Jelón Vieira
Jelon Vieira es un coreógrafo y profesor brasileño que, en el año 2000, logró el reconocimiento del Centro Cultural Brasileño de la ciudad de Nueva York como pionero en presentar al público estadounidense el arte y la cultura afrobrasileña. forma de baile, Capoeira.
En 1975, Vieira y su colega coreógrafo e intérprete Loremil Machado se convirtieron en los primeros mestres de capoeira en vivir y enseñar en los Estados Unidos. Vieira afirma que sus primeros trabajos en Nueva York fueron haciendo demostraciones de capoeira en escuelas públicas del Bronx y que pasó el verano de 1975 haciendo manifestaciones semanales en Central Park. Entre sus primeros partidarios se encontraban el coreógrafo Alvin Ailey, la pionera del teatro off-Broadway Ellen Stewart y el maestro de escuela y artista marcial de Brooklyn, Robert Cooper. En la década de 1970, Vieira y Machado enseñaron y actuaron en múltiples lugares de la ciudad de Nueva York, con lugares notables como el Clark Center for the Performing Arts y "durante cuatro o cinco años" una actuación semanal con música de jazz en el club nocturno Cachaça en East 62nd Street.
Durante más de un cuarto de siglo, como fundador y director artístico de la Fundación Capoeira, Vieira ha guiado a la compañía de danza DanceBrazil a través de compromisos aclamados por la crítica en todo Estados Unidos, incluidas actuaciones en el Spoleto Festival USA, el Kennedy Center y el Lincoln Center.. La compañía también ha realizado giras por Europa, Asia y Brasil y ha aparecido en las series documentales de PBS, EGG, the Arts Show y Alive from Off-Center.
Vieira ha trabajado con numerosas instituciones culturales importantes, incluido el Centro Cultural Caribeño de Nueva York y el Centro Cultural Comunitario Carver de San Antonio. En 1999, City Lore, una organización comunitaria de la ciudad de Nueva York, lo incluyó en su Salón de la Fama por su contribución de por vida. Además de sus actuaciones en solitario y trabajos para DanceBrazil, sus créditos coreográficos incluyen las películas Brenda Starr, Rooftops y Boomerang.
Para Times Square 2000, el maratón de baile multinacional de 24 horas televisado mundialmente en la ciudad de Nueva York, Vieira fue elegido para crear la única actuación brasileña. Ha sido profesor invitado en la Universidad de Yale, Oberlin College, la Universidad de Columbia, la Universidad de Princeton, la Universidad de Stanford y otras instituciones.
En 2000, fue Académico Eminente Visitante Distinguido de Bacardí en la Universidad de Florida en Gainesville. Ha enseñado Capoeira al legendario futbolista Pelé y a las estrellas de cine estadounidenses Wesley Snipes y Eddie Murphy. Snipes, un destacado practicante de artes marciales, ha descrito a Vieira como uno de "los maestros de las artes marciales del siglo XX".
Recibió una Beca de Patrimonio Nacional 2008 otorgada por el Fondo Nacional de las Artes, que es el mayor honor del gobierno de los Estados Unidos en las artes populares y tradicionales.
Al regresar a Brasil, en su comunidad natal de Boca do Rio, un barrio de la tercera ciudad más grande del país, Salvador, Vieira continúa enseñando a niños y jóvenes el arte de la capoeira para desarrollar la autoestima., inculcar autodisciplina y aumentar la conciencia social y al mismo tiempo convertirse en una parte vital de su propia comunidad. En 2007, después de haber dedicado muchos años al Grupo Capoeira Brasil, fundó el Grupo Capoeira Luanda.