Jem Cohen

Jem Alan Cohen (nacido en 1962) es un cineasta estadounidense nacido en Afganistán y radicado en la ciudad de Nueva York. Cohen es especialmente conocido por sus retratos observacionales de paisajes urbanos, la combinación de formatos multimedia (dieciséis milímetros, Super 8, cintas de vídeo) y sus colaboraciones con músicos. También realiza instalaciones multicanal y fotografías y realizó una exposición fotográfica en la Galería Robert Miller en 2009. Ha recibido el premio Independent Spirit por realización de largometrajes y ha recibido subvenciones de las fundaciones Guggenheim, Creative Capital, Rockefeller y Alpert, y del National Endowment for the Arts. Las películas de Cohen se han transmitido internacionalmente y se encuentran en las colecciones del Museo de Arte Moderno, el Museo Whitney, la Galería Nacional de Arte y el ACMI en Melbourne.

Vida temprana

Cohen nació en Kabul, Afganistán, donde su padre trabajaba para la Universidad de Columbia, el Colegio de Profesores y la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (U.S.A.I.D.). Se graduó de la Universidad de Wesleyan en 1984, con una concentración en cine y fotografía.

Carrera

Cohen encontró que la industria cinematográfica de Hollywood era incompatible con sus opiniones sociopolíticas y artísticas. Al aplicar el D.I.Y. ethos de Punk Rock a su enfoque cinematográfico, creó un estilo distinto en sus películas a través de varios formatos de calibre pequeños de Super 8, dieciséis milímetros y videotape. En una entrevista con web-site La lámparaCohen dijo, "...es muy inspirador para mí, ver a la gente tomar algo fuera de la industria, fuera de la industria musical, y me dio algo de plantilla para trabajar en cine fuera de la industria cinematográfica. Y sin duda hay cepas de punk que son activistas y que son una especie de oposición en la naturaleza a la cultura dominante... eso es muy inspirador para mí..."

Las obras más extensas de Cohen incluyen su largometraje, Museum Hours, Chain, y el documental experimental, Instrument, un retrato de la banda de punk de DC Fugazi que tardó diez años en realizarse. Benjamin Smoke, sobre la vida del líder de la banda Smoke de Atlanta, Georgia, cubre un arco de diez años. Otras obras destacadas son Lost Book Found, su retrato de la ciudad de Nueva York inspirado en Walter Benjamin, Buried in Light, una serie de retratos conectados de ciudades de Europa central y oriental, y su cortometraje sobre el fallecido Elliott Smith, Lucky Three. En 2002, Cohen realizó Chain X Three, un precursor del largometraje Chain, que se exhibió como una instalación de tres canales. Su película del concierto de la banda holandesa The Ex, Building a Broken Mousetrap, se estrenó en el Festival de Cine de Toronto en 2006.

Cohen residía en Eyebeam en 2002.

En 2005, Cohen fue curador del festival FUSEBOX de cuatro días de duración en Gante, Bélgica. Una reunión de celebración "en la encrucijada del cine, la música y el activismo" Los participantes incluyeron a Guy Picciotto de Fugazi, Patti Smith y Tom Verlaine, The Evens y un proyecto paralelo de Thee Silver Mt. Zion Memorial Orchestra & Tra-La-La Band, llamada Thee Silver Mountain Elegies Play War Radio, que se formó para la ocasión.

Filmografía