Jean Calas

Jean Calas (1698 – 10 de marzo de 1762) fue un comerciante que vivía en Toulouse, Francia, que fue juzgado, torturado y ejecutado por el asesinato de su hijo, a pesar de sus declaraciones de inocencia. Calas era protestante en una sociedad oficialmente católica. Los opositores de la Iglesia católica plantearon dudas sobre su culpabilidad y fue exonerado en 1764. En Francia, se convirtió en una víctima simbólica de la intolerancia religiosa, junto con François-Jean de la Barre y Pierre-Paul Sirven.

Fondo

Calas, junto con su esposa, era protestante. Francia era entonces un país católico; El catolicismo era la religión del estado, sin derecho legal para que los individuos practicaran diferentes religiones. Si bien la dura opresión del protestantismo iniciada por el rey Luis XIV había disminuido en gran medida, los protestantes eran, en el mejor de los casos, tolerados. Luis, uno de Calas' hijos, convertidos al catolicismo en 1756.

Muerte de Marc-Antoine Calas

Los días 13 y 14 de octubre de 1761, otro de los hijos de Calas, Marc-Antoine, fue encontrado muerto en la planta baja de la casa familiar. Se rumoreaba que Jean Calas había matado a su hijo porque pretendía convertirse al catolicismo. Al ser interrogada, la familia afirmó inicialmente que Marc-Antoine había sido asesinado por un asesino. Luego declararon que habían encontrado a Marc-Antoine muerto, ahorcado; Como el suicidio se consideraba un crimen atroz contra uno mismo y los cadáveres de los suicidas estaban profanados, habían arreglado que el suicidio de su hijo pareciera un asesinato.

Juicio y ejecución

A pesar de que Jean Calas afirmó que la muerte fue un suicidio y del testimonio de Jeanne Viguière, Calas' Institutriz católica, el tribunal de Toulouse consideró que Jean Calas había asesinado a su hijo. Calas también fue condenado a torturas tras ser juzgado y declarado culpable. Le estiraron los brazos y las piernas hasta sacarlos de sus órbitas. Le vertieron en la garganta diecisiete litros (36 pintas estadounidenses) de agua. Fue atado a una cruz en la plaza de la catedral donde cada uno de sus miembros fue partido dos veces por una barra de hierro. Incluso con toda esta tortura, continuó declarando su inocencia.

El 9 de marzo de 1762, el parlamento de Toulouse (tribunal regional) de Toulouse condenó a Jean Calas a muerte en la rueda. El 10 de marzo, a la edad de 64 años, murió torturado en la rueda, aunque todavía afirmaba firmemente su inocencia.

La intervención de Voltaire y su exoneración póstuma

Se contactó al filósofo francés Voltaire sobre el caso, y después de que sus investigaciones disiparan las sospechas iniciales de que Calas era culpable de fanatismo anticatólico, comenzó una campaña para que Calas & #39; sentencia anulada, alegando que Marc-Antoine se había suicidado a causa de deudas de juego y de no haber podido terminar sus estudios universitarios debido a su denominación.

Los esfuerzos de Voltaire tuvieron éxito y el rey Luis XV recibió a la familia y anuló la sentencia en 1764. El rey despidió al magistrado principal de Toulouse, el Capitoul, el proceso terminó y en 1765 Jean Calas póstumamente fue exonerado por un "vice de procedimiento", no por los cargos originales, y el rey pagó a la familia 36.000 libras como compensación. Voltaire, un crítico abierto de la Iglesia católica, citó el caso como un ejemplo de la severidad de la Iglesia en su obra de 1763 Tratado sobre la tolerancia.