Jeff minter

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Diseñador de videojuegos británico

Jeff Minter (nacido el 22 de abril de 1962) es un diseñador y programador de videojuegos inglés que a menudo se conoce con el nombre de Yak. Es el fundador de la casa de software Llamasoft y ha creado docenas de juegos durante su carrera, que comenzó en 1981 con juegos para ZX80. Los juegos de Minter son shoot 'em ups que contienen referencias titulares o dentro del juego que demuestran su afición por los rumiantes (llamas, ovejas, camellos, etc.). Muchos de sus programas también presentan algo de un elemento psicodélico, como en algunos de los primeros "sintetizadores de luz" programas que incluyen Trip-a-Tron.

Los trabajos de Minter incluyen el programa de visualización de música Neon (2004) integrado en la consola Xbox 360, y los videojuegos Gridrunner, El ataque de los camellos mutantes, Tempest 2000 y Polybius.

Carrera de desarrollo de juegos

Carrera precomercial (primeros años)

Minter había expresado interés en la programación de computadoras desde una edad temprana. Escribió el juego Deflex para el Commodore PET en 1979. Sin embargo, no sería hasta una larga enfermedad durante el año escolar que los talentos de Minter se desarrollarían de manera significativa. Después de un período de tres meses en el que Minter se limitó a acostarse boca arriba y estuvo confinado a su cama entre noviembre de 1981 y enero de 1982, el aburrimiento lo llevó a dedicarse seriamente a la programación de computadoras para pasar el tiempo.

Cuando se recuperó, Minter se asoció con Richard Jones, un compañero de estudios, y juntos comenzaron a escribir sus propios juegos en el Commodore PET de su escuela. Pronto se separaron. Jones pasó a proyectos comerciales, algunos de ellos en el mercado de software (por ejemplo, Interceptor Micros).

Juegos comerciales de 8 bits

En 1981, Minter comenzó a escribir y vender videojuegos de forma independiente para la ZX80, la primera máquina que tuvo. Algunos se hicieron para la empresa de software dk'tronics. Estos títulos se vendieron como un paquete, pero no estuvieron disponibles por mucho tiempo, ya que Minter dejó la compañía luego de una disputa por regalías. Formó una sociedad con su madre, Hazel Minter. Juntos desarrollaron y produjeron comercialmente 20 juegos para ZX81, VIC-20, la familia Atari de 8 bits, ZX Spectrum y Commodore 64. Habiendo estado estudiando física en la Universidad de East Anglia, el éxito en la industria de la programación lo llevó a dejar su estudios y dedicarse al desarrollo de videojuegos a tiempo completo.

Al año siguiente, fundó la casa de software Llamasoft. Su primer juego de Llamasoft fue un clon de Defender para VIC-20 llamado Andes Attack (versión estadounidense: Aggressor). En Andes Attack, pequeñas llamas avanzaron y atacaron al jugador en lugar de las naves espaciales de Defender. Como fanático de Defender, Minter lo volvería a hacer como Defender 2000. A través de la casa de software con sede en Brighton, Salamander Software, Minter tenía sus juegos escritos para Spectrum y otras microcomputadoras domésticas. Fue el Sr. S.A. Tenquist el responsable de la versión ZX Spectrum 16K de Gridrunner. La conversión fue lanzada y publicada para la Navidad de 1983 por Quicksilva Ltd., Reino Unido. La versión original de Commodore de Jeff Minter se escribió en una semana y marcó su primer éxito comercial tanto en el Reino Unido como en los Estados Unidos.

Minter pasó a desarrollar una serie de juegos para Commodore 64, la familia Atari de 8 bits y Atari ST que se comercializaron de boca en boca y anuncios en revistas. Estos incluyeron Gridrunner, Abductor, Matrix: Gridrunner 2, Hellgate, Hover Bovver, El ataque de los camellos mutantes, La venganza de los camellos mutantes, El regreso de los camellos mutantes, Zona láser, Mama Llama, La batalla de las llamas metagalácticas en el borde del tiempo, Ovejas en el espacio, Voidrunner y Iridis Alfa.

Publicar trabajo de 8 bits

Minter developed Tempest 3000 y la segunda máquina de luz virtual para el sistema de juego Nuon.

En 1989, Minter ayudó en la producción de la consola Konix Multisystem.

Minter trabajó para Atari y VM Labs. Para Atari produjo Tempest 2000 (1994) en el Jaguar. Era una nueva versión de Tempest de 1981 de Dave Theurer. Lo siguió con Defender 2000 (1995) en el Jaguar, una nueva versión del juego de arcade de 1981. Al incluir a Minter en sus "75 personas más importantes en la industria de los juegos de 1995", Next Generation lo llamó el "desarrollador líder" de Jaguar. Minter también produjo la Virtual Light Machine (VLM-1) para el complemento Jaguar CD. Para VM Labs, creó VLM-2 y Tempest 3000.

Minter luego escribió juegos para la plataforma Pocket PC, algunos de los cuales también tienen conversiones de Windows: Deflex, Hover Bovver 2: Grand Theft Flymo (una reinterpretación de su propio juego de 1984, Hover Bovver), y Gridrunner++.

Jeff Minter en la Asamblea 2004

En 2002, comenzó a trabajar en un videojuego musical para GameCube que se llamaría Unity. Utilizando la versión más nueva de su VLM, el VLM-3 o Neon, Unity combinaría los dos principales hilos de la carrera anterior de Minter: síntesis de luz y disparos de estilo arcade clásico. Minter participó en la redacción de este juego para Lionhead Studios a lo largo de 2003. El proyecto se canceló en diciembre de 2004. Desde entonces, Neon se ha reprogramado y ampliado significativamente y se utiliza en la visualización multimedia de Xbox 360.

En 2007, Minter lanzó Space Giraffe, un videojuego de acción con similitudes a TempestSpace Giraffe para Xbox 360 a través de Xbox Live Arcade.

En 2008 se anunció en el Tokyo Game Show que los diseñadores de Llamasoft estaban trabajando en los aspectos de visualización de la versión para Xbox 360 de Space Invaders Extreme. El juego se lanzó en 2008. En diciembre de 2008, se lanzó Space Giraffe para Windows.

En septiembre de 2009, lanzó Gridrunner Revolution para Windows como descarga digital.

El Proyecto Minotauro

En 2010, frustrado por los retrasos que rodeaban el lanzamiento de sus títulos, Minter deseaba volver a un estilo de desarrollo de juegos en el que los juegos pudieran producirse y lanzarse rápidamente. Se eligió la plataforma iOS y Llamasoft anunció que se produciría una serie de juegos bajo el lema The Minotaur Project. La idea detrás de la serie es que Llamasoft desarrollaría un juego al estilo de una computadora o consola anterior pero sin las limitaciones del hardware original.

El 5 de enero de 2011, lanzó Minotaur Rescue para iPhone 3GS, iPhone 4, iPod Touch (tercera generación), iPod Touch (cuarta generación) y iPad.

El 2 de marzo de 2011, Llamasoft lanzó su segundo juego para iOS, Minotron: 2112. Minotron: 2112 es una nueva versión del juego Atari ST / Amiga Llamatron (inspirado en el videojuego de monedas Robotron: 2084). También se lanzó una versión para iOS de Deflex, aunque no estaba específicamente etiquetada como parte del Proyecto Minotauro.

El 17 de septiembre de 2011, Llamasoft lanzó GoatUp, su primer juego de plataformas.

El 27 de enero de 2012, se lanzó Caverns of Minos, seguido el 24 de marzo por Gridrunner iOS.

Super Ox Wars, un shoot-em-up basado en Ikaruga, fue lanzado en julio de 2012; el último juego de la serie, GoatUp 2, fue lanzado en marzo de 2013, único en el sentido de que es el único título de Llamasoft que incluye un editor de niveles.

Minter luego anunció su intención de abandonar el desarrollo móvil debido a la falta de visibilidad, la baja rotación y el dominio de los clones de videojuegos y free-to-play; finalmente declaró que, después de contabilizar su tiempo, el Proyecto Minotauro tuvo una pérdida neta. Minter declaró en Twitter que "Volver a iOS sería como volver a la escena de un atraco" y "Aconsejaría a cualquier desarrollador que valore la integridad y la cordura que se largue". Como resultado, los juegos de Minotaur Project no se actualizaron para las versiones de iOS de 64 bits y se eliminaron de la App Store mientras que las copias existentes no se podían reproducir en los dispositivos actualizados.

El marco de código de los juegos de Minotaur Project permite reconstruirlos para las versiones de Mac y PC. Gridrunner se lanzó para Mac en agosto de 2012.

Volver a los juegos de consola

En abril de 2013 se anunció que Llamasoft había firmado un acuerdo con Sony Computer Entertainment para crear un tube shooter para PlayStation Vita llamado TxK. El juego sería el cuarto tirador de tubo de Llamasoft en dos décadas y fue descrito como el sucesor espiritual de Tempest 2000 de 1994 para Atari Jaguar. Como explicó Minter en su blog de desarrollo, los objetivos del proyecto eran crear un juego de disparos de tubo más tradicional, directo y accesible que Space Giraffe, para mejorar las fallas de Tempest 2000 y Tempest 3000, y evocar la estética neo-retro sin ser cursi. TxK se lanzó el 11 de febrero de 2014 mediante descarga digital a través de PSN.

A principios de 2015, Atari amenazó a Minter con emprender acciones legales, alegando que TxK era demasiado similar a Tempest 2000, un juego que escribió el propio Minter, pero Atari poseía los derechos de. Esto planteó varios problemas, incluida la afirmación de Atari de que Minter había copiado ilegalmente material de su propio código fuente y violó los derechos de autor de diseño en sus propias tradiciones de diseño. Sony no estaba dispuesto a apoyar a Minter y, como tal, se bloqueó el lanzamiento de futuras versiones de TxK, aunque la versión de PS Vita sigue estando disponible.

El primer juego disponible públicamente de Minter y Zorzin para una consola doméstica moderna, Polybius, se lanzó para PlayStation 4 el 9 de mayo de 2017. El juego cuenta con una amplia compatibilidad con los auriculares PlayStation VR., basado en la experiencia de Minter en la creación de la versión VR inédita de TxK. Poco después del lanzamiento, Trent Reznor de la banda Nine Inch Nails se puso en contacto con Llamasoft y les pidió que usaran imágenes de Polybius como base para el video musical de la canción "Less Than"; el video fue lanzado el 13 de julio del mismo año.

En agosto de 2017, Atari, SA emitió un comunicado de prensa en el que anunciaba una asociación con Llamasoft para desarrollar Tempest 4000 en las consolas de videojuegos PlayStation 4 y Xbox One y en las computadoras personales basadas en Windows. Fue lanzado en julio de 2018.

En marzo de 2018, Minter anunció que el marco de Minotaur Project también se había portado a PlayStation 4 y manifestó su intención de lanzar versiones mejoradas de los juegos de Minotaur Project como juegos de consola en paquetes con el nombre Minotaur Arcade. . En diciembre de 2018, Llamasoft lanzó Minotaur Arcade Volume 1 en Steam. Este contenía versiones muy mejoradas de GoatUp y Gridrunner con soporte para jugar en Oculus Rift pero también jugable en 2D. En octubre de 2019 se lanzó una versión para Playstation 4 de Minotaur Arcade Volume 1.

Minter revisó el marco mejorado de Minotaur Arcade para producir un juego original, Moose Life, lanzado en Steam en agosto de 2020 y en Playstation 4 en febrero de 2021.

En diciembre de 2022, Minter anunció que había sido contratado para producir una versión completa y actualizada de su prototipo de máquina recreativa abandonada de 1982 Akka Arrh, cuya versión original se puso a disposición del público en general como parte de la colección recientemente publicada Atari 50: The Anniversary Celebration.

Otras apariciones

Minter apareció en la película interactiva Black Mirror: Bandersnatch, estrenada en diciembre de 2018. La película se basa en la industria de los videojuegos de la década de 1980 en el Reino Unido; Minter interpretó a Jerome F. Davies, el autor de la novela titular Bandersnatch, que asesinó a su esposa.

Minter también contribuyó al documental From Bedrooms to Billions.

Minter aparece muy brevemente como personaje secundario en Ashens and the Polybius Heist.

Vida privada

En foros en línea y páginas informales de créditos de juegos, Minter suele firmar como "Yak", que es, en sus propias palabras

"un seudónimo elegido hace mucho tiempo, en los días en que las tablas de puntuación altas en las máquinas de monedas-op sólo tenían tres letras, y me asentaba en Yak porque el yak es una bestia peluda escrupulosa – mucho como yo;-)."

Desde 2015, Minter ha utilizado el nombre "Yak" relativamente raramente, por lo general firmando como "Stinky Ox" o 'Jeff Minotauro'.

Vive en Gales con su pareja Ivan "Giles" Zorzin, cuatro ovejas, dos cabras, dos llamas y un perro. Aunque Minter es sinónimo de Llamasoft, Zorzin es corresponsable de los títulos recientes.

A Minter le gusta la comida india, especialmente el pollo vindaloo. Las ovejas son su animal favorito; los ha tenido como mascotas durante muchos años.

Juegos

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