Jean-François Allard

Jean-François Allard (Pronunciación francesa: [ʒɑ̃ fʁɑ̃swa alaʁ]; 1785-1839), nacido en Saint Tropez, fue un soldado y aventurero francés.

Biografía

Francia

Allard sirvió en el ejército de Napoleón, donde resultó herido dos veces. Se le concedió la Legión de Honor y fue ascendido al rango de Capitán del 7.º Regimiento de Húsares francés.

Persia

Después de la batalla de Waterloo Allard se desvió, dirigiéndose a Persia donde visitó a Abbas Mirza para proponerle sus servicios. Le prometieron el grado de coronel, pero nunca recibió las tropas correspondientes a su función.

India

En 1820, Allard partió hacia Punjab, donde en 1822 entró al servicio del maharajá Ranjit Singh. Se le encargó formar un cuerpo de dragones y lanceros. Al completar esta tarea, Allard recibió el rango de general y se convirtió en el líder del cuerpo de oficiales europeos al servicio del maharajá. Mientras servía bajo el mando de Maharaja Ranjit Singh, se enamoró de la princesa Bannu Pan Dei del área que ahora es Himachal Pradesh. Se casaron y finalmente tuvieron siete hijos. En 1835, Allard regresó a su ciudad natal, Saint-Tropez, junto con su esposa y construyó el "Pan Dei Palais" para conmemorar su amor. Cuando regresó a la India, para servir una vez más en el ejército de Maharaja, dejó a Pan Dei en Saint-Tropez, temiendo que ella pudiera cometer a Sati si moría en la India por cualquier motivo.

Otro europeo que sirvió en Punjab con Allard en 1822 fue el italiano Jean-Baptiste Ventura. A ellos se unieron cuatro años más tarde el napolitano Paolo Di Avitabile y el francés Claude August Court. Un español, de nombre Oms, también sirvió con ellos durante un tiempo.

Allard era un hombre encantador y gentil, muy diferente de algunos de los otros mercenarios europeos en el Punjab. Hizo el esfuerzo de aprender persa y se dice que compuso poesía en su nuevo idioma.

Era un numismático aficionado y contribuyó en gran medida a los primeros estudios de las monedas indias antiguas.

En junio de 1834, Allard regresó a Francia con permiso y regresó al Punjab 18 meses después. Continuó sirviendo al maharajá hasta su muerte en 1839.

Premios

Allard recibió la Legión de Honor (en francés, Legión de Honor) de Napoleón Bonaparte, y el Kaukab-i-Iqbal-i-Punjab (en persa, Estrella brillante de Punjab) por Ranjit Singh.