Jefe negro

Boss Nigger (también conocida como Boss y The Black Bounty Killer) es una película western de blaxploitation de 1975 dirigida por Jack Arnold y protagonizada por el ex jugador de fútbol americano Fred Williamson, quien también escribió y coprodujo la película. Es la primera película en la que Williamson aparece acreditado como guionista o productor.

Al encontrar un carro que está siendo atacado por bandidos, dos cazarrecompensas negros, Boss y Amos (Fred Williamson y D'Urville Martin, respectivamente) intervienen y salvan a Clara Mae, una mujer negra (Carmen Hayworth). Al inspeccionar los cuerpos, los cazarrecompensas descubren que varios tienen recompensas a su nombre y uno tiene una carta del alcalde de la cercana ciudad de San Miguel invitándolo a convertirse en sheriff por recomendación del fugitivo Jed Clayton (William Smith). La pareja lleva a Clara Mae a un lugar seguro en San Miguel y se reúne con el alcalde Griffin (R. G. Armstrong). Sabiendo que no hay sheriff y teniendo pruebas de que el alcalde tenía la intención de dárselo a un miembro de una pandilla, Boss es capaz de burlar al alcalde e intimidar a otros miembros del consejo municipal para que le den el puesto. Como sheriff, Boss y Amos mantienen la paz y hacen cumplir varias "Leyes Negras". como emitir multas o períodos de cárcel por llamar a cualquiera de ellos "negro" en público. En sus funciones, Boss conoce a Miss Pruit (Barbara Leigh), una maestra de escuela blanca, que inicialmente ofende a Boss al hablar de los buenos recuerdos que tiene de los esclavos negros de su familia, pero se gana su perdón y desarrolla un interés romántico en él. Cuando una pandilla de hombres de Jed Clayton se encuentra con el alcalde en el bar de la ciudad para extorsionar suministros de la ciudad (un acuerdo que el alcalde permite con el entendimiento de que la pandilla no hará daño a la ciudad ni a sus ciudadanos), Boss y Amos matan a un miembro de la pandilla y arrestan a dos más, y un prisionero es asesinado mientras intenta escapar de la ciudad con la ayuda del alcalde.

Jed y sus bandidos intentan ayudar al bandido encarcelado a escapar haciendo un agujero en la pared de la prisión con dinamita. Durante la redada resultante en la ciudad, Clara Mae es secuestrada y secuestrada por los hombres de Jed, mientras que un niño mexicano llamado Poncho (con quien Boss se había hecho amigo) es asesinado. Boss intenta encontrarse con Jed y su pandilla en su escondite, pero es secuestrado, atado a un poste y torturado. Cuando Jed se va por la noche para reunirse con el alcalde, Amos puede rescatar a Boss herido con la ayuda de Clara Mae, llevándolo a la casa de la señorita Pruit para que se recupere. Sabiendo que Jed y sus hombres pasarán por la ciudad al día siguiente en su recorrido de suministros, los cazarrecompensas planean una emboscada.

Con la ayuda de otros residentes, como el médico y el herrero del pueblo, Boss y Amos se preparan colocando explosivos por toda la ciudad y toman posiciones de tiro fuera de la vista. Mientras la pandilla se dirige a la ciudad, entran en la cantina donde vive Clara Mae. Cuando ella rechaza los avances de Jed, él la asesina. Luego se dirigen a la ciudad, mientras Boss y Amos lanzan su ataque sorpresa. Boss sigue a Jed al Saloon donde luchan, y Boss finalmente mata a Jed. Cuando Boss sale, el alcalde Griffin le dispara dos veces, pero logra matar a su atacante lanzándole un cuchillo en el pecho. Ahora gravemente herido, Boss le ruega a Amos que no lo deje "morir en un pueblo de blancos". Miss Pruit insta a Boss a que la lleve con él, pero él se niega. La película concluye cuando Amos sale de la ciudad con Boss remolcado en un carro, su destino queda ambiguo.

El crítico de cine Dana M. Reemes, en su biografía Directed by Jack Arnold (1988), destaca las virtudes técnicas de esta película de serie B de bajo presupuesto:

De alguna manera Jefe Nigger es una película increíble. Fue baleado en la ciudad occidental de J. W. Eve's Movie Ranch en Nuevo México con un presupuesto de 200.000 dólares. La fotografía completa Todd-AO 35 es buena, y el movimiento de cámara y el estancamiento son excelentes. No parecen cortar esquinas. La principal contribución de Jack Arnold a esta película es que fue hecha en absoluto; sólo un director con su experiencia y técnica eficiente podría haber hecho tanto de tan poco.

En su estreno, Vincent Canby de The New York Times describió a Boss Nigger como "una sorpresa agradable si te topas con ella sin previo aviso". Canby caracterizó la actuación de Williamson como "una parodia inmensamente segura de sí misma del Hombre sin nombre interpretado por Clint Eastwood en las películas de Sergio Leone". Canby concluyó su reseña destacando lo que hizo que Boss Nigger fuera notable entre los westerns negros: "La mayoría de los westerns negros ignoran la raza o la convierten en el punto fundamental de la película. Boss Nigger de alguna manera se las arregla para hacer ambas cosas con bastante éxito".

En su reseña de Boss Nigger, escrita en 2007, Time Out sugirió que Williamson estaba parodiando los papeles violentos que había interpretado en otras películas de blaxploitation. La reseña señaló que Boss Nigger se destacaba por su "violencia sin sangre a la antigua usanza".

En un artículo de 2006, el crítico de cine Ryan Diduck describió la comercialización de Boss Nigger y otras películas de blaxploitation dirigidas al público negro como un ejemplo de "empoderamiento a través de una representación revertida de las limitaciones de agencia establecidas desde hace mucho tiempo para los hombres negros". Diduck citó específicamente el tráiler de Boss Nigger por la manera en que provoca sentimientos de superioridad negra e histeria blanca y alienta al público a identificarse con el héroe marginal que se encuentra en desacuerdo con las reglas de la América blanca.

La biógrafa Dana M. Reemes, en un artículo de 1988, comentó sobre el elemento temático del guión de Fred Williamson:

Jack Arnold parece haber sido artista exécutant en esta foto; en sentido de contenido, debemos considerar a Fred Williamson como el autor de la película. Es como un negro Clint Eastwood en un Cottafavi occidental. El cazador de recompensas de William gira la mesa en el establecimiento blanco de la ciudad con un ingenio inteligente y mordido. Es muy popular en la cercana aldea mexicana y es generoso con sus habitantes, una especie de unidad cinematográfica del tercer mundo. Desde un punto de vista ideológico, es interesante notar que el único hombre blanco que resulta valer mucho es el herrero, un simple, honesto comerciante.

En una entrevista de 1998, Smith habló de su experiencia al filmar Boss Nigger. Smith, que es blanco, dijo que nunca sintió ninguna tensión racial, a pesar de que la producción se llevó a cabo durante el auge del movimiento Black Power. Continuó describiendo la realización de la película:

Me mataron en... Jefe Nigger por Fred Williamson. Lo pasamos muy bien con nuestras peleas. Fuimos a Arizona a filmar Jefe con R.G. Armstrong. Tenía muchos niños negros y urbanos en el set. Estaban cayendo de sus caballos como lo hizo Neville Brand en LaredoSólo que no estaban borrachos, por supuesto. Fred y yo tuvimos una gran escena de pelea en eso, más de una.

Boss Nigger se lanzó en algunas áreas bajo el título The Boss o The Black Bounty Killer. Un DVD de Boss Nigger, simplemente titulado Boss, se lanzó en 2008. El Blu-ray se lanzó en 2018.

• Lista de películas americanas de 1975

• Reemes, Dana M. 1988. Dirigida por Jack Arnold. McFarland & Company, Jefferson, North Carolina 1988. ISBN 978-0899503318

• Trailer en YouTube
• Jefe negro en IMDb
• ‹ La plantilla AllMovie title está siendo considerado para la eliminación. Jefe negro en AllMovie