, Madame Aphrodite. El musical del mismo nombre, protagonizado por Nancy Andrews en el papel principal, se estrenó en el Teatro Orpheum en diciembre de 1961 pero cerró después de 13 funciones. El espectáculo nunca se ha realizado desde entonces. El fracaso del musical hirió a Herman, quien sintió que la dirección y el reparto no habían funcionado, pero describió su decisión de hacerlo como "algo muy valiente de mi parte... Fue una pieza oscura, algo más más adecuado para principios de Sondheim que para mí".

¡Hola, Dolly!

En 1964, el productor David Merrick unió a Herman con la actriz musical Carol Channing y el libretista Michael Stewart para un proyecto que se convertiría en uno de sus más exitosos, Hello, Dolly!. La producción original tuvo 2.844 funciones, el musical de mayor duración de su época, y luego se revivió tres veces. Aunque se enfrentó a la dura competencia de Funny Girl, Hello, Dolly! arrasó en los Premios Tony esa temporada, ganando 10, un récord que se mantuvo intacto durante 37 años, hasta que The Los productores ganaron 12 Tonys en 2001.

Mamá

En 1966, el siguiente musical de Herman fue el éxito Mame, protagonizado por Angela Lansbury, que introdujo una serie de estándares de Herman, sobre todo la balada "If He Walked Into My Life& #34;, el favorito de las fiestas 'We Need a Little Christmas', y la canción principal.

Aunque no son éxitos comerciales, Dear World (1969), protagonizada por Angela Lansbury, Mack & Mabel (1974), protagonizada por Robert Preston y Bernadette Peters, y The Grand Tour (1979), protagonizada por Joel Gray, se destacan por sus conceptos interesantes y sus partituras melódicas y memorables. Herman considera que Mack & Mabel, también escrita en colaboración con Michael Stewart, su partitura favorita personal con la composición posterior La Cage aux Folles en un cercano segundo lugar. Tanto Dear World como Mack & Mabel ha desarrollado un seguimiento de culto entre los aficionados de Broadway.

La Cage aux Folles

En 1983, Herman tuvo su tercer éxito con La Cage aux Folles, protagonizada por George Hearn y Gene Barry, un espectáculo que se destacó por ser uno de los primeros musicales exitosos de Broadway centrados en una pareja gay. El musical se probó en Boston, donde Herman se preocupó:

Un hombre cantando una canción de amor a otro hombre... no creo que eso haya sido hecho en un musical de Broadway antes. Y, quiero decir, esto era Boston, Katherine Cornell país. Francamente, no sabía si tiraban piedras o no. El público le dio una ovación. Es cuando empecé a pensar, "Hemos hecho algo bien. Han comprado los personajes. "

—Jerry Herman

La venta de entradas fue sólida para su prueba en Boston; una extensión de dos semanas requirió que la taquilla permaneciera abierta durante 36 horas seguidas para manejar la demanda. Las ventas anticipadas para su debut en Broadway en el Palace Theatre se describieron como "algo parecido a un pandemónium total". La Cage aux Folles ganó el Premio Tony al Mejor Musical (1983), luego se convirtió en el único musical en ganar el Premio Tony a la Mejor Reposición de un Musical dos veces (2005 y 2010).

Una revista, Jerry's Girls, "un pastiche" de su trabajo, contó con Dorothy Loudon, Leslie Uggams y Chita Rivera y estuvo en Broadway desde diciembre de 1985 hasta abril de 1986.

Canciones

Muchas de las melodías de programas de Herman se han convertido en estándares del pop. "¡Hola, Dolly!" fue un éxito número 1 en los Estados Unidos para Louis Armstrong, derribando a The Beatles del número 1 en 1964 después de una racha de 14 semanas en la cima ('I Want to Hold Your Hand', 'She Loves You" y "Can't Buy Me Love."). Una grabación francesa de Petula Clark se ubicó en el Top Ten tanto en Canadá como en Francia.

"Si Él entrara en mi vida" de Mame fue grabado por Eydie Gormé, lo que le valió un premio Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Femenina en 1967. "I Am What I Am" de La Cage aux Folles fue grabado por Gloria Gaynor.

Otras melodías conocidas de Herman incluyen "Shalom" de Leche y Miel; 'Antes de que pase el desfile', 'Ponte la ropa de domingo' y 'Solo te llevará un momento'. de ¡Hola, Dolly!; "¡Es hoy!", "Abrir una nueva ventana", "Necesitamos un poco de Navidad" y "Bosom Buddies" de Mame; y "Tap Your Troubles Away", "I Won't Send Roses" y "El tiempo lo cura todo" de Mack & Mabel. Su "Soy lo que soy" escrito para La Cage aux Folles, se convirtió en un himno del orgullo gay.

Impacto y reconocimiento

Según The Washington Post, La Cage aux Folles de Herman de 1983, que se centraba en una pareja gay cuyo hijo está a punto de casarse con la hija de un familia conservadora, "llegó durante el apogeo de la epidemia del SIDA y ayudó a poner la vida gay en la corriente principal cultural en un momento en que muchos hombres homosexuales estaban siendo estigmatizados".

Herman es el único compositor/letrista que tuvo tres producciones originales en Broadway al mismo tiempo, de febrero a mayo de 1969: Hello, Dolly!, Mame y Querido mundo. Fue el primero (de dos) compositores/letristas en tener tres musicales con más de 1500 representaciones consecutivas en Broadway (el otro es Stephen Schwartz): Hello, Dolly! (2844 representaciones), Mame (1.508), y La Cage aux Folles (1.761). Herman es honrado con una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, en la cuadra 7000 de Hollywood Boulevard.

El Jerry Herman Ring Theatre, el teatro del campus de la Universidad de Miami, su alma mater, recibe su nombre en su honor. Fue incluido en el Salón de la Fama de los Compositores en 1982.

El trabajo de Herman ha sido objeto de dos populares revistas musicales, Jerry's Girls concebida por Larry Alford, y Showtune (2003) concebida por Paul Gilger.

Un documental de 90 minutos sobre su vida y carrera, Words and Music by Jerry Herman, de la cineasta Amber Edwards, se proyectó en 2007 y luego se transmitió en PBS. En la película animada de 2008 WALL-E, la música de Herman de Hello, Dolly! es un tema para el personaje WALL-E.

En 1989, la dramaturga estadounidense Natalie Gaupp escribió una obra corta titulada The Jerry Herman Center. La obra es una comedia que retrata la vida de varios pacientes en "The Jerry Herman Center for Musical Theatre Addiction." En 2012, Jason Graae y Faith Prince colaboraron en The Prince and the Showboy, un espectáculo que rinde homenaje a Herman; Graae trabajó extensamente con Herman y lo describió como "un sobreviviente del más alto grado [que] vive su vida como un eterno optimista".

En 2010, recibió un honor del Centro Kennedy. Presentado por Angela Lansbury, hubo actuaciones de Carol Channing, Matthew Morrison, Christine Baranski y Christine Ebersole, Laura Benanti, Sutton Foster, Matthew Bomer y Kelli O' Hara, 2002 Kennedy Center Honoree Chita Rivera, un coro desconocido que incluía el Gay Mens Chorus de Washington y Lansbury. También fueron homenajeados la presentadora y actriz de programas de entrevistas Oprah Winfrey, el bailarín y coreógrafo Bill T. Jones, la cantante y compositora de música country Merle Haggard y el cantante, compositor y músico Paul McCartney.

Vida y muerte personales

Con un don para la decoración en la década de 1970, Herman se tomó un descanso de la composición después del fracaso de Mack and Mabel. Architectural Digest escribió sobre la estación de bomberos que renovó: y también redecoró otras casas y las vendió. Según The Washington Post, Herman decoró tres docenas de casas. Según los informes, Herman puso a la venta su apartamento de 4.088 pies cuadrados (379,8 m²) en West Hollywood a principios de 2013.

Herman era abiertamente gay y, en el momento de su muerte, era socio de Terry Marler, un corredor de bienes raíces.

A Herman se le diagnosticó VIH positivo en 1985. Como se indica en el documental de PBS Words and Music, "él es uno de los afortunados que sobrevivió para ver las terapias farmacológicas experimentales afianzarse y todavía estaba, como proclama una de sus letras, 'vivo, coleando y prosperando' más de un cuarto de siglo después."

Las memorias de Herman, Showtune, se publicaron en 1996.

Murió en un hospital de Miami el 26 de diciembre de 2019, a los 88 años.

Trabajo

Teatro

Off-Broadway

• Me siento maravilloso (1954)
• Nightcap (1958)
• Desfile (1960)
• Madame Aphrodite (1961)
• Showtune (2003)

Músicas de Broadway

• De A a Z (1960)
• Leche y miel (1961)
• ¡Hola, Dolly! (1964)
• Ben Franklin en París (Música adicional) (1964)
• Mame (1966)
• Querido Mundo (1969)
• Mack & Mabel (1974)
• El Gran Tour (1979)
• Un día en Hollywood/Una noche en Ucrania (Canciones adicionales) (1980)
• La Cage aux Folles (1983)
• Jerry's Girls (1985)
• Una noche con Jerry Herman (1998)

Otras etapas

• Miss Espectacular (2003) registradas pero no producidas

Películas

Fuente: MTC

• ¡Hola, Dolly! (1969)
• Mame (1974)
• La gran aventura de Barney (Canción de título) (1998)
• WALL-E ¡Hola, Dolly! ofrecidas)

Televisión

• Mrs. Santa Claus (1996)

Premios y distinciones

• 2010 Kennedy Center Honoree
• 1999 Premio Especial del Teatro MundialUna noche con Jerry Herman)
• 1999 New York University Musical Theater Hall of Fame
• 1980 Doctor en Bellas Artes, 4 de mayo de 1980, Universidad de Miami

Premios Grammy

• 1966 Mejor puntaje de un álbum original de fundiciónMame)
• 1964 Canción del Año¡Hola, Dolly!)

Premios Tony

• 2009 Premio especial para el logro de la vida en el teatro
• 1984 Mejor puntuación original (La Cage aux Folles)
• 1964 El mejor compositor y litista¡Hola, Dolly!)