Jean-François Millet
Jean-François Millet (francés: [milɛ]; 4 de octubre de 1814 - 20 de enero de 1875) fue un artista francés y uno de los fundadores de la escuela de Barbizon en la Francia rural. Millet se destaca por sus pinturas de campesinos y se puede clasificar como parte del movimiento artístico Realismo. Hacia el final de su carrera, se interesó cada vez más en pintar paisajes puros. Es mejor conocido por sus pinturas al óleo, pero también se destaca por sus pasteles, dibujos con crayones y grabados.
Vida y obra
Juventud
Millet fue el primer hijo de Jean-Louis-Nicolas y Aimée-Henriette-Adélaïde Henry Millet, miembros de la comunidad agrícola del pueblo de Gruchy, en Gréville-Hague, Normandía, cerca de la costa. Bajo la guía de dos sacerdotes del pueblo, uno de ellos era el vicario Jean Lebrisseux, Millet adquirió conocimientos de autores latinos y modernos. Pero pronto tuvo que ayudar a su padre con las labores del campo; porque Millet era el mayor de los hijos. Así que todo el trabajo del labrador le era familiar: segar, hacer heno, atar las gavillas, trillar, aventar, esparcir estiércol, arar, sembrar, etc. Todos estos motivos regresaron en su arte posterior.
En 1833, su padre lo envió a Cherburgo a estudiar con un retratista llamado Bon Du Mouchel. Hacia 1835 estaba estudiando con Théophile Langlois de Chèvreville, alumno del barón Gros, en Cherburgo. Un estipendio proporcionado por Langlois y otros permitió a Millet mudarse a París en 1837, donde estudió en la École des Beaux-Arts con Paul Delaroche. En 1839, su beca fue cancelada y su primera presentación al Salón, Santa Ana instruyendo a la Virgen, fue rechazada por el jurado.
París
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Después de que su primera pintura, un retrato, fuera aceptado en el Salón de 1840, Millet regresó a Cherburgo para comenzar una carrera como retratista. Al año siguiente se casó con Pauline-Virginie Ono y se mudaron a París. Después de los rechazos en el Salón de 1843 y la muerte de Pauline por tisis en abril de 1844, Millet regresó nuevamente a Cherburgo. En 1845, Millet se mudó a Le Havre con Catherine Lemaire, con quien se casó en una ceremonia civil en 1853; tuvieron nueve hijos y permanecieron juntos por el resto de la vida de Millet. En Le Havre pintó retratos y pequeñas piezas de género durante varios meses, antes de regresar a París.
Fue en París a mediados de la década de 1840 cuando Millet se hizo amigo de Constant Troyon, Narcisse Diaz, Charles Jacque y Théodore Rousseau, artistas que, como Millet, se asociaron con la escuela de Barbizon; Honoré Daumier, cuya figura dibujante influyó en la interpretación posterior de Millet de temas campesinos; y fr:Alfred Sensier, un burócrata del gobierno que se convirtió en un seguidor de por vida y eventualmente en el biógrafo del artista. En 1847, su primer éxito en el Salón llegó con la exhibición de una pintura Edipo bajado del árbol, y en 1848, el gobierno compró su Wnower.
El cautiverio de los judíos en Babilonia, la obra más ambiciosa de Millet en ese momento, se presentó en el Salón de 1848, pero fue despreciada tanto por la crítica como por el público. La pintura finalmente desapareció poco después, lo que llevó a los historiadores a creer que Millet la destruyó. En 1984, los científicos del Museo de Bellas Artes de Boston tomaron una radiografía de la pintura de Millet de 1870 La joven pastora en busca de cambios menores y descubrieron que estaba pintada sobre Cautiverio. yo>. Ahora se cree que Millet reutilizó el lienzo cuando escaseaban los materiales durante la guerra franco-prusiana.
Barbizon
En 1849, Millet pintó Harvesters, un encargo para el estado. En el Salón de ese año, expuso Pastora sentada al borde del bosque, un óleo muy pequeño que marcó un alejamiento de los anteriores temas pastoriles idealizados, a favor de un enfoque más realista y personal.. En junio de ese año se instaló en Barbizon con Catherine y sus hijos.
En 1850, Millet llegó a un acuerdo con Sensier, quien proporcionó al artista materiales y dinero a cambio de dibujos y pinturas, mientras que Millet, al mismo tiempo, también podía seguir vendiendo obras a otros compradores. En el Salón de ese año, exhibió Haymakers y The Sower, su primera gran obra maestra y la primera del icónico trío de pinturas que incluía a The Gleaners y El Ángelus.
De 1850 a 1853, Millet trabajó en Harvesters Resting (Ruth and Boaz), una pintura que consideró la más importante y en la que trabajó durante más tiempo. Concebida para rivalizar con sus héroes Miguel Ángel y Poussin, también fue la pintura que marcó su transición de la representación de imágenes simbólicas de la vida campesina a la de las condiciones sociales contemporáneas. Fue la única pintura que fechó y fue la primera obra que le valió el reconocimiento oficial, una medalla de segunda clase en el salón de 1853.
A mediados de la década de 1850, Millet produjo una pequeña cantidad de grabados de temas campesinos, como Hombre con una carretilla (1855) y Mujer cardando lana (1855– 1857).
Los recolectores
Esta es una de las pinturas más conocidas de Millet, The Gleaners (1857). Mientras Millet caminaba por los campos alrededor de Barbizon, un tema volvió a su lápiz y pincel durante siete años: rebuscar, el derecho centenario de las mujeres y los niños pobres a quitar los pedazos de grano que quedan en los campos después de la cosecha. Encontró el tema eterno, ligado a historias del Antiguo Testamento. En 1857, presentó el cuadro Las espigadoras al Salón ante un público poco entusiasta, incluso hostil.
(Las versiones anteriores incluyen una composición vertical pintada en 1854, un aguafuerte de 1855-1856 que presagiaba directamente el formato horizontal de la pintura que ahora se encuentra en el Musée d'Orsay).
Una cálida luz dorada sugiere algo sagrado y eterno en esta escena cotidiana donde se desarrolla la lucha por la supervivencia. Durante sus años de estudios preparatorios, Millet contempló la mejor manera de transmitir la sensación de repetición y fatiga en los campesinos' vida diaria. Las líneas trazadas sobre la espalda de cada mujer conducen al suelo y luego vuelven a subir en un movimiento repetitivo idéntico a su trabajo interminable y agotador. A lo largo del horizonte, el sol poniente recorta la granja con sus abundantes montones de grano, en contraste con las grandes figuras sombrías del primer plano. Los oscuros vestidos caseros de las espigadoras cortan formas robustas contra el campo dorado, dando a cada mujer una fuerza noble y monumental.
El Ángelus
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La pintura fue encargada por Thomas Gold Appleton, un coleccionista de arte estadounidense con sede en Boston, Massachusetts. Appleton estudió previamente con el amigo de Millet, el pintor de Barbizon Constant Troyon. Se completó durante el verano de 1857. Millet añadió un campanario y cambió el título inicial de la obra, Oración por la cosecha de papa a El Ángelus cuando el comprador no tomó posesión de ella en 1859. Mostrada al público por primera vez en 1865, la pintura cambió de manos varias veces, aumentando solo modestamente en valor, ya que algunos consideraron sospechosas las simpatías políticas del artista. Tras la muerte de Millet, una década más tarde, se produjo una guerra de ofertas entre los EE. UU. y Francia, que terminó algunos años más tarde con un precio de 800.000 francos oro.
La disparidad entre el valor aparente de la pintura y el patrimonio pobre de la familia sobreviviente de Millet fue un gran impulso en la invención del droit de suite, destinado a compensar a los artistas o sus herederos cuando las obras se revenden.
Años posteriores
A pesar de las críticas mixtas de las pinturas que expuso en el Salón, la reputación y el éxito de Millet crecieron a lo largo de la década de 1860. A principios de la década, se comprometió a pintar 25 obras a cambio de un estipendio mensual durante los próximos tres años y en 1865, otro mecenas, Emile Gavet, comenzó a encargar pasteles para una colección que finalmente incluyó 90 obras. En 1867, la Exposition Universelle acogió una importante muestra de su obra, con Gleaners, Angelus y Potato Planters entre las pinturas expuestas. Al año siguiente, Frédéric Hartmann encargó Four Seasons por 25 000 francos y Millet fue nombrado Chevalier de la Légion d'Honneur.
En 1870, Millet fue elegido miembro del jurado del Salón. Ese mismo año, él y su familia huyeron de la guerra franco-prusiana y se mudaron a Cherburgo y Gréville, y no regresaron a Barbizon hasta finales de 1871. Sus últimos años estuvieron marcados por el éxito financiero y un mayor reconocimiento oficial, pero no pudo cumplir con las comisiones del gobierno debido a problemas de salud. El 3 de enero de 1875 se casó con Catalina en una ceremonia religiosa. Millet murió el 20 de enero de 1875.
Legado
Millet fue una importante fuente de inspiración para Vincent van Gogh, especialmente durante su primera etapa. Millet y su trabajo se mencionan muchas veces en las cartas de Vincent a su hermano Theo. Los últimos paisajes de Millet sirvieron como influyentes puntos de referencia para las pinturas de la costa de Normandía de Claude Monet; su contenido estructural y simbólico también influyó en Georges Seurat.
Millet es el protagonista principal de la obra de teatro de Mark Twain Is He Dead? (1898), en la que se le representa como un joven artista en apuros que finge su muerte para conseguir fama y fortuna.. La mayoría de los detalles sobre Millet en la obra son ficticios.
La pintura de Millet L'homme à la houe inspiró el famoso poema "El hombre con la azada" (1898) de Edwin Markham. Sus pinturas también sirvieron de inspiración para la colección del poeta estadounidense David Middleton The Habitual Peacefulness of Gruchy: Poems After Pictures by Jean-François Millet (2005).
El Ángelus fue reproducido con frecuencia en los siglos XIX y XX. Salvador Dalí quedó fascinado con esta obra y escribió un análisis de ella, El mito trágico del Ángelus de Millet. En lugar de verlo como una obra de paz espiritual, Dalí creía que contenía mensajes de agresión sexual reprimida. Dalí también era de la opinión de que las dos figuras rezaban sobre su hijo enterrado, en lugar del Ángelus. Dalí insistió tanto en este hecho que finalmente se hizo una radiografía del lienzo, lo que confirmó sus sospechas: la pintura contiene una forma geométrica pintada sorprendentemente similar a un ataúd. Sin embargo, no está claro si Millet cambió de opinión sobre el significado de la pintura, o incluso si la forma en realidad es un ataúd.
Galería
- Las pinturas de Jean-François Millet
Retrato de Louis-Alexandre Marolles, 1841, Princeton University Art Museum
El secuestro de las mujeres sabinas por Jean-François Millet, c.1844-1847
Voy a trabajar, 1851-1853
Shepherdess sentado en una roca, 1856
Trayendo a casa el becerro nacido en los campos, c. 1860, Princeton University Art Museum
Shepherd Tending Su reloj, principios de 1860
Plantadores de patatas, 1861
The Goose Girl, 1863
Shepherdess con su reloj, 1864
Haystacks:Autumn, c. 1874, óleo sobre lienzo, Metropolitan Museum of Art
La costa de Gréville, Museo Nacional sin fecha, Estocolmo
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